关胜闻言道：“凌将军言之有理，圣上改良火药威力确实惊人，若晋军突然遭袭，必然惊慌，再派一些降卒进城散布谣言，晋军必然无心抵挡，只是需得再派一部佯攻。”
党世雄今日所获战功最少，闻言道：“末将愿同凌将军去取高平城。”
关胜点头道：“有你去，本帅也放心，若晋军弃城而走，你们只需抢夺城池即可，切莫追击。”
党世雄也知高平守军尚多，今日对战的钮文忠又武艺不输自己，也未想剿灭晋军。当下便与凌振领兵往高平赶来。
张礼却是全未提防关胜会派兵来攻打，一直到夜幕降临，才停止收拢残兵，关了城门，只是派了两个指挥（一千人）守城。
夏日的夜并不总是静悄悄的，由于高平背靠丹水，蛙鸣总是陪伴着守城的士卒。
党世雄和凌振带兵摸到城下，已是初更，凌振便与炮手借着月色架起抛石机，又派一个爆破手潜望城门处。
随着一声震天巨响，包铁城门便化作碎片。不待城头士卒反应，炮手也已开始攻击，数十颗铁炮，便飞往城头。震耳欲聋的巨响声中，四溅的铁片也扑向城头士卒。虽然只有少数倒霉之人被炸死，但大多数人却都被弹片割伤。莫名的打击和剧烈的疼痛便使得他们心惊胆战，哭喊连天。
炮手又发了两轮炮，党世雄才挥众往城内攻来，
当晚钮文忠却未在军营压阵，而是在县衙休息。被城门处的连番巨响惊醒后，忙领亲兵往军营赶来。
到的军营门口，却见营中已经炸营，士卒慌乱的在里面奔跑着，还有不少已经聚到营门口，与守营士兵开始冲突。
钮文忠到的营前，便听里面士卒乱嚷嚷的喊着，什么“天兵来攻”“雷神惩罚”的。钮文忠却见过火炮，虽然感觉声音有些异常，但想来只是威力大些而已，并无多大杀伤力。当下便让人打开营门，准备斩杀些妖言惑众之人。
怎料士卒早被炮声吓坏，又被关胜派的降卒一蛊惑，更是毫无战心，营门一开，便都往外涌来，一些守营士卒也混到了其中。
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钮文忠拍马上前砍倒两个当头出来的逃兵，喝道：“再往前一步者，杀无赦。”
话音刚落，便听人群中有人喊道：“天兵马上就要来了，大家不要等死，敢挡我们的，我们便杀过去。”
说间城门处，也已传来一阵喊杀声。
混在人群中的降卒再一拥挤，炸营的士卒便一齐向前冲来。
钮文忠见士卒都已眼露杀机，也不敢再阻挡他们，拨马便往北门逃去。张礼、赵能更是早已逃走，城中没了大将指挥，更是无人反抗。一些逃得慢的士卒见天兵已经进城，索性便就地投降了。
钮文忠逃出城，看着后面蜂拥而出的士卒，叹道：“一日内连失两处城池，却如何敢再去见大王。”
亲兵道：“将军与晋州三大王交情莫逆，不若先去那里求他出兵，若能打败天兵，收复城池，自然可以将功补过。即使不成，有三大王求情，想来也无甚大事。”
钮文忠叹了口气，便也拍马往晋州而去。
党世雄带兵攻进城，见城中晋军大半已经逃走，也不追赶，只是令人占领军营、城门。
次日关胜便传令让党世雄出榜安民，赏赐军士。关胜则派兵西攻泽州阳城、沁水两县。
两处军民累被田虎残害，迫于贼势，才不得不投顺。大军刚到城下，军民便擒缚阳城守将寇孚、沁水守将陈凯，解赴出城。两县耆老，率领百姓，牵羊担酒，献纳城池。关胜大喜，大加赏劳两处军民，给榜抚慰，又斩了寇孚、陈凯。
关胜留人防守二处县城，便领大军往高平而来。
田虎得知泽州、高平丢失，忙令壶关、晋州各自紧守城池，又派殿帅孙安领兵五万来夺泽州。
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天下篇 第十四章 壶关（上）
却说这日，关胜正要派人攻取泽州最后一县陵川时，却听的营外有故人求见。
关胜以往在河东交际甚广，闻言忙令人请来一见。
待来人在门口现出身形，却是另一结义兄弟唐斌。
