文筜闻得动静，从自己屋里过来，免不得就道了句：“姆妈，四姐不是这种人！她……”
她话未完，李氏却冲女儿凶道：“有你甚么事？你如今倒是对她言听计从了！她不是这样的人？又如何写得这封信来？”
文筜见姆妈火气前所未有的大，也不敢替文箐再说话了，余氏拉了她一下，呶了一下嘴，示意她赶紧回屋绣花去。文筜不情不愿地出了门，却在外面走廊上听里头的话。
李氏在屋里转来转去，难以坐下来，嘴里叨叨着：“亏我还前去看望吴氏？她竟是这般待我，若真是她唆使文箐这般做，我真个是……”说到此处，不禁咬牙。过了一会儿，又骂道文箐，“到这个时候，又不只是她娘舅家有难，我们周家的绸缎铺子与织坊眼见便保不住了，她这不是背后捅我一刀，拆我的台嘛？”
余氏再不敢多言，文筜苦恼四姐不在眼前，问不清此事。四姐是个大方的人，春节的红包都分给了自己与文筠，可是那铺子，值不少钱呢，不再是红包的事了，四姐真要给沈家？
她跑去说与周珑听，希望能听小姑姑说些什么。结果周珑却什么话也没有，她只得怏怏回屋。
周珑打发了小月离开，方才去方氏屋里，苦恼地道：“文箐要将铺子给沈家还债呢……”
方氏正在替文箐做夏衣，手一抖，立时见血。她含了在嘴，半天方才放下手来，神色凝重地道：“她，怎想的？那，文简日后怎么办？”
周珑叹气道：“我有时明明以为看透她了，可……莫说日后如何，只眼下，三嫂与三哥那一关，她便过不得。”
方氏也叹气，道：“文箐，唉……”
周珑呆呆地出神了半天，过后问姨娘：“要是二嫂在，会如何？”
人都不在了，想又有甚用？方氏瞧着伤指，放下针线，方要说话，关氏却进来道：“这外头雨倒是大起来了，幸好咱们新盖的小厨房倒是没有哪个地方漏雨。”
这句话提醒了周珑，起身道：“快去文箐文简那几间屋子里瞧瞧，上回说角落处漏雨，前些日子瓦工给修了修，现下也不知好没？可莫要有漏雨。”
关氏进来时，见她母女本在说话，此时便马上道：“小姐，我去吧。”她检查过后，回来道：“小姐，都好着呢。”
小月提了一桶水，进门来，忧道：“三奶奶又在前头骂老天爷呢……”
谁也没吭声，无人接她这话。小月却自顾自地道：“三爷的蚕丝上次大雨浇了个透，茶叶又发了霉，这次……”
周珑十分烦躁地道：“你少说两句行不行？若这般关心你三奶奶三爷的，便去那边好了。”
小月被骂得傻傻的，心想平时也说这些话，今日又为何便是错了？
关氏嫌弃地瞧她一眼，道：“就你一人长了嘴似的。”又催她道，“你要有劲没处使，雨停了，便擦拭干净栏杆。嘉禾若在，这些事哪里用得着吩咐的。”
小月黯然地放下桶子，却听得方太姨娘道：“小月，分家后，你的工钱没再从三奶奶那里领了吧？”
小月心里一惊，忙道：“太姨娘发了，三奶奶那处自是不给了。”
周珑死盯着她。方太姨娘也不说话了。
关氏对小月撇一下嘴，带有几分不屑。“既是领姨娘这处的工钱，更要晓得该替谁做事。莫要吃着碗里的，夹着桌上的，念着锅里的。”
小月满脸通红，咬唇，不再象往日一般叽叽喳喳。
李氏一日不安宁，到得晚间见周腾归家了，便将信纸往周腾面前一扔，愤道：“瞧你的好侄女，亏你分家时还念情，给她姐弟那多田地，如今，人家却是嫌多，要往沈家搬呢！沈家欠债就是个大黑窟窿，她就是全数填进去，还能填满了？路上，我劝她的话，她是当耳边风，只当我害她，这周家的钱财，又不是姓沈的钱库……”
周腾捏了信纸，一字一句看过，脸色也越来越沉，手掌一拍桌子，震得墨汁四淌。“她，这是要拿文简名下的两个铺子，全数去帮沈家？！”若是私自拿此主意，那置他这个叔父于何地？
李氏尖声道：“可不是！她现下是拿铺子去救济，谁晓得明儿个债主增多，是不是那些田地也尽数去抵债？他们姐弟要是没了田地，日后还不得找咱们讨要？”
