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王步凡这几天白天神情恍惚，夜晚总做恶梦。恶梦的内容总是从高山上滑落下来，或掉进深渊里在拼命挣扎……有时是做梦给李直送字的事情犯了，李直因受贿被“两规”他被传讯……有时是米达文出事了，供出他曾经给米达文行贿……梦醒时分总要吓出一身冷汗，发出许多感慨。天野的领导层迟迟没有定下来，王步凡更不知道自己将归于何处。省里边一直还没有关于天野官场人事安排的任何消息，王步凡夜夜失眠，恶梦缠身，快要支撑不下去了。他只有拼命工作，以此来排解心里的忧虑，有时到电厂和铝厂的建设工地去现场办公，一去就是三五天，天天蹲在工地上，看着铝厂和电厂如火如荼的建设场面，王步凡又笑了，他自信事实终归胜于雄辩！
叶知秋见王步凡整个人瘦了一圈儿，心疼得揪心，她不想伤王步凡的心，就偷偷跑到张问天那里哭了一场。张问天就过来劝王步凡，用“不管风吹浪打，我自闲庭信步”来宽慰他，还说有些时候看似“山穷水复疑无路”了，其实前进一步竟然会出现“柳暗花明又一村”的惊喜，官场很神秘呢！
王步凡的父亲王明道用“君子失时，拱手于小人之下……盖人生在世，时也，运也，命也，此乃天地循环，五年一小运，十年一大运……”的唯心观点安慰他。
十一月四日，市纪委书记廉可法通知王步凡到市纪委去谈话，王步凡觉得可能灾难真的要降临了，还是“要要死”的日子，他心里有些恐慌，叶知秋吓哭了：“早知道这样，我们说啥也不去海南旅游……”
王步凡强打精神说：“我没有问题，你不用担心……”话是这么说，他自己心里也直发怵。给李知和米达文送书法作品，到海南去旅游，哪一条都可能成为收拾他的理由，现在的干部天不怕，地不平，就怕纪委打电话，真正经得起查的有几个？没有大问题有小问题，哪怕是吃喝问题也能够让你身败名裂。
王步凡想了很多应对的话，来到天野市纪委见了廉可法，廉可法的表情还算谦和，也没有别人在场。廉可法很和善地说：“步凡同志，花英嗣告你重用亲信，比如提拔乐思蜀、陈玫、逯一山、申大用、杨少成、李高品和陈咏梅等等，比如提拔伊扬威、王含才、文静和向阳等等，他甚至怀疑你收了很多人的贿赂。其中被提拔者有些还曾经是犯过错误的人……”
王步凡所有的担心都不存在了，只要廉可法的谈话与李直、米达文和旅游的事情无关，他没有其他问题，因此他反而十分愤怒地吼道：“那你廉书记可以查嘛，查出我王步凡有问题就砍我的脑袋，那些犯过错误的人有些是受了冤枉的，当初是安智耀在整他们。当然，天南有的干部和我有关系，但是也不能因为有关系就埋没人才吧？”
“步凡同志你不要激动，举贤不避亲的道理我还是懂的，花英嗣也只是怀疑，并没有什么证据，纪委对没有证据的事情是不会去查的，只是给你提个醒。但是你要承认一点，你在任用干部上步子是迈得太大了，市里很多人对此有看法，以后最好注意一点。”
“对那些犯过错误的同志重新任用，是边关同志的指示，我也不是搞什么暗箱操作，不信你可以打电话问问边关同志……”
廉可法不待王步凡说完就打断了他的话，“步凡同志，不要激动，不要激动。有则改之无则加勉嘛 ，我和纪委还是相信你步凡同志的。你回去安心工作，要相信组织相信党，我们这只是给你提个醒儿，纯粹是例行公事，你不要介意，更不要背思想包袱……”
王步凡是一腔怨气，头昏脑大地离开市纪委的，在回来的路上一直在骂花英嗣不是人。回到家里，叶知秋看他安全地回来了，扑在他怀里大哭了一场。王步凡为此也作了深刻的反思：自己有毛病，要改；自己不是完人，纪委给他敲一下警钟有好处。于是他对叶知秋说：“我现在才知道警钟长鸣的道理。”
