凌起石为了要成全刘玉凤，特别在微山湖的小岛上住了几天，直至她练得纯熟了才离开，留下杜国雄他们在小岛，凌起石一个人一马独自驾小船离去。
刘玉凤目送义弟离开，难免有点依依不舍之情。人去渐远，刘玉凤正感怅然之际，极目处，人影忽然渐渐扩大，也渐见清晰，不由的大奇。
不一会，凌起石回来了。她问：“怎么？又转回来？”
“没什么！我忘了试一下你的身手，你练起来是很不错了，但不知实用起来怎样？我非要亲自试试不可。”
“你怕我是银样蜡抢头，可看不实用？”
“很难说！”凌起石说。“别的武功你可以找人印证，测个虚实，唯独这两套武功不行，‘飞虹剑法’狠辣，容易伤人，且易伤要害，不能随便找人过招，免生危险；‘穿花步’另成一格，未练过的人很难应付，所以我只好自己来给你喂招，你放胆好了，你决不会伤得了我。”
刘凌两个到了平日练武的地方。谷正锋和杜国雄两个不愿放过欣赏机会，也跟着去做旁观。
刘玉凤练了新武功，也跃跃欲试，要看看威力，所以不再多让，一开始就展开攻势，气势甚盛，剑气如虹，自己也感觉得到，吓了她一跳，几招一过，竟然停了下来不肯再动手。凌起石催促再三，她虽然动手，却已不敢如开始时之放尽。凌起石怎样催也起不了作用，心念一转，反过来却自己采取攻势，剑气纵横，破空有声，冷锐的剑风，迫使她用尽全力抵挡，支持不住，就本能地使出穿花步，如风飘柳絮，婀娜妙曼的身形，充分显出女性的美态，躲避了几招之后，觉得不是办法，便回头迎战，姐弟俩真个拼命一般，打得惊险百出，恍如一对仇人，所以看得杜、谷两个心头狂跳，冷汗暗流。真担心他们两个打得性起，忘了两人的关系，真个下了杀手，铸成大错，那就遗恨终生，无法补救了。
但是，他们不敢随便说话，怕惊动他们，分散他们的精神，所以尽管干着急，也不敢开口提醒。
刘玉凤发觉自己已经一再重复使用过几招了，却感到奇怪，那几招原是一模一样的，对方的攻势却不一样，每次的功力也不一样，她的动力，似乎因对方的攻势强弱而有所增减。她发觉了这一点之后，决心一试真实，暗加留意，经过一阵子搏斗，事实证明了这点，正感欣慰，凌起石已经收招退开几步，笑道：“姐姐，你练得很好，比我想像的还好，如果你能像这几天的勤练，不出十天半个月，即使再碰上岳川、孔大成、湛浩泉那样的人物也不会吃亏了。”
“谢谢你！我一定坚持练下去，决不偷懒。”
“如果姐夫有兴趣，不妨一起练，将来练成了，双剑联手，功力不止倍增的，你也可以渐渐融汇到双刀上去，常言道，熟能生巧，到了你熟极如流，不用思索也知道怎样使用时，用于刀或剑，都是一样的，我要走啦！”凌起石转身欲行，刘玉凤急叫道：“你不是有一包东西带给吕小姐？带上了？”
“带上了。”凌起石本能地摸一下衣袋，再告别一声，下船而去。
“玉凤，你的这位义弟真是了不起，刚才我看他和你过招，根本就未用上劲，他的功力到底有多深厚，实在瞧不出来！”杜国雄赞叹地说。
凌起石离开了义姐之后，在小船上便把自己打扮成一个三十四五岁的汉子，他的身型本来粗壮，只须在脸上略加化装，便装扮得天衣无缝了。
几天之后，一个中年汉子骑着一匹高高的瘦马来到了徐州，他便是凌起石。
徐州是江苏省西北部的一个大城市，南邻安徽，相距甚近，北面和山东也隔得不远，因为他在路上稍有耽搁，到得徐州，微山湖中发生的事，已经在徐州传开了，徐州一些人感到震动与不安。
凌起石和刘玉凤进入微山湖时也是化了装的。他扮一个四十左右，脸带褐色的，这时却是面色焦黄，表情冷漠而高傲，似乎不把天下人看在眼内。但在进入微山湖的时候，他却是刘玉凤的家丁，处处听命于主人，神情自是不同，所以他到了徐州，并未受到怀疑。