周腾闻言，李氏所虑不无可能，文箐既能想到用铺子，便也可能会打那些田地的主意。他心里烦躁，手却将信捏作一团，越捏越紧。他自己现下困顿不堪，哪有心力去管顾沈家？再次觉得这个侄女不懂事，太任性而为。“按分家时说的办！她就是想，也是空想，没奈何！周家产业，既有我看顾，自不能败在她任性冲动之下。”
李氏嚷道：“就是！这若让她败下去，日后文简要甚没甚，不知情的，岂不是要说咱们作叔叔的不是！分家时是公道的，尚未成年，她要作主，那这些自然算是我们的责任，日后她再反悔，还怨怪我们没替她着想，届时我们便是有口也说不清。”
正文249 钱钱钱，钱抵罪
沈家年初时，请了先生，所以文箐到达沈家的次日，生怕弟弟到外头闯祸，便让文简跟着华庭去上学。
结果中午文简兴高采烈地回来，道：“姐姐，这个先生……”
文箐正头痛地瞧着帐本，故而头也没抬地道：“你与表哥好好读书便是，姐姐现下实是挪不出时间来。听话，先到一边去玩。”
陈妈也知小姐昨晚一宿没睡，一心扑在帐本上，实在辛苦，劝其好生休息一下。文箐却摆摆手道：“我不累。陈妈，你且让文简到一旁去，我现下也无心管顾他。”
陈妈见小姐眼角红丝密布，格外心疼，哄得文简到一旁：“少爷，且待小姐忙完了再说。”
文简噘嘴，这是姐姐第一回不搭理自己。
待文箐从帐本上抬头时，却已忘了弟弟方才要同自己讲什么了。
陈妈见小姐只琢磨帐本，便问道：“小姐，这帐本上可看出疏漏来？”
文箐正一笔一笔将出入帐合计着，闭目凝神，脑子里晕得厉害，道：“难办。”
陈妈也在一旁翻着帐本，道：“哎，栓子他爹没在，这帐就该他来查核才实。咱们女人家，这帐要查到猴年马月去了。”
她说得有些夸张，文箐只埋头一笔一笔地归整，生怕算错了。“慢慢来，我现下也算是七七八八了。若要人不知，除非己莫为。他只要伸了手，咱们且耐心细查，总能查出个蛛丝蚂迹呢。届时，顺藤摸瓜，就好办了。”
说来说去，还是没有多大把握。陈妈忧虑地道：“就是查出来，又如何？他要抵死不认，唉……”
文箐安慰她道：“只要证据确凿，他想不认，自有官府去对付。就是他盗窃那玉观音一事，便也够他好好地喝一壶。”
陈妈虽认为刘进取十分可恶，图谋主家钱财，可是小姐这般出手也是有些不管不顾，手段十分狠戾，让自己大吃一惊。她才半年多没跟在小姐身边，没想到小姐是真敢想也敢做，说甚么“以眼还眼，以牙还牙”，倒是有道理。刘进取既起意，小姐这边设计害他，也实是刘进取之报应。她也是赞成小姐这么治刘进取，见官差捉人，她有些快意。可是面临着沈家老太太的反对，她又十分担心小姐的处境。
“沈家这可要怎么办才好？老太太那边也是个麻烦……”
文箐停了一下，道：“她成日在家念经，我真想建议三舅姆，送外祖母去庵里得了。”
说是这般说，可阿惠走了，这谁去侍候她？在家中，沈吴氏还能照顾她。不能为了躲清静，便不尽孝道。文箐说完，也觉得自己有些没遮拦，赶紧住了嘴。
文箐算帐算得头大，虽然科目没有后世那么复杂，可是太流水了，这要查帐，等于重新记一遍帐，她毕竟不是科班出生，查起来也十分费力。她将一张誉写了债主名单的纸扬了扬，道：“先了解这些债主情况再说。”
她将债主分门别类，其中那些织户与蚕户算作一拨，虽都是小钱，可积起来，也得一两万贯之多。然后又向沈吴氏与华嫣了解大债主的各种情况，分出可能同情沈家的，以及真的可能急着用钱的，或者趁势夹杂其中讨要债的。
陈妈还是担心地道：“小姐，这……若是你给其中一个还钱，其他人哪里会甘心？”
文箐托腮想事。陈妈忧心道：“再说，现下就是无米之炊，都没有什么钱财去偿还。便是苏州的铺子，一时也脱不了手啊。”卖铺子，真个是割肉。
