“好的，卓越的艺术家，就照你说的办吧。”最后他让步了。
市政委员莱纳尔与马可的关系极其特殊。数年前马可上岛的时候，是持了莱纳尔在中部一位银行界朋友的帖子来找他。那帖子上提到马可“是年轻有为的商业人才，希望作为校友的你们能够一见如故……并以你规划这个城市的经验给这个年轻人一些好的忠告或者建议……”
当时三十二岁的莱纳尔刚调到市府，出任主管市内企业工作的政府委员。这期间的他还只是一名小人物。马可摸过这家伙的底：父系祖先拥有高贵的罗马血统和世袭爵位，如果不是因家族落败而没能保住封地，他将会是亿万富翁。在有许多大的家族体系构成的意大利，阶级意识和方言或许都不重要，但荣誉、头衔、出身是最受人们尊重的。何况莱纳尔还拥有意大利三大学府之一的米兰天主教大学的学位。确切地说，在事业前景上，无论于潜力还是智力他都毫不含糊，所以，他需要的只是一个机会。要是自己能适时助他一臂之力，他可以成为坚强而有用的朋友。
《风月无界》第十五章（3）
此后无需详述，马可很快在商业办公区一栋不错的大厦里挂出了自己的招牌：伊卡鲁斯（ 意大利神话中一个发明了飞翔的英雄的名字 ）。他把自己最得力的助手和商业顾问从中部调派过来。
此时，马可的第一个建设项目，也可以说是第一笔投资活动已经摆在眼前。
莱纳尔在撒丁区努奥罗省南部的村庄里买下一座废旧的农舍，准备将其翻建。这一代早期曾是农民的专用土地，二十世纪五十年代在废除了分益耕种制后，农民们离开乡村去城市谋生，于是这些世代承袭的农舍被废弃。近些年，随着社会的发展，城市空间日益紧张，荒废已久的农舍开始受到青睐，很多人购买后将其改建成富丽堂皇的乡村别墅。这种投资已成为流行于意大利的一种置业手段。然而农舍的改建工程并不像刷几层涂料，添点家具那么简单。这类旧房一般都没有自来水或相应的卫生设备，冬季缺乏供暖系统，所以整个翻修实需耗费不少，这是很多购房者始料不及的。莱纳尔也遇上了相同的难题。
莱纳尔在市政府里的工作，用百姓的话讲是被政府宠坏的“婴儿”——享有公司雇员和私企所有者没有的许多特权，比如拿政府的高额保护金、养老金、住房津贴等，可因为收入的固定和透明，反倒限制了他们生活上的一定乐趣。
马可以工程承包商的身份委派手下为莱纳尔带去了农舍改建的计划书和相关法律文件，只要他肯签个名，他们就可以用很少的费用使农舍变成一栋具有价值的乡村别墅。马可运用了一个策略，他没有将改建工程分别列项，只报了一个总造价，那不过是实际费用的几分之一。他的理由是公司刚成立，还不具备实力接手浩大的工程项目，不过公司雇用了南美来的廉价劳工，成本自然低，而工人的技术不必质疑，他们当中有高薪酬的出色工匠。这招很妙，表面上看是为避嫌和避税，其实是令莱纳尔在有倡廉运动展开时，不会背上巧立名目收取贿赂的罪名。
几个月后，莱纳尔带着老婆孩子住进了装修考究、设计别致的乡村别墅度假。他意外地发现，石匠们在他宽大的院子一角用灰沙石砖砌了一个漂亮的马厩及饲料槽，方便主人来度假时将租的马匹养在自己的院子里——莱纳尔平生最大的嗜好就是骑马、驯马。与此对应的是，莱纳尔开始通过私人渠道将马可介绍给岛上的一些重要人物，那些拥有实权并掌握了大量有价值信息的人。
对于政客、商人的种种贪婪和狡诈马可早有体验，所以他懂得如何抓住商业契机：他能够很有见识地与银行家探讨金融问题；像一个极有希望的学生那样向前辈讨教航运和铁路运输的利弊；而与另外泛泛而谈的人调侃一些能令氛围更热烈的话题。这种谦逊而积极的处事方式令他很快便获得与一家专门生产建筑材料的集团的合作，成为他们在撒丁区南部的独家销售代理商。由于水泥、钢材的市场需求这几年持续看涨，伊卡鲁斯利用这一代理优势迅速确保了自己在地区性市场上的占有率，并逐渐将这一销售份额扩大。