凌起石就住在城西的徐州客栈。他甚少说话，口音是关外的。他开了房，便把自己关在里面睡觉，似乎几天几夜不曾睡过，渴睡得令人吃惊。他入房未久，客栈的伙计打水入房给他洗脸，已发现他睡了。伙计不敢惊醒他，又悄悄地退了出去。
凌起石这一觉睡得真甜，足足睡了两个多时辰才醒，早就天黑，肚饿了。他叫来伙计，简单地问：“哪里可以找到吃的？有多远？”
伙计告诉他，他匆匆就出去了，当他回转客栈的时候，看到那个嘈吵杂乱的样子，以为自己走错了门口，入错了客栈呢！但他认得那个掌柜，掌柜也认得他，看到他回来便马上迎上去，扯他到一隅向他退还部分租金和道歉。
“是怎么回事？”凌起石诧然问。
“客官，真是不好意思，刚才你出去了，所以未能够及时通知你老人家，我们，我们，我们把你租的房间，租了给……”
“什么？你是什么意思？我交了租金，又没闹事犯规，你们怎能这样对待我，是不是因为我是个单身的外乡人，好欺负？他妈的，你真不讲理。”
“客官请你不要误会，不是我们特别欺负你老是个外乡人，其实到这里寄宿的，大都是异乡朋友，我们做买卖的，怎敢胡来，得罪客人，不过实在是出于无奈。客官请看看，这些客人也都是跟客官的处境一样，我做掌柜的实在是无能为力，非常抱歉，务请原谅。”
凌起石眯起眼睛看了一下，点头道：“我相信你的话，不会怪你，但是，到底是怎么回事，你总得对我说一个明白吧！还有，你也该指点我一条路走，总不成叫我在这里呆到天亮吧？”
掌柜的轻轻叹息一下，悄悄地说：“则才徐老爷的家人来过，说他们有几个客人要到了，可能是今天，也可能是明天，因为不便住到徐家，所以要在这里……”
“所以，徐家的人占去了我住的房间，是不是？”
“客官请勿大声说话，给他们听到，又说我多事了。”
“徐家是什么人，你这么怕他？”
“客官有所不知，徐老爷早年做过京官，徐家的大少爷现在也所京中做官，连州官老爷也要听徐老爷的话，过年过节也要到徐家去请安向候呢，提起徐老爷，谁不敬畏？”
“原来这祥，这就怪不得你了，只是徐老爷做得也未免太过一点，他家的客人还未到，何必就要我们退房，这不是生人霸死地，未拉屎先占住毛坑吗？”
掌柜的怕他再说下去，给徐家的人听到会惹出事非，急急介绍他到附近的上清宫去投宿，凌起石也不嫌弃，问明路径，留下马在客栈，自己朝上清宫去了。
上清宫是一间道观，地方不算宽敞，墙壁已经剥落，门漆也失去了光彩，看得出这一间道观的香火并不旺盛。凌起石到的时候上清宫已经关上了门，里面仍有人声，凌起石静听了一刹，便举手敲门，不一会，有人在门内发问：“是哪一位，有什么事吗？”
“我本来是住在徐州客栈的，因为来了个新客人，徐家的人出头，把我赶了出来，掌柜的好人事，介绍我到这儿投宿一宵，请你行个方便，让我过一夜吧！”
“唉，真是作孽，又是徐家！”宫内的人忿然地说。却不开门，请凌起石在外面等一下，他要请示当家的才能够决定。过了片刻，那人回来了，却不肯开正门，请凌起石从西面旁门进入。他说，正门一到戍时就关上，到翌日辰时才开门，关上之后，非有特别需要不会开的，宫内的人出入都是走后门，但客人出入则走西门。这是宫中惯例，并非刻薄客人不开正门，请凌起石原谅。凌起石才不理他这一套，连声多谢就走了进去。
老道士关上门，引凌起石到一个小房间，问他吃过饭没有，然后替他泡了一壶茶，再压低声音说：“这地方不很干净，不过，它是不会伤害客人的，从来不会。假如听到外面有什么异声，请客官千万别惊，更不可出门冲撞，这一点十分重要，要是客官不听我劝告，闯下祸来，可千万别怪我不早说。”
