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“这里居然会有鹰！真是奇迹！”弗雷德惊喜极了。因为在大西洲，鹰是受人崇拜的动物，凡是见过鹰的人，一生都会感到非常荣耀。
奇特的是，这只刚才还大声叫唤的小鹰一到弗雷德的手里，竟然变得温顺了！仿佛弗雷德的手心就是它的安乐窝。
“你做我的伙伴，好么？”弗雷德问小鹰。他断定，这是一个被遗弃的“孤儿”，决定把它留在身边照顾它。
“该给你起个名字吧……”弗雷德思考着，他不经意地抬起头：望着今天蓝天中的一抹云彩，笑了一下：“我看叫你‘云’好了！你将来一定可以比云彩飞得更高！”
从这天开始，这只名叫“云”的小鹰，成了弗雷德最要好的伙伴。弗雷德除了每天给它喂食、喂水之外，一有空闲，还跟它讲话，讲自己的故事。这只小鹰好像听懂了他的语言，如同一名忠实的聆听者，注视着弗雷德，偶尔轻轻点点头……
几个月后，云鹰已经长大。黑白灰相间的浓密羽毛、修长而锋利的鹰爪，真不愧是空中的霸王！它试着腾起一双有力的翅膀，“哗啦啦”拍击着窜上天空。弗雷德说得没错，它果然飞得比云彩还要高！
时间就是如此，看似走得慢慢吞吞，实际上却很快就匆匆流过。特别是当你非常专注的做一件事情的时候，这种感觉就更加明显了。五年，只是短短一瞬，却足以让弗雷德从一个16岁的半大孩子，成长为法术、武功兼备男子汉。夜里，弗雷德望着夜正中央的明月，知道明天就是自己结束修炼的日子。该回到法宵尔陛下的面前，见他最后一面、听他最后的嘱托了。
旭日东升，弗雷德把屋子收拾到刚来时候的状态，慢慢地关上房门。他摸了摸羽雁马，云站在他的肩头，这只强壮的雄鹰能够听懂弗雷德的任何话语。
“好！我们回家！”
弗雷德翻身上马，马儿像五年前一样，抬头对着天嘶鸣一声。四蹄蹬开，都城的方向奔去。云鹰则腾空而起，飞行跟随着。
夜晚，法宵尔国王穿戴整齐，盘坐在床上。这是他生命的最后一夜，当时钟敲响十二点的钟声，法霄尔就将整整100岁。作为法师的他，就要告别人世间的一切。此刻，法霄尔在静静地等待着弗雷德学成归来。
“陛下，弗雷德回来啦！”侍卫从外面传报。
“快！快让他进来！”法宵尔睁开了紧闭的双目。
“是！”侍卫退下去了。
没过一会儿，弗雷德快步从外面进来，面向法宵尔单膝跪地，施礼道：“陛下，我回来了！”
“孩子，快起来！到我身边！”法宵尔国王用激动的口吻说。
弗雷德起身，来到法宵尔国王的床边。法宵尔仔仔细细地看着弗雷德，微笑着点点头：“孩子，你果然没让我失望，五年的锻炼让你变得十分强壮。我能感受到你内在力量的强大，这样的你，肯定能完成我的嘱托。”
“陛下，您放心！我会尽全力保护这个大西洲！即使牺牲自己的生命也在所不惜！”
“不，要努力地活着。”法宵尔意味深长地说。他抬头看了看挂在墙上的时钟，现在的时间将近晚上十一点。
“我的时间不多了，孩子，跟我来吧。”法宵尔走在前面，弗雷德跟在身后。他们的目的地，是大西洲议政厅。
议政厅是议论大西洲国事的地方。大臣们知道今晚法宵尔国王就要逝去，所以一直在议政厅等候着他最后的旨意。当法宵尔从侧门进来时，大臣们正安静地站在各自的位置。
法宵尔最后一次坐上王位，让弗雷德站在他旁边。
“让大家久等了。今晚我有非常重要的事情要宣布，这件事关系到大西洲未来的命运，是我对各位，最后的嘱托。”
大臣们都在心里猜测，会是什么事。
法宵尔国王开始讲述他刚上任时的那次推算，和后来发现弗雷德是能拯救大西洲的人，教他法术和武功……他把保守了几十年的秘密，一件一件全部公布了出来。