莱纳尔升迁开始主管城建方面的工作，负责签发某些工程建设许可，这是一个官职不大却权力无限的好差事。他紧急约见马可，一见面，他就握住他的手，迫不及待地说：
“尽快准备好建筑公司全套的资质和法律文件，安排负责工程建设、机械、铺管道等有经验的专家和技术人员，再找一个信得过的律师。我将会在最短的时间内做出一件让你兴奋的事情，你完全可以想像它是多么的富有奇迹感。”
马可清楚大战一场的机会终于来了。“没问题，”他说，“你说的我都照办。在我们决定共同完成一件了不起的事情之前，我要告诉你，你将成为我企业的股东，你的利益一定会受到很好的照顾。我们合作过，你知道我说话算数。”
“好极了，”莱纳尔喜气洋洋，“我了解说话算数的重要性。”
马可获得了一项市政道路建设和改造照明设备的工程承包权，与此相应而来的还有政府的一笔低息贷款。
《风月无界》第十五章（4）
一九九一年，马可完成了一件大事，他提供金钱和人力全力支持莱纳尔在新一届的市议会选举中竞选议员。此举是为了控制公开招标，这块狩猎场令很多人垂涎三尺。结果莱纳尔得到的选票数高居榜首，而其中三分之一以上的选票来自马可暗中控制的选区。
我知道我爱的这个男人因为拥有财势而备受人们的尊敬，当然他的很多谋生手段不是那么禁得起严格推敲。可是，谁会在乎！
3
马利安一脸恼怒地蹿进我店里，我猜他一定在家经历了什么苦难日子。“嘿，受虐待啦？”我不怀好意地冲着他笑。
“跟我老婆吵架了，她们说你是狐狸精，不允许我来找你。”说完他一屁股坐在鞋凳上。
我瞪着他，对于自己听到这句话是否该暴跳如雷犹豫了几秒钟，才平静地问：“你老婆亲口说的？”
“她们全都这样说。”马利安回答。他的诚实令我恼火，更可恶的是他的表情还显得那么茫然，没准他还以为她们在赞美我呢。“艾维，狐狸精是什么意思？”
我恨得牙根痒痒，脑筋转了转，心生一计。“哎，你知道FOXY吗？”
“狡猾聪明。”他用中文说。
“准确的解释是‘像狐狸一样魅惑的、聪颖的、诱人的……’”我调整坐姿，让对面这个男人清楚地欣赏到我面部姣好的轮廓，同时用一口高贵的图斯坎尼方言绘声绘色地讲述起中国的《 聊斋 》。当然，眼睛灵活地转动，神态暧昧——如FOXY般的女人就是这个样子吧。我已经觉察到他对我的兴趣，我在男人的眼神里看到过类似表现。比较马太太，我的吸引力毋庸置疑。
不过仅仅让马利安搞明白FOXY的意义远不够，我又趁机怂恿他回家向三个女人解读狐狸精的最新版本，最好再说上一段《 聊斋 》。哈，其结果不用想都猜得到，因为他最后还加上了自己的理解，“我明白了，狐狸精是最伟大的褒义词，是对女人最隆重的赞美。你们不喜欢艾维全是因为女人的妒忌！”
于是，我被从这场战事的幕后曝光于台前，还戴上一顶“女骗子”的帽子。虽然我从未打算勾引这个男人，但她们却认定我是，那我就不必客气了。我觉得未来她们最好的下场是和我进行和谈，否则别指望有太平日子过。
马利安又串门来了。如今他已能抵挡得住来自三个女人的全面战争，信心大增。
“嘿，我做到了，完全照我们的计划。”他把一盒冰激凌递给我，看着我撕掉包装一口口吃起来，这才兴奋地说，“就在早餐桌上，我逐一目视她们十秒钟，然后皱起眉头道，‘你们长的真丑！我原来以为中国女人都是这样子，现在才知道，我错了。’”
“噢，我的天哪，你不会真的这样说吧？”我叮问，并不信以为真。
“当然，没有比这更简单的了。”
这回我傻了。
“她们半天都没答上话来。”他冲我眨巴一下眼睛。“过了很久，我老婆两眼冒火地吼道，‘好，你记住，你记住你说的话！’我告诉她我都记住了……”
我大笑，之后又不无担忧起来。“她们一定不会就这么放过我。”
