银河帝国之基地- 第85部分

　　　　“要是他不笑得那么大声就好了。”阿马瑞尔说。

　　　　“人们无法控制自己发笑的方式。”

　　　　然而事实上，谢顿发觉自己有点无法坦然接受林恩。那些被大家称为“非混沌方程组”的方程式，他自己完全没有贡献，这令他感到很丢脸。谢顿也从未想到电子阐析器背后的原理，但他对此处之泰然，那不是他专业的领域。然而，非混沌方程组确实是他应该想到的，至少也该摸到一点边。

　　　　他试图说服自己：发展出心理史学整个基础的是他，而非浑沌方程组只是这个基础上的自然产物。若换成林恩，他能得出和三十年前的谢顿一样的成果吗？谢顿深信林恩办不到。而林恩在基础已经建立的情况下想出非混沌法的原理，真有那么了不起吗？

　　　　这些论点都非常合理而正确，但谢顿觉得面对林恩时仍感到不安，或者该说是有点焦躁。疲惫的老人面对如日中天的青年时，自然会有这种反应。

　　　　但林恩从未让他感到年龄的明显差异。他始终对谢顿毕恭毕敬，也从未暗示这位长者已盛年不再。

　　　　当然，林恩对即将来临的庆祝活动很感兴趣，而且谢顿已经获悉，他甚至是第一个建议办庆生会的人。他这是强调自己上了年纪吗？谢顿抛开这念头，假使他相信这种事，无疑表示他也开始染上铎丝的疑心病。）

　　　　此时林恩大步向他走来，叫道：“大师——”如同往常一样，谢顿怔了一怔。他实在宁可资深成员们叫他哈里，但这似乎并不值得小题大做。

　　　　“大师，”林恩道，“有传言说田纳尔将军召您去开会。”

　　　　“没错，田纳尔将军是军人执政团的新首脑。我猜他召见我，是为了问我心理史学究竟是怎么回事。从克里昂和丹莫茨尔的时代起，执政者就一直问我这个问题。”（新首脑！执政团简直像个万花筒，其中的成员周期性地交替更换，总是有人黯然下台，有人无端崛起。）

　　　　“可是据我了解，他准备马上召见您，就在庆生会那一天。”

　　　　“没关系，你们没有我照样能庆祝。”

　　　　“那怎么行，大师。希望您别介意，我们几个人在商量后，跟皇宫通了一次电话，把约会延后一周。”

　　　　“什么？”谢顿有些恼火，“你们这样做实在太大胆了，而且也很危险。”

　　　　“结果很圆满。他们已经答应延期，而您也需要那些时间。”

　　　　“我为什么需要一周的时间？”

　　　　林恩迟疑了一下。“我能直说吗，大师？”

　　　　“当然可以。我几时不让人有话直说了？”

　　　　林恩听了这话，白晳的脸颊微微转红，但声音仍很镇定。“这实在很难启齿，大师。您是个数学天才，本计划的成员对此绝不怀疑。在整个帝国中，只要是知道您并了解数学的人，对这点也绝无任何疑问。但没有人是全能的天才。”

　　　　“这点我和你同样明白，林恩。”

　　　　“我知道您明白。不过，您特别不善于应付普通人，或者说是比较笨的人。您欠缺迂回的能力，一些旁敲侧击的本领。万一您打交道的对象，是在政府中掌权而脑袋不怎么灵光的人，那么您的直率很容易会给您自己和这个计划带来危险。”

　　　　“这是什么意思？我突然变成无知幼童了吗？我跟政治人物打交道已有很长的历史，我当了十年的首相，你大概还记得吧？”

　　　　“请原谅我这么说，大师，但您不是个特别突出的首相。当初您打交道的对象是丹莫茨尔首相，他是个公认的聪明人，此外则是和善的克里昂大帝。现在您要面对的是一批军人，他们既不聪明又不和善，完全是另一种人。”

　　　　“我跟军人也打过交道，而且还全身而退。”

　　　　“但他们不是杜戈·田纳尔将军。他跟您以前碰过的人完全不同，我很清楚这个人。”

　　　　“你很清楚？你认识他吗？”

　　　　“我不认识他本人，但他是曼达诺夫人，您也知道，跟我是同一区的。在他加入执政团、爬到这个位子之前，他在那里很有势力。”

　　　　“你觉得他这个人怎样？”

　　　　“无知、迷信、暴戻。他这种人对付起来可不容易，而且很危险。您可以用这一个星期的时间，研究一下如何和他打交道。”

