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莫西干微笑道：“中了头名却无姑娘愿意委身争嫁，那是自古未有的事。要是我们，那是无论如何也没法忍受的。不过此人脸皮甚厚，上次父王都已经明白直拒了，他居然还是不肯离开。我看这一次，他脸皮上说不定依然抵挡得住，也未可知。”
昭元忽然心头一动，道：“我们何不自行找几个人给他送去？”支奴干奇道：“什么？你要干嘛？”昭元道：“我想混入其中，到他府中看看。”莫西干眼睛一亮，道：“你觉得伊丝卡可能在他手中？”
昭元缓缓道：“今天白天，他的从人曾经说起过伊丝卡的名字，形迹可疑。”莫西干等想了想，都明白了他的用意：昭元若能以姬人的身份混入其中，自然便会被安排到平常众姬妾女眷所居之地。那样的话，范围便小了好多，也容易多见面，多接触，易于查找。这法子虽不是什么好办法，但确实比盲目乱找要好上一点。
依维干忽道：“他美女众多，眼光定然不低。你若扮成女子，只怕……”昭元忽然一笑道：“以男扮女，自然姿色难提，但此次却是不同。此次他定然也知道，众人对他的取胜不甚钦佩。因此，我们不妨买十一个丑些的伎女，我混入其中，由你们送去。他自然以为你们是故意让他难堪的。”
莫西干一拍脑袋，道：“不错。他虽然不高兴，但当面肯定还是会收下来安置一番。等过几天后风声平静下来，他再踢她们出去，这才可免多丢面子。能有这么多丑女陪衬，昭元便不那么突出了。”昭元笑道：“正是。而且大家都要浓妆艳抹，夸张一些也没有关系。”莫西干等哈哈大笑。
一但有了目标，事情便是好办得多。昭元自去打扮，依维干则去通知妓院，各人都去准备。不一会回来聚齐，已是选好了十一个姿色比平常人差些的歌伎妓女，而且都是不同院里出来的，以让她们彼此都不认识，防她们之间太通声气。
昭元自己在里面打扮好，画浓妆，点绛唇，描眼线。等穿起纱衣锦袖，他却居然也有中人之姿，心想：“看来化妆还真是能惊天地泣鬼神。连我都能如此，若是魏颉或田振梁来男扮女装，那简直都可以去选花魁了。”别的都好办，只是喉结有些麻烦。昭元折腾许久，还是不好遮掩，只好强力运功逼住。看起来，只要自己总是微低着头，总算也还可以过得去，只是说话时有些费力。
昭元在内室的时候，已先偷看了看那十一名女子之模样，觉自己居然还显得更美一些。无奈之下，他只好又去乱描了几笔，心头嘀咕：“这几名女子找的也太丑了吧？”等再出来站在一起，他又运起缩骨功极力放矮身躯，自然便颇难以分辨。
莫西干等都是装作不认识他一般，整体呼来喝去，以免那些女子对他起疑。莫西干说的无非就是什么头名毕竟是头名，不能太没面子之类的，要众女配合，还说不日就会回来，到时有大赏等等。那些伎女虽然见识浅薄，但到底也都是阅人无数，大都也看出这位王子口上是说要给那人面子，实际是要用自己等去让那人难堪。于是她们都心领神会，连连点头。
当下莫西干命人备办车马，直抵那虞公子之府。那虞公子开门迎入，道：“殿下何以晚间光降？”莫西干道：“公子勇夺头名，人所共钦。不知今日有多少女子前来争公子之选？”那虞公子尴尬笑道：“些须小事，不足为甚，不足为甚。”
莫西干挥手叫从人将众女领入，笑道：“想来公子已有许多了。不过我国中还有十几名女子仰慕公子风采，欲荐枕席，却又颇自伤容颜，不敢前来。我见其心甚诚，大是感动，便自告奋勇，要带她们前来。在下期望公子能开圣人胸怀，不念美丑一视同仁，令这些仰慕女子亦能稍有慰籍。”
昭元等走了进来，一字排开，都对那虞公子娇声道：“公子。”虞公子旁边之人立刻便知莫西干的不敬之意，都是脸现怒色。那虞公子却满面笑容，丝毫不见愠怒，道：“殿下以金枝玉叶之尊，肯垂顾这些可怜女子，为她们陈情，在下敢不尽力，以解旷女之思？殿下放心，这些女子在下定会好好善待。”
