傅丹墨比自己小8岁，言行间又常常带着孩子气，姜恒一直没有把他看成是一个男人，最多不过就是一个小弟弟罢了。
姜恒已经是三十岁的大男人了，从来没有喜欢过男人，也相信自己没有断袖之癖，可这个傅丹墨……
那句简简单单的“我喜欢你”就那么躲在姜恒的心里，不经意间总会跳出来晃上一晃。
每次想起傅丹墨说这句话时的表情，姜恒的心跳会加快一点，手上还会出一点汗。姜恒认为这是自己第一次被男人表白，有些吓到了，想着只要时间长了一切就会回复正常了。
只是，这几个月未与傅丹墨见面，姜恒手上出汗的次数慢慢有些多了。
“爷？”大雄一进门就看见主子又在发呆，以前主子最爱在盛夏倦怠的时候去临清避暑，琼琚斋有一半是因为这个才开的。他不知道，主子明明很烦倦，今年却不去临清避暑，只派自己往返于两地传递消息。
“你回来了？”姜恒回神，问道：“傅夫人还好吧？我送去的下人她可还满意？”
“傅夫人一切安好，红妈和小李也尽心伺候着，爷请放心。”
“那就好，天气热，你下去歇着吧。”
“爷——”大雄有些欲言又止。
“怎么？还有事？”
“我这次去发现了一些奇怪的事情。”
“什么奇怪的事？”
“我怀疑临清的小傅不是傅丹墨本人。”
“什么！？为什么这么说？”姜恒直起了身子。
“说起来小傅来琼琚斋也快一年了，我替他给傅夫人也送了好几回银子。我一直有些奇怪，这娘俩好像有些不对劲。”
“哪里不对劲？”
“小傅出门也有一年多了吧，按说他这么孝顺，银子送了好几次，但却从没回去看过他娘一次？爷又没有限制小傅做东西的件数，那他也不是抽不出时间啊？还有，这个傅夫人也奇怪，每次都会抓着我问小傅的事情问半天，可就是从没说过要小傅回家的话。我原想可能是小傅和他娘有什么矛盾，一开始也没多想。”
“那是什么让你起了疑心的？”
“是隔壁的江夫人说的话让我起的疑心。我今个儿从傅家出来，隔壁的江夫人把我叫住了，还请我去她们家坐了一下，说了好些子话。”
“哦，都说了些什么？”
“那江夫人说，江家与傅家世代交好，两家都是书香门第。江家有个儿子叫江东流，年长小傅两岁，两人自小关系就好，还一起考中了秀才。本打算两个人一起去考状元的，谁知就在前年十月二十九小傅出了事儿，受了重伤差点不治。”
“什么？”姜恒从椅子上站了起来，“小傅受过重伤？到底怎么回事？”
“江夫人说那天是小傅的生日，大家都喝了点酒，小傅去如厕不小心摔了一跤。这一摔正好扑在了小花园里，一根种花用的竹签插进了他的左胸。血没流多少，可人眼见着就不行了。傅夫人请了好几个大夫整整救了三日，这才算活了过来。可是，活过来的小傅就像变了个人似的，不理人、不说话，书也不读了，什么事都不做整天就知道发呆。傅夫人本来对儿子是有些生气的，一直逼着小傅读书考试，可小傅楞是错过了那年的院试，没考成举人。这样又过了一段日子，傅夫人也就不再逼小傅念书了，说话间还变得小心翼翼的，母子俩似乎有些生分了。就这样过了大半年，小傅突然说家里没银子要出来找活儿做。说来也怪，傅夫人从小没让儿子离开过自己身边，这次却四处张罗着借了些钱让他走了。我算时间，这小傅一出门就走到咱们琼琚斋成了爷的专属玉雕师了。”
姜恒缓缓坐下，说道：“青弟居然有功名在身？这确实出乎我的意料。不过，有些人经历过生死之后性情大变也不是不可能，你为何说他不是傅丹墨本人呢？”
“爷，您不记得了？当时和小傅签契约的时候，他不是说有些字他不认识吗？还说不会用毛笔写字。他一个秀才，怎么会不认得字，还不会用毛笔？”
“是啊。不过，他也有可能是为了隐瞒身份故意如此的。”