关胜忙起身迎到门口，执住唐斌双手，道：“别来久矣，贤弟却如何在此？”
唐斌道：“兄长走后，小弟被势豪陷害，一怒之下杀了那豪族。小弟见官府捉拿的紧，本欲去梁山投奔兄长，路过抱犊山时，与那山寨头目文仲容、崔聎争斗起来，他二人敬我武艺，便让我为寨主。小弟盛情难却，只好留在山寨。去年田虎侵夺壶关，小弟势孤，只好暂时降顺了他。却只在抱犊山驻扎，为壶关犄角，并不敢侵害百姓。前日听得兄长领兵来攻剿，小弟赶忙来献计赚那壶关。”
关胜闻言，喜道：“有贤弟相助，何愁田虎不灭。不是哥哥浮夸，现今天子却是雄才伟略，贤弟此来正好与哥哥做一番事业，日后不愁拜相封侯。”
唐斌也道：“我也闻当今天子英明神武，更难得的是仁义无比。小弟便先献壶关做进身之礼，我已与抱犊山二头领商议妥，只要兄长去攻打壶关，小弟便佯装增援壶关，赚了那关。”
关胜道：“如此便有劳贤弟了，只是那陵川未平，不若先攻下陵川，再去取壶关。”
唐斌道：“那陵川守将董澄及偏将沈骥、耿恭都有些艺业，手下又有五千兵马，若他们坚守城池，恐一时间也难以攻下。只要攻下壶关，陵川孤军难守，再派人招降他等，想来可以成事。而且田虎已派孙安带五万大军来攻，若不在他到来前攻占壶关，恐怕以后不好下手。”
关胜闻言，点头道：“贤弟言之有理，我们便先取壶关吧。”
唐斌又与众人议妥细节，便自回抱犊山准备。
次日，关胜便领军往壶关而来。
壶关县因古治北有百谷山（今名老顶山），南有双龙山、两山夹峙，中间空断，山形似壶，且以壶口为关，而得名壶关。壶关更是地处太行山之巅，山岭巍峨连绵，地势险要，尤以东部桥上、鹅屋一带为著。陡山恶石，绝壁千丈，唯有通过此处方可进的河东腹心，实有“一夫当关，万夫莫开”之势，历为军事战略要地。
田虎攻占此地后，便在这里驻扎了一万兵马守卫，更有猛将八员统率。那八员猛将是谁：
山士奇陆辉史定吴成
（）
云宗武仲良竺敬伍肃
为首山士奇原是沁州富户子弟，膂力过人，好使枪棒。因杀人惧罪，遂投田虎部下，累次击败征剿宋军，做到兵马都监之职。惯使一条四十斤重浑铁棍，武艺精熟。水浒中便曾与林冲大战五六十合，不分胜负，端的是一员猛将。接到田虎圣旨后，便也令人晓夜戒备，以防关胜突袭。
这日，正带兵巡逻间，探马报来宋兵已到关南十里外扎营。
关胜地势不熟，当日并不搦战，只是领了宣赞、郝思文前来查看。
山士奇在关上见关胜赤脸长髯，也猜出他是那大刀关胜，当下便点了一百马军出关来捉三人。
关胜三人正感叹壶关险要时，却见关门开处，一彪人马已旋风般卷来。
关胜艺高胆大，并不惊慌，冲宣赞道：“我闻贤弟当年在京师与番将比试连珠箭，箭不落空，只是我无缘目睹，一直引以为憾。泽州一战，贤弟似乎并未出全力，今日可让我俩开开眼界。”
宣赞笑道：“兄长祖传刀法霸绝天下，小弟米粒之光，怎敢和皓月争辉。兄长自然发话，小弟便献丑了，只是那敌将还得兄长对付。”
说间已取下弓箭，右手拈起两支箭，弓开满月，两只箭已同时射了出去，弓弦刚刚弹回，宣赞已又取了两只箭。
关胜在一旁只听得弦响不断，关内冲出的马军便不断中箭落马。
山士奇只见对方一将不断开弓，一只只利箭便向自己飞来，刚要舞棒拨打，却发现利箭都擦肩而过，每一支箭居然带着一丝尖啸，接着身后便不断传来惨叫和坠地之声。山士奇闻声，也不敢回头看，只是猛夹马腹，朝前冲来。
数息间，宣赞已经射下马十余人，关胜见山士奇已快冲到近前，便道：“射倒几匹战马。”
宣赞会意的点点头，转念间，便又射出数支箭。
前面冒头的几人见宣赞利箭落空，刚刚转上一丝喜意，胯下战马却或中箭栽倒，或负痛扬首，当先几个马军反应不及，纷纷被压到马下或被抛下马。后面马军只是担心宣赞神箭，都一心想冲前交战，哪想到有此一变，瞬间便被绊倒数骑，后面紧急勒马的也撞做一堆。