叶知秋点点头说：“我以后一定注意。”她的眼睛已经哭红了。
在廉可法谈话后的那段时间里，天南又开始流传谣言，谣言的内容是说王步凡被“两规”了，老百姓有人相信，有人不平：“如果连王步凡这样的干部都要审查，那么所有的干部都应该审查……”
王步凡一直沉浸在迷惘之中，上班时他坐在办公室里无所事事，心神不宁，下班时竟然会忘记回家。有一天他忽然想起陆游那首咏梅词特别能体现他的心境，就展纸泼墨用狂草把它书写下来。
驿外断桥边，
寂寞开无主。
已是黄昏独自愁。
更著风和雨。
无意苦争春，
一任群芳妒。
零落成泥碾作尘，
只有香如故。
王步凡写罢，点了一支烟猛吸一口，扭头观望窗外，夜气正重，落叶扣窗，很有几分凄凉的感觉。此时他又想到毛泽东在政治斗争中的高超艺术，于是又把毛泽东的咏梅词书写出来。
风雨送春归，
飞雪迎春到。
已是悬崖百丈冰，
犹有花枝俏。
俏也不争春，
只把春来报。
待到山花烂漫时，
她在丛中笑。
王宜帆知道王步凡的心情不好，就过来劝王步凡想开些，并告诉他白杉芸这段时间经常在天野活动，也不知道她想干什么。王宜帆刚走，办桌上的电话响了，他一接那边没人应声。“喂，请讲话！”那边没人说话，只传来曾经让他十分熟悉的呼吸声。
电话是扬眉打来的，她听弟弟扬威说这几天王步凡为谣言的事惹得心烦意乱，她竟神使鬼差般地打了这个电话。可是扬眉不知道第一句自己应该说些什么，毕竟是已断了联系的旧情人，她又停了很久才说：“我，眉。”
王步凡思考了几秒钟说：“眉，有事吗？”
扬眉不知道该如何回答王步凡的问话，就直话直说了：“听小威说你这几天心情不好，千万要想开些，没有过不去的山，也没有趟不过去的河，还不至于落得像米达文那样狼狈吧？要多珍重！”
王步凡本想感激扬眉几句，那边已传来了笃笃的断线声。他拿着话筒愣了很长时间才放下。
这时扬威悄悄走进来，很小心地说：“王书记该回去了，都七点半了。”
王步凡站起身随伊扬威下楼，叶知秋、乐思蜀、张沉和王含才已经在楼下等他了， 他忽然觉得自己就像要被“两规”的人，让所有亲近他的人为他担心。
此时，西风裹着雪花打得人脸直发疼，夜黑得让人有些恐惧。他招一下手，叶知秋、乐思蜀、 张沉和王含才分座两辆车驶出县委大院， 王步凡又对扬威说：“扬威，给你姐姐打个电话，咱们今晚在一起吃个饭，一会儿你和小马去接她。”
扬威打着电话，王步凡无心听电话的内容，就想起张问天、叶知秋、扬眉劝他的那些话。是啊，众生纭纭，皆如浮尘，大路朝天，各走半边。我王步凡不是什么贤良圣人，但我自己还有修身养性，廉洁为民的处世方略和做人原则，我不是君子，但绝对不是小人，我有毛病，但不失大节，还配得上共产党人的光荣称号。时来天地皆用力，运去英雄不自由。官场再神秘、再复杂，毕竟还是在共产党领导下的官场，而不是雷佑胤和暴平军的家天下，要相信党！相信人民！至于是“时来”还是“运去”，自己决定不了，只有听天由命。王步凡又反问自己：截至目前听到的只是些传言，何必当真呢？即如谣言真的成为现实，也没有什么了不起的，官场自古多磨难，此处不留人，自有留人处！天苍苍，路漫漫，自己在天南的政绩谁也抹灭不了，为官一任，问心无愧！即如有一天官不让做了，当不了英雄，还能做个好百姓，要比安智耀上断头台强一百倍……
王步凡此时此刻又想起《中庸》和《厚黑学》这两本书的内容——
《中庸》反对偏激、背叛，鼓吹折中驯服；强调通过脱离实际的道德修养，自觉地遵从现存的社会秩序，力图从统一性方面去处理、解决复杂多端的社会矛盾，但是夸大了统一性在矛盾发展中的作用……不可取，只可借鉴。