议政厅里静得可怕，那些大臣头上的汗珠簌簌地往下流，甚至能听到汗水滴到地板上的“啪嗒”声。
“各位，我死之后，由弗雷德担任大西洲军队的最高统帅——大将军，暂时行使国王的权利。你们都要服从他的命令，他是真正的督朝骑士，有能力领导你们打败敌人。等大西洲完全安定下来，再举行选举，选出新国王。”
“陛下，急报！”厅外的一声呼叫中断了法宵尔的话。从外面急匆匆跑进来一名侍卫，脸色慌张地向法宵尔奏报道：“东岸哨所急报，在东海发现一支庞大舰队正向我们驶来，目前已经逼近东岸了！”
话一说完，大厅里的沉默立刻被打破，人们议论纷纷：“好像来者不善啊……”
“看来要大祸临头了……”
“我们真要打仗了吗……”
“请大家冷静！”法宵尔国王提高声音说：“敌人已经袭来，你们必须要团结一致，保卫我们的大西洲！”
他转过头，再一次看了看时钟，此时已经快到十一点半了。法宵尔对弗雷德说：“孩子，来吧，让我把最后的力量传授给你。”说完，他让弗雷德双膝跪地，握住弗雷德的两只手，闭上眼睛。
猛然间，弗雷德感觉有两股强大的气流，顺着自己的双臂到达体内；全身的血管骤然发热，里面的血液好像沸腾起来！血液循环的速度也加快到了极限！如果是普通人，受到这种冲击根本无法活命。而弗雷德因为得到了法宵尔这么多年的真传，因此才能撑得住。
整整过了半个小时，法宵尔的手一下子松开，无力地向下垂着。他勉强睁开眼睛，望着面前的弗雷德，露出一些慈祥的微笑：“这个给你……”法宵尔最后拿出象征大西洲最高权利的国王金牌，交给了弗雷德。这是一面由赤金打造的六边形金牌，只能由大西洲的最高统治者持有。上面刻有大西洲独有的图腾，反面还有一个圆形的凹槽。
“孩子……你已经有足够的能力领导大西洲了，我再也没有任何……任何的牵挂……”
分针只还有一格指向十二点，弗雷德跪在地上，眼圈里晃动着泪水。
“记住……如果遇到你阻止不了的灾难，就把我给你的督朝金币放在……放在金牌后面的槽里……千万不要忘记……”法宵尔对弗雷德用极小声的声音说道。弗雷德听着，含泪点头。
“再……再见……”法宵尔国王淡淡地说出最后的告别词，合上了他那双明澈的双眼。
铛……铛……铛……铛……铛……铛……铛……铛……铛……铛……铛……铛……
十二点的钟声，敲响了。
☆、第二十四章 船队
“法宵尔陛下去世了，整个大西洲的安危落在了我一个人的身上……唉……”弗雷德停止了讲述，深深地叹了一声。
“好故事！真是好故事！”刘彧感叹道，接着转念一想“嗯？不对呀？这里面还是没谢远什么事儿。”
“刘彧你别打岔，让弗雷德继续往下讲完。”菲然道。
“弗雷德，你继续说下去。你们和入侵者的那场战争结果如何？”谢远追问道。他心里迫切想知道，这个故事与自己到底有什么关联。
“结果……我失败了。”弗雷德喃喃地说，脸上显出痛苦的表情。
“啊？怎么会？法宵尔国王把魔法都传给了你，你就是最强的！怎么会输呢？”谢远他们感到很不可思议。
“是，我一想到自己辜负了法宵尔陛下那么多年的栽培和期望，我就恨不得……”弗雷德说到这儿，眼神中充满了愤恨和苦闷。
“到底是为什么？弗雷德？到底发生了什么让你失败了？”谢远着急地问。
“好吧，听我说下去……”弗雷德继续讲述他的故事。
在法宵尔国王去世的第二天，弗雷德忍着巨大的悲痛参加完葬礼，就立刻率领着精锐部队开赴东岸前线。走了几天后，部队在东海岸哨所旁的高地上安营扎寨。
弗雷德站在高处，远远望见一支庞大的船队，密密麻麻地停靠在近海，没有任何动静。他问东岸哨所的卫兵：“这支船队就这样停着，没有行动吗？”
“是，自从我们发现他们，就一直停在那儿。经过我们的确认，那是一支商船船队，队伍完全由商船组成。”卫兵回答。
