这声音证实了一件事，凌起石说的话不是凭空捏造的，真有人在偷瞧热闹。这个人，可能是凌起石的同党，也可能是凌起石比他们耳灵，发觉有人，他们却并末发觉，老妇他们似乎又多了一重心事，更加不敢动手。
但是，他们已经如骑上虎背，尽管有所顾忌，退也有困难。凌起石看到他们的面部表情，把握机会道：“你们到底想怎样？要钱，我的钱不多，要命，我会跟你们拼，但我希望知道，你们为什么要向一个毫无仇怨的过路人劫财夺命？你们能回答我这个问题吗？”
老妇终于开口了。她冷笑道：“你倒说得好听，你杀了我们五个人，俘虏了我们两个人，还打伤了七个人，这笔债你必须偿还！”
凌起石听得忿然说：“你要动手，尽管动手好了，用不着含血喷人，乱造事实，动手吧，我等着呢！”
“怎么，我说错了？冤枉你啦？你不服气是不是？要不要我找个人来对证。”老妇说。
“你找吧！我什么也不怕，我倒要看看你找的是什么人来！”
“哈哈！她能找到什么人？还不是他们的自己人？嫁祸栽赃是他们的拿手好戏，你洗尽长江水，也难得清白身！”川音甚重的老者又说话了，但这次不再在瓦面，在另一个角落了，老妇曾经循声扑去，却看不到人影，毫无所获。
老妇当然不可能看到那个说出满口川音的老者，因为根本就没有这样一个老者。总之，只是凌起石一个人而已，他利用腹语与回声，使对方受到迷惑。老妇找不到老者，又注视凌起石了。她拍一下手，隐伏着的五个人都站出来了，并且有人燃亮了火，让大家都看到对方。
凌起石手中没有武器，身上也没有武器，老妇看得愕然了，神色有异地问：“你敢小看我，不用武器？”
“我没有武器。”
“你的双刃刀呢？在哪里？”
“双刃刀？什么双刃刀？我想也没想过，见也没见过，哪有什么双刃刀？”
“你说你不是惯用双刃刀？”
“当然不是，我不惯与人打架，也不带武器，若果真要打了，我的手就是武器，再不然，我也只是用剑，你说我用刀，我实在莫名其妙。”
“绿袖儿，绿袖儿，你过来。”听不到回答，老妇“咦”声自语：“奇怪，这家伙哪里去了？”
事实证明，绿袖儿已经悄悄地溜了，老妇一怔，问道：“你不是杨剑光？徐家的教头？”
“你看我象吗？我若要是徐家的教头，怎会到这里来投宿？”
老妇又一怔，道：“你既然不是徐家的教头，来这儿干什么？”
“这可就怪了！”凌起石说：“你不看我是个来投宿的人？这是上清宫，十方之地，你来得，我一样来得，你问我来干什么，我也问你，你又来这里干什么？”
老妇被问得无话可说了，脸一沉，冷声道：“我来干什么，你管不着。”
“不管就不管，我不管你，你也别管我。”凌起石转过身朝睡房中走去。才走出两步，便听得老妇叫道：“慢着，我还有话说！”
“说吧！我听着！”
“我问你，你叫什么名字？从哪里来的？”
“我由来处来，你休问，你要知我姓名容易，先把你们的姓名告诉我，你们说了，我再说，你们叫什么？说吧！”
“哼！你别不识好歹，三分颜色作大红。”
“这是公平交易，各不相亏，你肯，就交易，不肯，就拉倒，我不占你的便宜，你也别想占我的便宜，我已话尽于此了，你自己决定吧！”
凌起石半点不让，这可气坏老妇了。她大为震怒，厉声说：“你不要后悔？”
“我从不后悔，你想怎样，说吧！”
“这么说，我们是难免一战了。”
“随你的便，我没意见，你说打，我奉陪，你说不打，我去睡觉，你喜欢怎办就怎办好了，我没有意见。”
老妇一挥手，两个壮汉便走出去，等待老妇指示。