文箐放下手肘，叹口气道：“唉，咱们如今且走一步是一步。我尽量不去动那铺子。筹划着用那两个铺子作抵，还其中一两家急用钱的，其他人呢，宽限一年半载的，到时付高额利钱，争取些时间。”
陈妈原以为小姐有什么好法子，没想到还是采取一个“拖”字，只是不卖铺子的话，多少让她又有些安慰。她问道：“小姐，你这不是空手套白狼吗？能行吗？”小姐才多大，心中所想，焉能不被那些老奸巨滑的商家所识破？
文箐苦笑一下，摇一摇头。“我自是这般想，谁想得那些债主到时能不能同意。只是路乃人走出来的。虽说眼前已是半点退路也无，可总得试试。”
“那些讨债的，如今也不知为何，吵闹得比先前更甚，肯定有个主事的挑头，小姐，你……”陈妈想劝她避让一下，这事莫去惹，可终究是没说出口。
文箐点了个头，道：“虽说无风不起浪，可这讨债，必有挑头的，或者想浑水摸鱼的。我是对这些债主无半点了解。唉，要是陈管家在便好了。”想着前年在归州驿站时，可不就是宋辊趁势要作乱？三舅姆家败得够可疑，如今外界非传什么千万家财，又是什么图卷画作，这中间必是有心人在寻事。
陈妈见她再是陈忠，也叹气。文箐见她忧心忡忡，便道：“陈妈，我想洗个头，脑子里胀胀得，且帮我按揉一下，我再想想如何办才好。”
陈妈见小姐终于肯歇息片刻了，马上答应，叹气下楼去，低着头徐徐而行，想着心事。
迎面碰上吴婶，她一脸急切状，道：“不好了，刘大掌柜来讨儿子与女儿来了。”
刘大是得了这边信儿，才知阿惠没影了，而儿子则是惹上官司，立时便赶了过来。他家婆娘听说小儿子进了牢房，更是着急，一进门，就推开吴婶，奔向沈老太太屋，大声哭闹起来。“太太啊，三儿我是晓得的，那就是老实胆小的，哪会做出那等下作之事来？要说他想谋夺主家铺子，怎可能啊？这定然是误地了啊……”
沈老太太早年一直由她照顾，此时见她嚎哭不已，便道：“可，可他确实是打我店铺主意啊。有没有冤枉他，且到官府过堂便知。”华庭告诉她，刘进取在外头欠了赌债，而且兄弟开了铺面，于是他亦想自立门户，便暗谋杭州这个铺子，甚至一再让阿惠打听家中可另有钱财，可见是居心叵测。
这话若是其他人说与沈老太太听，她自是要骂人的，可嫡孙说了，她却是有些信了。
刘大婆子哭道：“瞧在昔年情份上，我家对太太那是忠心耿耿啊，办的差使那是半点无差毫啊。三爷在时，从来都夸我家最是办事得利，忠心最甚的……”
她这是打旧情牌了。沈老太太一听她提儿子沈博吉，便老泪纵横。若是博吉尚在，怎会如此？
刘大婆子察颜观色，继续哭诉道：“太太，到底是哪个说三儿有意谋铺子啊？这定然是别有居心啊，冤枉好人啊。太太，您想，我们家若是要谋主家钱财，又怎会替太太还债呢？”
刘大自立门户后，生意红火，沈家债主讨上门来，刘大还曾出面替沈家说过好话，又拿出了一万贯钞于沈老太太，道是自己的心意。
沈老太太被刘大婆子这一哭，也想起这些旧事来。
刘大婆子一边抹泪，一边问：“太太，这若是三儿犯事，总有个罪证。如今铺子好好尚在，三儿怎么落这么个坏名？”她如今在外头亦称起奶奶来，家中有钱，腰杆子硬了，早非昔日在沈家做下的伏小作低了。
沈老太太也知，现下让刘进取被逮的那个罪证，其实是自己这边栽赃。可是这是孙儿作主的，若是自己承认那是假的，这不就连累了华庭？她此时不松口，道：“他与阿惠，可是偷了我这屋里的观音，还藏在床下，这可是官府人赃俱获的……”
沈大婆子便气冲冲地道：“太太，那定是阿惠那个贼丫头做的事，她本就不是我生的，记恨于我呢。她要有气有怨发到我身上便是，何苦偏怪到三儿身上？三儿那般疼她，宠她，她却恩将仇报？我要寻到了她，便将千刀万剐也不解心头之恨……”
沈吴氏闻讯赶来，见得沈婆子大呼小叫，哪里会忍得，也没顾是在