咚鳌�
车外有人高喊启程。
张珏钻出车箱，集合的人群已经散开，大家都各忙各的。
“快点啊！你在车里干什么？想偷懒？”路过的小吏见张珏人在车上，便喝斥道。
正使邹伸之已跨上坐骑，护卫王虎前边开道，使才终于出发了。襄阳城渐行渐远，慢慢成了个幽深的剪影，没于地平线下。
而在城外，一位青年男子抱着个婴儿，到了间破旧的院落前，他使劲敲门，无人回应便发了火，把门拍得更响。
“你找谁？”邻居站在院外问。
“我找许沐！”鱼澄凶狠道。
邻居觉得这人不是好人，畏惧回话，“这家的主人早就走了。”
“走了？到哪儿去了？”
“不知道。许沐已经疯了，又要自尽，又说要找他娘，我们都拦不住，后来就失了踪。你找他做什么？”
“不做什么？”找不到人，鱼澄火冒三丈，抬脚把紧闭的木门踢飞。
邻人见此，吓得逃远。
屋里果真没有人，旧相都起了层薄薄的灰，墙角蛛网上的灰色蜘蛛正忙碌着。
鱼澄更加懊恼，这会儿让他到哪里找许沐，那家伙可能死在哪个角落都未知。
当当当！
屋外敲起铜锣。“抓强盗！抓强盗啊！”村民高喊。
“可恶！”鱼澄只得离开。
把他当了强盗的村民已堵在门口，个个手持铁钗镰刀。
“滚开！”鱼澄怒吼，把怨气都发泄在村民身上，连踢飞数人。村民不敢靠近，他扬长而去。
到了无人的山岗上，怀中婴儿因这番颠簸而哭个不停，扰得鱼澄更心烦。
他找许沐为的是拿回御水珠，那东西嵌在一个土著身上实在浪费，许沐根本不知怎么使用，就算学会了，也不一定用在该用的地方，还不如归还给他，自己使用更能发挥。
可是许沐不见了，连带着御水珠也跟着失踪。自己最后翻盘的机会也跟着失去，真是无脸见人。
“再哭就把你丢下去！”他冲着婴儿恶狠狠地吼，把这婴儿高举，作出要扔下悬崖的动作。婴儿居然不哭了。
他把孩子重新抱了怀里，看着胖嘟嘟的小脸，以及望着他的清澈小眼睛，鱼澄不由得既恨且怜。
“谁叫你是王坚的儿子，我与你算结下恶缘了。”
想起自己在襄阳遭遇受到的连续失败，同伴和妹妹相继惨死，自己又报仇无力，一个想法浮上心头。
“我也不杀你了。把你养大，为我报仇如何？以你王坚儿子的身份，忠顺军的人对你必有顾虑，他们会痛苦万分。”鱼澄说得便邪恶地发了微笑，“你不哭，就表示答应了。以后你就是我徒儿。”
“哇哇！”婴儿皱紧五官，嚎哭之声响彻山岗。
“又哭？”鱼澄再怒。
突觉不对劲，胸前一股暖湿。
“竟敢……竟敢尿我！”鱼澄摸到一手淡黄液体。他的吼声盖过婴儿啼哭，回荡在了山间。
远在四川，群山环绕的名山县内，夕阳金黄，照得县城如沐金河。
米铺刚打烊，郭荆娘关门正要回家，对面王翊牵着瘦马迎面而来。街上行人稀少，他走路中央，不可不引人注意。郭荆娘打了招呼，王翊在名山县已呆了很长时间，像在查案，常住衙门，不过他已不是提刑，就不知在查什么了。
“王参议回住所吗？”
“是啊！总算看完那堆卷宗，累了好几天，回去定要大睡场。郭姑娘既管家，又管生意，比我辛苦得多。张贤弟一直没有消息吗？”
郭荆娘黯然失落，“一直没有来信，也不知他现在是个怎样的状况。”
王翊笑了，“不会有事，张贤弟是有大本事的人，兴许以后衣锦还乡了呢！”
“那是，他一定能行。”郭荆娘没有半点怀疑。
两人点了点头，然后各自行各自的路。
“表姑娘！表姑娘！”郭荆娘还没进门，邹家的仆人就迎上来，仆人喜上眉梢，“表姑娘，张公子来信了！”
在路上才提到信，这就到了？郭荆娘意外惊喜，抢着把信封拆开。
读了此信，又喜又惊，喜的是张珏记得自己，知道写信，惊的是他又搞出大事。
“他要出使蒙古？”郭荆娘把信贴上胸口。
事情一件接一件，这边心情还未定，门口又有仆人喊：“表姑娘，外边来了人，要找张公子。”
