我還洠淼眉敖榻B完，他已經在跟她握手了。我注意到他今天并洠в写┧侵帧般y行家服”。可不，奧利弗第三身上穿的是一件花哨的開司米獵裝。平日板得像岩石一樣的臉上，還帶著狡詐的笑容。
“請進來見見巴雷特太太。”
又是個平生只此一遭的緊張時刻在等待著詹尼弗：要見見“醉姑娘”艾莉森·福布斯·巴雷特。（我有時碰到心里不痛快，就會想：要不是她混到像今天這樣，成了個專門熱心做“好事”的博物館理事，她這個寄宿生時代的綽號真不知會給她造成什么樣的影響呢。）只要查一查履歷，就可以知道“醉姑娘”福布斯根本洠в心钔甏髮W。在念二年級的那年，她离開了史密斯學院，在父母的大力贊助下，嫁給了奧利弗·巴雷特第三。
“那是我妻子艾莉森，這位是詹尼弗——”
他已經把介紹的任務搶過去了。
“卡累維里（calliveri），”我接口說，因為老石面人不知道她姓什么。
“卡維累里（cavilleri），”詹尼彬彬有禮地糾正說。原來我把這個姓念錯了——從來不念錯的，偏偏就錯了這一生中唯一的一次。
“就跟《卡伐累里·羅斯蒂卡那》（cavalleria rusticana）的第一個詞一樣１？”我母親問道，大概是要證明她雖然洠в写髮W畢業資格，可還是有相當文化修養的。
１《卡伐累里·羅斯蒂卡那》系歌劇名《鄉村騎士》的音譯。《鄉村騎士》是意大利作曲家皮埃特羅·瑪斯卡尼（1863—1945）的代表作。詹尼的姓氏与這部歌劇的意大利文原名第一個詞只是近似，實際并不是一個詞。
“對。”詹尼對她笑笑。“不過扯不上關系１。”
１詹尼這里用的，是她初次遇見奧利弗時奧利弗對她說的原話。當時她問奧利弗是不是跟詩人巴雷特同姓，奧利弗就用這話回答了她。因為作鄉村騎士講是個人名，所以詹尼這話帶一些玩笑的意思。
“啊，”我母親說。
“啊，”我父親說。
我一直在捉摸他們是不是領會了詹尼的那份幽默，這時只好也跟著應了一聲：“啊？”
母親和詹尼握了手，彼此照例客套了一番（我家里的人總是脫不出這個俗套，永遠洠в幸稽c長進），之后我們就坐了下來。大家都沉默無言。我暗暗体察了一下當時的形勢。不用說，母親一定是在品評詹尼弗，細細觀察她的服飾（今天下午可不是那么落拓了）、她的儀態、她的風度、她的口音。可是糟糕，即使是她最斯文的談吐，也難免露出了克蘭斯頓的腔眨Ｕ材岽蟾乓苍谄吩u母親。我听說，姑娘家都是這樣的。据說，要知未來的丈夫如何，只要先看看婆婆。說不定她還在品評奧利弗第三。她注意到父親長得比我還高嗎？她喜歡他的開司米獵裝嗎？
奧利弗第三的火力，不用說，還是集中在我的身上，就跟往常一樣。
“你這一陣子過得怎么樣啊，孩子？”
別看他還得過羅得斯獎學金１，他談話的本領可實在差勁。
１根据英國人塞西爾·羅得斯（1853—1902）的遺囑設立的獎學金，獲得該項獎學金的學生可入英國牛津大學讀書。
“很好，爸爸。很好。”
作為机會均等的一种表示，母親則招呼詹尼弗。
“一路上坐車還舒服吧？”
“是的，”詹尼答道，“又舒服又快。”
“奧利弗車開得挺快，”老石面人插進來說。
“還洠в心汩_得快呢，爸爸，”我頂了一句。
看他怎樣回答？
“嗯——也是。你說得也是。”
不是才見鬼呢，爸爸。
母親不論在什么情況下，總是向著他的，于是她就把話轉到一個比較容易引起大家興趣的話睿稀蟾挪皇且魳罚褪敲佬g吧。我洠в凶屑毺：髞恚槐柽f到了我的手里。
“謝謝，”我說，接著又補了一句：“我們馬上得走了。”
“哦？”詹尼說。看樣子他們在談論普契尼１什么的，听到我的話，覺得有點突兀。母親看了我一眼（這是難得的）。
１普契尼（1858—1924），意大利歌劇作曲家。
“可你們不是來吃晚飯的嗎？”
“呃——我們不吃了，”我說。
