万王之王楚庄王- 第511部分

　　　　昭元笑而不言，待入了大堂，升帐待定，便道：“现在情况似乎有些变化。敌人退走时，好象非常知趣，所说也是不无道理。你们有何看法？”斗越椒道：“臣以为还是当伐。”昭元道：“君万寿实力有极大之损，现在征伐，确是一大良机。但若真要伐的话，则百姓负担可能过重。今岁西北有旱，百姓本已困苦，是否该等来年？”

　　　　斗越椒道：“若是此次伐蜀，此负担虽重，但主要战争尚是在敌人之土上进行。若是我们撤兵，来年敌人再次入寇，肯定又是选在我们民生困难之时。那时战争在本国进行，百姓之痛可谓双重。再说了，我方出兵前曾回应巴蔓子，说我军会尽量帮巴国忙的。现在如出兵，不但可以顺势自圆其说，还可坐增三城地界。”

　　　　一名姓潘的将军道：“臣也以为当伐。他们既已和我楚国撕破了脸，就算他们十几年不再犯，我们却还是不得不时时备大兵于此，不敢稍微放松。那样的话，要长久支持重兵驻扎，百姓还是会困苦。若是我们能趁此次他们精锐尽丧之机，夺得他们地界，再往西往北则山高路险人烟稀少，根本不适合大兵行动。那个时候，所需驻防之兵就会少得多。”

　　　　昭元缓缓道：“伐蜀有利有弊，自需慢慢商量。不过令尹说起战争当在敌人国土上进行时，似乎有欲泄愤于对方之意。寡人知君万寿多行残暴，致我军民有大怨气。但敌国马上就要并入我国，若是擅自泄愤于民，无异于自相残杀。寡人先在此警告，你们不可放纵士卒。否则的话，杀人抢人者以害楚本民一样论处，主官也不能辞咎。”斗越椒连忙谢罪。

　　　　昭元扫眼望了望众将，加重语气，一字一顿道：“君万寿虽然残暴，久失民心，但蜀民毕竟纯朴，组织起来的话，其战斗力可丝毫不差。而且若我们打到了三星都城，蜀民的保家卫国之心，还有可能被君万寿利用。甚至即使我们最终还是赢了，也极可能有长远后患。因此，与君万寿等人争夺民心，乃是极高要务。哪怕我们先受了些委屈，也绝对不能有丝毫泄愤之想。寡人知道这有些勉强你们，你们也难免有怨气。有怨气当然应该发，也可以发，只要能好好打仗，不对别人乱发就是。是寡人亲自下的此令，你们有怨气，便可朝寡人来。寡人告诉你们，不要太崇拜别人的神，也不要太崇拜自己的头儿。寡人也会犯错，寡人有时也该被骂。你们是不是还担心寡人不能相容？嘿嘿，若不能容十万句骂，又怎能做明君？”

　　　　众将听他如此说，一个个都是面面相觑。伍参小心翼翼道：“臣等知大王是长远之想，当会自己克服。”昭元忽然怒道：“直骂不但能舒缓心头怨气，更能令寡人把握你们真实所想，适时调整约束力度，乃是无罪有功之事，有甚么好忌讳的？寡人是你们的总头，可不但不能亲自上阵白刃而搏，反而还自己先束缚了你们手脚。寡人在这等拖你们后腿的情形下，若是连挨几句骂的胸怀都没有，那还有半点用么？又怎么配当你们大王？论起舒缓心头怨气，寡人可比你们要在行得多！你们的所有精神都应该只管打仗，这些需要另耗精力的事，统统都由寡人来！你，伍参，现在就第一个骂寡人！”

　　　　伍参吓了一大跳，扑地拜倒，道：“臣不敢！”昭元冷冷道：“必须每一个人都亲口骂过，以后才能没有犹豫，没有恐惧。你们都是跟着寡人出生入死的，寡人还会跟你们去计较什么口头之事？甲胄之士不拜，见当以军礼。你起来骂。”

　　　　伍参望着昭元神色，不知不觉为他眼中神光所染，忽然心头一阵感奋。但他站起来后，虽张口欲骂，却一时又想不出什么恰当的词汇。昭元微微一笑，道：“大王无耻，大王虚伪，大王自缚手脚，假仁假义。”伍参果然跟着念道：“大王无耻，大王虚伪，大王自缚手脚，假仁假义。”昭元转眼望了望众将，道：“你们也都跟着来。”众将忽然同声道：“大王无耻，大王虚伪，大王自缚手脚，假仁假义！”

