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就便宜了陌上一行闲花野草，同艳啊素的皆未及的，是寻常烟色，却不待隔年春归的，正发得极好。聂风喘了喘，撇了绝世，咳下半截子肺。他捻了一叹，依旧瞧他师兄。墓边桃杏结子可食，咕咚坠了一枚，砸在他师兄头上。
奈何聂风早战得生息死枯，他离了坟茔遥遥不过几丈远，却已咫尺天涯的，划定前世今生来了。究竟他再也挪不到他师兄身边，替他一下一下，扪袖牵衣的，把他师兄鬓发上的杏啊花的，好好拂去了。聂风一笑，笑他自己命途至末，一辈子憾事剩了几多，但耿耿终不能放的，竟只余了这个。
他还剩了一点回光气力，仍将他师兄看了又看，终于没及阖眼的，殁了息了。
☆、猫与引魂人
聂风醒时，天竟已将晚入暮，他正往井畔立罢，庭下的草木结了一途霜，匾额仍朽了那个雨字。有人于前提灯负剑，与他把新月初上来了。聂风抬手拂了拂肩，检点了鬓发前襟。他死得狼狈，骨头还横在外边，落落坠了血。聂风觉着不好瞧，拿衣冠掩了掩，望他：“皇影，你是来接我了么？”
皇影阶下折火无话。聂风挠头一笑：“皇影，怎么就天黑了？你是来给我照路的么？”
引魂人噎着了，扭头看他。这么轻巧一眼都叫皇影踉跄两步，咣铛撞在廊下，勉强平了眉，哑声唤他：“聂兄弟。”
聂风见刀客老将目色往他腹下肩上送，遂笼了袖：“皇影，你不必忧心，我已经不很痛了。”
刀客抖了抖，瞧他发仍乌，衣仍素的，依旧善言善笑，同生时没两差的。一下子伤得更甚，跌了几丈来握他，别的言语未有，还只一句：“聂兄弟。”
三字掏了一把灰。几千年的驹隙流光，他共多少魂啊魄的照过归途，却没怎料想有朝一日竟引了聂风上得道来。他一颤，慌得叫眉下沾一枚月，究竟湿了。皇影仓皇搭手一抹：“聂兄弟，你，你怎么！步惊云呢？”
聂风乐了，看他：“皇影，这和他没关系。这是我的决定。”
对了，这是他的决定。与许多旧事里话过的一样，聂风斟酌好的事，任谁拦了也不成的。皇影从前劝不动他，现下更劝不动他。年成早改弦易了帜，可皇影看他一笑，却懵懂还觉得，此夜和昨夜，和几千年的那一晚，并没有隔去多远的。彼时聂风也素衣，仍长发，枝上垂眉视下的，把明月送往他怀里来了。究竟他候了三千载，再多等几百年，亦无妨。
聂风曾引灯照他，如今，轮到他来替他映这一途无明之路了。
皇影默了默，瞧他：“聂兄弟，人，人去了，所见的，便都是黑的了。”
聂风恍然：“那我还有时间么？我想，想回家看看。就一小会，不叫你左右为难的。”
皇影拽灯一晃，天未雨的，却叫素纸罩子上挂两串痕。他瞒人拿袖子扪了，晓得聂风不愿见他这样难过，衣里掏了一枚通宝向井中投罢。半天浮了一朵千瓣花。刀客捞了，提聂风往鬓边簪着，握他：“聂兄弟，你随我来。”
聂风叫他护了往城里行。沿道所见，与平日又是另外一番天地了。他已瞧不着活人，只瞟得一长街的白纸黄钱，不少耳鼻渗血的新鬼正拎个兜儿来拾捡生计。可遇着皇影，俱都一愣，纷纷呜哩呜哩炸了，向树冠子上没了形迹。
两人转过巷口，皇影将灯塞在他手里：“聂兄弟，你提了这个去，着意发上的花，待它落得尽了，你便，便不得不——”
聂风看他把眉下一番苦痛挣得透了伤，都没将末句几字抠出喉来，心下酸得难受，半天不知怎么劝，只与他笑了：“皇影，我知道的，你等我便是。”
聂风抵返家中，抬手关门，奈何一指戳墙里去了。他愣了愣，抿了唇。厅下易风神兽俱不在了，猫儿窝里他与易风置办的小毯子搅了一团，大抵走得太急。剑廿十三的瓷瓮亦是空的。他一叹，向屋内转了两圈。旁的没见，地上剩了一滩子玻璃碴儿，并几指血痕。想是步惊云已抽了身来。
