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至于条件本身，也不算过分。胜者要求交换俘虏也是理所当然甚至是仁慈，把你丢掉的几千口人活祭了你也没地说理去，人一不开心打到加西亚你就啥事儿没有了。至于通商和行动，那也是无奈之举。毕竟还没有动摇农税这帝国的根基。这条件反而对他不痛不痒，对老皇帝倒可能构成一大打击。
在寒潮彻底开始肆虐埃尔塔的帝都时候，夏尔斯比他的大儿子晚了一天多才收到谈判的消息。此时打在城堡窗户上的不再仅仅是寒风，而是带着小小的雨珠和雪花。
尽管是雨夹雪，雪花落在路人的肩膀和房顶上转瞬即逝，但对于埃尔塔而言这场雪还是来得太早了。刺骨的寒风卷着刺骨的战报还有同样刺骨的谣言灌满了大街小巷，一切的预兆都表明了，这将是数十年来帝国最冷的冬天。
夏尔斯甚至无心再去看他那个最喜欢的魔法温室花园，去和那些鸟儿逗趣。他先是被无痛地割去了左膀，右臂要反击的时候又被瞬间收下。帝国虽大，但是虎视眈眈的势力不减反增，他的孤注一掷在此就彻底失败。大而无当的埃尔塔此时就像是砧板上不能动弹的大块肉，来自门后面本该是落后到还没拥有魔法的敌人就像是锋利的菜刀，埃尔塔就算是被剁成肉酱都不足为奇，既然对方喜欢用谈判解决问题，那什么条件都必须去答应下来才是。
总而言之，埃尔塔此时就应该偃旗息鼓去专注于或割地或赔偿的善后了。夏尔斯就在雨夹雪之中写下了让多尼瓦全权代理帝国签署文本的手谕。他现在已经没有能力让他自己去取代这个大儿子的地位，夏尔斯所能做的就是用大义名分去遮盖这个同样老奸巨猾的大儿子在敌军内部的声望优势，这样他才能给自己，也是给储君一份保底的主动权。割地也好，怎样也罢，只要保住自己的权力就能熬过这个难关了。
然而离继位不久的小皇子巴卡拉？西拉威亚可不这么想。他本来即将坐上这个国家的最高位置，即使有双月教会的压迫，在这片土地上他也是说一不二。年纪轻轻的他又饱受溺爱，权力此时是他最期望得到的玩具。别的东西，无论是锦衣玉食还是寻常女子，他都已经厌恶而失去兴趣。他现在唯一想要拥有的就是埃尔塔的最高权力。如果说让他在此之外还要再找出一个想要的东西，那就是来自门对面的女性了。
他不会容许任何势力干扰他伸出的手，更不会原谅有人抢走了他的皇冠。可怜的老皇帝忍受屈辱而同意投降条款，特别是夏尔斯居然特意全权委托他那个对他不怀好意的兄长多尼瓦去主导谈判，这使得他和他的父亲之间就已经出现了难以弥补的鸿沟。
老皇帝保住的是“他的帝国”！为了他自己的苟延残喘，居然自己打断了自己的脊梁！更过分的是，老皇帝为了保命居然背叛了最应该得到他爱的儿子，去卑躬屈膝地选择和谈！
他的父亲怯懦地选择了逃避。不是说对手落后的没有魔法么？埃尔塔难道就不能借用双月的力量来最后一搏么？说到底他的父亲已经暴露出了丑恶的本性，他在灾厄这雪崩一般的冰霜面前彻底变了！
小皇子的心中已经坚定了这样的想法。更令他坚定自己看法的是他看到了和谈的条件文本。他的黑发女后宫梦直接摔得粉粉碎。然而不仅是他想要得到的，按照条件当中所说，他已经牢牢拥有的，锁在他房间里的珍宝，这些人也要借着他父亲的手夺回去！
雨停的那天早上，心烦意乱的巴卡拉又把侍女送来的咖啡杯直接丢向门外。“为什么！为什么要让我们屈服！不战而败，耻辱！耻辱！”小皇子那刚变声完毕的咆哮声再一次席卷了整个庄园宅邸。没有人敢劝劝这个未来的皇帝。
内忧外患，各怀鬼胎。还没真正败下来，皇室内部已然一败涂地。
第十九章 谈判桌上争割肉
在从村镇出发的第五天，两方迅速地在盾城下临时的帐篷营地里举行了谈判。老奸巨猾的老皇帝许以多尼瓦全权谈判的资格并全国告示也已经快马加鞭到达盾城。以期不给多尼瓦一丝一毫的主动权。
