不料那门“呀”的一声就开了，摇晃几下几乎就要垮掉——原来根本没插上。走进去一看，却是一片极大的庭院，依稀是当年练武场，野草蒿蓬早已长的齐腰，在晚风中摇曳。沈瑄心想，这么多屋子，不知离儿住哪一间，遂提了气息，大声道：“洞庭湖沈瑄求见赤城山主人。”
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他连说了三遍，只听见山谷里传来自己的回音。难道都不在家么？犹豫片刻，穿过练武场向那排房屋寻去。这些房子早已没有人住了，瓦松积顶，狐兔成群。沈瑄拨开乱草，从门窗中往进去，只看见断梁残柱，幽幽暗暗中飘晃着蛛网尘丝，没有半点人气。
转到后院，却看见拐角处一间屋子，阶下甚是洁净。沈瑄心中一动，奔了过去。
那间屋子里依然没有人，但却收拾得干干净净。雅致的轻纱罗帐低垂着，看起来像是少女的闺房。房间很大，书架，棋坪，琴台，花案一应俱全，无一不是极尽精致考究。沈瑄随便看了看一只花瓶，就发现是纯银打制的，虽然年久，上面嵌着的一对拇指大的珍珠仍是熠熠有光。妆台上的镜子上刻着“崇化坊”字样，这是唐朝长安城里最有名的磨镜作坊，毁于黄巢战火，留下的作品价值连城。
难道这是离儿的房间？沈瑄越看越觉得不象。离儿简朴洒落，连衣裳也全是素色的。她的房里怎么会如此奢华，象养尊处优的千金小姐一般？而且，沈瑄再看看就发现，这屋里的东西虽然整洁，却也是多年前留下的。那琴弦已然崩断，罗帐也朽了，似乎一拉就要碎掉。
夕阳残照忽然从窗棂间透过，落到东墙一幅画上。沈瑄望过去，不看则已，一看几乎吓了一跳。画上一个盛装的少女，容光满面，风姿楚楚，虽然年轻了些，沈瑄还是一眼就认出来，这是吴越王妃！
沈瑄虽然早知道吴越王妃是天台门下，却没想到她的闺房留在这里。画的落款题着：“为明珠爱女小照赤城山人于乙酉年碧桃花时。”
原来吴越王妃是蒋听松的亲生女儿，叫做蒋明珠。沈瑄想起当年在太湖黄梅山庄听到的事情，不禁沉思起来。
绕了整整一圈，沈瑄才相信，原来这赤城山居的确没有人居住了。从断墙残垣中穿出，夕阳已落进山谷。立在崖边，夜晚的凉意悄悄袭上来。沈瑄忽然打了个寒颤。她竟然不在赤城山，又在什么地方呢？眼看这莽莽无尽的大山笼在了暮霭沉沉之中，伊人却向何方觅？他自进山以来，头一回感到一丝绝望。
忽然，凭空掠过一道白光。虽只一瞬，却不啻灵仙一羽，把山谷都照亮了。正待细看，白光竟落到了眼前。那是一只白鹿，浑身闪着雪一样的光泽，轻盈而灵动。沈瑄好奇的瞧着这神物，它也用一双清亮婉柔的眼睛幽幽的看着沈瑄，仿佛欲言又止。沈瑄不觉叹道：“白鹿啊白鹿，你若通灵，可知道我的离儿在哪里？”
意想不到的事发生了，那白鹿听见声音，忽然走了过来，跪在沈瑄面前，似乎示意他骑到自己身上。沈瑄又惊又喜：这可真是“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”啦！不假思索的跨了上去，笑道：“有劳鹿兄！”
只听“呼”的一声，白鹿带着沈瑄飞了起来。这种腾云驾雾的滋味真如羽化飞仙，只看见青山绿水在脚下一一擦过。不知飞了多远，白鹿终于在一个碧黝黝深潭边上停下，让沈瑄下来，一闪而去。
这就是金桥潭，幽花碧水，寂寂无人。潭的上游是碎玉断银般的鸣玉涧，从层峦叠翠中飞流而下，涧随山转，斗折蛇行。沈瑄沿涧水而上约一里，两岸的石山越束越紧，娟娟攒立，岚翠交流，似乎没有路了。此时天色已十分昏暗，眼看入夜了。沈瑄不禁沉吟起来。
忽然溪流中飘来一片竹叶，接着，又是一片，两片……沈瑄随手拈起看看，惊讶地发现那是湘妃竹的叶子！心中一亮，朝竹叶流来的方向看去，一块大石背面，果然隐隐有路。于是渡水越石，向山谷深处走去……
