这“老大不小”指的可不只是这些人的年龄，更是指他们的身份——哪一个拿出来，不是能在第七区打个喷嚏都惊扰一片的人物呢？
唐奕衡是习惯了，却明显察觉出萧祸九不自在的情绪。他不由深深地看了萧祸九一眼，——即便这里面有你的仇人，你还是会因为旁人的年纪而心生不安；小宸啊，本性这个东西，哪里有那么好改？
心里思绪繁芜得很，唐奕衡却什么也没说，点了点头，先上了车，然后伸手招了招要跟着大长老去车上的萧祸九：“坐我车里。”
还没离开的其他八位长老，闻言都意味深长地看向了萧祸九。
脱离了被几位能当自己爷爷的岁数的老人家行了礼之后的尴尬，萧祸九已经恢复了常态，于众位长老的注目之下，他也不矫情什么：“谢唐先生。”
说完他递给了钱楚文一个歉意的眼神，便躬身进了车里。
车门关上，车外几位长老交换了一下目光，同样没有说什么，便各自回各自的车里了。
上了车之后，萧祸九才发现，车上除了司机、唐奕衡和自己之外，还多了一个人的存在。
唐奕衡似乎看出了萧祸九的疑惑，便简单解释了下：“他叫文恒，是二长老手下一个不多得的人才，主要负责与联邦政府的交涉等方面。”
萧祸九了然，这一位便相当于唐家外交机构中的重要成员了吧。嘴角上扬，萧祸九笑得温文有礼：“您好，我姓萧，萧祸九；刚回第七区，以后请多指教。”
文恒从见唐先生将人招呼上车之后便开始打量这个看起来实在是漂亮得让人惊艳的年轻人，此时听见对方的自我介绍，便觉得声音也是清朗悦耳，连因为唐先生的存在而紧张起来的车里气氛都被缓和了不少。
只是没等他开口回答，就听见唐先生接过了话音：“文恒在第七区关系广得很，以后有什么需要，你尽管找他就好。”
萧祸九的心在这句话里一紧……是他想多了么，为什么从这里面察觉出一丝不对劲的意思？
听了唐奕衡这话，文恒心里对萧祸九的定位已经上升到“下任唐家家主”的高度，家主之位怎么可能由一个外姓人来继承不是他在唐家的地位身份能够考虑的问题，他只要把掌权人告诉他的命令执行了就好。
于是文恒笑得愈发体贴：“萧先生是第一次到第七区吧？难怪听您的话音还有些别样的味道呢。承蒙唐先生信任，以后您若是在第七区的风俗人事上有什么麻烦的，尽管来找我，我一定为您代劳，办得妥帖。”
“……”唐奕衡看着文恒那挑不太出什么毛病来的亲和莫名碍眼，想了想便阻了一句：“二长老特意让你来，是什么事，你说吧。”
一提及正事，文恒原本的笑容收敛了许多：“其实二长老主要是让我禀告您一声，驻第七区那位联邦政府的特使，也就是沈老先生，今天也会到晚宴上来。还请您多多注意。”
一听这话，唐奕衡不动声色，唯独一双深蓝的眸子里情绪翻涌了几下。
萧祸九对唐奕衡身周气势的变化极为敏感，此时不由好奇起来……能让唐奕衡都有一丝在意的老先生，得是什么级别的存在？
似乎看出萧祸九的不解，之前就得了授意的文恒解释了一句：“沈老先生是联邦政府的高官，虽说也将要退休了，只是现在仍旧是位高权重，招惹不得。又恰好，唐家与联邦政府大多数官员的关系都好得很，唯独这一位，也不知道是哪里得罪过他，好几年了一直对唐家……稍有不满。”
这“稍有不满”自然是说得客气，萧祸九听得出来，可也就更加好奇了——唐家的积威，在第七区也敢有人不满么？
第15章
晚宴的排场比萧祸九想象中小了许多，难怪他之前听克鲁斯说，不同于在十三区的控制力，联邦政府在第七区走的是低调路线。
来不及多想，萧祸九随着唐奕衡下了车，一进那厅门，就有不少人的视线齐齐地落了过来。
为数不少的人显然是不知道今天的晚宴会有唐家的家主出现，一时低议声四起。相较而言，自然就有消息灵通或是手腕通天的，譬如此刻已经不惊不扰地快要走到他们面前的这一位。
