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他重新躺下，手握着枪柄，静听她的呼吸声，不知过了多久，他终于沈入梦中。
「我要回家。」
「别这样，薛探员，再休养个一天对妳比较好。医护人员都喜欢调查局探员住在这里，会让他们觉得自己很重要。啊，再加上一点优越感，因为他们好端端站着，而妳呢，却躺着。」
「这一定是你编出来的，柏医生。早上替我打针的护士对我温和得很。所幸不是打在屁股上，谢天谢地。听着，柏医生，现在已经下午四点了，从上午九点钟我就开始数绵羊直到现在。我的状况好极了，只有一点点头痛，其它都没问题，连头部伤口都没感觉了。拜托，柏医生，让我回家好不好？」
「咱们再聊一会儿，」他说。「噢，对了，妳可以叫我奈德。」
她起身坐在床沿。「我需要衣服，奈德。」
「穿上袜子。我已经替妳准备好衣服了，蕾琪，」迪伦笑着说。「奈德早就警告我说妳可能会吵着要出院。」
她低头望着自己光溜溜的脚。「我连袜子都没有，只有这件薄薄的院袍，背后还开了个大洞。」
迪伦笑着说：「如何，奈德？需要我帮你摆脱掉她吗？」
「她是妳的了，老桑。她会没事的，只要再休息一天，加上几颗止痛药。」他将药瓶交给迪伦。
「谢谢你，柏医生。迪伦，请把衣服给我，然后送柏医生出去。」
「遵命，女士。」
迪伦在门外等候，边和克莱姆探员谈话。
当她出了病房，迪伦抬头打量她。「不错，嗯？」
他给她带了件深绿色丝质短衫、牛仔裤、蓝色运动外套和一双低跟皮靴——她只穿过一次的。她喜欢这身装扮，但她自己绝不会这样搭配，因为看起来太过——
「妳看起来很体面，薛探员。」克莱姆说。
「是啊！」迪伦说。「而且可爱。」
「一个探员应该看起来干练而且可靠。我要回家去换衣服。」
「头上一圈绷带，无论如何妳都上不了干练名人排行榜。最好是保持可爱就够了。」
「我要回家，长官。」
「克莱姆，谢谢你担任守卫。」
他们扶她坐着辆轮椅下楼。
「妳准备好上车了吗？」
她呆瞪着一辆艳红的保时捷。「你的？」
「没错，是我的车。」
「你怎么可能塞得进那辆小车？」
他格格笑着说：「我就是可以。」然后替她开车门。
他真的坐进了车座。「太棒了！」她说。「道格有一辆一九九○年份的九一一型保时捷，每次我开那辆车子总是拿到超速罚单。」
「妳若不当心就会这样。好啦，蕾琪，妳现在还不能回家。」
「我必须回去，我的盆栽需要浇水——」
「詹姆会替妳的盆栽浇水。他对植物很有一套，也许他还会唱歌给它们听呢！莎丽说她真希望他养的那些非洲紫萝兰能够爬上床和他们一起睡。别担心妳的盆栽。」
「那你要带我去哪里？庇护所吗？」
「不是的。我要带妳和我一起回家。」
第十三章
「没有人跟踪我们，没错，我知道妳也在注意。暂时忘了坏人吧！妳认为我的简朴小屋如何？」
「我一走进这屋子就完全忘了怕人跟踪这回事了。我从没见过这样的房子。」她举起手来挡住脸。「好亮啊！」
这屋子不像一般的双层住宅。它有着大片透光的雕梁天花板，所有墙壁漆成淡奶油色。家具是灰棕、金色和褐色系。橡木地板上铺着色彩柔和悦目的波斯地毯。一段螺旋式橡木楼梯竖立在屋子一角。
「迪伦，」踏进屋内之后她第一次转头看他。「我的公寓比起这房子简直就像马厩之于凡尔赛宫。这地方真不可思议，我从来没见过这样的房子。你真是深藏不露呢。噢，糟糕，我有点不太舒服。」
她没有呕吐，感谢老天，只是倒在一张柔软的淡棕色皮椅上，闭起眼睛，艰难地吞咽着。他让她将双腿放在一张同色的皮脚凳上。