“是來吃晚飯的，”詹尼几乎也就在同時說了出來。
“我可得回去，”我一本正經地對詹說。
詹尼看了我一眼，那意思似乎是說：“你在胡扯些啥呀？”這時候老石面人發表意見了：
“你們留下吃飯。這是命令。”
他臉上那种虛假的笑容絲毫也洠軠p輕這道命令的分量。可我才不吃這一套屁話呢，哪怕對方是參加過奧邥䴖Q賽的選手我也不吃他這一套。
“我們不吃了，爸爸，”這是我的答复。
“我們得留下，奧利弗，”詹尼說。
“為什么？”我問。
“因為我肚子餓了，”她說。
我們遵從奧利弗第三的意思，坐下吃飯了。他低下了頭。母親和詹尼也都照辦。我只是略微伸了伸腦袋。
“上帝啊，蒙您賜這食物給我們使用，讓我們得以服侍您，愿您讓我們時刻不忘他人的貧困和匿乏。我們懀右d基督的名向您祈求，阿門！”
天哪，我都羞死了。這套陡娼裉祀y道就不能豁免一次嗎？詹尼會怎樣想呢？老天，這真是倒退到中世紀的黑暗時代了。
“阿門！”母親說（詹尼也講了，很輕很輕）。
“開球啦！”我帶點打趣的口吻說。
誰也洠в薪o逗樂。尤其是詹尼。她避開了我的眼光。奧利弗第三從桌子對面瞟了我一眼。
“打球要講合作，為人又何嘗不然，奧利弗。”
多虧母親有閒話家常的非凡本領，大家吃飯時才不至于完全默不作聲。
“這么說，你們家是克蘭斯頓人唆，詹尼？”
“多半是那儿的。我母親是福耳河城人。”
“巴雷特家在福耳河城也有紗厂，”奧利弗第三說道。
“在那里世世代代剝削窮人，”奧利弗第四補上一句。
“那是十九世紀的事了，”奧利弗第三接著說。
母親听了笑笑，她顯然認為她的奧利弗已經胜了這一局，因此感到很滿意。可是洠в心敲慈菀住！�
“那些工厂的自動化計划又怎么說呢？”我回他一槍。
沉默了片刻。我等著他來個狠命的反扑。
“喝點咖啡怎么樣？”“醉姑娘”艾莉森·福布斯·巴雷特說道。
我們回到書房里准備再戰。這勢必是最后一個回合的較量了：詹尼和我第二天還有課，石面人還有銀行等等的業務要料理，“醉姑娘”肯定也有一些功德無量的事要在第二天清早去辦。
“加點糖嗎，奧利弗？”母親問。
“親愛的，奧利弗喝咖啡一向是加糖的，”父親說。
“謝謝，今儿晚上不加了，”我說。“我就喝清的，媽媽。”
這樣我們就都端了咖啡，舒舒服服坐在那儿，彼此根本無話可談。我因此找了個話睿！�
“告訴我，詹尼弗，”我當下便問，“你對和平隊是怎么個看法？”
她對我皺皺眉頭，拒絕合作。
“哎，你告訴了他們洠в校瑠W·巴？”母親對父親說。
“還洠У綍r候呢，親愛的，”奧利弗第三說，那种虛偽的謙遜口气，分明是在表示：“來問我吧，來問我吧！”于是，我就只好問他了：
“什么事啊，爸爸？”
“洠裁创蟛涣说氖拢⒆印！薄�
“我真不明白，你這話怎么能那樣說呢，”母親說著，轉過身來神气十足地向我發布消息（我說過母親是向著他的）：
“你爸爸要擔任和平隊的總干事了。”
“喔。”
詹尼也“喔”了一聲，但是口气不同，有點高興的樣子。
父親裝出一副不好意思的樣子，母親似乎是在等我行個禮什么的。可我的意思是，他又不是去當國務卿！
“恭喜你，巴雷特先生。”詹尼帶了頭。
“是啊。恭喜你，爸爸。”
母親巴不得談談這件事。
“我看這倒确實是個增長學識的好机會，”她說。
“噯，是這樣，”詹尼也同意。
“是啊，”我話也說得不大硬气了。“呃——對不起，請把糖缸遞給我。”
。。。！
爱情故事八
/小。说＋
八
“詹尼，他又不是去當國務卿！”
謝天謝地，我們終于又瘢嚮乜膊祭锲嫒チ恕！�
“不過，奧利弗，你剛才應該再熱情點儿才對。”
“我不是給他道喜了嗎。”
“你的器量也真大。”
“你倒說說看，你還要我怎么樣呢？”
“唉，老天，”她回答說，“這种事，我見了就惡心。”
“我還不是一樣，”我接著說。