　　　　谢顿咬住下唇。林恩说的的确有几分道理，而谢顿也体会到一个事实：虽然他有自己的打算，但要应付一个愚蠢、自大、脾气暴躁，却握有强权的人，仍然是一件难事。

　　　　谢顿不安地说：“我会想办法的。无论如何，军人执政团在川陀的情况已经很不稳定。它存在太久了，超过了它应该存在的时间。”

　　　　“我们测试过这一点吗？我不晓得我们对执政团做过稳定性判断。”　　　　“只不过是阿马瑞尔做的几个计算，是用你的非混沛方程式算的。”谢顿停了一会儿，“顺便提一句，我发现有人在引用非混沌方程式时，把它们叫做林恩方程式。”

　　　　“我可没有，大师。”

　　　　“希望你别介意，但我不喜欢这种事。心理史学的各项内容应该根据功能命名，而不是人名。一旦染上个人色彩，很容易引起反感。”

　　　　“我了解，而且完全同意，大师。”

　　　　“事实上，”谢顿带着点内疚说，“我总是认为我们不该说什么‘心理史学谢顿基本方程式’。问题是这个名称用了那么多年，要去改它似乎不太实际。”

　　　　“恕我冒昧，大师，但您是个例外。我想，将发明心理史学的荣耀归于您，绝对是实至名归，没有人会有异议。但是，如果可以的话，我希望回到您会晤田纳尔将军这个问题。”

　　　　“好吧，你还有什么要说？”

　　　　“我忍不住在想，如果您不去见他，不跟他说话，不跟他打交道，这样是否会更好？”

　　　　“如果他召我去开会，我怎么可能不去见他？”

　　　　“或许您可以托病，派人代替您去。”

　　　　“谁？”

　　　　林恩沉默不语，但意思十分明显。

　　　　“我想，你是指你自己。”谢顿说。

　　　　“难道这办法不好吗？我和将军同乡，这点也许有些帮助。您一直是个大忙人，加上年纪渐长，别人很容易相信您身体不好。此外，若是由我替您去见他——请您原谅我直说，大师——我比您更懂得虚与委蛇、以智取胜。”

　　　　“你的意思是——说谎。”

　　　　“如果有必要的话。”

　　　　“你会冒很大的风险。”

　　　　“不会太大，我不信他会下令处决我。如果他恼羞成怒——这是很可能的——那我可以托辞我是年幼无知、经验不足，或者您可以帮我这么说情。无论如何，我碰到麻烦总比您碰到麻烦要安全得多。我是为谢顿计划着想，没有我不算什么，万一没有您，计划就难以为继了。”

　　　　谢顿皱起眉头，“我不准备躲在你后面，林恩。如果那人想见我，他就会见到我。我可不要浑身打战，求你替我冒险。你以为我是什么人？”

　　　　“一个直率的老实人。但如今需要的却是个懂得迂回的人。”

　　　　“如果必须迂回，我会尽力做到。别低估我，林恩。”

　　　　林恩失望地耸了耸肩。“好吧，再争论下去我就失礼了。”

　　　　“事实上，林恩，我希望你没延后会晤的时间。我宁愿错过庆生会去见将军，也不愿为了过生日而改期，这个庆生会根本不是我的主意。”他的声音在抱怨中逐渐消失。

　　　　“我很抱歉。”林恩说。

　　　　“好啦，”谢顿无可奈何地说，“到时候就知道结果了。”说完便转身离去。有些时候，谢顿真希望自己能领导一支“军纪严明”的队伍，一个口令一个动作，确定一切都照他的意思进行。然而，那需要耗去他大量的时间和精力，会使他没有机会亲自研究心理史学。更何况，他天生就不是那种人。

　　　　谢顿叹了一门气，他得去找阿马瑞尔谈谈。


　　　　10

　　　　谢顿门也没敲，便径自跨进阿马瑞尔的研究室。

　　　　“雨果，”他一进门就说，“跟田纳尔将军的约会延后了。”说完便闷闷不乐地坐下。

　　　　如同往常一样，阿马瑞尔花了些时间才从工作上回过神。他抬起头问：“他的理由是什么？”

　　　　“不是他，是我们几位数学家主动将约会延后一周，好避开庆生会冲突。这一切真是烦死人了。”

　　　　“你为什么让他们那样做？”

