同年三月，已公然称帝的李元昊乘角厮啰部内乱之时，自领兵十三万进围青唐城。角厮啰派部将安子罗率军十万，和夏军相对而驻，断绝元昊退路。元昊久攻青唐不下，安子罗却也奈何他不得。于是两军在青唐城外遥遥相峙，已近三月。
六月时节，宋境早已步入初夏，早蝉鸣枝罗纱轻汗。青唐却是地处西北高原，天气方转暖不久，早晚犹觉凉意。李元昊着一件白色轻衫，立于营寨高哨之上，远远看着晨曦中遥遥可见的青唐城。
青唐紧临通河，乃西北少见的宜于农耕之地，自给自足，风水富庶，一直就是吐蕃重镇。角厮啰此番虽是匆匆徙居而至，青唐却自楼固城坚，粮草充足，关起门来足可撑个数月半载。
李元昊的目光久久停留在那背光而成的暗色阴影上。“角厮啰…！”他率兵十数万千里而来，竟被拒于此青唐城下，回路更为安子罗所阻，让他颜面尽失，恨怒交加。
进？短时之内只怕攻之不下；退？难道他不远而来只为成全别人笑话？！于是进退不能，只能守在此间，僵持数月不休。
安子罗，你想断朕的后路，却也陷自己于绝境！已过三月，朕就不信你兵困马乏粮草尽竭，还能和朕玩多久！
李元昊清楚知道，此时夏军亦是已近极限。胜负于此，拼得就更是决心和执念。
“来呀——”，他眼神一黯，狭长的鹰眸骤然紧缩，沉声喝道：“传朕军令，全军兵分两路，一路白天攻城，余下人马准备今夜袭营！”
当阳光遍洒了整个青唐，守城卫兵立于城楼极目四眺，远远望见地平线彼端闪出几个黑黑的小点，然后成线，最后连为潮水般的平面。他们警觉地盯着那飘摇的旗帜，大声喊着：“夏军又来了——”
新一轮血腥的攻城战又如噩梦一般，声声军号战鼓激荡双方将士心弦！
无数兵士抬着长长的云梯，呼号着冲向前方的城楼。
“冲啊——”
然而还不等他们跑出十步，早有无数弩手张弓搭箭，根根箭尖反射着寒光，耀花人眼。夏军还未及多想，夺命的飞矢已挟劲风迎面而来，冲在最前的军士顿时倒伏一片。云梯落地的巨响震撼着西北解冻不久的地面。
但是趁着城楼上一波箭雨方过，新矢未发之机，紧随其后的夏军战士背上背着刀剑勾索，手持乌黑的盾牌，红着眼睛重新抬起地上的云梯，毫不犹豫地一脚脚踏过同伴的尸体，继续嘶吼着，又向城楼迈进了一步！
看着城下乌压压的盾阵，角厮啰的另一名大将伦布站在楼上连声下令：“继续放箭，别放松！绝不能让他们靠近——步兵准备近身战！”
密集的弓弩仍不时穿过间隙直入人体，或许多不致命，却依旧让一部分兵士失去了战力。然而有了盾甲的保护，云梯终于一架架地搭上了青唐城楼。密密麻麻的夏军已经开始蚂蚁一般一个接一个向上攀爬，众多勾索也带着风声被抛掷上来，紧紧钉在了墙沿。
“步兵快上！”随着伦布的命令，数队彪悍的吐蕃战士抡起弯刀就向勾索砍去。断绳急速下坠中，带起夏军惊恐的哀号。长久的战斗让敌对双方都早变得麻木，他们对声声悲鸣充耳不闻，根本懒得向城下看哪怕一眼，就马上几人合力使劲去扳搭在墙头的云梯。梯上的夏军眼看不好，紧紧抓着倾颓的梯身，一边还不放弃努力地拼着命向上。最顶端的夏兵知道已经无望，仍本能地顺手扯了一个吐蕃人和他一同下落。云梯倾塌发出更甚于前的巨响，连带着纷纷坠落之人的惨号和被压在梯下的士兵们的悲鸣，地上血肉模糊，凝成一片。
西夏的云梯接二连三地被一架架推翻，却仍在一次次地向上搭起，让墙头的吐蕃士兵们疲于应付。他们手里忙着扳倒一座，冷不防自身边未注意处闪出几条夏人身影。他们二话不说抡起大刀就向吐蕃人背后砍去，顿时砍翻一小片。吐蕃人初是一愣，有数人就这样怔怔的眼睁睁看着大刀迎面而下。余下的待见同伴声声哀号、肢残臂断才反应过来，马上挥起兵刃，乒乒乓乓战到一处。