对于收到消息的多尼瓦而言，步入三十的他也深知他这个父亲的“良苦用心”。他父亲的这个举动，势在是向新区方面表达出帝国对于和谈的积极性。如果是多尼瓦自己去接触，自然会被认为是地方势力拉拢新区的举动，但是此时加西亚是抢先任命多尼瓦为全权代表，多尼瓦一开局就被他老爹将了一军。
自然在双方谈判时候，多尼瓦势必要抢回主动权。因此多尼瓦不但一口应允了追加细则条款，还在之后的闭门磋商中和新区方面达成了在自己领地内的密约。
如果多尼瓦不表达出足够的诚意甚至牺牲部分利益，这个与新区政府接触的首功自然功亏一篑。新区政府也能从多尼瓦的要求当中明白多尼瓦窥伺皇位的深意，皇室两方的小算盘都能得到他们所希望的结局，但是得益最深的还是新区一方。帝国保全自身的最后一点点希望，就在内耗当中化为泡影。
至于密约的内容？多尼瓦用建市，援建，开垦，招工等代价换取了新区对于领地的口头保护承诺，并承诺如果将来推翻帝国，将由多尼瓦出任第一任国家元首。这大义名分的大饼还是非常管用的。
而在公开的议和文件中，帝国和新区则承诺保持各自势力范围，归还俘虏和赔偿相应死亡人员款项之后两方将保持和平状态，新区方可以保持通商自由和行走自由，但不能干涉帝国内任何政治问题，例如传位。
至于老皇帝后来也对这份条约很满意。在他的认知当中，新区的高效魔法绝无传教给本地民众的可能性，因而他依然可以高坐帝位，而不愿与落后的帝国势力合流的新区方面，为了保持自身拥有魔法技术的先进性，如果要让自己离开皇位一定会自己动手。从此一来内忧外患就只剩下外患。只要能够稳下基本盘，至外请来双月教会的精兵来和新区打个你死我活两败俱伤，自己又能渔翁得利。这一着在他看来可谓是将军抽子的好棋！
而要稳住基本盘的重中之重就是稳住秩序，稳住秩序就要尽早和新区迅速达成和平，也就是满足新区方面提出的议和条件。所以当务之急，是迅速收拢一切还活着的新区俘虏，就算是死了的也起码要有所交代。因为埃尔塔方面面对对方咄咄逼人的俘虏待遇问题和生存情况的逼问，实在不敢揭露大多数男性俘虏已经被杀的事实。眼下对方最重要的条件居然不是割地赔款，而是常人不会注意的平民俘虏，他们也只能一面含糊其辞，一面快马加鞭地集中能集中的战俘。
但情况也极其不容乐观。伤痕累累的大巴司机，在监狱里浑身脓包的健身教练，因为带着眼镜而在魔法学院饱受各类实验的高中化学教师，被二公主庇护下来但女友不知去向的大学学生，这是整辆车仅存的男俘虏了。
他们和神情恍惚的女俘虏们突然受宠若惊地被安排洗澡穿上丝绸衣服，御医们甚至被请来给他们处理伤口，并不是要维持健康，而是至少到对方来接收的时候起码伤疤不那么明显。免得这张脆弱的和平条约又在狂风中被卷为废纸。
可怜的老爹记得住他的大儿子，却忘了他那个宠爱有加的小儿子。巴卡拉？西拉威亚已经对这个条约愤恨有加，而且自己新得到的女俘虏也被夺走，要知道由于营养得当，这个不满二十岁的新奴隶甚至要比自己所有的后宫都要出彩！火上浇油，巴卡拉小皇子已经心生毒计，既然俘虏的返还成为条约成立的关键，那么他势必要让这样的阴谋不能得逞！不只是为了被夺走的玩具，也是为了他今后能够君临这片土地的权威！
无独有偶，双月教会也在寻找继续战争的代理人。兰卡斯对于帝国的死活自然是漠不关心，如果这个国家灭亡，出于生存压力新的政权在触碰到天花板时一定会选择和兰卡斯和教会合作。比起埃尔塔的死活，倒是传闻中不知道到底有多强的军队引发了教会高层的一致兴趣。在兰卡斯高层的高阶魔法师，教士，神官甚至高高在上的现世神们尚未对这一事做出一致判断的时候，突然传出的帝国的老皇帝和多尼瓦争相向新区方求和的消息才真正变成了兰卡斯决定介入的敲门砖。