“张公子都离开名山县好久了，怎还有人来找？”其他仆人奇怪。
郭荆娘到门外一看，惊讶了几分眼色。来的人是个胖子，手中小帕拭着满头汗珠。
“张珏离开名山县已经很久了，先生若是找张珏，来得太晚。”郭荆娘道。
“他是不是去了襄阳？”胖子急问。
郭荆娘点头，“是去了襄阳，不过刚接到他的信，他现在正往蒙古的路上了。”
胖子跺脚拍额，抱憾模样。
“先生是……”
“我叫熊宝，是张珏的朋友。”胖子自我介绍。
第76章 大汗的梦
北国刚下过一场雨，草地青翠绿叶萌发，貌似干了，可当马蹄踏过，又惊起水珠，水花从草下飞溅，湿了马蹄和马腿。
还是清晨，天蒙蒙亮，一骑快马就穿过绵绵无尽的无数营帐，疾啸，停在了顶圆帐前。
耶律楚材在儿子的帮忙下整理衣冠，大汗急召，他得马上赶去。
“大汗叫得这么急，会有大事吗？”他的儿子耶律铸边忙边问。
“可能是要事，也可能是鸡毛蒜皮。”耶律楚材答了等于没答，“我们大汗做事太随性，可能的事有两件，要么为公主招附马，要么商议如何对应南边的使团。”
耶律铸分析道：“使团还在路上，要来蒙古还有些时候，而且之前不是时常商议，早有对策了吗？我看谈公主的婚事可能性更大。但又怎这么急？难道大汗突然想到了好男子？不过也不对，大汗找到好男子，怎召父亲商量？莫非……”耶律铸脸色骤变。
耶律楚材到是笑了，闲聊般地说起来，“前段时日，大汗与我提过，想招你为附马，把最宠爱的女儿许配给你。”
“父亲！”耶律铸惊恐。
“我没答应。”耶律楚材呵呵笑。
儿子总算缓了口气。
“别高兴，为此大汗跟我发了脾气，还不知大汗记不记此仇。”
“只要大汗给公主找到如意附马，就会忘了此仇。若找不到，就会迁怒了。”耶律铸道，“不是儿子嫌弃公主，大汗把他任何一位女儿许配给我，我都要沐浴斋戒，以谢大恩。只是这位公主实在不敢接受，她已死了三任附马，而且都死在新婚之夜，我可不愿成为第四任。”
“没人愿意做第四任，至今未有人主动求婚。大汗问及，大臣都婉拒了，大汗失了颜面很生气，幸好南朝使团将至，这才一片和气。不过你们这些未婚子弟还是多小心，大汗有可能一怒指婚，汗命即下，推脱就是死罪。”耶律楚材笑得仿佛不关自己事一般。
“所以啊，父亲快托媒人给儿子说门亲，断了大汗念想才好。”
“难，你是附马候选，若这时候给你找妻室，让大汗怎么想？”耶律楚材摇头，“如今只有显拙，装得蠢笨些，大汗自然选不上你。”
他已经准备好，大汗的军马还在外等着，他得赶紧去了。
数不清的大小帐篷，围绕着的是大汗的宫帐，帐顶枪尖装饰金光闪闪，晨辉下刺眼夺目，老远就能看到。
“臣耶律楚材求见。”耶律楚材在帐外自行通报了，听到里边一声轻咳，才敢进入。
帐内有两人，一位是当今蒙古主窝阔台，另一位是名少妇，大红衣，珠玉满头，美艳不可方物，是为窝阔台的宠妃达格娜可敦。
可敦一手持暗绿色孔雀羽毛扇，轻扇微风，一手玉指轻抚窝阔台胸膛，似大汗因什么事堵了心，正为他顺心。
“耶律楚材，你可算到了，大汗今早发了个怪梦，你来解释。”达格娜可敦说道。
“臣愿闻其详。”
窝阔台面色不好，深有疑惑，“其实谈不让怪梦，可敦说得夸张了。就是梦见了以前梦到过的那位神仙。”
耶律楚材惊讶，以前窝阔台对自己提起过此类梦境，常有神仙入梦，对他暗示大事，窝阔台极重视。
“记得上次梦到仙人，还是拖雷死前。”窝阔台忧虑道。
那次发梦之后，窝阔台就病了场，由拖雷喝下转移病痛的神水，之后拖雷病死，窝阔台病愈。而窝阔台对那次的梦守口如瓶，至今不提仙人说过什么。
“仙人这次说得极明了，叫我不要放宋使南归。爱卿知这是何用意吗？”
