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那感觉…李元昊直觉哪里熟悉，却一时想不起来——直到听到一阵朗声长笑；
“李将军，一别数载，风采如旧啊。”
——是汉语。
他不由脱口而出一个让他念念不忘的名字：“庞统！”
“正是。”
李元昊循声看去，那个峻挺峭拔的身影立于一处高檐之上，只见轮廓。然而即便如此，他也知道自己决不会认错。是他！就是这个庞统让自己数年前初尝败绩，从此那场争战总在自己梦中重演。他便如对弈一般，一遍遍地修改、设想，然后期待能再与之一战雪耻的那天。
这人乍现的一刹那已点燃了他心里的战意，然而，此时、此地，这一场对战多少来得不合时宜。“庞将军，哦、不，应该是王爷了。听说王爷现在春风得意得很。怎么？不在汴京好好守着家里的小皇帝，跑来朕这西北有何贵干啊？”
只见庞统的身影动了动，像是随意地将手一背。他漫不经心道：“今年乃丙酉年，火迫金行宜往西方。本帅顺势而行，有何不可？况且，”他语气稍顿，“这里，好像不是将军的兴庆府啊——将军既是来得，本帅自然也来得。”
“这么说，王爷是要替角厮啰出头了？”
“哦？哈哈哈~~~~”庞统笑得愉悦，“非也非也。只是本帅今晨见金星揽月，耀于东野。金星乃是战星，本帅便卜了一卦，得上艮下坎第四卦上九，名曰‘击蒙’，利御寇，顺也。今夜一见，果然如此。”
“庞统！”李元昊冷哼一声，“你要打便打，又何必惺惺作态？——来吧，朕倒是早就想再和你一战。”你今天既然现身，此番必不能善了。这一战，已是免无可免！
“如此，本帅却之不恭。”庞统说着唇边笑意一收，右手平举向下一挥，“杀——！”
话音未落，便自窄巷两侧房顶各齐齐伸出一排连弩，一击之下可五箭齐发，瞬间单只箭矢射出的唰唰细声竟汇成震耳欲聋的巨响。这便是庞统为对夏一战，特着能工巧匠制作的新式武器！
窄街巷战，居高者本就先占地利。加之夏军数目太多，一时挤在街道间进退不得。宋军连瞄准都不用，只将弩机对着下方任意发射，就听惨叫哀鸣一片。夜中夏军看不见这种新式的弩机，只以为宋军成千上万铺天盖地，心里就先凉了一截，胆怯欲退。奈何人心不齐，一人欲前，一人欲后。你来我往之间，已是挤压成一片，竟有夏军被夹在当中生生挤死。又时有人站立不稳，一个趔趄被挤到低处，下一刻便响起被众人踩踏的惨叫。
靠边的西夏人见头上密箭如雨，当下纷纷撞起两侧民舍大门，不管不顾夺门而入，妄图在平民檐下避难。各家的男人们见到援兵到来，热血沸腾的提起菜刀就一顿乱砍。为首的夏兵刚踏进门一步，就被门后突如其来的杀机断了性命。随后涌进来的夏人又对着主人一顿砍杀，刚一抬头却看见安置好孩子闻声赶来的妇女眼中含泪，手里的匕首却闪着寒光。
黑暗之中不能视物，然而即便如此李元昊也想象得出己方的士兵正被如何轻易地分散、屠杀。入民宅只能避一时之祸，自己的军队却也变得七零八落，失去指挥。他以西夏语大声喊着：“上去！上到房顶去！”
这一喊提醒了还挤在街道当中的西夏士兵。他们立刻互相踩踏挣扎着向上攀爬，却忘记了方才立于其上的黑衣武士。只见数十巨大的黑影飞旋间带起一道道寒光，灵敏地循着箭矢的缝隙滑过，所过之处断肢残臂，血肉横飞。
“啊！——”
“救救我~~~”
李元昊躲在一处檐下，已知事不可为，对身边亲卫使了眼色便悄悄逃走。只要保得此身找到元格，何愁没机会报一箭之仇？庞统，你等着！
一个时辰之后，街道上已再没有站立之人，代之以层层叠叠的夏人尸山。
然而伤亡并不仅限于敌军。虽然宋军本身几乎未伤一兵一卒，战场却是从进城的街道一直蔓延进各家各户。发生激战的那条小巷，许多宅中可见一家数口和夏兵同归于尽，到最后都还保持着厮斗样子缠在一起的尸身。