新月如眉，从东山爬起。山谷中的桃花和竹林抹上了淡淡的银辉，一切都不象是真实的。竹林里蜿蜒出一条明澈的小溪，流露着幽幽的波光。小溪边，簧竹下，斜倚着一个盈盈冉冉的身影。白衣胜雪，如春云出岫；秀发披拂，若楚雨潇潇。看不清她的表情，只见溪流的浪花里摆动着两只小脚，似乎在玩水。
此情此景，看得沈瑄几乎连呼吸都要失去了，定住了脚步，悄悄凝望着。
“什么人？”一声轻叱未了，早飞来一片石块。
沈瑄正在出神入定，竟不曾躲过，石块砸在前额上。他猛地一惊，忽然气血上涌，暗道“不妙”，就恍恍惚惚栽倒在地上。
等他悠悠醒转，发现自己躺在一间草庐之中，身下垫着冰凉的竹席。他不无欣喜的想：“是离儿的屋子吧？”
四顾一望，又觉得不太像。这间屋子几乎全是由竹子构成的，竹门竹窗，竹桌竹椅。陈设十分简单，墙上挂着斗笠镰刀，架上摆着锅碗瓢盆，全是些日常度日的物什，倒像普通山民的居所。床边竟然悬着一只竹编的小小的摇篮，摇篮里严严的铺着绣了桃花的小被褥。被子上搁着一只翠绿色的小孩兜肚，绣着莲花鸳鸯图案，却只完成了一半。兜肚的一角上，用银线勾了个“湘”字。
沈瑄瞧着这些东西，心里漾起一种奇异的感觉。
“沈大哥，这竹篮是做什么用的？”蒋灵骞端了一只碗，立在他身边。
沈瑄诧异道：“这是婴儿睡的摇篮啊！做妈妈的轻轻摇这篮子，再唱几只小曲儿，就能哄着篮里的小孩睡着了。你小的时候……”说到此处突然停住，蒋灵骞小的时候，当然不曾有过摇篮。
“我真是不曾见过。”蒋灵骞轻声道，“你把这粥吃了。”
沈瑄接过那碗粥，只说了声谢谢，便再也不知讲什么好。蒋灵骞拿过那只兜肚细细把玩，也不说一个字。本来未见之时，满心里全是在想见面了会是什么情形，要说些什么话。现在离儿真真切切在眼前了，想不到转觉无话可说。那粥似乎很温暖，但他却连是什么味道都没尝出。
不知过了多久，蒋灵骞起身去卷窗下的竹帘，月光一点一点的放进来。她忽然道：“你来做什么？”
沈瑄心想你终于问我了，遂道：“来看看你。”
“看见了么？”她并不回头。
“看见了。”
“看见过就可以下山了。”
沈瑄愣住了，不禁道：“离儿，我真的很想你……”
又是无语。过了好一会儿，蒋灵骞才转身笑道：“放心，我知道你受了内伤，不会赶你走的。”
沈瑄觉得胸中的气流又开始凌乱了，遂道：“我没有受内伤。”
蒋灵骞冷笑道：“你当我是傻子么？掷你的那块石头，一点力道都没有。你又不是三岁孩子，若非身负重伤，怎么可能被打晕了？”
沈瑄道：“我不是被你的石头打晕的，只是走得太累了。”其实这谎明明撒不过，他的内功造诣虽不算顶好，也绝不会走路走晕的。
蒋灵骞把袖子举到他面前：“累得吐了血？”
沈瑄这才看见她雪白的衣袖上，赫然一片淡红色血迹，湿漉漉的尚未洗净。他叹了一声，不得不道：“我的确受了很重的内伤，几乎性命不保。所以，所以那时不愿来见你。后来叶大哥用自己的功力为我疗伤，我才好了。只是，只是眼下未曾痊愈，偶尔会吐血。调理些日子，将来就没事了……我等不得伤好，就急着来看你啦。”这话说得半真半假，情形虽大致不差，前景可完全不同。
“是这样啊……”蒋灵骞微叹一声，脸上露出一个奇怪的笑容，又象是失望又象是欣喜。
她究竟看出了多少，相信了么？沈瑄猜不透，只看见血色的衣袖下那只纤手似乎在颤抖。沈瑄笑道：“不想弄脏了你的衣裳。”
蒋灵骞回过头去收拾碗筷，不再说什么。沈瑄不禁想到，她并不问我是为什么受了伤。虽然他当然不会将原因说出，可心里还是一阵惘然。他隐隐感到离儿似乎变了。虽然能够感觉到她对自己的感情并未有减损，但却平添了一种忧郁清冷。那时他们在莫愁湖畔养伤，在黄梅山庄待敌，情形可完全不一样。虽然汤家的阴影时不时掠过，但总能言笑晏晏，情谊欢洽。可现在，却有一层重重的屏障隔在两人之间，很多话因此说不出来，万里云罗，水远山长。他知道那屏障是什么，但不敢想，也不愿去想。