他虚虚把这个抚了抚，提灯床边坐了半天，鬓边上的花，时不与人的，一瓣一瓣落了再落。他抬手拂了，可不着一会的，又簌簌簇了满肩。他索性懒来理了，听凭它坠去。独个儿拖家带口的，将妖啊鬼的记挂了几遍。他们曾经这样那样的，疏影横斜在他的命途中，是他南风不解意，把一切都倏忽吹落了。
聂风一叹，平了袖，提灯欲行。挪了两步，却见厅里砸下一撇影子。他扭了身，想唤他，想与他笑了好好叙过一个离别，奈何哽咽得甚，竟至相对无言。易风歪头瞧了他爹，把眼一眯，缓来踱了几丈，哂然：“聂风，你又死了？”
聂风没了话。易风“哦”了一句：“你是想问骨头花和麒麟他们是吧？他们漫天漫地寻你去了。我与你说个好笑的，步惊云，本该买菜的那个，可我分明见着他满身是血的，从瓶子里爬出来，哈哈哈哈哈哈哈。”
他笑得厉害，呛得眼底滚了两行泪来。聂风看着难过得很，要上前搂他。易风退了一下，拿尾巴搭脸一抹，吼他：“你走开！聂风，你骗我，你又骗我，你从来都是骗我的！”
聂风拧了眉，望他：“易风，对不起，我为了救我云师兄，我没有办法，我真的没有别的办法了，易风——”
易风抬爪拦了他：“我晓得，是你云师兄，每次都是你云师兄！只要你有了你云师兄，什么都能不要！我早知道了，你就往泉下抱着你云师兄过一辈子吧！我之前不说了么，你就算明天死——”
他言至此处，一颤，想是噎得伤极，停一下笑着续了：“就算你明天死了，我也绝不会再等你了，我真的不会等你了。”
聂风默了默：“易风，你说过，我从前走了，不曾与你道了再见，所以牵累你守了三千年。是也不是？”
易风瞪他。聂风半天抠了一笑：“如今，我特地向皇影讨了一朵花儿的时间，是为了共你话别来了。易风，我一走，或许需得很久很久才能折返。我欠你太多，已没法还了，不能更叫你候着我了。”
他是要往遥遥的岸边行的，自此之后，什么雨云雪霜，朽骨尘衣的，他都只能独个儿看尽了。这一去，比哪里都远，比生死离别都远，他晓得他该是没得归途好寻的了。
易风听完愣了，咳了两声。他翻遍了中州找他爹不见，早痛得五内成灰，已把肝肠断得不能再断，现下叫聂风一句捅得穿了，唇角不免扪一喉血，憋着囫囵吞罢，惨然望他，仍笑：“你滚！聂风你滚！我恨死你了！”
聂风无话，伸手想捞他，叫易风腾挪一下掠了过去。他爹肩上半簇的花，萧萧肃肃，受月成霜的，拂了他一身。聂风见了一叹：“易风，我最后喂你吃个鱼干儿，好不好？”
易风委屈得狠了，拧伤一张猫脸儿，与他亮了爪。
聂风愣了，没法奈他何的，提灯与他话一句别，便就转了身了。易风见着慌了。他憋得心息死枯，方寸早乱得没了影，现下忍不住了，胡乱蹿上去衔了他，叫矜啊傲的散了一地，和雪和霜的，寂寂都消融尽了。
易风拽他，抿唇磨了半天，终究大哭起来：“聂风你别走，我先前说的，全是气你的！你别走，我不恨你，我从来不恨你，我只恨我自己！”
他不过眠了须臾，以为攒够三千年，寻着了他爹，便当真能得偿所愿来了。他一一都已忖度好了，要伴着他，要带他往山海尽处去，要同他把那些万竹扫天，一峰受月的关河人间，一寸一寸俱访遍了。
可好梦不堪醒啊，他一睁眼，竟人事已非的，叫这些转瞬成了空了。也不过一日，他却把誓言活成谎言来了。他自己都骗不起，更遑论别人。
聂风见他泣得收不住，把什么都一泻千里了，心上拧得伤了，躬身抱了他，仍同平素一般的，给他挠下巴：“不怨你，不是你的错，一直不是你的错。”
易风拿爪子勾了他的袖子没放，将水痕一刀一刀的，烙往他爹襟前来了：“聂风，聂风你别走！你走了我一定会等你的，再待上多少个三千年我都会等你的！”
这个执念，叫他一辈子便折在此处的，早放不过去了。他愿意候着他，愿意以八尾为赎，替聂风挡灾怯恶的，守他护他，愿意为了他爹，忍下步惊云扯天扯地的干醋话。