而一见这人走出来，几个原本欲动的都将脚步落了回去。
萧祸九若有所思地打量着来人。
“唐先生肯赏脸寒舍，真是蓬荜生辉啊。”隔着还有几步，那富态的中年人就向着唐奕衡拱了拱手，笑容可掬，“只可惜赵某听说得晚，仓促之下没来得及准备，还万望唐先生不要怪罪我们怠慢呐。”
听这人语气俨然将自己自居主人之位，萧祸九再想了想来路上文恒给他普及的“常识”，就晓得了这人的身份——联邦政府驻第七区督办赵硕，官级不高，实权却不小。
想通之后萧祸九刚准备将目光从那人身上移开，便听对方将话头转到自己身上：“是我眼拙了，唐先生身边这位小哥竟不识得，不知您高就何处？”
萧祸九知道这种场合自然不适合由唐奕衡亲自介绍自己，拢了笑容便回以礼敬之意：“赵督办事务繁忙，何况我刚从外区回来，您不认识我也是正常。倒是赵督办的名头，我早有耳闻；今日见了——”
萧祸九还准备再恭维两句，便听得旁边不轻不重地哼了一声。
萧祸九声音一顿，不解地转头看向唐奕衡：“……唐先生？”
唐奕衡自然不会说是看他自屈的模样心里不悦得很，便只扫了他一眼，看向赵硕：“他是我的助理，赵督办很感兴趣么？”
这话像是开玩笑，可惜被唐家主冷着脸说出来就只能叫听的人直起白毛汗了。赵硕连忙赔笑：“哪里哪里，青年才俊，赵某难免起结识之心。是赵某逾矩了，唐先生勿怪哈，勿怪……”
若不是顾忌在场人多，萧祸九可真想摇头叹口气：这人到底是来捧自己的，还是摔自己的？这一句话放下来，今晚恐怕没人敢和自己搭话了——就算知道自己有继承唐家的可能，那也没人敢开罪唐家现任的家主吧？
只是他这个想法冒出来还不到几秒钟的时间，就听见自己身后右侧响起了位老人家微冷的声音——
“一个助理都被唐先生护食似的护这么紧，看来你唐家真是将这遮短的功夫做得涓滴不漏啊。”
还没等和这位老人家打照面，萧祸九就忍不住微勾了唇角：听这人的口吻，多半就是文恒口中的那位沈老先生了；这哪是什么“稍有不满”，恐怕用苦大仇深来形容都不为过吧？
方头拐杖被老人笃笃地敲在地面上，这边赵硕一见萧祸九身后的来人，眼都发直，恨不能冲上去点头哈腰鞍前马后地服饰，已经做出一副谄媚笑容：“沈老先生，您怎么亲自来了？ ”
一个是决定自己升迁还是贬谪的顶头上司，一个是没什么太大利益纠葛的唐家家主，孰重孰轻显然被赵硕分得门儿清。
只是沈老先生显然不是吃这奉承话的人，声音依旧不怎么友善：“怎么，赵督办的意思，是我还不能来这儿了？难道这里藏着什么见不得人的事儿吗？”
“当然不是，当然不是……”
赵硕连忙改口。
“最好不是，”沈老先生冷哼了一声，似乎往萧祸九与唐奕衡两人这边望来，“若是让我知道了你利用公权私自为某些地头蛇似的人谋福利，我可绝对不会放过你。”
话虽未说开，但字里行间的意指对象却已经明了。
这次连萧祸九都忍不住压着笑侧过视线去瞧唐奕衡的反应。却未料及，这一转头，刚好与男人的视线撞个正着——
那人脸上不见半点恼怒痕迹，反而是带着点莫名的温和看着萧祸九，见他撞见自己的窥视，也不觉愧意，只问道：“……好笑么？”
“……”萧祸九噎了一下，一时竟不知道该说些什么才好。
这边两人的互动显然让被无视得彻底的沈老先生愈发恼怒了，那根大概本就是用来做做样子的方头拐杖被更重地敲了敲，沈老先生直接从萧祸九身后绕了过来，开口便不是什么和善语气：“唐先生，你今日来——”
话声在他的余光扫到萧祸九的脸上时，戛然而止。
起初还只是不可置信地看着，之后沈老先生的眼睛越瞪越大，表情都有些微狰狞。几秒种后，像是被卡住了脖子似的，老人的脸已经开始涨红起来，青筋在他的额头与手背上绽起。
只看那力道，萧祸九都怀疑他能捏碎那拐杖的头。