《厚黑学》强调又厚又黑的人物到处都有，如果你了解了厚黑之道，就能够洞悉别人的厚黑之术，不至于上当受骗，不至于被别人的厚黑手段所欺骗戏弄……但是做人做官还是诚实守信的好，他自信好人一生平安！
天下之道，官场之道，既有形也无形，全靠置身其中者自己去体会把握，没有定法，没有常规。过去士大夫遵循的是“道”，现在的官员们都在玩味“游戏规则”，不管过去还是现在，只要你身在官场，无一人能够超脱这看似无形的官痕和大道……
官场三部曲大道无形之二《 官 殇 》
王步凡在元旦之际突然接到河东省原人事厅厅长的电话，说省委已经研究决定，让他出任天野市市委副书记，他上任之初，因为代理市长欧阳颂的落选，牵扯出两个巨贪雷布云和暴烈均。。。。。。市委组织部长侯守山因曾经是省长的秘书，在短时间内官升两级，成为天野市新的代理市长，在他将要成为市长之际，一场大火烧死298人，使他的市长梦成为泡影。。。。。。省政协主席的侄子文史远成为又一任代理市长，为情所困，在选举中被市委副书记林涛繁击败。。。。。。市委书记乔织虹澳门豪赌，马失前蹄。王步凡因副委员长与省委马风疾书记打了招呼，出任天野市市委书记，在此之际，省委也出现了暴风骤雨式的人事变动，省委书记马风疾因不称封疆大吏之职，“光荣”退休，省长呼延雷因财色问题被“双规”。。。。。。
官殇
一
人们说天地万物奇妙无比，人们又说官场宦海玄妙异常。
在乔织虹调任天野市委书记之前，据小道消息说，天野市的市委副书记雷布云一直在上下走动，要角逐市委书记的位置。现在看来他是瞎忙活了，市委书记的桂冠被省财政厅副厅长乔织虹摘去。
官场历来很神秘，仕途也不以人的意志而升迁，很多时候，很多结果总会出人意料，又都在情理之中。
乔织虹来天野上任已是二OOO年的年岁末了，是刘远超亲自来野宣布乔织虹职务的，各县区的一二把手都冒雪来市委参加会议。在会上，刘远超传达了省委的指示，在副书记雷布云、林涛繁和常务副市长暴烈钧三个人之间，选出一位拟任市长人选供省委参考，选举是采用不记名投票的方式，因为这一决定宣布的太突然，并且还要求雷布云、林涛繁和暴烈钧暂时回避。选举结果有些出人意料，雷布云和林涛繁的票数一样多，暴烈钧的票数最少。刘远超见选举结果有点不好上报，就让雷布云、林涛繁和暴虺钧每人也投一票。林涛繁平时对雷布云和暴烈钧都有看法，为了不让雷布去多得票，他投了暴烈钧的票，暴烈钧和雷布云关系很好，他投了雷布云的票，雷布云为了不让林涛繁胜出，也投了暴烈钧的票。结果因为暴烈钧决定性的一票使雷布云胜出。但刘远超还要向省委汇报后经过研究才能最后决定。雷布云多少显得有些捻。选举结束后，也不知是刘远超为了显示他抓天南试点的成效，还是为了褒奖天南县委书记王步凡，大谈天南县近年来的变化，大谈王步凡在任县委书记后的政绩，让各县区的领导们既羡慕又嫉妒，甚至有些人还在揣摸王步凡可能要在最近高升了。
刘远超的褒奖使很多人把目光投向王步凡，把他看得有些不自在。他在高兴的时候有掏耳朵的毛病，现在耳朵奇痒难忍，硬是忍住没掏，他猜不透刘远超讲这番话的真实用意，刘远超表扬他也不止一次了，但目前还没有给他带来实质性的东西。
王步凡认识乔织虹，几个月前她曾到天南考察过四十万吨电解铝厂和四台三十万千瓦坑口电厂的建筑情况。省财正厅还担保给天南县货款三十个亿，省委副书记刘远超也及时抓了天南县这个落实“小康战略”的典型，还夸奖王步凡是县委书记的榜样。为此王步凡很惬意，自己竟然和焦裕禄的称谓一样。不过焦裕禄地是死榜样，而他王步凡却是个活榜样，天南的电厂和铝厂将在二OO二年的三月份正式生产。
刘远超仍在高谈阔论。
王步凡偷偷看了一下几位