“不是的，爷。我在琼琚斋见过几次，姜叔年纪大了有时候看不清楚账本，就叫小傅帮着看。有些字小傅真的不认识，那拿笔的姿势根本就不对，姜叔教了好一阵子他都没学会。我可不认为小傅可以装得那么像，连姜叔都看不出来。”
“哦？”姜恒回想着自己所见的傅丹墨，虽然有那么一两次露出过有点心事的模样，不过大多数时候给人的感觉都是直爽、不作伪的样子，实在不像是有在说谎。
姜恒沉吟了一会儿，说道：“这样，我给你画一幅青弟的小像，你拿去给傅家的街坊问问那是不是青弟本人，注意别露了痕迹。”
“是，爷。我去给您准备笔墨。”
第二天下午，大雄拿着傅丹墨的小像又去了傅家所在的长东巷，装出急冲冲的样子故意往一个路人身上撞去。
“哎呦！”一个模样斯文的中年男子被撞得一个趔趄往后倒去，大雄扔掉手里的东西赶紧拉住了他。
“你这人怎么走路的，啊？你……”中年男子本待多骂上两句，一抬头见大雄足足高了自己半个身子，吓得一下子闭上了嘴。
“对不住，对不住。在下鲁莽了，请老爷别见怪。”大雄连声道歉。
“算了，我看你也是着急赶路，捡起你的东西快走吧。”那男子定了定神，指着大雄扔在地上的图画。
“谢谢老爷，真是对不住了，请多多包涵。”大雄拱手施礼后就去捡画，捡起来后还故意在那个男子面前抖了抖。
“咦，这画里的人好像是傅家公子啊？”
“老爷认得傅公子？”大雄把画递到男子眼前，让那个男子细看。
“画得这么像，我一眼就认出来了。我们这条长东巷有三个年纪相当的公子哥，长得一表人才不说，又都考了功名在身，这四里八乡有女儿的人家都盯着呢。要不是这傅公子前年重伤后就不再考取功名，现在指不定都去京城考状元去了。”
“真的，傅公子这么厉害？”
“他也不算最厉害的，那江家公子才是，今年已经考上了举人，明年还要去考状元呢。不过，你是什么人？拿着这画像做什么？”
“傅公子托我给他娘带点东西，怕老夫人想念儿子，特地画了画像给她老人家，好让夫人放心。”
“哦，原来如此。傅公子一向孝顺，听说最近给他娘带了好多银子回来，傅夫人现在可是我们这条巷子里的有钱人了。对了，傅公子在外做什么赚了这么多银子？”
“傅公子是我们琼琚斋的玉雕师傅，手艺可好了，雕出来的东西每次都有人抢着要，自然银子就赚得多了。”
“玉雕？这个傅秀才居然跑去做玉雕师傅，连功名都不要了？就他那点儿篆刻的手艺也能当师傅，小哥不是在说笑吧？”
“傅公子还做过篆刻啊？都刻过些什么啊？”
“他能刻什么，就给江家公子刻了个章，江公子当个宝似的到处跟人炫耀，举凡书文信件必用，看过的人多了。”
“傅公子现在都不刻章了，我倒想看看以前傅公子刻的章呢。”
“江家公子写给傅公子的信肯定用了那个印章，你去傅家的时候问问他娘，没准儿傅夫人会给你看看。”
“多谢老爷。对不住您了，我有事就先走了。”
“好、好。小哥儿身子壮，走路多看着点儿，别再撞着人了，快走吧。”
大雄折好画像放进怀里，又告罪几句这才离开。
傍晚，大雄回到姜府，向姜恒回报查到的事情。
姜恒问道：“你拿到盖有青弟所做印章的书信了？”
“拿到了，我翻墙进了傅家，偷了几封江公子写给小傅的信，爷请看。”说着，大雄从怀里拿出了信封。
姜恒随手打开一封信，也不看内容，直接看落款，上面确实盖有刻着“江东流”三个字的印章。看这信的时间，约莫是一年前的了，信件保存完好，印章清晰可见。
“爷，我虽没您和姜叔的眼力劲儿，可也看得出这印章的雕工可一般得很，也就是一个外行人的水准。那小傅雕出来的东西，跟这个比那可一个天上的、一个地上的，这不是一两天能练出来的吧？”
“这印章时间也久了，说不定小傅这几年好好练过，功力增强了？”姜恒又打开另外几封信逐一查看。