老人家憋了这么长时间，才颤巍巍地从牙缝里挤出几个字来：“娟、儿……”
话音落后，毫无征兆地，老泪纵横。
萧祸九原本只是被老人的反应给惊到了，只是在听见老人喊出的那个名字时，他的神色蓦然呆滞。
——从小他就听妈妈说过，说外公是很厉害的大人物，可惜瞧不上他下属的下属的……总之再传很多阶层才能轮到的他的父亲；外公说父亲做的职业是把脑袋别在腰带上的，与母亲在一起更是危险得多，从来不肯让父亲去家里见母亲。只是后来母亲和父亲私定终身，还有了他；外公一怒之下将母亲赶出了家门，逼着她改了名字。从那以后，母亲再也没回过家，随着父亲来到了这里定居；她鲜少与人来往，虽然想家，却又自觉对不起父亲而不敢回去；她曾说过，希望有一天自己的儿子能长成光鲜亮丽的大人物，带着她回那个家去，告诉她的父亲自己的选择并没有错……
再后来，还没等他长大，她就在那场厄难里离开，连尸骨都未留下……也再没能去见她做梦都想再看一眼的父亲和家。
若他记得不错的话，母亲说过，她原本的名字……便是“沈娟”吧？
记起了这一切再看见老人的泪涌时，萧祸九在这一刹那想要不管不顾地走上去抱着老人痛哭一场——父亲生而为孤，他更在七年前同时失去了父母……他原本以为这个世界上再也没有自己的亲人，却不曾料及上天会安排这样一场猝不及防的相逢。
眼眶压抑得通红，萧祸九紧紧地攥着拳，强挤出一丝笑容：“沈老先生，您是哪里不舒服么？我扶您去休息吧？”
话音落后他有些狼狈地上前一步搀住老人，在众人惊异的目光里离开了正厅往一侧的休息室走。
萧祸九不知道自己的声线抖成了什么模样，他甚至有些顾不得唐奕衡的反应。于是自然也就没有看见，他身后唐奕衡思索了片刻，似乎明白了些什么；然后男人只是轻叹了声，拦住了要追上去看看的赵硕，带着复杂的心疼的目光看着他离开的方向。
***
大约半个小时之后，沈老先生再次出现在了众人视线里。老人的脸色仍旧有些差，情绪倒是比之前要稳定了许多。
一见沈老先生露面，不少人都把目光落上之后就赶忙移开——刚刚目睹了老人家老泪纵横的画面，谁敢在这时候上去触霉头？
唐奕衡走过去了。
“沈老先生，萧……我的助理怎么没随您一起出来？”
老人冷冷地睖了他一眼，轻哼了一声：“去洗手间了……到底他是你的助理，还是你是他的助理？分开这么一会儿都不行？”
旁边偷偷听着的人直冒冷汗：这种话，也就沈老先生敢这么说出口。
唐奕衡听了之后半点恼怒都不见，竟有些安心受教的意思。
连沈老先生自己都对唐奕衡的反应觉得奇怪，狐疑地打量了对方几眼，仍旧看不出什么端倪后，也就只得作罢。跟几位同僚托口自己“身体不适”，便准备离开了。
临走之前，沈老先生犹豫了一下，还是没忍住，皱着眉看唐奕衡：“萧……祸九是我故人之子，我不求你唐家如何重用于他；但只要有一日他在你们唐家安生过着，我便绝不会与你唐家为难。”顿了顿，似乎想起点什么，老人的神色蓦然阴沉下去，“相反地，若是他在唐家出了半点差错……唐奕衡，我拼了这条老命，也不会和你善罢甘休。”
最后这句话几近威胁，唐奕衡身后几位长老同时面露冷色，脾气向来不怎么和善的三长老已经冷笑了一声：“沈老先生，大话可别说得太早，您——”
唐奕衡蓦地抬手，止住了三长老接下去的不逊之言。
沈老先生对三长老的话竟是没什么反应，只是盯着唐奕衡，视线暗沉。
唐奕衡脸上无喜无怒，放下手后便弯身下去，竟是毕恭毕敬地给沈老先生行了一个长揖之礼。
顿时整个宴会厅里，有意无意望着这里的所有人悚然而惊，不约而同地噤了声。整个大厅内霎时间落针可闻。
连沈老先生都在这一礼里脸色大动。
在场所有人都明白这个男人的身份地位，至少在第七区用权势滔天来形容唐奕衡与他的唐家毫不为过；看着这个男