“猜对了，她们给你起了新名字——潘金莲。”马利安认真地道。“哦，艾维，这难道也是拟人化的比喻吗？看来中国的文化很善于用动物描述女人啊。”
我啼笑皆非。“其实——”透过橱窗，我突然看见那只放大的木偶娃娃正躲在街对面的核桃树后费力地向我店里眺望。我伸手杵一下马利安，“哎，你太太找我打架来了。不开玩笑，万一动起手，你帮谁？”
马利安表情凝重地道：“她敢进来，我会一把把她拖出去，我绝不允许她骚扰你。”
像个男人说的话。当初祖名有他一半的魄力，肖洁就不会死了。
4
上午去佛尔特村写生，下午上班，我已经这样忙碌了一个多星期。我终于明白，如果谁想艺术与钞票兼而得之，委实不易。萨娜一下子让我矫正她凸起的肚腩，一下子让我收紧她的双下巴，一下又……我也许是第十次或第十五次耐心地听完她得寸进尺的要求。作品格调因此被破坏了。
《风月无界》第十五章（5）
这几天她又冒出个新念头，让我给他们一家四口画全家福。尽管我非常希望我的艺术才华能够转化为有形的价值，可这意味着我必须退让。看得出尽管她重视马可，但对我只是感兴趣而不是尊重，毕竟能挑剔我的地方太多了。
马可的堂哥布夫妇俩突然前来造访。这是我第二次见到卡兰德拉家族的人，上次跟马可从赫尔辛基返回罗马时，西蒙叔叔从另一个城市赶了过来，他迫切想见见遇劫后的侄子，他对那块贫穷的土地上发生如此疯狂的事件大感诧异。
年过六旬的西蒙又高又胖，两鬓飞霜，额纹重叠，威而不怒的面孔上恰如其分地放射出家族伟人的气魄。他有一双比马可更蓝更深邃的眼睛，目光能穿透人的魂魄。
“这是个意外。”见面时他拥抱着侄子说，“我原来为你担心，现在可以忘掉那一切了。”
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晚上我们在一间乡村俱乐部里用餐。席间西蒙一直叼着一支胖嘟嘟的与他身形吻合的大号哈瓦那雪茄，温和而饶有兴趣地跟我聊香港的美食和美女。他记忆中的香港女孩身材普遍较矮，肤色和面孔跟我似乎也略有差异。我从中国幅员辽阔的土地开始讲起，谈到气候、环境和饮食对人类地域性特点形成的影响，最后得出结论：因此意大利最北部的米兰和最南部的西西里在人种上也略有不同，甚至语言。
看得出西蒙对我的回答很满意，可我一点不敢放松，暗自祷告千万别谈我的学业，这是我最羞于启齿的事，我甚至头一次冒出了为当初选择辍学而懊悔的念头。不过这个话题最后还是不可避免地摊开了，那一刻令我觉得在西蒙面前苍白轻飘得像一片羽毛，而他是座山。
“一个女孩子能做到如此算不错了，”听完我的自述后西蒙表示理解，“意大利的孩子倒是可以正儿八经地去学校，可他们只会为青春痘和约会操心，根本不了解生活的艰辛。”
“的确，没必要为此遗憾，况且这个专业也不适合你。”马可及时插话。“做心理医生的第一要素是必须具备男性和女性的双重特质，也就是我们说的温柔敏感与坚韧果断，同时对压力要有足够的承载力。以我对你的了解，你更适合当画家。”
西蒙轻轻颔首。
“没错，可那正是我希望通过学习而达到的。”我不以为然。“你仅凭直观认识就这样武断地给我下结论，未免太没道理了。人的潜能并不是都可以及时发现的，需要很多意外的机会和运气。所以，即便哪一天发现我有当杀手的潜质也不是没有可能的啊！”
马可吹了声口哨，“噢，我可真担心会发生这样的事情。”
“无论如何，学习是一件非常好的事，这会令人的视野开阔，有利于打破旧格局。”西蒙往椅背上靠去，喷出一口氤氲的烟雾，淳厚浓郁的男人香在房间里飘散开。他的目光缓缓扫过我的脸。“不过，做杀手就不必了，上帝赐予女人的任务是给予生命，死亡——毫无例外的是男人的事。”
我心中惊骇，有气魄说出这种话的人，一定具备实力干掉任何惹恼他的家伙。
此时我完全没有预料到，就在不久的