可无论如何，青唐以相较而言微小的代价，保住了。
宋军将士手持火把在尸堆里细细翻找，许久之后回报：“禀将军，未曾见到和画像相似之人。”
“罢了，收兵。”庞统只是淡淡一应。李元昊当世枭雄，他本就没指望夜中这样的混战就能取其性命。
角厮啰早出了居所迎接庞统，此时正伴他身侧。他一听这话心里一紧，“王爷…”
庞统一抬手止住了他，轻轻一笑，“将军不必担忧。本王既到了，定叫那李元昊有来无回！”
作者有话要说：
☆、棋局
却说李元昊发兵攻城同时，夏将元格的大军也已经将吐蕃人大营团团围住。
先前元格得哥舒应信号，知吐蕃人毫无防备，即刻挥军围营，欲将安子罗部队困死在此处。但待他到了现场，却隐约觉得不妥。照理说安子罗若全无防备，哥舒应的五千轻骑理当发挥尖刀之功，一方面打压敌军气魄，一方面混乱敌人心神。可眼前分明就是吐蕃人仗着地利，以营地交错密布的大帐将骑兵队生生分散，再一拥而上将之击杀。就算吐蕃人勇悍，可只在自己带兵赶来这短短一时半刻之内，就将五千轻骑杀的几乎不见踪影，哥舒应也不知生死。若再要说这次夜袭出乎对方意料，着实说不过去。
倘若这安子罗早有计划，自己便更是非要拦他在此不可！想想前往攻城的主君，元格没有冒进，而是一举长刀，喝令部队先将吐蕃大营围了个水泄不通，打算看看情形再做决定。
安子罗清理完袭营的骑兵，见夏人在外只围不攻，微微一诧便知道究竟：来的必是用兵谨慎个性沉稳之人。他见自己有了防备，生怕有诈中了埋伏，所以先按兵不动，只欲将自己困在此处。安子罗心下一转：此人来得甚好，正好借来用上一用！他主意既定，便对身边近卫一阵耳语。
不多时，元格就见数人出现在营中高哨之上。其中一人士兵摸样，以西夏语向己方喊话：“西夏的将军，我们大将军说了，你们今晚袭营的事情早在他意料当中！现在你们的先锋已经全被杀光，还有那个叫哥舒应的将军，也让我们活捉了！你们还是趁早乖乖退兵回你们西夏国去，不然可别怪我们将军不客气！”
这声音在幽静的夜晚听来格外清晰，话音已落却还好似带着微微的回响。元格身侧的几个副将一听就怒得血脉贲张，当下一手抓起大刀就要转身上阵，却被元格一声断喝，生生钉在当场。
“站住！你们几个别给我胡闹！坏了皇上大事，到时候怎么交代？！”
“将军！吐蕃人如此嚣张…”
“你们懂个屁！”元格骂完缓了一缓，狠狠瞪了几人一眼：“他越是要激怒我们，就越是有诈。凡事要动动脑子！再看看！”
元格正说着，那边高哨上又有了动静。只见那士兵回头喊了一句，立刻有两名吐蕃兵押了个满身血污的身影往哨卡栏杆上一按，早等在旁边的人将火把举近，还特意伸手扳起那囚犯的脸，好让元格他们看得更清楚些。
虽然披头散发血流满面，但元格还是马上认出——这被押之人，正是夏将哥舒应！他顿时惊出一身冷汗。
“我们大将军说了，你们要还是不退，此人就是榜样！”
元格不等那边把话喊完，劈手夺了身旁侍卫背后弓箭，二话不说暗自张弓，堪堪瞄准昔日同袍：兄弟，对不住了！这也是为了给你个痛快！
箭矢电光火石之间没入夜色。下一秒只听高台上“啊”的一声，哥舒应应声而倒，然后就是一阵骚动。元格听见对面一阵愤怒的声音，想来是在咒骂，心里只惦记着那一箭是不是当场毙命。
“将军？！”几名副将大惊，不由心中发冷，这…又是？
元格扫一眼就知他们冥顽不灵，叹口气说：“非我心狠，只是怕他熬不过刑，把今晚计划和皇上行踪告诉吐蕃人。”若果真如此，最要紧便是自己一定要把安子罗拖住，为主君争取时间。若被他突出，主君危矣！
“那…我们该怎么办？”几个副将被他这么一说，也知自己勇悍有余机敏不足，只能唯唯地问。
“好好围住，不许主动进攻，务必将安子罗困在此处，不许走脱一兵一卒！”