“喂，我也有话说！”凌起石见老妇叫两个壮汉动手，便向老妇说：“你想怎样的打法？是点到为止，还是生死决斗？”
“你还想活？害怕了？”老妇得意地说，脸上第一次出现了笑容，显得很是得意。
凌起石看她一眼，平淡地说：“蝼蚁也惜生命，做人当然不希望死亡。若不先说个明白，岂不死得冤枉？”
“好吧，这是生死之斗，你还有什么话说？”
“没有了，你动手吧！”
“怎么？你不用武器？”
“我没有说过。不过，对付似你们这些人，用不着武器也不出奇，动手吧！”
凌起石面对几个高手，全无惧色，连催对方动手，老妇反而有点忐忑不安了。但她已经叫了两个壮汉出场，总不能就此罢手。因此，她只好作了个手势，沉声说道：“把他干了！”语言冰冷，不带半点感情。那两个壮汉闻语，应了一声“遵命！”声出招发，双刀并举，在火光中，刀光一闪，两口刀一上一下，同时斩向了凌起石。凌起石陡然退出了两步，避过了第一招。冷然说：“你们要小心了，我不会客气的。”身形随声疾起，两袖一扬，引开对方的眼光，两足陡发，“砰砰”两声，一中左肩，一中右肩，两个壮汉同时中招，向后便倒，“嘭嘭”两响，都跌倒在地，痛得他们呻吟哀鸣。
“怎么样？还有人再来不？”凌起石胜了一仗，又向老妇挑战了。他恨老妇目中无人，所以不肯罢休。老妇可心寒了，她虽然看不出凌起石的功力有多么深厚，却知道两个壮汉的武功有多高，以他们这功力竟不堪凌起石一击，接不下一招就双双受伤倒地，而且受了重伤，肩窝骨碎，即使接得上，也难以完全复原了。似此情形，自己动手也办不到，但凌起石却办到了，由此可见他不是胡乱吹牛，是真有过人功夫，似此，老妇怎能不惊，她是真正感到惊惧呢。
老妇目向另两个同伴，他们也都心怀怯意，望向老妇等她出主意。老妇是他们的头领，武功与辈份最高，她是无法不开声的。她定了定神之后，道：“你来吧，待老娘来接你几招看看，不用客气，有本事尽管使出来就是，看老娘能不能接得下。”
“你放心，我是不会跟你客气的，这不友善的印证武功，这是生死之拼。”
“这知道就好，来吧！”
“你接着，我来了！”凌起石说着话，右手一沉，左手缓缓拍出一掌。又缓又轻，无风无声，恍如开玩笑，看得四个汉子都大感惊奇。他们想不到凌起石会如此轻敌，如此侮辱对方的。所以心中都有恨意，也以为老妇可以轻易还击，取得主动的，怎知道老妇却脸色凝重，两腿微弯，作前弓后箭之势，身形向下沉，似乎碰上极难应付的强手，正在以全力搏斗，各人见此，本来轻松的心情摹然变得沉重了。
老妇守着自己的身份，收起了武器，以掌对掌，怎知第一招就应付得如此吃力，甚至可以说是狼狈。她用尽全力应付来招，不料刚一发力，对方撤招了，劲力一卸，老妇的劲力便等于白费，反而牵动了身形，几乎站足不稳。及至急忙收招，凌起石右掌由下而上，以手背反拍出去，看来比早先一招左掌，更要轻松，完全不着力的样子。老妇抱着死蛇作为生蛇打的宗旨，结果是发力太早，没有对手，以为对方又是故弄玄虚，没料到招一撤，凌起石的掌风顿如狂潮怒浪般席卷过去，其势可摧山填海，沛然莫之能卸。老妇在一惊之下，疾退两步。
“你怎么了？我还没有真个发招呢！”
“你到底是谁？怎么会使这种功夫？”老妇断然问。
凌起石心头一凛，但毫不示弱，的说：“你说我这是什么武功？为什么我不会使这种武功？”
“你这是公孙元一派的功夫，据我所知，公孙元生平最不信任人，所以不曾收过门人，你和他是什么关系，不说个明白，可别后悔。”老妇只看了一招就叫出名来，也叫凌起石暗暗诧异和警惕，凛然道：“我早说过了，你不说出姓和名，休想我会先说，你别想占我的便宜。”