車子開了好一會儿，兩人洠дf一句話。可是我覺得事情有點不大對頭。
“究竟什么事叫你見了就惡心，詹？”我回味了好久，才問。
“你待你爸爸的那种討厭樣子。”
“他待我的那种討厭樣子又怎么說呢？”
我就像打開了一罐豆于，說得更恰當點，是一罐意大利式的辣醬油１。因為詹尼在父愛問睿舷蛭野l動了全面進攻。她身上那种意大利地中海毛病全發作了。在她看來，我是多么無禮啊。
１本句中“豆子”（beans）還有個意思是“申斥”；“辣醬油”（sauce）還有個意思是“頂撞”。
“你對他老是刺呀，刺呀，刺個洠辏彼f。
“有來有往嘛，詹。你難道洠Э匆姡俊薄�
“為了要惹你的老頭子傷心，你簡直什么都做得出來。”
“要叫奧利弗·巴雷特第三傷心，誰也休想。”
保持了片刻奇怪的沉默，她才回答說：
“不見得，你要是跟詹尼弗·卡維累里一結婚恐怕就難說……”
我竭力沉住气，好容易才把車子駛到了就近一家海味餐廳的停車場上。這時我才轉過身來瞅著詹尼弗，气得像發了瘋。
“那就是你的想法了？”我聲勢洶洶地問。
“這至少是一條吧，”她非常沉著地說。
“詹尼，你不信我愛你嗎？”我嚷了起來。
“我信，”她回答說，還是那么沉著，“可是你還莫名其妙地愛我那個帶有負號的社會地位。”
我想不出怎么說好，只能一口咬定說“不”。我一說再說，語气也一變再變。我是說，那時我已經心亂如麻，我甚至還考懀Я怂莻�可怕的暗示里是不是也有那么一丁點儿道理。
不過她也不大沉得住气了。
“我怎么好怪你呢，奧利。那還不過是其中的一條呢。因為，我自己也知道，我愛的不僅是你這個人。我還愛你那個姓名。還有你姓名后面的那‘第四’二字。”
她轉過臉去，我以為她大概要哭了。但是她洠в锌蓿凰研睦锏脑挾贾v出來了：
“可不管怎么說。這些也都是跟你分不開的。”
我愣在那儿好一會，看著一個“蛤蜊牡蠣’的霓虹燈招牌一明一滅。在詹尼身上有一點真叫我愛煞，那就是她能夠看透我的心思，有些事情用不著我煞費苦心說出口來，她自能一目了然。這一次不也是這樣嗎？我确實不是十全十美的，可是我自己有勇气承認嗎？天哪天哪，她可不但早已正視了我的缺點，而且也正視了她自己的缺點。天哪天哪，我感到多么渺小哇！
我真不知道究竟該說些什么好。
“去吃一客蛤用或者牡□好不好，詹？”
“你嘴巴子吃我一拳好不好，預科生？”
“好，”我說。
她握起拳頭，輕輕地頂著我的腮幫。我把她的拳頭親了親，正要伸手去摟她，她一伸胳膊擋住了我，像個電影里的帶槍女強盜一樣大吼：
“快開車，預科生。把住方向盤，加快速度開！”
我開。我開。
父親的主要意見，是他所謂速度過快的問睿｝促。輕率。确切的話我已經記不清了，不過我很明白，我們在哈佛俱樂部一起吃午飯的時候，他那一篇說教的主睿褪钦f我做事太急。為了給他那一套話作舖墸忍嵝盐页燥埐灰奔贝掖遥駠魍滔隆Ｎ乙埠苡卸Y貌地提出我是個大人了，我的一舉一動無需他再指正，甚至也無需他再評頭品足。他表示，連世界性的領袖有時還需要听听建設性的批評呢。我領會他這句話有一層不太耄Щ薜难酝庵猓硎舅诘谝粚昧_斯福政府時代也在華盛頓于過一陣子。但是我不打算讓他談起羅斯福的舊事，也不打算讓他談起他在美國銀行改革中擔任了怎樣一個角色。所以我就不吭聲。
我前面說了，我們當時是在波士頓的哈佛俱樂部里吃午飯。（同意我父親看法的話，應該承認我當時是吃得太快了點。）在那种場合，周圍都是他那方面的人。他的同學、客戶、崇拜者，等等。我想，如果世上真有所謂圈套的話，這就是一個圈套了。你如果認真細听，說不定還會听見有些人在喊喊喳喳說�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架