莫西干笑道：“公子此行，必然传遍全城，人人都感公子豁达大度。公子如此风采胸怀，三日后我再来相见时，或许她们便已无一人肯回了。”那虞公子连说不敢。莫西干见事已谐，便起身告辞而去。那虞公子直送出老远才回。
昭元见那些下人都冷冷盯着自己等人，心下暗暗好笑，但却丝毫不敢露出特异之处来，只和众女一起静静而立。过不多时，那虞公子回来，一名管家模样的人气道：“公子，那莫西干分明是欺人太甚！我们将这些女子统统从后门扔出去罢！”
虞公子摇了摇手，微微一笑，围着他们转了一圈，道：“你们没听见他说，三天后他还要来问来看吗？”那管家急道：“可是这也太……”那虞公子笑道：“不妨。为人处事，也当有些气量。你命几个婆子来带她们先去用些酒饭，而后香汤沐浴，以备宠幸。你们也要好好服侍，不可怠慢。”那管家低低哎了一声，似乎极不情愿，但终于还是去找了几名婆子来，勉强将昭元等领了进去。
昭元丝毫不敢大意，总是居于众女中间，绝不超前，也绝不落后。一行人绕来绕去绕了好久，里面房间回廊竟然无数，几乎令他记不得来路。过了好一会，到了一侧的小厅。里面穿梭般的往来着许多仆人，而且已是摆上了酒菜请她们入座。
那些歌伎妓女本来就是从比较差的妓院中挑选的，平时哪里有这般好的对待？一见这等宴席，自然都立刻扑上去大吃大喝，先前的矜持仪态一扫而光。昭元才进屋一闻，便知这其中确实并无什么迷醉药物，心下先放下了一大半心。他生怕跟别人比显得突出，也丝毫不落后，拼命作势大吃起来，心头却担心如何避过一会的“香汤沐浴”。周围的仆人们见她们吃相实在难看，都不自禁地露出鄙夷的神色，但也无一人说话。上菜倒也不断。
过了一会，一名婆子进来道：“主人驾到，姑娘们还请暂缓。”俗话说“鸨儿爱财，姐儿爱俏”，那些伎女虽是买来的，但见那虞公子确实风流俊俏，平常自己是根本接不到这样的客人，心中自然起了爱慕。既然此人确实在莫西干面前说了愿意“舍身”亲近，愿意当回嫖客，那么岂不是说自己等都能有希望？如此之下，众妓女心头居然还都升起了朦胧的幻想之意，都想趁此机会，得能与虞公子共渡几天。因此她们都一个个恋恋不舍地放下手上美食，拼命咽下口中之物，还作出许多媚态来。
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第六卷 万里伊人 第五十六回 一失手成千古恨（六）
昭元无奈，只好也有样学样，居然也丝毫不落下风。那虞公子跨进门来，一名婆子便躬身道：“公子，今天是初十，晚间当是五人服侍公子。”那公子点了点头，过来看了看众人，脸上终于还是现出厌恶之色，但毕竟还是勉强一路看过来。
昭元一面随众人作些媚态，一面暗暗寻思，疑心此人极有可能是中原大国显贵之后。时中原列国，常有好色者互相比拼姬妾数目，用以眩人。一些诸侯和大贵族甚至模拟周王室之礼，循《礼记。昏义》之言，如“古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。天子立六官、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士，以听天下之外治，以明章天下之男教，故外和而国理。……”。因此，他们拥有正妻一名，下面姬妾分许多等，每一等的全体都与固定的日子相对应。每到月最圆那天，便是正妻一人侍寝，然后依次朝下排。比如次日正妻不来，由次等之妾服侍，人数比正妻自然是要多。再往后则是人数越来越多的下等侍妾，循环往复，然后到了下月的月圆之日，又以正妻侍寝，再重新排。如此周而复始，总是与月亮盈亏对应，谓之“顺应天地”。
