……唐先生，您能把您那副竭力想要点头赞同的模样再压抑压抑么？
萧祸九对唐奕衡的情绪变化向来敏感得很，有点奇怪地看向男人。
唐奕衡神色一凛，正色道：“今天带他来见二长老，也是顺便与二长老知会一声。近来我愈发觉得身体不适，有些许情况就不会亲自出席了，他便作我唐奕衡的代言人；二长老主管唐家在第七区与那些世家和联邦政府的关系调和，你什么时候便找个合适的时间，将这件事通传下去。”
这话音出来，屋子里的另外两个人都愣了。
因为恰巧这屋子里的两个人都知道：能够代替唐家家主出席重要场合、执代言权力，往往就是往下一任家主身上交班的节奏了。
“唐先生，”二长老的脸色也变得严肃起来，不轻不重地看了萧祸九一眼，“他恐怕……还是个外姓之人吧？”
这话虽然是个问句，语气却平稳得肯定。
萧祸九无辜地回以一个微笑，心里却有点复杂又有点无奈……那二长老，做什么要摆出一副责怪他勾引了他们英明神武的家主的模样？
第13章
二长老的脸色严肃起来：“唐先生，他恐怕……还是个外姓之人吧？”
对于林守成的质疑，唐奕衡的反应可谓云淡风轻。他只抬起眼来瞥了微微垂着首坐在那儿一副乖巧模样的萧祸九一眼，便转回了视线，重回看不出喜怒的神色：“算不得外人。”
这话让在场两个人反应大相径庭。
林守成是第二次产生了捂脸的冲动，他总觉得家主今天是带着自己未来的伴侣向他们展示以及宣告主权来了。
萧祸九面上笑容不变，眼底却铺上浓重的阴翳……可真是想不到，与之前探听到的消息也不怎么相符，这人竟然如此看重钱楚文一支；以至于连继承人这样的大事，都可以因为钱楚文一支的姻亲关系而把一个外人纳入考虑范围？
这可不像是他的风格。
思绪及此戛然而止，萧祸九忍不住在心底自嘲：人心向来易变，七年的时间能够改变的东西就更加不可计数了；便如之前那位继承候选人唐宸，自己又何曾想到这人的身边会多出这样一个取代自己曾经位置的人呢？
更何况，七年之前，他也未必有多了解这个人，不过是自以为是罢了。
萧祸九的眼眸彻底冷凉下来。
钱楚文是他的生死大仇，站在钱家那一边的，无论是谁，他都会毫不犹豫地碾压过去……谁也不能例外。若能借此机会执掌唐家，哪怕只是具有候选继承人资格，对于他之后的行动也有巨大的裨益。
打消了心里最开始本能生出的拒绝情绪，萧祸九始终乖顺安静地坐在那人的目光里，对于两人的对话一言不发。
而林守成在几次看向年轻人都得见那一模一样的微笑神情时，不由替未来的九部长老担心……若是这人真成了未来唐家的家主，恐怕这喜怒哀乐不可捉摸的程度比这一任家主唐先生有过之而无不及；可怕，可怕，唐老三家的那个小儿唐宸与眼前这个模样漂亮的年轻人比起来生嫩太多，根本就不是对手啊。
心里虽然腹诽不断，林守成在面子上却没有半点让唐奕衡和萧祸九过不去，看起来很是支持。毕竟唐家终归是唐家人的唐家，既然唐家的家主说这是自己的内人，啊，不，是“算不得外人”，他一个真真正正的外姓之人，就绝没有再插嘴的权利了——你见过谁家的仆人还真正能挑下一任的主子是谁的么？
身为经历过三代家主的长老，林守成不但看得明白，而且已经本分地为他认定的下一任家主考虑起来了——
“唐先生，明天晚上就有个选在第七区进行的联邦政府高位官员们的聚会，各路名流也都会到场。一般这种场面自然是不用劳驾您亲自去，都是本分部的人在代行；那这一次，是否需要安排您的助理先生代表您到场呢？”
唐奕衡赞赏地点了点头，紧接着又皱了皱眉，似乎想到什么不愉快的事情，目光还在二长老和萧祸九之间扫了一趟。
二长老屏住呼吸——他忽然有种不太祥的预感。
两秒之后，他的预感验证了——
“明晚我无事，和他同去好了。”说这话时男人表情严肃不容置疑。