一旦有一队人冲上城楼乱了对方阵脚，余下的兵士自有机会重扶云梯重掷勾索再上城楼。小小城楼哪容得了这么多人！众多士兵不分敌我殊死拼斗你推我攘间，不少人直接从城头坠落，凄厉的号叫划破天空。
“坚持住！安将军很快会来支援！”伦布大喊着，手臂一翻再砍倒一名夏兵。为能更灵活地牵制李元昊，角厮啰把十万兵马尽数交予自己心腹大将安子罗驻扎在外，同夏军遥相对峙。如此一来青唐城中守军虽同别处城池相比不见得弱，却万不能与元昊十数万之众硬拼。然而这数月间正是有了安子罗互为犄角，不仅城防无碍，更将李元昊逼得甚苦。
墙上守卫正自苦苦支撑，忽闻远方一阵军号，皆不由大声欢呼：“是安将军！安将军来了——”援军将至让吐蕃人心中一实，立刻振奋精神，反将夏军生生自城楼上逼退！
“骑兵准备——随本将去助安将军一臂之力！”伦布也是一振，挥刀大喝。
果然又是如此。李元昊骑马立在青唐城远处的高岗，将战局看得一清二楚。吐蕃人明明看来人困马乏委顿不堪，却为什么每次战鼓擂响都会眼冒精光，抓起兵刃跃上战马，喊着杀声奔驰而来，鬃狗一样一口咬在己方身上，任你怎么打、怎么杀，好像就是不能让它松开深嵌在肉里的牙！这个安子罗！李元昊在心里愤恨之余，也颇有几分赞叹。想他自拥重兵在外，明明就可弃了那不成气候的角厮啰另择城池自立为王，却任自己五次三番阵前战后激将游说，犹是一心向主，在没有他援的情况下熬过漫长的冬季。现在天气转暖可复农耕，自己不能在此久拖，不然等对方粮草一继缓过劲来，他莫说是胜，便是走、怕也走不得了！
——必须速决！李元昊深暗的眼睛一眯，伸手向着青唐的方向狠狠一挥：“传朕军令！命乌蒙务必支持住，好好拖住安子罗，能吃下多少就吃多少，直到这群吐蕃人再也站不起来！”
“是！”
眼看着哨兵消失在视野，李元好唇角勾出一个冷酷的弧度：安子罗，想那角厮啰唯一的本事，就是养了你这条好狗！你既冥顽不化，朕今天拼了这五万人不要，也要拖着你十万大军陪葬！此番决一胜负，就在今晚！
此时攻城战马上就将演变成两军混战。乌蒙见安子罗援军来袭，立刻号令召回攻城将士，以五万人结成一个半月形阵，欲以左翼小部人马阻挡城中冲出的骑兵，由右翼主力正面迎上安子罗部队。他心知此战已到了最艰难的时刻，前有安子罗，后有伦布，两股成夹击之势，而自己此番，不会有一兵一卒支援！他端坐马上，默默抬眼望了一眼主君方向，猛地举起大刀向天一指，明晃晃的刀刃耀出一片寒光：“弟兄们，家里的父母婆娘还等着吃的下锅——我们要是在这孬种，想想他们怎么撑过今年冬天！是男人的都跟我冲！拿下青唐、打败安子罗，最肥沃的草地就是你们的——！杀！”
“杀！杀——！”这番话彻底叫醒了夏人骨子里那种暴戾的血性。他们个个举刀向天，如雷的怒吼撼动着青唐城池。
这一场战斗从上午直打到日落西山。当安子罗的军队终于杀死最后一名夏兵，吐蕃人也遭受了重创。收兵的号角虽然早已一遍遍响起，不少人却是挣扎了很多次，还是站不起来。但无论受了怎样严重的伤，他们这次无疑是被命运眷顾的——比起偌大的平原上那一堆堆的尸首残肢，此刻还能够有一口气，就是天大的幸运。
还能够走动的吐蕃人三三两两、互相搀扶着归队。早卷了刃的弯刀拖在地上，发出锵锵的刺耳声响——今天的战斗终于结束了。
然而命运总是嘲弄无力反抗的人们。
此时月刚上半天——夜，才正要开始。
作者有话要说：
☆、黄雀
是夜，月晦星稀。深暗的天幕和沉沉夜色混杂成一片，严严实实的包成一个笼子，直闷得人透不过气。
吐蕃大营早吹过了休息的军号。此时四下寂寂，只闻篝火炸裂的细微声响，间或传出伤兵们低低的呻吟或咳嗽。守卫领土的将士们历经一天厮杀，都已沉沉睡去。连戍守在各处的值夜卫兵们都疲惫不堪，有几个歪歪斜斜地靠着营帐，发出轻轻的鼾声。