耶律楚材思虑了阵，谨慎答道：“仙人此意，似提示大汗，不能同意盟约。扣留宋使就是拒绝之意。”
“不意结盟？打发他们回去就是了，为何要扣留？”
“恐怕不仅拒绝这么简单，扣留使节是极不友好的举动。神仙之意，臣不敢乱猜。仙人可还有说什么？”
窝阔台沉沉回想，“没有了，这次的梦极短，仙人的话似未说完。当时可敦进来了，仙人一阵风飘走，我醒来躺在地上。”
“是妾不好，进得匆忙了，吓走了神仙，还惊了大汗。”达格娜娇声自责。
耶律楚材再道：“仙人显灵，以后应会再来，大汗不需遗憾。仙人既然提及宋使，大汗就当留意，请召集心腹，再把结盟事商议，以保万全。”
“我正有此意。”窝阔台同意，“你们也都替我盯着点，我到要看看，南朝人都是些什么家伙。”窝阔台高度警觉，仿佛来的不是宋使，而是群妖魔鬼怪，“需得派个亲信迎接，才显得我蒙古有礼数，又可提前探得对方虚实。”
“大汗，塔海怎么样？”达格娜可敦在窝阔台耳边软语。
窝阔台未作多想，“好，传塔海。”
不多时，塔海已到帐前，窝阔台布置任务，命他即刻南下接应宋使，确保宋使一路安全，另外观察使团，回来向他汇报。
“臣遵命。”塔海受命。
“爱卿别急着退。”窝阔台唤住欲马上执行汗命的塔海，“上次跟爱卿提起的事，爱卿考虑得怎么样了？”
“大汗！”塔海居然扑通跪下，“臣的小儿子才八岁啊！”
“我问不是后来生的那个！不是还有个稍大点的吗？应有十六了吧？”
“大汗！臣之子命薄，曾有道长为臣之子测算八字命格，臣这儿子天生克妻，恐不能尚公主，请大汗恕罪！”塔海说着就磕头。
达格娜可敦流露鄙夷之色。耶律楚材对其已不忍直视，这话说得绝啊，耶律楚材自己都想不出这等借口。
窝阔台忍了怒色，“克妻就算了，以后也别娶妻了，免得祸害虽家女子！要是你那儿子以后娶了老婆，你就是欺君！”
塔海磕头如捣蒜，立刻告退，滚出大帐。
“天妒红颜啊，大汗！我们公主生得那么美，却找不着夫婿！”达格娜可敦委屈得泪眼婆娑。窝阔抱住爱妃安慰。
“耶律楚材。”
“臣在。”
“以我的名义拟份汗命，召集各部年轻未婚的那颜及那颜子弟，就不信，我女儿会没人要！”窝阔台手指怒点坐下的床榻。
宋使一行犹在路上，自离宋境进入金国，上至正使，下至杂役，个个提起十二万分精神，他们伪装成普通商队模样，以求避过金国官府耳目。幸得金国国内已是一片狼籍，官府纵有耳目，已相互不能通联，唯要提防的则是流寇强盗，以及打家劫舍的散兵游勇。
这样的危险使团就遇上过数次，流寇把他们当普通商队打劫，但都有惊无除，使团退至山中或险要，过了一夜，外边的流寇就清静了。正使邹伸之和使团成员都不知怎么回事，只见流寇死的死，伤的伤，逃窜的逃窜。夜里究竟发生了何事，只有团内几人知晓。
又过数州县，行至两山之间，前不挨村，后不着店，以为又要露宿，却发现山沟中有袅袅几户人家，近了一看，竟是座小村庄。使团诸位喜不自禁，遂趁天未黑尽，赶去投奔。
山村难得有外客，村民都极警惕，甚至害怕，躲在屋中张望。但见到邹伸之拿出的布帛酬谢后，态度才热情起来，请他们进村，在村长屋里招待。相谈之后才知，他们都是为避战祸才躲到了这深山里，来自各地，临时形成了个村落。
“虽粗茶淡饭，可也是种太平乐事，好过生在富贵，却饱受提心吊胆。”没有酒，邹伸之只能饮水，对着清水感慨。
使团其余人也颇有感触，一路走来，他们看到城镇萧条，十室九空，白骨露于郊，豺狼争食活人。那个曾经入东京、劫宫室的女真金国，如今正遭受着当年宋人所受的痛苦。
但村民们却没有避过战祸的喜悦，脸上愁云难散。“世道如此，躲到哪里都一样的。”一个老者说道。
这时，隐约间似传来妇人的