　　　　“我没有。是他们自作主张安排的。”谢顿耸了耸肩，“就某方面而言，这也是我的错。这些日子以来，我一直为了快满六十岁而大发牢骚，所以大家都认为得靠庆祝活动来逗我开心。”

　　　　阿马瑞尔说：“嗯，我们可以好好利用这一周。”

　　　　谢顿立刻紧张起来，身体前倾了些。“出了什么问题吗？”

　　　　“没有，至少我没看出来，但进一步检查总没害处。听好，哈里，我们努力了将近三十年，心理史学终于能够进行正式预测。虽然这个预测没什么了不起，在整个人类历史中只是沧海一粟，但却是我们目前为止所能达成的最好成就。我们要好好利用这次机会，看看心理史学的表现如何，证明它的确如我们所认定的，是一门预测性科学。所以，能在事前确定没有忽略任何细节，总是比较保险。就连这种微不足道的预测也很复杂，我很高兴又有一周的时间可以研究。”

　　　　“好极了。去见将军之前，我会来向你请教请教，看看是否得在最后关头再做些修正。在这段期间，雨果，千万别让任何有关这项预测的讯息泄露出去，谁都一样。如果预测失败了，我不要本计划的成员觉得气馁，你我两人将单独承担这个失败，然后再重新出发。”

　　　　阿马瑞尔脸上掠过一个难得的笑容，他带着几分怀念说：“你我两人——你还记得那段真的只有我们两人的日子？”

　　　　“当然，别以为我不怀念那些日子。当时我们没什么材料——”

　　　　“甚至没有元光体，更别提电子阐析器。”

　　　　“但那是一段快乐的日子。”

　　　　“快乐的日子。”阿马瑞尔一面点头一面说。


　　　　11

　　　　川陀大学改头换面了，哈里·谢顿忍不住开心起来。

　　　　谢顿计划建筑群的几间核心研究室中，突然在半空中出现许多不同时期、不同地点的谢顿全息像。这些三维全息像生动鲜明、不停变幻，里面还包括：微笑的铎丝·凡纳比里，样子比现在年轻些；十几岁的芮奇，依然野气未脱；正埋头操作电脑的阿马瑞尔与谢顿，看来年轻得难以置信。甚至还出现一个一闪即逝的伊图·丹莫茨尔，谢顿看了心中不禁充满对老友的思慕，同时怀念起丹莫茨尔离去前他所拥有的安全感。　　　　但这些全息像集里却找不到克里昂大帝。这并非由于没有他的全息像，而是在当今执政团的统治下，提醒人们过去的皇权是不智之举。

　　　　这些影像向外盈溢、倾浑，注满一间又一间房间，一栋又一栋建筑。在不知不觉间，整个大学变成一个展览会，谢顿从未见过，甚至未曾幻想过类似的情景。就连穹顶照明也暗了下来，准备持续七十二小时的人工黑夜，让川陀大学在黑暗中展现光彩。

　　　　“三天！”谢顿半是感动半是惶恐。

　　　　“三天。”铎丝·凡纳比里点了点头，“少于三天大学绝不考虑。”

　　　　“这些花费！这些人工！”谢顿皱着眉头说。

　　　　“与你对大学的贡献比起来，”铎丝说，“这些花费不算什么。而人工都是志愿的，学生全体出动，负责所有的工作。”

　　　　此时出现一个全景式的校园鸟瞰影像，谢顿望着它，脸上不禁露出微笑。

　　　　铎丝说：“你很开心，对吧？过去这几个月，你除了埋怨还是埋怨，说你多么不想为迈入老年举行任何庆祝活动——现在看看你。”

　　　　“唉，这也太过分了，我根本没想到他们会这样做。”

　　　　“有何不可？你是个偶像，哈里。整个世界、整个帝国都知道你。”

　　　　“他们不知道。”谢顿猛摇着头，“十亿人里对我有了解的根本一个也不到，更别提心理史学了。心理史学究竟如何运作，计划之外的人没有半点概念，参与计划的也不是人人了解。”

　　　　“那不重要，哈里，重要的是你。即使万兆民众对你的生平或工作一无所知，也知道哈里·谢顿是帝国最伟大的数学家。”

　　　　“好吧，”谢顿看看四周，“现在他们的确使我有这种感觉。可是三天三夜！这个地方会被夷为平地。”

　　　　“不，不会的。所有的资料都贮藏在别处，计算机与其他设备也锁好了。学生组织了一支克难警力，他们不会让任何东西遭到破坏。”