　　　　昭元一怔，望了望他们，忽然所有人同时都哈哈大笑。昭元站起身来，道：“好，好！男儿对男儿，要的就是这份心，这份胆，这份量。有了你们肝胆相照，此行何愁不胜？大楚何愁不兴？”众将齐地躬身道：“谢大王夸奖。”昭元点了点头，道：“男儿有勇有量，还当有智有略。大家好好想一想，各自觉得对君万寿的和议应该怎么对待，都坦白说出来。”

　　　　众人说了一会，却只有伍参等几人建议命敌称臣纳贡即放过，其余大都是赞成攻伐。昭元想了一想，便道：“寡人在此决断：我军趁胜攻伐这几国。伍参，你等虽建议不合，但也非没有道理，寡人自不勉强你等。但军令之下，当谨行其事，不可擅自破坏大计。”

　　　　伍参等躬身道：“臣知道该怎么做。”伍参道：“既然大王定要攻敌，臣尚有一言。夫力齐则强，力散则弱。我们若要进击，最好不要同时对他们动手。若有先有后，各个击破，那便有可能让他们不好互相支援，更能多造杀戮。”昭元笑道：“寡人正有此意。你着人去传出口风，说是寡人已知蜀君万寿为祸首，庸、百濮群蛮等不过为其驱使，寡人已定下了讨蜀之策。至于是否讨庸、百濮、群蛮，却要看他们的表现再定。”众将都是哈哈大笑。

　　　　斗越椒道：“臣以为，不如好言安慰庸、百濮、群蛮，干脆就命庸、百濮、群蛮等国之军以为前驱，帮为我军攻蜀。这样一来，既能离间他们，又好彼此削弱。”昭元道：“如此甚好，但只怕不容易。若要做得好些，需得令尹之智亲去劝说。”斗越椒领命。

　　　　昭元想了想，道：“若是他们知机，便也算有点功劳。寡人灭三国之后，自也会善待庸、百濮和群蛮之君，对他们封以大邑，让他们一世富贵荣华。只是这个不可告诉他们。”

　　　　接下来军务之事尚极多，但昭元已不再亲自过问，只是自回后营去见琴儿。他一直将琴儿紧紧带在自己身边，没有告诉琴儿自己是要去伐君万寿，因为他心底里毕竟还是有些担心，怕琴儿万一知道的话，又会有非常之举动。但说到底，昭元自己也拿不准琴儿到底是知道还是不知道。无论如何，现在自己所能做的，就是尽量抽些空陪她说话。这样的话，也许可以免她忽然想不开，又不知会有什么意想不到的麻烦。

　　　　大军一面休整，一面等待回音。不几天后，庸、百濮、群蛮之君果然都亲自率军来乞为前驱。本来有先前“唇亡齿寒”的典故，昭元自己也没对此报多大希望，不料斗越椒居然还真能说服他们来。昭元喜出望外，连忙先好言安慰这三国之君，以安他们之心。但才一回秘营，斗越椒就急忙禀报道：“臣有罪，请大王降罚。”昭元奇道：“何罪？”斗越椒道：“大王曾命臣不可泄灭三国之谋，臣其实已泄了。”

　　　　昭元吃了一惊，想了一想，忽然笑道：“无妨，还是令尹能随机应变。将在外君命有所不受，寡人不怪你。你反而有功。”斗越椒甚喜，起身道：“在大王手下，臣风烛残年尤能大展拳脚，实是微臣一生之幸。”昭元一笑，道：“随令而行，那是小吏小卒之份。随机应变，却是大臣之智。你若不能如此，那反而不配做这大官了。”

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第八卷　孽欲魔踪　第七十七回　千难万险终识途（二）

　　　　原来庸、百濮、群蛮之君也并非糊涂之君，自还是看穿了这点计谋。他们先前为蜀蛊惑，本是想趁火打劫，占些便宜。但打到后来，却发现楚王完全不是酒色之徒，再后己更是精锐尽失，楚军却反而士气大旺。而且暗助的晋国本来以为是占净优势的，是以只是在楚另外一侧驻大兵以牵制，现在自然远水救不了近火。现在再要打下去的话，蜀国偏远，那也罢了，自己几国却在近处，而且无论如何也不是对手。因此他们左右衡量，都决定急忙主动请求助战，以资“悔过”。

　　　　斗越椒见他们都是明白得很，也就不怎么隐瞒，直接告诉他们，若是降顺，则可能会有千户以上之封，富贵数世。否则的话，只怕连五十户都可能没命去享受。

　　　　当然，那三君还有些犹豫。斗越椒便以自己为例，说明大王连自己都能容下，怎会容不下他们？那三君一想也是：自己若是真不肯入这个套，四国联手，楚国打下蜀国所费太大，说不定就干脆不打蜀，只打自己三国。蜀乃大国，只要能有时间喘息，自可东山再起，未必肯来救自己。那样的话，自己岂不就是受封五十户的命了？

