帝释天瞪他，嘶了几下，扪腹跌过两步，翠冠黄衣操持不住，一下散了，露了手足胸膛，腰骨如柴，皮肉转眼干了。乌发一寸一寸，秋声拂面的，往两鬓添了霜。他尚存一分气力，拿眼看步惊云，瞪得太狠，把一对招子挣脱了眶：“步，步惊云，把，把我的玄阴还来。”
步惊云看他：“已叫我吃了，还不了。”
帝释天惨笑：“你，你坏了我五千年鬼修，吞了我的玄阴，我如今已是废物，再成不了气候，为何不直接把我，杀，杀了！”
步惊云也笑，无晴无雪的，往眉上挂一串怒，瞟他身后一群水鬼呜哩呜哩涌上岸来，卷巴卷巴来扯帝释天的小腿：“你平时作威作福，要他们拜你畏你，现下也尝尝他们反噬的滋味，如何？你自命泉乡之主，一瞬红颜枯骨，连新鬼都不如的滋味，又如何？”
他阴阴瞧了帝释天：“我说了，风这一笔账，一分一厘的，我要你统统翻倍还来。这黄泉水湍有多痛，你再清楚不过。至于火骨之恨——”
步惊云停了停，探手拽上帝释天脚踝，一勾轻撕。帝释天疼得喉中渗出血来，拽了身下草叶自有一颤。左右便见几重霜寒漫上他的腹下，及至腰间，竟是停了。步惊云低头看他：“我剔你一半，我不杀你，剩了半边，叫你往奈何桥下受尽剐刑之苦。”
帝释天听了呵呵低笑，却甩与步惊云一句：“泉乡之主！步惊云，你太高看我。我对聂风下手，你以为笑老头不知道，他心里比谁都清楚。他不过想激怒你，借你之手除了我。哈哈哈，泉乡之主，你恐怕早是忘了，三千年前笑老头他——”
末了步惊云没能听上，因着帝释天已叫水鬼缠了卷罢，拖往川底下去。步惊云默了默，散了一地霜雪寒，衣上血渍拍得结痂，转来抢至聂风身旁，仍要抱他：“风，我们返阳。”
聂风摁了他的手：“你，你学过剑？”
步惊云想了想，不知他缘何还有如此一问：“没学过，剑握在手里，我就会了。”
聂风思忖着这一句约莫是个无师自通的意思，深以为步惊云果然是他某个顶顶了不起的前辈，便整衣敛衫弄了两下，与他躬了身：“师祖。”
步惊云一头的雾：“师，师什么？”
聂风拱手：“您虽然，不，不是人了。可礼数万万不能坏的，师祖。”
步惊云听他连称呼都改换了，心下发急，只觉这泉乡阴深瘴浓的，莫不是坏了他的神智，遂再没耽搁，也顾不得聂风不依，搂他怀中沉了沉，仓惶往井边去：“风，你撑着点，回去便好了。”
两人“咚”一声向井中坠罢。
今日早点儿发，晚上要出去～
☆、回家
皇影桌旁再来剔亮一盏烛花，眉头几夜未展的，愁了又愁。易风倒是罕来宽慰，竟往聂风肩上团了睡。皇影握刀一叹。忧得剑廿十三捂紧了叶子：“离人心上秋，这一入秋，我就要谢了。”
皇影看他：“你是骨头，不会谢的。”
剑廿十三一笑，未及说些什么，就见阶上廊前簌簌莫名的，天夜雨，衬了枝梢半轮月，相与对看，最是人间一番温柔造化。皇影看了心下欢喜，两步上去推了窗：“到了。”
他说到了，果然便是到了。剑廿十三瞧着院里井口那点子方寸之地，倏忽冒了一袖子云气，冉冉搂了抱了谁，直往堂下边来。越窗过户的，掠至聂风身畔。
三鬼听得一声喘，聂风扭头咳了几句，仓惶续得吐息。步惊云化了形，上前扶他。易风犹未醒的，自聂风肩头滚入他怀中，幸得片儿警一把捞了。皇影瞧这一场兵荒马乱终究尘定，忒体贴地向屋后煨茶。
聂风揽着易风，尚得闲心四顾了堂下，犹是旧时景致。三灯两盏，几个檐柱，还有枝四株七叶的骨头花。他同剑廿十三一笑：“我回来啦。”
剑廿十三哐当哐当摇瓶子：“你回来就好，呜呜呜呜。”
麒麟往他后边探了头，瞥见聂风，动了动蹄子，没挪步。皇影拎了壶子转出厅来，一瞟：“麒麟，不用担心，聂兄弟魂魄已经归窍了。”
