之内完成任务,这比我们盲目地寻找要好多了……萨克,你究竟有没有在听?”
“是的。”
“那么,我们就尽快到沓泊里接席恩,再一起出发去芙城,好吗?”
“唔……好的。”他弯下腰收拾行囊,把布毯叠整齐放进包里,又替她抖去头发上的积雪。他深深看着她,嗓音里透出温存:“莎拉,我是如此不值得信任吗?”
“你说什么?”
“没什么。”他摇摇头走开,回来的时候右手闪着治疗魔法的光晕,他显得平静多了,也正式向德纳斯先生道了歉,但莎拉觉得围绕在三人中的尴尬气氛,非但一点也没消失,反而更强烈了。
―――
莎拉曾称赞过夜晚的矮人村庄沓泊里是个新奇可爱的地方,尤其是那些带来温暖的小油灯,连成一片朦胧星光,摇曳着向寒风吐露温馨的真情,仿佛能把冰雪熔化。而如今,这片土地却变成了炼狱──沓泊里,尸横遍地。
在他们赶到的时候,村庄一片漆黑,天空聚集无数贪婪的魔影,风中夹带浓重的血腥。村口的守卫仰天横卧在栅栏前,胸前的浓黑胡子被染成红褐色,他的伙伴倒在他的脚跟,手臂被削去了一半。莎拉记得不久之前,他们还一本正经地举起三个粗短的手指头说“三十个金币”,他们生动的表情和威武的斧头还留在记忆里,怎么也料不到现在却被无情地夺走了生命之水,成了两具冰冷的躯壳。
看到这一幕的莎拉被吓出了眼泪,躲在萨克身后,可一想到席恩的安危,她又赶快擦干眼睛,鼓起勇气踏进村子。村里的矮人七倒八歪躺在路上,自从中了蒙面人德纳斯先生的大型催眠魔法,他们就始终保持着这个姿势,甚至没有移动半步便惨遭杀害,所幸的是在睡梦中死去,至少没有痛苦。莎拉叫喊席恩的名字,回应她的只有风声,以及盘旋在高空中魔物们的叫嚣──它们或者是受人支使,或者是被血腥吸引过来,数量之多令人咋舌。从莎拉他们进到村子来之后,魔物逐渐蠢动,扑扇着薄翼越飞越低,一些耐不住性子的便向莎拉发动攻击。
“去!”对付这些魔物,最好的魔法便是净化,萨克一边施放净化魔法,一边安慰心急如焚的莎拉。他说:“别担心,光凭这群魔物是杀不了席恩的。我离开之前他已经意识清醒,只是手脚还麻痹,我让他休息直到我回来,所以现在应该还在这个村子的某个地方。”
虽然这么说,莎拉仍然吊着颗心,缓慢地走路,生怕下一个踩到的就是那孩子的尸体。“席恩──”她又叫了几次,依然没有回音。“噢!先是老贤者,然后紧挨着就是全村的矮人,我的天啊!墨那个残忍的恶魔究竟是要做出什么样的疯狂事来?!”
跟在后面的德纳斯踉踉跄跄,呼吸急促,似乎疼痛又犯,他刚弯下腰呻吟,魔物抓住空档“咻”地一声俯冲下来,眼看要击中他的刹那,萨克忽然挥手替他挡住攻势,魔物即刻被撕碎,化成一堆黑烟消散开。
萨克捡起地上掉落的一把细剑丢给他,淡淡说道:“德纳斯先生,振作点,你会使剑吧?还有最好别让自己受伤,你的身体对魔法有抵触,所以我无法为你治疗,明白吗?”