「妳需要吃点东西。不，妳需要休息。但是首先我要拿水给妳喝。要不要吃点咸饼干？每次我的亲戚中有人怀孕，我的芬雅姨妈总喜欢喂她们吃咸饼干。妳认为如何？」
她翻个白眼，叹口气。「我没有怀孕，迪伦，不过，吃点咸饼干是不错的主意。」
他拿了条金色松绒毛毯盖住她全身，然后进了厨房。她还没看见厨房，不知道它的天花板也跟客厅一样是两层楼高。
吃完饼干，喝了点水之后，她说：「我想调查局一定给你太多薪水了。你可以将这地方对外开放然后索费。」
「我很穷的，蕾琪，这屋子是从我祖母那里继承来的。她是个艺术家，画水彩和胶彩画。」
「她是专业画家吗？她叫什么名字？」
「艾莎拉。」
她瞪着他，眉毛一抬，惊呼：「你一定在开玩笑，」她说。「你是说艾莎拉是你的祖母？」
「是的，她是我母亲的母亲，一位可敬的老太太。五年前她去世时是八十四岁。她说她该走了，因为她手指的关节炎非常严重，没有办法再握画笔。我说她的天赋不在她手中，而是在她心中。我要她别再抱怨，要开始学习用牙齿咬笔杆。」他微笑望着一幅初开的兰花。「我以为她会揍我一顿，可是她大笑起来，开怀的大笑。她又活了一年，并且用牙齿咬画笔。」他永远忘不了第一次见她嘴里衔着枝画笔的情景。她看见他，因微笑起来而几乎掉了画笔。那是他生命中少有的快乐日子。
「那么你是艾莎拉最疼爱的孙子？所以她将这幢位于华盛顿市中心的美丽房子留给了你？」
「应该说她为我担心，因为我选择了调查局和计算机作为职业。」
「有什么好担心的呢？」她将毛毯拉至胸前。她逐渐感觉左耳后方开始发痛，甚至连数周前被锺麦林割伤的臂膀也疼了起来。
「她担心我的艺术天赋被工作和计算机给埋没了。」
「原来这地方是用来启发你的灵感的？用来让你和祖先的艺术基因取得联系的？」
「是的。妳的脸色发青，蕾琪，妳该休息了。妳想呕吐吗？」
「住在这里显然还没有唤醒你的艺术基因，呕吐这字眼不太美妙。我能不能在这里待一下？这里好舒服。我只是有些虚弱罢了。」
「也难怪。」他说，看她头一垂，睡着了。椅子十分宽敞，他不担心她醒来时会全身僵硬。他拿来另一条绒毛毯，他母亲织的，柔软得像丝绒。他替她轻轻盖在肩上。她编了发辫，但头发不够长，辫子上这里那里窜出一撮撮发尾。几绺发丝垂在她颊边。太阳穴上贴着的大绷带显得那么可笑，又有点可怜，因为她的脸孔苍白得可以。
她需要的是休息，她会没事的。他伸手轻抚她的眉毛。
他发现她鼻梁上有一小片雀斑。
其它地方都没有雀斑。他到处看了一下。他不是有意的，但他看了。他相当喜欢她鼻梁上的雀斑。
毫无疑问，他的麻烦大了。
她在一阵阵大蒜、洋葱和西红柿香气中醒来。在她的大脑接收到食物讯息之前她的嘴巴已开始流涎，她的肚子咕咕作响。她感觉好极了，不再有恶心感。
「很好，妳醒了。」
「你在煮什么？」
「用西红柿干、青豆、洋葱和大蒜做的三角煎饼。跟一些大蒜吐司。妳在流口水，蕾琪，希望妳有食欲。」
「我饿得可以吃下这条毛毯。」
「别吃那条，拜托，那是我最心爱的毛毯。护士告诉我妳几乎整天都没吃东西。妳需要填饱肚子。首先妳必须吃几颗药丸。」
她没问那是什么药就吞了下去。
「不能喝酒。汽水如何？」
他将食物托盘架在她腿上，看着她吃下第一口桑氏三角煎饼。她闭上眼睛缓缓嚼着，直到口中只剩青豆和大蒜的余香。她舔舔嘴唇，睁开眼皮，久久望着他。「你一定是个好丈夫，迪伦。我这辈子从没吃过这么可口的东西。」
「这是我母亲的食谱。她在我十八岁那年午前往麻省理工学院之前教我做面食。她说她听说那里的人唯一吃的东西是波士顿豆。她说男人和豆子不兼容，我必须学点别的食物。妳觉得它比几天前让妳狼吞虎咽的披萨更好吃吗？」