如果帝国和门后不知道正体的怪物国家真的开始通商，来自门后的廉价高效魔法制品将会彻底把兰卡斯的市场霸权洗刷干净，倘若对方武力真如传说中强大，不，其实只要旗鼓相当，双月教会就不可能再把持住这个世界的霸权。
二百年前红龙起义的余波至今都未能消除，到现在依然有人拿着红龙的名义在台面下要摆脱教会对于各国的渗透。对于双月教会乃至兰卡斯而言，从农夫到工匠到商人，从来就没有公平的交换。兰卡斯诸岛的繁华，大规模的魔法研究以及不计成本的神官体系，都是这些无数的血肉堆积而成。保证这一切的是双月教会和兰卡斯压倒性的武力。
与其坐以待毙，不如主动出击，即使对方也有神的力量撑腰，他们也有起码旗鼓相当的底牌。首先纳入考虑的方案就是派遣神官回到原地将门关闭。
这个方案在脑后已生反骨的皇子那里得到了鼎力支持，要把这个神官调包进俘虏队伍不仅需要首席魔法师的幻觉系魔法，还要有帝国方内鬼能够提供便利。
小皇子则也有他自己的小算盘。如果能用神官调包他的小奴隶，还能把这群虎视眈眈的铁军孤立无援地困在这个世界，这岂不是一举多得？
第二十章 不可思议的餐会
雪水刚刚融化把整个世界弄得一团泥泞，双月教会和巴卡拉双方就已经迫不及待地在帝都加西亚郊外的农庄别墅里展开了密谈。昔日死对头的儿子，和父亲明令不能接触的危险人物就在这里展开了交易。
巴卡拉带来的还有他的禁卫军小伙伴儿。同样出身起码是贵族家庭的他们却都有一个特点，那就是他们的地位远不如那些禁卫军老将们来得高。他们虽然能够用地位侍奉于皇帝左右而不用害怕远在西境的战争，但对于年少轻狂的他们来说，永远都被老家伙压一头这可是不能忍的事情。巴卡拉笼络他们成为“自己的禁卫军”，同时巴卡拉一直以来的“继位绩优股”身份也是这些少壮派军官的最大心理保障。
对于他们来说，巴卡拉就是护着他们的大树——虽然可能还只是树苗。现在这棵树苗在风雨中飘摇，一方面他们急需这类危机来凸显自己的政治价值，一方面如果树苗不能成长为参天大树，那么他们自己也将失去存在的价值。不跟着巴卡拉独走可能是被闷死，跟着巴卡拉走虽然可能会摔死，但是富贵险中求，他们也不得不这么去做了。
虽然雨雪都已经停了许久，但是布满阴霾的天空依旧不能放晴。下午三点过不久，密谈的大餐桌前就有仆人点上了蜡烛。
伪装成宴会的密谈会并没有双月教会埃尔塔分会的高级成员参加。来人带着一个小皮包，从城里进了采购食物的马车。
皮包里正是这次双月教会给出的计划方案。这个瘦高的男子非常不识相地直接把皮包和他的皮鞋带脚一起放到了桌上，开门见山地在云山雾海中丢出一句话：
“接受我们或者接受他们，没有其他余地。如果殿下您愿意接受我们的计划，那么请把那位女孩的大致身高体型描绘在纸上——我明天就要看到图。如果你能接受我们就开始谈，不能接受我立刻就走。相信你也没办法找到像我们这样的援助了吧，哦，你老爹也肯定不站在你这边，真是可怜啊哈哈哈……”
巴卡拉哪里还管的上斥责使者礼数不周。尽管身边血气方刚的同伴几近站起说理，他还是示意他们不要激动。他捏着“过了今晚就会自动焚毁”的行动方案，轻声地用食指敲着桌布道：“你们要用什么办法来让你们的人和我这里的俘虏，长得一模一样天衣无缝，以至于对面的人认不出来呢？我想亲自见识一下，你们在这上面闪烁其词的秘术到底有多么神奇。”
使者直接邪魅一笑，把烟头按在了从便利店里缴获的陶瓷餐盘上。他打个响指，原本瘦瘦高高的男子瞬间洗出一身棕色长发，再睁眼一看，活脱脱就是一个大美女！如果在场能有魔法协会的大师的话，他一定能认出来——这就是双月教会的首席魔法师之一，精通幻觉魔法的斐泽汀娜……该死的，巴卡拉这是驱虎吞狼啊！
当然在场的没有一个是魔法协会的高级，哪怕是中级以上的成员。稍微知道点宫闱斗争的人都知道魔法协会