林守成还是苦苦地挣扎了一下：“要是我记得不错的话……您明天似乎应该去联邦政府全球总部拜访——”
唐奕衡什么话也没说，只将目光扫了过去。
林守成自觉地改口：“是我年纪大了，我记错了。抱歉，唐先生。”
唐奕衡满意地转回去，起身：“走吧。”
萧祸九站起来冲二长老善意地一笑，转身跟着唐奕衡走了出去。
***
等到与其余分部一一会过面之后，萧祸九回到唐家时，夜色已深。
与唐奕衡礼教性地告过别，萧祸九便回到了自己的房间。
虽说只是主宅的侧卧，但内里实际上也是一处套房。萧祸九脱掉了外套里衣，带着一身疲乏和有些混乱的思绪进了里间的浴室。
浴室里已经有人放好了那圆形浴缸里的水，伸手触一下，水的温度刚刚合适……与多数人适应的常温不同，他更习惯于稍凉一些的水温，难得冯管家还知道这件事。
来不及多想，萧祸九便将自己浸没进水里。
浴缸似乎有按摩器的设计，水随着慢慢波动，连带着人的思绪都跟着水波的轻柔安抚渐渐平和下来。
今天会见过的人一个接一个在脑海里走过，静下心来的萧祸九不复之前的躁怒，开始细致地在心里分析起这些人的性格特点与优劣善恶来。
直到已经将短期的行动思路整理得差不多，按泡着的时间来算也该起了，萧祸九才带着哗啦啦的水声起身，到淋浴的耳室里冲洗了一会。对着摆在桌案上的浴袍皱了皱眉，萧祸九抬手扯了一条浴巾围在腰间，拿了一条毛巾擦拭着头发，便径直推门走了出去。
走过里间的短廊，视野明堂起来的第一秒，萧祸九擦头发的动作就僵在了那儿——
“……大哥？”
显然也是沐浴之后没多久，头发都带着些许湿意的男人穿了一身黑色浴袍四平八稳地坐在他卧室里的沙发上，听见声音后抬起视线看了过来。
四目相交的第一眼，俱是微怔。
虽然几乎一整个晚上都待在一起，但萧祸九不曾有片刻敢将视线在男人身上停留过长时间，自然是担心那人会将自己还不能掩饰得足够好的情绪看出来。此时猝不及防之下，他反而是无意识地得了机会好好看看已经时隔七年的这张面孔。
男人的五官并没有什么太明显的变化，一双深蓝色的眼眸依旧像旧时那样迷人深邃；只是与七年前比起来，他的气质显然更加沉稳，不见刻意的藏锋，倒是带着自然的上位者的气场，甚至只是站在他旁边都能感受到这人不容忽视的存在感。
若说七年前他的哥哥还只能算是个卓越有为的青年的话，那么此时此地，这个人已经真正成长为能够不负唐家百年盛名的煊赫人物。
萧祸九对唐奕衡的情绪是赞赏，唐奕衡看萧祸九的模样就已经算得上惊艳了。
男人深蓝色的瞳子里映得分明：刚刚洗浴出来的年轻人只在身上围了一条白色的浴巾，还有水珠从湛黑的发丝间滴落到莹白的胸膛；漂亮的面孔上有着沾染水汽似的黑色眼眸，有随着呼吸微微张阖的嫣红唇瓣，有着被浴室的温度熏得泛粉的面颊；与这精致相应的，是年轻人上身优美的线条，薄薄的肌肉围拢出劲瘦的腰身，直到收进那此刻显得有些碍眼的浴巾里；露在浴巾下的两条笔直白皙的小腿看起来滑腻莹润，脚踝连着漂亮的足部，莫名地带上一丝情色的意味。
唐奕衡忽然觉得有些口舌发干，掩饰性地将脸转开。
兴许是男人之前的目光实在太过火热，原本不觉有他的萧祸九都有些不自在起来，只得开口打破了室内莫名就发酵出一丝暧昧与尴尬的气氛：“这么晚了，大哥来是有什么事情要吩咐么？”
之前早就想好了的借口在方才秀色可餐引人垂涎的旖旎景致里早就被冲散得一干二净，做得到泰山崩于前而面不改色的唐家家主此时却像个临考的学生那样紧张起来，想了许久眼前脑海里都还是挥之不去那具白皙诱人的身体。
半晌之后男人叹了一口气，低声笑了起来，等到再开口时声音低沉磁性：“忘了。”
“……什么？”
萧祸九愣了一下，怀疑自己听错了。