事情好像没坏到元格猜想的那样。哥舒应显然撑住了没招。那安子罗仍不知青唐有难，未轻易以重兵挑衅，只命兵士分成中队，从不同方向发起一波波小型冲击。正是大战不起，缠斗没完没了。
元格观他战法，知吐蕃人定是被白天的大战累得很了，心中稍安。
如此，双方各怀心思之间，天色已渐渐透出丝丝缕缕的微光。
李元昊带着仅有的几名亲卫一路扬鞭催马，急急前行，心里还在一遍遍想着方才青唐城中一战。虽被庞统占尽天时地利、形势比人强，他却总觉得自己败得哪里不对劲。
想那庞统此番前来，竟是如此悄无声息！就算他的踪迹瞒得过自己众多探子，他的大军可也能上天遁地隐于无形不成？！
上当了！
李元昊当下狠狠咬牙，只恨不能立时反身回去把庞统生吞活剥挫骨扬灰！那厮定是得了角厮罗消息，猜到自己白日一战必有后着，这才匆匆赶来。如此想必他随身军士亦不会多，所以任由自己几乎只身出逃也不见追兵。
今晚若不是他忽然出现，又选的好场子，自己怎会一时不察着了他的道？
唉！他愤恨地重重一鞭抽上马臀。那马当下嘶鸣一声，越发放蹄狂奔。
事已至此，即使领兵再返回去也已失了战机。况且庞统大军想必已是不远，和元格会合才是上策。
你们宋人的话：君子报仇，十年不晚！——庞统，你给朕等着！
元格接到回报说主君已至军中，顿觉一阵不妥。他匆匆自阵前折返至元昊马前，果见主君一脸阴鸷，随行大军更是不见一兵一卒。他心知攻城有失，暗自猜度事情缘由。
“这数个时辰，你就一直这样只围不攻？”
听主君发问，元格小心应道：“是。臣怕让安子罗走脱皇上危险，所以…”
一声“蠢货”就要冲口而出，李元昊还是硬生生把话封在了嘴里。自己当初就是因为元格一向带兵稳妥才将此重任给他，而他的责任也确是留安子罗在此。谁想半路杀出个程咬金，他李元昊生生让庞统、安子罗联手算计，元格谨慎的性子反被安子罗利用在此延误。他自以为算无遗漏设计了别人，哪想到实际上自己的心思全被别人捏圆搓扁！说来说去，还是在自己。他又迁怒元格做什么呢？
李元昊想到此处更是恨得一口气都喘不上来，生生要把他呕死！
元格见主君怒焰冲天，也不敢开口。一时四下皆静。
李元昊的怒火只烧了一刻，他马上意识到现在的处境。他忍了又忍，逼着自己冷静下来，再开口已是平常语气：“宋军已至，此处不宜久留。你即刻传朕军令，撤兵。”今次的羞辱，他日朕定当加倍奉还！
天色微亮的时候，元格的部队开始慢慢外撤。安子罗知其缘故，只在心中冷笑，传令下去不加阻拦，任由夏兵撤走。
李元昊所料分毫不错。之前庞统率军一路沿着渭水，取道秦州、熙州、西宁，分毫不犯外境，为的就是尽量封锁行军消息。他日前忽接角厮罗求援书信，知西北战况紧急，便自领五百连弩手并飞云骑日夜兼程，趁着夜色悄悄进了青唐城。他本想先来一探究竟，谁料正碰上李元昊白日里那出，便料他夜间一定前来，才有了城中那一番埋伏。
此时已是攻城战翌日下午，庞统得战报李元昊大军已后撤百里。他忙展开行军地图细细研看，深暗的眸子扫至一处，不由抬头问一直陪着他的角厮罗：“将军，你可知道此处？”
角厮罗连忙看过来，与他一番详说。
“好！”庞统拍案而笑，“就是它了！”言罢抬手，“来人！传本帅军令——命狄青、庞敏二将务必率军于后日辰时在此处同本帅会合，不得有误！”
作者有话要说：
☆、惊鼓
庞统看着传令兵出门，又转过头来瞥一眼角厮啰，唇角微微一勾：“此番还少不得将军助本王一臂之力。”
角厮啰闻言忙低下头，“王爷但有差遣，末将敢不尽力。”
接下来的两日，李元昊指挥着部队一路急撤，只希望赶在宋军压境之前回到西夏。然而可恨那安子罗派出数路轻骑不断尾随追赶，白天在夏人休息饮马的时候偷袭，夜间则放火烧营，轮番交替着骚扰