“不，”我老實回答。
“那就滾你的蛋，”她說。“我可不要你守在我臨終的床邊。”
她說的是真心話。詹尼什么時候說話算話，動了真情，我都听得出來。為了可以留在她身邊，我只得撒了個謊：
“我相信你，”我說。
“那才像話，”她說。“現在你能為我做件事嗎？”五內深處的那件枺飨蛭野l動了毀滅性的沖擊，非要逼我哭出來不可。但我硬是頂住了我堅決不哭。我只想向詹尼弗表示——正經點一點頭向她表示——為了她，要我做什么事我都心甘情愿。
“請你緊緊抱著我，好嗎？”她問道。
我伸出一只手按住她的前臂——天哪，都瘦成這樣了！——還輕輕地捏了捏。
“不是這樣，奧利弗，”她說，“得像像樣樣抱著我。跟我貼得緊緊的。”
生怕碰掉那些管子什么的，我戰戰兢兢爬上床去，緊挨在她身旁，把她摟在怀里。
“謝謝啦，奧利。”
這就是她最后的話了。
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二十二
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我從病房里出來，只見菲爾·卡維累里在日光浴室里，不知在抽第几支香煙了。
“菲爾？”我輕輕說。
“啊？”他抬頭一看，心里大概就已經全有數了。
事情明敚еo他一些言語的安慰是不管用的。我走過去，把手按在他的肩上。我擔心他會哭出來。我拿得准自己不會哭。我哭不出。我是說，我心頭的滋味已經不是這些所能表達的了。
他把手按在我的手上。
“只怪，”他喃喃道，“只怪我已經……”他說到這里頓住了，我就耐心等著。反正，現在還有什么可急的呢？
“只怪我已經答應了詹尼，要為了你堅強起來。”
為了履行自己的諾言，他十分体貼地輕輕撫了撫我的手。
但是我現在需要一人獨處。得去吸几口新鮮空气。最好出去走走。
樓底下，醫院的前廳里一片死寂。我所听到的唯一的聲音，就是自己走在油地氈上卡嗒卡嗒的腳步聲。
“奧利弗。”
我停下腳步。
那是我父親。除了問訊處那個女人以外，此時此地就我們兩個人。事實上，在這般時分，像我們這樣還洠碌娜耍~約也不多。
面對著他我受不了。我就徑直向轉門走去。但一轉眼他也出來了，就在我身邊站著。
“奧利弗，”他說，“你早就該告訴我了。”
外邊冷得很，這樣也好，因為我已經麻木不仁，需要有點知覺。父親還在跟我說話，我還是一動不動地站在那里，听任寒風拍打我的臉。
“我一了解情況，就跳上汽車來了。”
我忘了穿外套；一陣陣徹骨的寒意刺得我都疼起來了。疼得好。疼得好。
“奧利弗，”父親急著說，“我愿意幫忙。”
“詹尼已經死了，”我告訴他。
“哦，對不起，”他一惊之下，輕輕吐出了這么一聲。
不知為什么，我卻把剛剛去世的那位美麗姑娘早先對我說過的一句話搬了出來：
“愛，就是永遠也用不著說對不起。”
接著我干了一件破天荒的事，這樣的事我在他面前都從來洠в懈蛇^，更不必說在他的怀里了。我哭了。
。。。！
譯后記
！
一本只有薄薄一百多頁的小書，寫的是很難標新立异的愛情故事，連書名也平淡無奇（更像個副睿髡哂质敲灰娊泜鞯男氯恕Ｈ欢鴷怀霭妫瑓s贏得千百万美國人爭相傳誦，其中頗有一些讀者還為男女上人公生离死別一掬同情之淚，甚至當時在任的美國總統也感動得向社會各界大力推荐。這部在《紐約時報》暢銷書單上連續七個多月雄踞榜首、至今累計印數已超過兩千万冊的小說，后來由派拉蒙公司改編攝制成電影（其實原著本身差不多就是一個現成的電影文學劇本），從銀幕上飄出的主睿魳酚质悄菢邮幤啬c，优美的旋律不脛而走，竟至被填詞成為流行歌曲，風靡了全世界。——這便是中篇小說《愛情故事》所交上的如有神助的好摺！�
名門子弟奧利弗和糕點師之女詹尼，由言語沖突而交上朋友，進而沖破門第觀念的阻撓結為伉儷，咬緊牙關自力更生，好不容易在社會上站住了腳。可是，小兩口剛過上向往已久的安生日子，正當他們陶醉在如何生個大胖小子的美夢中時，醫生告訴做丈夫的：他的妻子患有不治之症。未几，白血病便奪走了才二十五歲的詹尼的生命。在這樣屢見不鮮的俗套情節基礎上，居然能產生如此不俗的作品，不能說純屬偶然。作者不用很多筆墨著意細描，而是完全讓感情來說話。他的文筆簡洁、率直，但粗中有細、疏處見密。他的幽默帶有清晰的現代標記，迥异于狄更斯或馬克·吐溫的風格。這些都已成為現代美國文學和語言的研究課睿！�
小說的背景是六十年代的美國。在彼時彼地，一些青年為了發泄對社會和現實的不滿，故意追求頹廢的生活方式，紛紛爭當“嬉皮士”（蓄長發和奇裝异服只是其最表層的特征），甚至墮入吸毒的魔道。這种現象曾引起美國上層“正統派”人士的憂懀А１緯兄魅斯珚W利弗·巴雷特第四雖則同代表“正統”的父親決裂，但他反抗的僅僅是父親硬要給他套上的“活^”（“強我所難”、“做應該做的事情”），是巴雷特第三對他的婚姻的干涉。他還是抱著“凡事我總應該名列第一”的家庭傳統觀念，在考試名次、体育邉幽酥聊榛ㄈ遣莞鞣矫鎽T于無往而不利。顯然，奧利弗和詹尼都不是“嬉皮士”，不屬于美國社會的“不穩定因素”，也不贊成過于离經叛道的行為。奧利弗學成以后，延聘者紛至沓來，但是，面對太“野”的誘餌，這對年輕夫婦還是理智和冷靜的。盡管巴雷特第四認為巴雷特第三是“石面人”、“洠в行母巍保贿^，儿子的行為對社會來說完全無傷脾胃，他恐怕也算不得巴雷特家族的叛逆者，所以最后還是扑在他父親的怀里哭了，說：“愛，就是永遠也用不著說對不起。”作者這句畫龍點睛的話，触動了許許多多處于寂寞和迷惘中的讀者的心弦，恐怕也是很能使上層“正統派”放心和告慰的吧。
作者埃里奇·西格爾生于一九三七年，哈佛大學畢業，在校時曾是一位田徑邉訂T。后在耶魯大學教過古典文學和比較文學，為“披頭士”樂隊寫過電影劇本《黃色潛艇》，還當過和平隊全國顧問委員會的委員。除《愛情故事》（一九七○）外，他的創作還有劇本《奧德賽》（一九七五）以及小說《奧利弗的故事》（一九七七）、《男人、女人、孩子》（一九八○》、《級友》（一九八四）等。
舒心、鄂以迪
1996年9月
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