哼!德纳斯不情不愿接过,嘟哝着他不需要治疗和同情之类的话,当然这些话都无法传到萨克的耳朵,所以他大可以尽情说。
走遍了大半个村子,他们也没有发现任何一个幸存者,莎拉沮丧地把眼睛抹成通红,又是担忧又是害怕。她还责怪起德纳斯先生,如果不是他无缘无故使用催眠术,这些强壮的战士也不至于如此下场,席恩更不会行踪不明!德纳斯听了十分委屈──他的催眠是唯一用来自卫的方法,从不轻易使用,但造成如今这个场面,他也的确有责任──因此他什么也说不出口,只是拉低了帽檐,原本瘦削的肩膀愈加耷拉下来。
沓泊里一个小型衣料作坊门口,有个专门盛放毛料的木桶,矮人们通常将打猎得到的动物毛皮或妖精羽毛寄存在桶里,然后由几位裁缝制成他们喜爱的衣服。当萨克经过这个巨大的木桶边时,听见桶里传出一阵奇怪的声响,像是夏季某个节日里盛行的击鼓声,断断续续,没有节奏。
萨克让莎拉和德纳斯退后,自己上前打开,桶里立刻发出女人颤抖的尖叫:“那美布莱斯巴!斯弗布莱!啊亚!斯弗布莱!”她用毛皮紧紧包住头,举起双手呼救,萨克握住她的手想把她搀扶出桶,她却吓得拼命挣脱,口中同时用矮人语胡乱叫喊,并指着天空上的魔物,任凭萨克劝说她都不听。
无奈之下,萨克只能聚集魔力,制造出一个巨大的魔法阵,运用最高级别的区域净化魔法,来驱散夜空下虎视眈眈的群魔。但这显然耗费了他大部分力气,以至于魔法阵连同魔物一块儿消失之后,身体疲劳得几乎要垮下来。他暗自吃惊,捏了捏拳头,发觉十指酸软无力,手臂抽痛,无论是体力还是魔力都已经大不如从前了。
“萨克,你还好吧?你看上去好像非常累的样子。”莎拉的声音打断他思考,他连忙摇头,告诉她没事。
桶中的女人原来是那位白头发的矮人姑娘,她感觉到魔物被消灭,才战战兢兢掀开皮毛露出脸,一看见萨克便痛哭着栽进他的怀中,抽噎着,一把眼泪一把鼻涕,说着叫人听不懂的话。莎拉也同情地抱着她肩膀以示安慰。矮人姑娘哭过之后,稍微平静一些,她从桶里拖出奄奄一息的席恩,在众人诧异又惊喜的叫声里,她又掉起了眼泪。
“噢!天啊!我想起了那个时候,梦魇抓住了我,黑暗侵袭了我!我简直要疯了!”她用人类语言说道,“就是他救了我,噢!这个好心的孩子!如果不是他,我早就和其他人一样直挺挺的了,你瞧,他背上那么长的伤口本来是要砍在我的身上的。先生,行行好,你能够救他的对吗?”
“是的,我能治好,但这需要点时间。”
“真是感激你,先生!”
“不,正相反,该感激的是我们,因为是你把席恩藏在桶里的,我没说错吧?”
矮人姑娘擦干净脸,微笑着点头:“我的名字叫芭提。”
芭提小姐把众人请到自己屋子里,让萨克专心医治席恩的伤势,自己则和莎拉交谈起来。从她的回忆叙述中,莎拉了解到,这场血腥屠杀的始作俑者是一条通体漆黑,头上长着金角的四脚龙,它以极快的速度杀了全村的矮人之后,便招来了无数黑暗魔物,监视着这块大地。“一定又是墨王搞的鬼!”莎拉十分确定地站起来,气恨得握紧拳头,“你形容的龙我见过,就在北岛王宫里,正是墨召唤出来的螭龙,不会有错!”
她接着又诚心诚意安慰芭提小姐,使她不至于伤心过度而把眼泪流干。“那么接下来,你有什么打算,芭提小姐?你愿意和我们一块儿走吗?”
矮人姑娘摇晃大脑袋,用手帕摁住红肿的眼睛,瓮着鼻子回答:“不,多谢你的好意,莎拉小姐。唔……我说句难听的话你别介意,这次事件恐怕是冲着你们来的,是因为你们而使得这个平静安宁的村子遭到了破坏,我很害怕,不想再见到这种残酷的事情,所以,我想去北边的另一个矮人村歇泊里找我的叔叔婶婶,过太平安全的日子。”
“这……真是十分抱歉,是我的错。”莎拉难过地低下头。
夜晚很快来临,莎拉和芭提小姐以及德纳斯先生道了晚安,端着食物上楼,进到萨克所在的卧房。屋子里没有点灯。
“萨克,我把吃的放在这里了。”莎拉轻声说。
“好的,谢谢你。”萨克回答,停下手中的魔法,站起来。
他走了几步,忽然间就向前倒下来,莎拉还来不及反应,萨克沉重的身躯压在她肩头,连同她一齐“咚”地跌倒在地板上。
“哎──哟!”莎拉口中的呼痛声钻入萨克耳朵里,他勉强睁开眼睛,半眯着定了些许神,然而他立刻意识到自己压着莎拉的姿势极为不妥,又慌张又局促,挣扎着试图站起来。他的四肢太虚弱了,流淌在血管的力量如今像是卡塞的齿轮一样凝结不动,丝毫派不上用场不说,还偏和他作对──他只要一使力,肌肉就剧烈抽搐,固执地违背意愿──因而到末了也仅能够把脸移开几分。“莎、莎拉,我真的不是存心对你无礼……”他的呼吸时急时缓,声音说出来变了味,他用力清了清嗓子,才低声道,“唔,你看得出来,我的力量透支过多,完全动不了了,能不能麻烦你把我推开?”