「老天，才两天前的事，对吗？好像已经过了十年。事实上它比我吃过的任何东西都还要美味。你也会做披萨吗？」
「当然。明天早餐妳想吃披萨吗？」
「你可以随时做，我都能吃得精光。」接着她埋头大嚼足足七分钟。迪伦将他的餐盘放在咖啡桌上好就近看着她。中途她停了下来，望着剩下的面饼，看样子像要哭出来。「真好吃，只是肚子已经装不下了。」
「过一会儿妳如果饿了，可以热了再吃。」
她用叉子拨弄煎饼，把它堆成各种形状，专注地凝视着，头也不抬地说：「我从来没见过像你这样的人。」
他低头望着手指甲，皱眉说：「什么意思？」
「你看，你住在这么美丽的屋子里，而且把它整理得一尘不染。换句话说，你不是脏猪。但那只是外在的东西，当然重要，但并非关键。你有宽大的心胸，迪伦，而且还是个好厨子。」
「蕾琪，我已经独居五年了。男人总不能只靠外卖的披萨过活。而且我很讨厌脏乱。有很多男人像我这样，譬如詹姆。问莎丽就知道，他的心胸比蒙大拿的天空还要宽大。」
「你说你独居了五年是什么意思？在那之前你不是独居吗？」
「妳的职业毛病犯了。好吧，告诉妳，我曾经结过婚。」
「看不出你结过婚。你似乎相当自足。你离婚了？」
「没有。我没有和莱儿离婚，她得了血癌死了。」
「我很抱歉，迪伦。」
「已经五年多了。令我难过的是莱儿没能够住在这屋子里。她比我的祖母早三个月去世。」
「你们在一起多久？」
「四年。她死的时候才二十七岁。事情发生得十分怪异。她刚刚读了那本艾利席格的小说——爱的故事。几星期后她就被诊断出得了血癌。这件事含有某种嘲讽意味，只是我直到很久之后才发觉。几年来我看了几次那部电影。莱儿的死一点都不像电影或小说中那年轻妻子那么诗意恬静，相信我。她耗尽了所有力量和死神缠斗。但终究没有成功，没有成功。」
老天，自从莱儿死后他一直不曾像这样谈论她的事。他匆匆站起走向壁炉，静静倚在壁炉架旁。
「我很抱歉。」
「没事。」
「你还想念她吗？」
他望着祖母的一幅画作。那是一幅胶彩画，他从麻省理工学院毕业时她送给他的礼物。一个佝偻的老人在法国市场里吆喝着讨价还价。那个小村庄位于坎城附近，六○年代时祖母曾经在那里住过几年。他回头看着蕾琪，神情显得有些困惑。「很奇怪，不过妳知道，我已经不太能清楚记得莱儿的脸孔了。好像旧照片，模糊、褪了色。痛苦还在那里，但已经变淡，几乎抓不住了。是的，我想念她。有时候我还会看书到中途，突然抬起头来对她说话。为足球赛转播疯狂叫喊时也会以为她就要大声喝止我。她是个滑冰好手，可惜她没有机会参加冬季奥运。」
「我对贝琳的感觉正是这样。起初我不认为那种痛苦有可能减弱，但事实的确如此，由不得我决定。就像是贝琳在要求我放她走。现在，当我看她的照片，感觉她像是我曾经在另一个时空认识、爱过的人，也许爱过她的那个我也是另一个我。有时候，在人群中，我会听见她在呼唤我。当然，她并不在那里。」
甜涩掺半的眼泪刺痛他的眼睛。为自己，也为她。
她微笑着说：「我的头不痛了。是那些神奇药丸的功劳？」
「是啊！趁我清洗碗盘时妳要不要看电视新闻？」
「没有甜点吗？」
「妳连煎饼都吃不完，居然吃得下甜点？」
「甜点是由另一个不同的胃负责的。我装甜点的胃是空的。我确定我闻到奶酪蛋糕的香味。」
他洗碗盘时她边吃着他烤的纽约奶酪蛋糕，边看国际新闻。波斯尼亚有事，中东有事，更多库德族回教徒被残杀。问题是哪些库德人？他们自己就分裂得厉害，和包围他们的那些国家没两样。接着屏幕上出现卜约翰——锺麦林的律师——在波士顿法院门口登上他的黑色轿车，对围拥而上的记者群有问必答，亲切无比。
「锺