“商船？”弗雷德陷入沉默。
“商船？哈哈，看来是虚惊一场了。”刚刚还把心提着的大臣们，都放松下来。因为大西洲的航海贸易十分发达，每年都有数不清的商船出入海港、码头通商做生意、运送贡品，像这样的商船队伍更是常见。
但弗雷德没有放松，仍然聚精会神地望着远方的船队，思索着对策。忽然，有卫兵报告：“发现从远处船队里出来一艘商船，正在向我们这边驶来，速度很快！”
“马上做好防御准备，注意观察！”弗雷德下完命令，快步走下高地，来到防御阵地的前沿。用来防守的武器都已经到位，跟随弗雷德前来的军官各自率领着军队，也已准备完毕。随时可以向入侵者，发动攻击。
这时，又有卫兵报告：“大将军，那艘船打出了不要进攻的旗语！”
只见那艘商船的船头有一名船员，不停地摇摆着手中的彩旗。那是航海舰船沟通用的旗语。
“大将军，我看还是不要进攻，以免误伤好人。可以先让他们靠岸，咱们正好利用船上的人，查查他们那支船队的底细。”一位大臣说。
弗雷德想了想，命令士兵：“让他们靠岸。不过要继续加强对对面船队警戒，防止他们耍什么花样。”
卫兵朝那艘商船打出允许靠岸的旗语。停船的码头开放了，周围有众多的士兵警戒。很快，那艘商船停靠在了码头，从船上下来几个人跟卫兵说了几句，然后卫兵跑到弗雷德跟前报告：“大将军，船上有一位特使，想要拜见您。”
弗雷德想：“我正想问你话呢！这样正好。”便回答：“好，让他到大营的议政厅去见我。”
“是！”卫兵答应着，匆匆回报去了。
弗雷德对大臣们说：“我们都到议政厅去等着，看看来的人究竟是何方神圣。”
☆、第二十五章 使节
在东岸哨所大营的后面，有一个巨大的帐篷，这里就是临时设立的议政厅。弗雷德和众位大臣在这等候着船上的特使，弗雷德坐在正中间，大臣们分坐在两旁。外面脚步声逐渐响起，没过多久在卫兵的引领下，进来几个人。
领头的是一个二十多岁的年轻人：穿着一身红玫瑰色的长袍，一头微紫色的短发梳理得很整齐；椭圆脸型，脸色白净，两道浓眉下是一双幽灰的眼睛，表情上隐隐挂着一种淡然的微笑。
这人见到弗雷德，便低头施礼：“拜见大将军！”
弗雷德看了看他，凭着直觉感到这个人不一般，必须用心对付。于是，他平静地回应：“请坐。”
旁边有人搬来椅子，那个人致了谢，坐下了。
“该怎么称呼你？”弗雷德问。
“我叫维森。”那人问答。
“你是远处那支船队上的成员吗？”弗雷德接着问。
“是。”维森回答很干脆。
“你们从哪里来，在那停了那么久，想要干什么？”
“我们是来自东方的诺里达部落，奉我们的领袖庞科斯之命来与大西洲联系通商事宜。”
“联系通商？那为什么停在海上这么久才来？”
“因为我们不想贸然打扰您，所以故意在海上停留几日。今天，我就是来专门拜会您的。”维森说到这儿，转过头对身后的随从说：“把东西抬过来。”
几个随从出去了，没过一会儿，抬进来几个很大的木箱。
“打开。”维森命令道。
箱子被一一打开，在场的人都为之一惊：箱子里面，全是上好的金银器具；还有各色的宝石、珍珠、金线的布料；另外还有各种各样没见过的宝贝。整个帐篷被渲染在一片珠光宝气之中。
还有一些箱子里装满了瓶子，维森站起来介绍道：“这是我们东方特产的水果酒，味道很不错。”说着他拿起一个瓶子打开瓶盖，一股醉人的酒香立刻散发出来。在场的大臣们、卫兵们都被这香味深深地吸引，不断小声地赞赏着。不过，弗雷德依然平静地看着维森，脸上没有一丝表情。
“尊敬的大将军，这些都是我们领袖庞科斯赠送给大西洲和您的礼物，以此表示我们希望和大西洲通商的诚意。我们这次一共来了几百艘商船，每船都是满载货物。如果您