“推、推开?好的,我正在使力,可是你真沉呀!”莎拉的支支吾吾也不亚于他,对突如其来的变化不知所措,折腾许久才推开他半边身体,把胳膊解放出来。
“抱歉,真是失礼。”他不止一次道歉了,莎拉摇摇头表示不介意。
一阵安然静谧过后,她用关怀的声音问道:“萨克,你是不是受伤了?”
“不是……”他顿了顿又改口说,“或许是吧。”
“那么,你为什么不用魔法给自己治疗?”
“你问得对,为什么呢,因为不是所有的伤都能医治,伤的也不一定都是身体。”
“受伤的并不只有身体……”莎拉若有所思地重复说,“我、我不太明白你的意思。”
“你明白的,你的沉默告诉我你明白一切,只是你不愿意认真面对,或者说你根本不在乎我的感情。”萨克躺在她身旁,预计她可能出现的每一个表情,突然间发觉晶莹的闪光从她眼角滑下来,叫他大为吃惊。“我……说这些绝不是想为难你,也不希望看见你的眼泪,唉,莎拉,我必须收回我说的每个字,既然你不爱听,我何必勉强你,若是换来怜悯和无望,我倒宁可保持如今的关系。”
“你想到哪儿去了,怜悯和无望,我从来不会把那样的想法加到你身上!”莎拉用手抹了两颊,侧过来望着他,“其实,刚才我的心为其他事所苦恼,所以并没有全心考虑着你的话题,对不起,你能不能再详细对我说一遍?”
她的话使萨克感到痛苦。多么可笑,她根本没留意他所说的话,他竟然自以为是地以为那眼泪是为他而流。他在黑暗中默默叹息,低声回答说:“这完全没有必要了,我想现在该做的就是聆听使你烦恼的‘其他事’才对,可以的话,能让我为你分担忧愁吗?”
眼泪顿时决堤了。莎拉哽咽着把芭提小姐语气中婉转而含蓄的指责,以及自己的想法完完全全向萨克说出来。她迷惘不安,一会儿哭泣,把矮人们的惨死和席恩的重伤归咎在她一人身上,一会儿又咬牙切齿,恨不得让墨王永远从世上消失,可归根结底,她总结出一切都是由于她太弱小的缘故。
“我需要力量,我想变强。让我拥有一个巫女该有的力量吧!”从自责的眼泪中,她开始明白这个道理──她曾经忽视的欲望,再一次变得强烈而沉重。
而萨克却什么也不说,担忧地皱起眉来。那一夜,两人各自怀着心事,谁也没有入睡。
第七章 塔嗒乌龟 海底领主
巫女守护家族年轻的首领席恩?嘎帝安很快伤势痊愈,萨克里菲斯先生却累倒下了,这位曾经拥有骑士头衔的白魔导士终于意识到那次不幸事件使他的身体受到多么大的伤害,他怀着痛苦而又惊惶的心情,在黑暗中面对内心的绝望长久地叹息,而几个晚上过去,他又强迫自己振作起来,使自己看上去与往常别无两样。当莎拉问起他的身体状况时,他微笑着请她放心,说今后无论发生什么,一切由他来应付。这么说使莎拉很安心。
萨克为死去的人们举行简单的葬礼,一片大火抹去了这个村庄曾留下的一切痕迹。芭提停了许多天的眼泪,这时又开始流了,抱着一段烧焦的门柱,断断续续唱着悲伤的歌。
在莎拉的请求下,席恩同意暂时离开他的主人,执行护送矮人芭提小姐去邻近村庄歇泊里的任务。他找出停在村子外的飞行兽,带着芭提,匆匆向众人道别,希望能尽快赶回来──莎拉心里却有着相反的愿望,一看见芭提小姐和席恩,她便愧疚难当,不知道怎么面对他们,在做出补偿之前,她更不愿和他们接近,因此希