“谢谢你，我一定不出门就是，只是，到底会有什么事发生呢？你能够约略说说吗？”
“事情还没有发生，我怎么知道？”
“过去总有发生过吧？是什么事？”
“是鬼魂出现，要求超渡的居多，也有一些含冤受屈，来要求昭雪的。”
“真的？有鬼魂出现？”
“我亲眼见过的，怎会不真！”
“那好吧，我走了一天，该睡了，明天天亮，请叫我一声，我怕渴睡，不知天亮。”
老道人答应了，旋即退去。凌起石也关上了门，和衣睡觉。朦胧间，给一阵怪声惊醒，定一定神，凝听一下，听得有啾啾之声盈耳，不知是什么声响，大感惊异。心中不由的想起老道人说的鬼魂，好奇心动，便蹑足走向房门口，伏首门隙向外望，只见漆黑一片，什么也看不见，不免是有点失望，但正当此时刻，陡然发现有一点绿光在眼前闪了一下，因为门缝太狭，一闪就去了，无法看清楚是什么东西。
绿光闪过之后，很快便恢复先前的平静与漆黑一片了。凌起石想了想，决心冒一次险，要开门出去看个清楚，探个明。可是他迟了一步，出得房门口，已失绿光所在，不知去向了。但他不甘心，仍然追查下去，当他踏进神殿的一刹，陡然听到暗器破空之声，十分劲锐，他足下稍一用劲，身子蓦然横移几尺，恰巧避开了，随即听到暗器射在墙壁上的声音，火花四射，可见其劲道多大。凌起石见对方腕力指力甚强，心中也暗暗嘀咕，有所警惕了。凌起石知道四周都有埋伏，稍一不慎，便会血溅当场，尸骨亦难还乡了。凌起石不怨自己犯忌偷窥，却恨对方的狠辣，一气之下，便横下了心肠，要跟对方拼个明白。主意立定之后，马上便展开行动，留心倾听周围一切声响，加以分析，然后决定趋避。有此一想，显然陷入敌人阵中，给围住了。
这一间上清宫地方并不宽敞，又已残破凋败，一点也不显眼，想不到却是藏龙卧虎之地，居然藏了这么高强武功的人。凌起石在怔忡中，渐渐，他看到了三个人，他分辨出一个是道士，一个是老妇，另外一个可能是商人，他们的年纪大约在四十过外了，尤其那个女人，可以肯定不会少过五十岁。此外，可能还有其他的人，但他却看不到了。
那个老妇正在用簪搔头，便听得凌起石道：“你这一枝玉簪倒不错呢，看来很值几个钱。”那老妇吃了一惊，急忙停手注目，又听得凌起石道：“你放心，再珍贵的东西也不在我眼内，我不会窥视你这枝玉簪的。”
老妇刚才还有所怀疑，此刻再不怀疑，人家确是冲着她说话了。她因此更惊，因为她仍未看出对方在哪里，但对方对她的一举一动却是了如指掌，在形势上她就先输给了人家了。
但是，她虽然听出对方的声音在左前方很近处发出，仍无法看到人影，这就证明人家最少在目力上是胜过她了，怎叫她不惊骇？
老妇手中操着暗器，目光不断向周围搜索，希望有奇迹出现。凌起石却说：“我跟你老人家无仇无怨，不过路过这里，借宿一宵，就算得罪了你老人家，也用不着死呀！你又何必使用暗器？不觉得小题大做，太过一点吗？”凌起石一顿，又道：“还有你，你别笑了，你也一样，我们之间没有仇恨，犯不着以死相拼呀！你还是请放下武器吧！合三个人或更多人来对付我一个，不觉得小题大做？今晚在这里，除了你我几个之外，你能保证没有其他人冷眼旁观？不怕今晚的事传到江湖上，笑掉人家牙一齿！”
凌起石的声音在一隅传出来，听得各人都凛然，似乎不同意他的说法，想开口，但又怕给人发觉，不敢开口，就在此际，瓦面上陡然传出一个带有浓厚四川口音的老者朗声笑道：“朋友，你用不着替他们担心，他们这种人，什么事干不出来？何况对付你一个后起之秀，就是对付一条草绳，他们也要几个人联手呀！哈哈，你不用替他们难过，还是自己小心吧！”
这声音证实了一件事，凌起石说的话