（注：据史载，“昔帝喾有四妃，以象后妃四星。其一明者为正妃，余三小者为次妃，帝尧因焉。至舜，不告而娶，不立正妃，但三妃而已，谓之夫人。夏后氏增以三三而九，合十二人。……‘天子娶十二女’，即夏制也。以虞夏及周制差之，则殷人又增以三九二十七，合三十九人。周人上法帝喾，立正妃，又三二十七为八十一人以增之，合百二十一人。其位后也，夫人也，嫔也，世妇也，女御也，五者相参，以定尊卑焉。”）
时诸侯大都好色，史载齐桓公之父齐襄公“侍妾数千”。齐桓公本人甚至曾当街与宫妇淫乐，时人谤之，也只是稍事收敛。晋文公先前游历各国时已五六十岁，依旧大娶各国公主。其六十二岁才即位，在位的那几年间妃嫔更是无数。昭元曾祖父楚文王亦是有名的好色之徒，比于周天子，将三夫人另称淑妃、德妃、贤妃，将九嫔称昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，以下也都不辞劳苦，各赐封号。此外，还有许多美人。
昭元之祖父楚成王比楚文王更是好色，曾大选南北脂粉，增扩后宫，当真将后宫扩成了十四等，分为王后、昭仪、婕妤、经娥、容华、美人、八子、充依、七子、良人、长使、少使、五官、顺常，而且每等都增人数，夸于天下。这结果，自然是导致天下好色之人既受鼓励，又被炫得极是眼红。
但实际上，除了周天子和大国诸侯外，普通世家姬妾数目明显不足，便三四等也凑不足数。更有甚者，姬妾甚少，却又要面子，便干脆将姬妾分为十四等，亦是正妻寝于月中，每日一等，每月循环两轮，对外夸耀。由于其实每等只是一人，此事被揭穿后，曾传为笑柄。
于是又有人想出取巧办法，通共十四名姬妾，但高地位的姬妾每天总是也同样来服侍。这样一来，每天侍寝的人就越来越多，对外人则称自己每天各有多少多少姬妾侍寝，不明者常常羡慕神往，却不知其中有弊。这位虞公子来到大漠办事，显然绝不可能带这么多姬妾同来。他们说初十是五人，大概是这位虞公子的姬妾本来就每一级别只是一人，当属后面那种爱面子之人。
虞公子一路扫了几眼，每扫过一女，那女子便急忙娇声道：“公子。”昭元只得也如此这般。虞公子一眼过去，皱了皱眉，挥手虚划了两下，道：“这中间五人，呆会好好打扮一下送来。另外，叫水儿火儿她们如常来伺候。”婆子们都是躬身称是。那公子负手而去。
那几名被选中的自然大喜，昭元却吓了一大跳。他本来一直既不肯前又不肯后，干什么都在中间的，生怕被注意到，不料这下刚好就被划入了其中。他大是后悔：“难道我那媚态做得太过，竟然成了矮子里拔将军？”但面上却也还是不得不装出欢喜的样子来，心头自然暗暗叫苦。
昭元望着旁边女子既羡慕、又嫉妒的眼神，忽然心中一动，便想跟她们换一换。但仔细一想，却又还是怕被视为特异、太引人注目。只听一名婆子道：“这五位姑娘有福气了。待会用膳之后，还请跟老身去沐浴更衣。那时老身再给各位好好梳装打扮一下，才好亲近我家公子。”
昭元一听这“更衣”二字，忽然眼前一亮，便如抓住了救命稻草一般。需知这更衣亦有如厕之意，虽然此婆子所说的绝非是指如厕，但却还是令昭元想了起来。他悄悄看了看周围情势，突然暗中运指，朝旁边一名女子肋间一穴凌空一点。那女子立刻便觉有腹泻之感，脸现痛苦尴尬之色。
昭元运功轻轻一逼，自己脸色也微微苍白了起来，手捂独腹，甚是痛苦的模样，急道：“不好，奴家久未吃到这么好的美食，肚腹却不争气。不知各位……”说着用哀求的目光看着众人。那位被他点中的姑娘见有人先起，也连忙叫将起来。众仆人和一众姑娘都露出了厌恶之色。一名婆子道：“姑娘勿忧，老身带二位姑娘去净手房。”
二人被婆子领了去，路上昭元一面手捂肚腹处，一面四面用心查看，只觉此宅布局似乎极是繁杂，非常难以记忆什么。他几乎就要放弃，忽见到一面有几间房极是华丽，似乎便是女眷之所，立刻便指向那里道：“嬷嬷，那里可是净手房么？我……已快忍不住了。”
那嬷嬷道：“姑娘还请再忍住些。那些乃是夫人们的房间。净手