蒋灵骞再掀开竹帘进来时，他就问道：“离儿，这是你的屋子么？”
蒋灵骞道：“是也不是。我本来随爷爷住在赤城山上。十三岁那年有一天，雪衣把我带到这里来玩儿，才发现这里。——雪衣是一只白鹿，和我从小一起长大。——这屋子看来已闲置多年，主人不知是什么人，大约走时十分匆忙，灶下还有烧了一半的柴呢！我喜欢这里风景清幽，世外桃源一般。这间竹屋，又很象，很象一个真正的家，比赤城山上好多了……就时时过来住几日。这一次回山，我还没敢去见过爷爷，就躲在这里。”
沈瑄微笑道：“原来那只白鹿是你的朋友。若不是它，我还找不到你呢！”
“怎么？”蒋灵骞睁大了眼睛。
沈瑄遂将自己来时的奇遇说了，蒋灵骞听着听着，白皙的脸上不禁飘过一丝红晕。沈瑄见状，笑道：“想不到我可比阮郎幸运多了，不曾受饥馁之苦，还得到神鹿相助。匆匆赶到，仙子不会怪我来得太晚吧？”
原来有一个传说，东汉时刘晨，阮肇两个人，由剡溪入天台山采药，迷了路，正在饥饿之间，发现山溪里漂下来鲜嫩的芜菁叶和一杯胡麻饭，料想离人家不远。沿溪而上，遇见了两个绝美的仙子。仙子看见他们手里的杯子，就象老朋友似的笑问道：“郎君来何晚耶？”刘阮二人遂与两个仙子结为了夫妇。
蒋灵骞长在天台山，当然知道这个故事。登时面红耳赤，嗔道：“你来不来，什么相干！”一甩帘子就出去了。
沈瑄自悔唐突失言，只好跟了出去向她道歉。那竹帘挡着一扇月亮门，通向后院。院子里几树碧桃花，艳影幽香在清凉如水夜色中缓缓浮动，一片片殷红的花瓣飘落在她雪白的衣襟上。
蒋灵骞听见他出来，忽然问：“你到过赤城山，没遇见我爷爷？”
沈瑄道：“没有，一个人也没看见。”忽然想起吴越王妃的事情，就对她说了。
蒋灵骞惊道：“你怎么进了那间屋子！那间屋子爷爷看得如同性命一样，每天要进去坐一个时辰，却从来不让别人看见，连我也不知里面是什么。——你真没被爷爷发现？”
沈瑄道：“真没有。”
蒋灵骞叹道：“大约爷爷正好出门了，算你运气好。”出了一回神，又道：“……唉，如此说来，我的大对头竟是爷爷的女儿。……爷爷对她这样宠爱……蒋明珠，蒋明珠，一定视她为掌上明珠啊！”
沈瑄听得出她喃喃自语里的失落，遂转移话题道：“离儿，我给你带来了解药。上次你在三醉宫吃的，只能解一年的‘金盔银甲毒’。你把这个吃了，毒性就永远拔除，不再发作了。”
蒋灵骞却不接那紫色的药丸，只是盯着沈瑄的眼睛，半日方“咦”了一声，冷笑道：“我说呢，原来你是为了这个，才来跑一趟。这样的大恩大德，真令人感激不尽！”
她话语里虽冷淡，还是掩饰不住幽怨之意。沈瑄不禁有些愕然，她什么时候变得这样敏感呢！只得道：“离儿，我不是为解药而来，你别多心……”待要表白，无如这等情形下又不敢讲出口。见她仍是淡淡的，只得作罢，心想此事只好慢慢劝她。忽然看见不远处凤尾摇曳，疏影婆娑，他心念一动，遂问道：“这里怎么会有湘妃竹呢？”
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蒋灵骞道：“我也觉得奇怪，浙江境内并没有湘妃竹，莫非是此间旧主人千里迢迢移植来的？”
沈瑄沉吟道：“看起来还是君山上湘灵祠里生长的名种。”抚摸着青翠的竹竿，只见大大小小的黑色斑点，真如美人泪迹一般，遂悠然道：“一剪斑竹枝，离离红泪吹怨辞，湘灵一去九山空，流雨回云无尽时。”
蒋灵骞听他念出，不由得痴了，怔怔的不出一语。
沈瑄又道：“我猜你那只箫上，也是刻的这个。”
蒋灵骞面色一红，微微点头，又道：“那只箫，本来就是我折了这里的湘妃竹做的。”又呆了一会儿，道：“你听见水声了么？”
沈瑄侧耳细听，果然远远的有溪流淙淙，声若呜咽。蒋灵骞道：“山民们说那一段山涧叫做惆怅溪。”
停了停又道：“刘晨和阮肇，在仙子身边过了半年，终于因为想家，要离别而去。两位