凌起石摆出一副决不妥协的样子，老妇实在下不了台，冷冷一笑，道：“那么，好吧，我们且先打一场，再通姓名好了。”
“随你的便，我早说过不在乎了。”
老妇进攻了，出手的第一招正是早先凌起石所使的“阴云手”，这和太极派的“云手”不同，太极派的“云手”是侧身微退，以卸力为主，老妇此刻所用，是正反双手互用疾拍对方的，本应叫做阴阳手或鸳鸯手，但因公孙元早年行走江湖，是介于正邪之间，而行事又邪多于正，故有公孙邪之称。他的武功，也不被作正派看待，故“阴阳手”被称作为“阴云手”以示有别于其他派的武功，也未尝不可。
老妇使出这一招，用得十分纯练，可见她不是凭聪明刚刚学来，是久经磨炼的，因此，凌起石对她的身份也有了几分明白，说话较为客气了。
凌起石说：“你年纪比我大，懂得自然比我多，但是，要想凭这一点就能折服我，还办不到。”
“你要怎样才心服？”
“你要我服你，除非把我杀掉，但你办不到，也不敢，你承认了吧！”
“好一个不识死活的家伙。”
“你有本事就掏出来，何必动气。”
“这么说，你还要打？”
“我又没吃败仗，为什么不能打？”
“不错，你还没有落败，可是，我可以肯定，不出三十招，你必败！”
“你敢跟我打赌？如果我在五十招内安然无事呢，你又如何？”
“你若支持到五十招，我马上就走，今后凡是你到的地方我就退避三舍，你满意了？”
“你这话当真？不后悔？”
“我绝不后悔，不过，你……”
“我怎样？”
“你要是在三十招之后败？又如何？”
“很简单，你有这许多人，如果我败了，还有命逃得出去？”
“我不要你的命，只要你回答我几个问题，到时，你要老实回答，不许推诿，你能答允？”
“我答允与不答允都是一样，你们无法在三十招内或四十招内伤得了我。”
“这么说，你是害怕了？”
“你用激将法也没用，还是老老实实的跟我打一场，胜了再提吧，天还没亮，就想食早点，不觉得太早吗？”
“你正话不说，尽是胡乱扯一通，再说也是白费，看招吧！”一抖手中拐仗，杖头便抖出一朵大大的杖花，还有风声。凌起石镇定的出奇，怔怔地瞧着来招，不接亦不架，身形微晃，轻抉似烟，蓦然闪出了几尺，恰恰及时避过来杖，等到杖势一过，杖风静了，凌起石又已安安稳稳的站在原来的地点，恍如没有移动过半步。她本准备不用武器的，结果用了。
“第一招过去了，请继续吧！”凌起石冷冷地笑。
第九回 居心叵测 造谣欺君子 胸怀坦荡 持正论英雄
老妇这一招，原是试招，正如大夫替病人看病，第一剂药总是带有试探性质，并未存什么大希望的。等有了反应，第二剂便不同了。老妇用的正是这个手法，所以第一招给对方轻易躲过，她一点也不感到惊奇与失望。
凌起石当然也有此想法，所以发出冷笑一声。但老妇的几个同伴的想法则不同，他见老扫的第一招就迫使凌起石退逐，实际上她已是胜了。
一招过后，出现三种不同想法，一下子变得静下来。
凌起石见对方转拐注视自己，不禁再冷冷发话，催她发招。
老妇报以一声冷笑，忿然道：“你接招吧！”两手一抡长拐横扫凌起石，招到中途忽然卷成圈，杖花飞散，恍如有数十根拐杖一齐向凌起石袭击。
老妇的拐仗使得神出鬼没，一口气使出了八招，把凌起石完全困在她拐风杖影之内，只见他如同醉汉，又如风卷残叶，东飞西荡，无法稳定。老妇一连八招，已尽出精华，却未能击中对方身体，心中不由的暗惊，但旁观的几个以为她已稳操胜券了，居然大声叫好，叫得老妇脸热。
“九