西夏大将哥舒应领着五千裹了马蹄的轻骑静悄悄一路行来，等的正是这个时机。他一马当先来到营前十丈之外的暗处，四下细细看过，便回头向身后伸手一挥。一队精悍的西夏士兵安静下马，为首之人向他略一点头便带队轻巧地向敌营奔去。哥舒应等了片刻，待见吐蕃大营一角隐隐耀出红光一片，不由勾起唇角，举手在嘴边做了个呼哨，五千铁蹄便跟着他跃出黑暗，奔雷一般冲向敌营。
“怎么了？出什么事啦？”
“着火啦——快救火啊！”
“西夏人来啦！快逃哇——”
“杀！”
“啊啊~~不要！”
救火的叫喊和遇袭的哀嚎几乎同时响彻夜空。和衣而卧的安子罗猛地被惊醒，伸手就去摸自己枕边的弯刀。就在同时，他敏感地察觉自己帐内暗波涌动，是谁进来带起了一股微风？他暗暗握紧了刀，不意外看见黑暗之中寒光一闪，立时举刀迎上，一边大声呼喊卫兵。刺客见一队亲卫冲了进来，也不恋战，马上趁着黑暗逃出营帐。
安子罗也一刻不停跟着出去，吩咐亲卫摇动旗帜，安定军心，组织迎敌。吐蕃士兵见了主帅，重新镇定下来。夏人只有数千骑兵来袭，且在营帐错综的方寸之地难以施展，很快被吐蕃兵三三两两围住砍翻在地，陷入苦战。
“将军，安子罗在营中，吐蕃人像是没有防备。”此时营外不远的暗处，方才的刺客正向哥舒应回报。
“好！放信号通知主公和元格——”
当响箭在半空中滕然炸裂出明亮的火花，等在吐蕃大营不远处的夏将元格当即传令全军：出发围攻吐蕃营寨。与此同时，另有两万西夏人马由李元昊亲自领着，再一次向青唐城池而去。
大半个时辰的行军之后，李元昊已经重又站在青唐城不远的丘地。他传令全军熄灭火把，匍匐夜行。一队队的夏人嘴里噙着匕首，背上背着勾索长刀，静悄悄向青唐城楼靠近。
入城相较以往要顺利得多。守城的吐蕃人直到看见第一个夏兵出现在城楼明亮的火光下，才反应过来又是敌袭。他刚张嘴要喊，一把明晃晃迎面而下的大刀却让他的话变成了一声悲鸣。
“啊——”
这样的动静终于唤醒了其余疲惫不堪的守卫心神，他们纷纷叫嚷着扑过来，想把一个个凭空从城墙豁口冒出来的敌人赶下去。
然而这一次，他们没有援兵。
清理完几百名城楼守卫，两扇巨大的城门在深夜中轰然开启。元昊眯起了他那对细长的眼，伸手一挥，大队的步兵甲胄森森，随着他踏进了青唐城！
城墙上刀戟相击的响动在夜里传得老远，早惊起了城中百姓。然而他们知道城门一破，逃无可逃，只能家家户户关紧了门扉。男人们抄起菜刀悄悄站在门后，让老人和孩子们藏到床下、水缸，躲在一切能躲的地方，女人们紧紧捂住孩子的嘴，拼命把他们按进自己怀里。
李元昊进城之后面对的，就是这样一座沉默死寂的城市，竟仿佛一座空城。他带兵走在静悄悄的街道，直往角厮啰的住处而去，总觉得黑暗中有什么在不住窥探，伺机而动。
不对！元昊在马上滕然坐直了身体，大声喊着：“退回城门！”
与此同时，自两侧民宅屋顶旋出一道道亮光，划破黑夜向着夏军袭来。
“啊啊啊~~~”
“救命！”
纷乱的西夏语伴着哀鸣响在队尾，引发前面部队阵阵恐慌。他们四下张望着，想从重重黑暗中找出隐藏的敌人，互相推搡着，最靠边上的士兵们被死压在各家各户的门板，不时能听见门板倒塌士兵摔落在地的声响，随后就是一小阵和房内平民的拼杀。
元昊知道中了埋伏，却也不急着走了。这样只在队尾处的小型攻击，他倒要看看，这角厮啰今天唱的又是哪一出？想那安子罗大军被元格牵制，他就不信他手里还有另一支大军能翻转乾坤！他心里琢磨着，这城中伏兵，最多也不会过千。自己两万人马，只要小心应战，今晚终归能拿下这青唐。
“在那！”夏兵们忽然一阵惊叫，手指向一处。
李元昊凝尽目力细看过去，依稀是一名乌衣人立在远处的屋顶，黑夜当中看不真切，唯他手中武器在幽暗中映出点点寒光，透出硕大的轮廓。他环视四周，好像还有数十人不