他看了聂风，一双猫眼儿叭哒叭哒砸了泪下。他挠他爹，又舍不得重了，迟了半天轻来一记：“聂风，你说呀！”
奈何聂风已没了言语。易风多痛，他自是晓得。他想劝，可万语千言的，无一句能解忧，只好仍替他抚了背，也还有话。
他说了，半是嘱咐，也有托付：“易风，鱼干儿若是吃完了，你记着去买，别饿着自己。麒麟嗜甜，你时不时与他添点。他那么小，吃胖点无妨。你别总气他。”
易风不依：“不好，你不回来，我把我自己饿死了，再下去找你！”
聂风捞了鬓上的花，瓣儿几乎憔悴秃了，余得两三片，垂垂将老的，瑟瑟颤了颤，他把它递与易风：“你拿着这个，待它重开了，我就回来看你。你别下来找我，万一你我错过了，那可糟糕得紧。”
易风捧了还哭。聂风扪袖替他左右揩了：“幸亏你现在还只是猫儿，若化了人形，这样掉泪，是要遭人笑的。”
他一言到此，猫儿爪子里的青枝一折，没叫易风握住的，仓皇把朱的白的，向他襟前落尽了。聂风怔了，易风吧嗒一声自他怀中砸下地来。聂风见了伸手要捞他，一抱两抱没搂着。易风慌得很，抬爪来勾聂风的衣袂，却虚虚从他爹的影子里透将过去。
易风瞪他，颤了颤：“聂风！”
聂风无话。门那边哐当一记，有谁霜发寒衣，抱了什么撞进厅来，眉上散了一撇枯朽，三尺剑没了，反倒前生隔世，病叶先秋的，都是受了凉的血，素着艳着冷。
聂风望他一愣：“你！？”
步惊云没迟了半分的，停都未停，囫囵已向他冲将过来，伸手要拉聂风。但是不成了，他唤他一声，拽了一瓣儿花。别的没有了，他的风没有了，他明明见着他立在这里的。步惊云不信，不肯信，踉跄退了退，帘外日头上得好，霜雪都是他眼睛里的，一落，下得把人都要冻起来。
步惊云不动了。
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聂风爬出井来，城墙角落一个马面拿了簿子朱笔，案几边坐了，正同无常计较什么。桌旁一队新鬼，稀稀拉拉排几行，死得倒是别出心裁，甭管啥样的都有。聂风向末尾坠了。他再下泉乡，这番地界倒没变的，依旧一陌三千树火，往枝梢上久不落。前头一位先生扭身瞧他，啧啧两声：“小伙纸，泥也死了？”
聂风与他礼了礼。先生脖子上横了一刀，言语漏了气儿，踩音踩得稍偏了些：“泥也被吕盆友甩，甩了？”
聂风哑然，笑了：“不是，我下来救我师兄。”
先生听了一叹：“窝，窝就说嘛，泥生得好，菇凉不舍得甩泥。不过，泥要晓得，窝们这一团都是自，自寻了死路的。进了泉乡，势必要受苦的。”
聂风望他，平了平袖子：“我已经知道了。我到此，就是替人还债来的。”
先生撇了嘴：“泥，泥好好一个小伙子，何必这么想不开，泥吕盆友怎么办？”
聂风默了半天：“我没有女朋友。”
先生瞪他：“泥没有吕盆友，那——”
纵使他谈性大发，奈何叫无常拽了向乡里去，便也只能悄来同聂风摆了手。聂风共他别过。马面一旁问了：“名字？”
聂风答了。马面一愣。簿子上翻了两翻，遇着什么解不了，耽搁一阵，寻了个水鬼来，絮絮与他话了何事。末了把朱笔往鼻子里一戳：“你随我来。”
聂风缀他走了一段。两人往奈何桥边停了，先生仍提了秤，莳花弄草的，倒是骨头盖上结了杏子。至于别的，一川烟火半山旧月，同前番俱没差的。聂风管不了这个，他挂心他师兄，立在马面后边，捉了桥洞底下望了又望。久了瞧着一人，黄衣赭裳，弄桨踏舟的，一途涉水来了。
马面和聂风指点了：“你随他去吧。”
聂风怔了，还有话。马面拦他：“你想问的，他都知道，你大可请教于他。”
聂风依言往岸上去。其人已收了势候他，远远一礼：“聂风，我叫步天。”
聂风瞪他，以为他眉眼怎地相熟，醇便醇了，却还似谁，且是酿了一寸雪霜的。步天请他登了舟，将来起行。聂风“唉