男人已经从沙发上站起身来，目光沉稳又带着些别样的情绪，定定地看着萧祸九，然后不怎么明显地扬了扬唇角，对着对方声音轻和但语气笃定地重复了一遍：“你太漂亮，我看得忘了。”
“……”
萧祸九的心脏都停跳了一拍。
第14章
跟钱蕊认识开始到现在已经有三年了，这三年时间里萧祸九学着将哄女孩子的情话说得既不会显得露骨又不致太过含蓄，在这方面自诩也算炉火纯青，却万万没想到有一天会被一个男人这么轻薄而放肆地调戏。
而且这个男人，偏偏还是当初被自己看做一根在情事方面永远不会开窍的木头似的……好哥哥。
听了这话之后再看男人眼里压抑着的暗火，萧祸九对这份夸奖的含金量毫不怀疑。
只是他有点意外，原来当初他嘲笑男人在对女孩子这方面完全没有任何天赋，实际上却是人家将这天赋用在了追男孩儿的地方。
唔，所以在见面之初男人那么大的反应，除了似是故人来之外，还有不知占了多少成分的、对这精致皮囊的喜爱咯？
萧祸九回过神来，蓦然笑了。
这笑容不复白日里表现出来的那些恭谨、温顺、乖巧……反而带着一丝危险和恣肆的味道，星星点点的因自觉受辱而产生的愤怒情绪在他的眼底微闪，却愈发衬得那双墨色的眸子晶亮。
他不是没遇见过对自己感兴趣的男人，只不过因为他明暗两重身份都骇人得很，所以鲜少有人敢表露出来。
只不过那些即便是只用污秽的视线自以为不为人知地摩挲他的身体的，也尽皆被他折磨得生不如死——这倒是第一次，真真正正遇上一个能让他无可奈何的。
至于这无可奈何里，有几分是因为对面这个男人所代表的可怖势力，又有几分是他下不去手，萧祸九自己也不敢去深究。
萧祸九一想到这儿愈发地恼怒，脸上的笑意更加凉了下来。他定定地看着男人，不做多余动作，也不言语，任那人的目光落在自己的身上。
唐奕衡无奈地苦笑了下，他只看小宸这副狠狠地压抑着扑上来咬他的情绪的模样，就知道小宸现在有多恼怒。只是他的小宸到底是长大了很多，若是放在七年前，听了这样的话，大概现在已经把小牙印盖在自己身上了。
唐奕衡知道萧祸九有所图，也知道就算自己现在提出些什么要求，恐怕为了自己的图谋萧祸九再恼怒也会咬着牙忍下来。他更知道，哪怕自己提了要求做了什么，小宸在之后的日子里也不会因为这件事而恨上他或报复他。
可他越是知道，越是没办法遵从心里的意愿做出些什么。他那么心疼眼前的这个人儿，他把这个人视为比自己生命的重要的存在。
他舍不得。
“我没有别的意思。”唐奕衡退了一步，神色与情绪都被他强自压抑着平稳下来，“晚安。”
说完最后一个词，唐奕衡转身离开了这个房间。
莫名地，萧祸九从男人的背影里看出了一丝与对方的身势一点都不搭的狼狈来。
***
第二天下午，来接他们去参加晚宴的礼宾车如约而至。
车身极长，线条流畅色泽漂亮，一眼便知是顶尖的人物才用得起的配车，更罔论车屁股后面还跟着一串造价不菲的豪车。萧祸九瞧了却有些暗自皱眉：七年不见，这男人连习性都变了么？
还没等他想完，后面九辆车车门同时打开，九位年纪不同的长老一个接一个下了车来。
“唐先生。”
这些长老里最年轻的也有四十多岁了，这么九个人站到那儿行了礼问了好，站在唐奕衡身旁的萧祸九都有些下不来台。
唐奕衡对于九位长老的出现毫不意外，他知道就算自己昨天说了不许，一向听话的二长老也绝对不会答应。
唐家家主对于九部来说就是主子，何况他唐奕衡在唐家九部可谓是积威深重。平日里他鲜少参加一些公众活动，主要原因便在于只要他一出场，后面必定跟着九位老大不小的“仆人”。
这“老大不小”指的可不只是这些人的年龄，更是指他们的身份——哪一个拿出来，不是能在第七区打个喷嚏都惊扰一片的人物呢？
唐奕衡是习惯了，却明显察觉出萧祸九不