“爷和姜叔都说小傅的雕刻风格是西洋路子，看那付西洋棋就知道了。可这个印章的雕刻风格就是一般的篆刻吧？爷，就算他是这几年才学的，跟谁学的？要教出像小傅那样的，不是大师级别的不行吧？我可没听说本朝有什么西洋雕刻大师，教了这么个徒弟出来大家还都不知道？就算是他自己练出来的好了，一个没出过远门、没见过世面的书生能练成这样？打死我都不信，您说这能是同一个人吗？”
“是啊，小傅的雕刻风格那是骗不了人的。我朝确实没有西洋雕刻师，从郑大人出使西洋以来，我朝与西洋各国确实交往繁密，西洋的东西也很受欢迎。我听说过有西洋的传教士来传教的，也有西洋画师在宫廷里供职，可西洋的雕刻师确实没有听说过。那小傅可曾去过西洋？”
“没有，肯定没有。傅夫人说了，小傅这是第一次离开她身边。再说，我也问了其他街坊，小傅读书勤奋得紧，连玩乐的时间都没有，要达到他现在的功力，他哪来的时间？”
“不错。小傅的刀法老练，绝非一朝一夕之功。”
“爷，我还翻墙进了江家，偷了小傅写给江公子的信，您请看。”说着，大雄又掏出几封信。
姜恒打开一封信细看，只见字形端正、笔锋清丽，一见可知是个文人的笔迹。
姜恒又拿出和傅丹墨签定的契约，傅丹墨用炭笔所写的名字架构不均、字迹潦草，就像是一个幼儿的笔迹。
这笔迹两边一对比，谁都看得出来根本就不是同一人的字迹。
“爷，我还打听到长东巷傅丹墨的一些事儿。”
“长东巷傅丹墨？”
“嗐，我总觉得这两个傅丹墨不是同一个人，这样分开来好说些。”
“名字太长，这边这个就叫傅丹墨，临清的就叫小傅好了。你接着说。”
“是的，爷。这个傅丹墨平时跟那个江家公子最是要好，两人年龄相差不过两岁，又是邻居又同在学里读书，两家关系好得不得了。虽然成绩比不上那个江公子，可傅丹墨为人孝顺、持身端正，待人谦和有礼，在那些有女儿的人家眼里可是一块香饽饽。那些偷偷喜欢他的姑娘家还说，傅丹墨坐有坐姿、站有站相，形容清俊，那可是翩翩公子一个。你看咱们家的小傅，哪儿跟翩翩公子沾得上半点关系？常常趴在柜台上睡得流口水，吃个饭还掉饭粒呢。”
姜恒失笑：“你别这样说小傅，他那也是真性情。”
顿了一顿，姜恒又接着说：“大家看了画像都说画像上的人就是傅丹墨本人，看来小傅和傅丹墨是同一个人已是确定无疑的了。可这个人前后不一也是真的，还真是有趣得紧。不过，是人都会有秘密，说与不说那要看是跟谁说、想不想说了。这件事别跟小傅提，只要他没什么有危害，就随他去吧，反正我身边的怪人也不止他一个。”
大雄想起爷身边的另一个怪人，激灵灵打了个冷战，说道：“那倒是，爷身边的怪人还真不少。”
“哈哈哈，”姜恒大笑，“你不也是我身边的怪人吗？”
“我那里怪了？我可正常得很。”大雄叫起屈来。
“你还不怪？江南是没得比了，你这个头在北方也不多见，今天出门又吓哭了几个孩子？”姜恒又拿大雄那快顶着门枋的个头取笑。
“今天可没小孩子被吓哭，我都避开了。”
“呵呵呵，算你聪明。”
“嘿嘿嘿，谢谢爷夸奖。”
八月十五中秋夜，傅丹墨和姜氏夫妇一起坐在院子里喝酒赏月。
傅丹墨因为大病初愈，人瘦的皮包骨头的，看起来一阵风都能把他吹走似的。
“小傅啊，你出来也有快两年了吧？你娘肯定很想你，你还是抽空回家一趟吧。”姜妈剔下螃蟹里的肉放进傅丹墨的碗里。
“谢谢姜妈。”傅丹墨吃下螃蟹肉，“我也想她，可我不敢回去。”
“为什么啊？”
“我对不起我娘，没脸见她。”
“你做了什么惹你娘生气了？放心，就算你犯了再大的错，你娘也不会不理你的。你这样一出门就不回家，你娘肯定会担心的。”
“我知道，我娘一直都很记挂我，可我……”傅丹墨的眼圈红了。
“傻孩子，有什么事母子俩好好说清楚就好了，啊？”
傅丹墨摇着头不说话，眼泪却滴了下来。