　　　　因此三君立刻便作出极快乐的样子，来高高兴兴钻这个根本连个套的样子都没有的“套”。如此一来，双方心知肚明，彼此面子好看。昭元一高兴，说不定在千户之上多赏一些。不管怎么样，总好过亡国流窜，或是困守五户十户，为人所笑。

　　　　众将猜知此事者，自然都来相贺。昭元甚是欢喜，便将庸、百濮、群蛮之君召来，道：“三君如此知机，乃是社稷之福。寡人将有不少于千户之封，免你们先前入寇之罪，还许你们留续宗庙不绝。若是作战英勇，当还有封赏。只是二君在贵军攻城时还要保留君号，以定军心。”三君见他亲口当众将之面许诺，知他确实无悔意，都甚是放心。伍参等本来对斗越椒之事还有疑虑，现在也都心悦诚服：若非大王肯饶斗越椒，又怎能连并三国还兵不血刃？

　　　　大事已定，诸军立刻便向蜀中进发。一路上将士勇猛，敌人也似根本无守心，都是一战即溃。昭元见山川险恶，几近一夫当关万夫莫开，疑君万寿有放自己入川而后截击之意，遂命各军放慢行程，齐头平进。果然，随后几天发现两测有敌军潜伏，连战两场之后，终于解除眼前隐患。但如此一来，楚军行程便慢了许多。同时，由于受昭元严令，诸军不准抢掠，军粮之乏顿成大事。众将思虑，决定还是冒险加快行程，先率精锐直接去攻城。

　　　　这一日已到了蜀都三星城。众将见那三星城背靠原始深山，城高防厚，极是坚固，而且城上箭戟森森，矢石密布，都是暗暗心惊：“怪不得人言蜀虽不列诸侯，却是国大城固，丝毫不输中原大国。我先还不信，今日一见，果不其然。”

　　　　昭元也是倒吸一口冷气，暗思：“如此一来，我们可要费多少勇士才能攻克？怪不得君万寿中间抵抗不力，原来根本就是要诱我来此决战。如此看来，他是有准备撤退的，很可能并未如我们所想的那样‘精锐尽丧’。此战若败，我们只怕连回楚都难了。”他想到这里，立刻便后悔自己没将楚军主力带来。可担心也没办法：若是带来，那么晋国来攻可怎么办？

　　　　昭元知自己绝不能持久，必需速战速决。他怕琴儿又“身不由己”，于是在这几天里非常小心地对待琴儿：除了晚上必须点她穴道才睡外，白天自己要议事时，也都让她全身麻软。同时，昭元还特地命伍参、子杨葱、斗贲皇等每三人一组，轮流看管和保护。至于杜宇王陵，自然是严加看管保护。同时他还派人到处宣扬，说自己平蜀后将正式致祭拜陵，但百姓似乎并不那么相信，效果不甚佳。

　　　　这日军中议事一整天，却还是没有什么明显的好计。昭元见还是只能硬拼，也就干脆熄了一切，心想：“世上哪有那么多回旋之处？打仗打仗，归根结底还不是要拼本钱？”

　　　　次日众将士都知即将有一场大硬仗，人人都是摩拳擦掌，互相勉励。城上显然是明白今日将是生死存亡之战，弓弩矢石堆积如山。等到上午，昭元一声令下，三军齐发，数万将士呐喊声中，朝前缓缓推进，准备进到一箭之地时，便开始猛冲。

　　　　忽然，对方那几座城门全开，里面竟然涌出了许多没有盔甲的百姓。昭元等大吃一惊，先还以为众百姓斩关献城，但随即知道不是。原来那些百姓身后，还一排排列有整整齐齐的大军，都是准备和己方对冲的军兵。昭元见那些百姓似乎绝大多数是妇女和老弱病残，便有成年男子也好多脸上似有服刑之火漆，心下忽然一动：“难道这些都是反对君万寿的人和他们的家属？”

　　　　伍参忽道：“大王，要不要先退一下？”昭元心念动处，急忙就要挥手止住军兵。斗越椒急忙拦阻道：“面敌而退，乃是大忌，望大王三思。当年齐败于鲁，便是因为一鼓作气之后进退失据，从而导致再而衰，三而竭啊！”昭元心头一动，回首望向众将，见他们虽面色各异，但大部分都很明显和斗越椒有同样的担心。昭元望着那些百姓，心头直颤：“难道我真的要跟君万寿比谁心狠？我身受望帝再造之恩，难道这些怀念望帝