关胜也拍马向山士奇迎来，到的跟前，一夹马腹，马速陡快三分，同时大刀闪电般挥向山士奇脖际。
山士奇见关胜战马陡快三分，也是一惊，好在关胜战马神骏，先前便也留意了几分，见状忙一棒点往关胜咽喉，正是使得攻敌必救之地。
关胜见山士奇棒速极快，也是暗暗称赞，略一沉腕，大刀已砍向山士奇铁棒。
山士奇虽然战马不如关胜，但自高处冲下，占了地利，也想试试关胜力气，当下便也手上加力，与关胜硬拼一记。
兵刃一交，便爆起一声剧烈的钝响。两人虎口都觉一震，知道力气相当，也不再硬拼，勒马便又战做一团。
关上陆辉见山士奇麾下兵马受阻，恐宣赞与郝思文夹攻山士奇，忙领兵马下关来救应。
关胜也与山士奇战了十几合，知道几十合内胜不得他，见关内又冲出一队兵马，也不敢再斗，奋力逼开山士奇，喝道：“阁下使得好棒，且通个姓名来，明日再战。”
山士奇也勒住马，道：“本将乃壶关都监山士奇，某也不以多为胜，若汝等不怕死，明日可再来。”
关胜见关中人马已近，便笑道：“一言为定，某家走也。”
山士奇惧宣赞神箭，也不追赶。
陆辉领兵到的近前，见关胜三人尚未走远，本欲再追，却被山士奇拦住。
山士奇道：“关胜武艺不凡，追上恐也留不住他。对方若有埋伏，反伤了自家兵马。我们且回关准备明日之战吧。”
陆辉知山士奇武艺在国内也是数一数二，既出此言，想来那关胜必有过人之处，当下便也勒住兵马。
一宿无话。
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天下篇 第十五章 壶关（下）
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次日一早，关胜便领三万兵马往关前搦战。
山士奇也整点五千兵马，同史定、竺敬、仲良，披挂上马，领兵出关迎敌。两边列成阵势，用强弓硬弩，射住阵脚。
两军对阵，郝思文拍马出阵，喝道：“助虐匹夫，谁敢战吾？”
这边史定闻言，也是大怒，拍马便来取郝思文。
二人斗了二十余合，郝思文使个破绽，放史定近身，暴喝一声，已把史定砍下马。
山士奇见状，拍马便来取郝思文。
关胜知道他武艺在郝思文之上，忙拍马出阵，喝道：“昨日你我一战未见输赢，今番可敢再来战吾。”
山士奇闻言，便也拍马来取关胜。
郝思文自抢了那匹好马回阵。
关胜、山士奇二人却是棋逢敌手，将遇良才，眨眼间，已交手数十合，两边士卒看的都有些呆了。正是马军踏镫抬身看，步卒掀盔举眼观。
又战了几十合，山士奇已有些力怯，见关胜神勇依旧，不由也有些发慌，又勉力战了几合，便奋力逼开关胜，打马逃回阵去，也不敢再战，指挥兵马缓缓往关中退去。
关胜也不追赶，打马回阵，便吩咐凌振在阵前摆开抛石机，同时令一部佯做要强攻的样子……
山士奇在关上见到十几架抛石机，想起高平逃来的士卒所说火炮不由一惊，忙令关上士卒疏散。
陆辉在关上见关胜兵马似乎要强攻，忙指挥弓箭手全部上墙，准备射击。哪知对方尚未强攻，数十架抛石机却一起攻击起来。
呼啸声中，十数颗铁炮已落在关上。
“轰”“轰”巨响中，落炮处士卒便被炸得血肉模糊。
田虎虽然攻占了几个城池，奈何河东地区本来便土地贫瘠，加上连年灾荒，并未获得多少钱财。田虎又在威胜大造皇宫，加上滥收兵马，使得各军衣甲并不齐全，弓箭手更是单衣蔽体。
火炮直接炸死的士卒虽然不多，但四溅的弹片却把弓箭手成片的割倒。受伤的士卒无疑比死亡的士卒更加容易造成混乱，此起彼伏的哀鸣顿时使得关上其他士卒胆落。
陆辉眼见不远处一个士卒被炸得粉身碎骨，也是一阵胆寒，见关下抛石机又开始装炮，也不敢再在关上呆着，忙往关下避去。
其他士卒见状，便也一起往关下涌去。
山士奇刚刚领兵回关，正要上关查看时，却见十几个铁炮已呼啸落进关来，接着的剧烈爆炸更是使得刚刚排队进关，还未走远的士卒伤亡惨重。
山士奇见天兵火