麒麟听了，叭哒叭哒跑他跟前，歪头衔了他的衣袂，嘤嘤哭了：“你，你返阳就好，那个什么鬼的，他没伤了你吧，下次叫我遇了他，一定一把火烧他飞了灰。”
聂风累他受怕，好生歉了，拈他掌心捧着，劝了又劝。麒麟抱他指尖不肯松。步惊云一瞟，拽他尾巴从旁甩了，扶了聂风：“诸事已毕，我们可以回家了。”
皇影桌旁置了壶子，一怔：“不休歇一晚，明早再走？帝释天如何了？”
步惊云冷哂：“帝释天再也不能碍着笑三笑了。泉乡如今清静了，他该安心了。”
完了转与聂风又说：“风，南山院阴寒，你刚自鬼界回来，不宜久待。我们回家。”
聂风看他，没动，拱了手：“师祖，这次也多谢你老人家相救。”
步惊云噎住了。
皇影从旁扣了杯盏，低咳两声，扭头憋了一阵，总算兜了半分矜持：“师，师祖？”
麒麟如此便就显出神兽的天真来，哈哈往桌上笑得滚了两滚。乐完拿蹄子顺了毛，正容：“不错。论起年岁，你当当人家师祖也不怎地冤枉了。”
步惊云没闲来理，替聂风敛了衣襟：“风，我不是你师祖。”
聂风自是不信的。他瞪眼瞧了步惊云：“你不是我师祖，怎么会使‘剑留痕’，还有‘剑气留形’，旁人不晓得，我很清楚，那是我师父的绝学。”
步惊云一叹：“我两千五百年都在瓶子里待着，如何成你师祖？”
聂风抚掌：“你便不露面，也能是我师祖。电视剧里都这么演了，一个普通少年落崖不死，掉进一个山洞中。里头有高人遗墓，他一拜两拜三拜的，就拜出一本秘籍来，石壁上还有什么重剑无锋，人剑合一的绝妙言语。天下的师祖，都一样一样的。”
步惊云愣了，扶额：“我没有什么遗墓，也真不是你师祖，更不是什么老人家，你不信，我到时与你同去师父那儿，做个明证。”
聂风拧眉：“你不是我师祖，那你是我什么？”
步惊云哑了，他默了半天，一时也思忖不得，失了安徐自在，他想啊想的，知道聂风究竟不是那个意思，但止不住曾经念过几个名分，都不然，末了还叹。躬身抱了他，转一怀云气，摄了剑廿十三，向堂外掠。
聂风一惊，抱紧易风，捻了麒麟没撒手，还抽了一撇闲来，与皇影辞别：“皇影，近时多得收容。我先回去，日后定来登门造访道谢。”
皇影跟了几步及至阶下，同他为礼：“聂兄弟不必客气——”
还得半句未说，步惊云何等迅疾，已携了几人下得山去。徒得他倚门小立半天，孤影窗灯，霜痕深院的，一叹。
易风发得一场大梦。
枕下依稀还是旧时光景。他爹负了雪饮，高头大马的，哒哒哒哒的，抵了暮色来寻他。两人提一壶酒，交了杯。他爹捧了盏瞧他。他说：“风儿，你我父子，本不至落到这个田地。爹应该多陪陪你。”
易风灯下吃吃笑，瞧他爹袖子上斑斑火色，往墨里深深去，一下愣了。他爹，风中之神，传奇，是中州话本里剪下来的那种人，点尘不沾清凉无汗，莫论真假，多少八卦里黑纸白字都这么下了词笔。易风自也罕得见他衣衫染污，就又看一眼，无端哂然：“你叹什么，你铸你的侠义铁石心，我走我的歪门邪王道，两不相干，陪什么陪，大道无朋，你听过没？”
他爹现下听了，听了也不通，偏向炉下添一枝柴。两人对坐，一至夜烬火熄。隔日天阴，他爹起行，易风没留，临别无话，就向赌坊前那块匾儿后立了，看惯了送往迎来的，瞟他爹的马蹄掌得好，又哒哒哒哒于通衢上去。他半天省起来，要望他爹一眼，可只剩了一折长风，春尽花辞的，拂过他的鬓发和衣袂。
几天后，易风从乡民手里弄了几颗骰子，象牙的，剔透得像玉，带点隐香，磨在掌里润得很，握久了有余温。他把玩两下，甚是得意，心情大好。向坊中摆了庄，一赢十五局，大利。他笑。惊得嫣翠进来，持了一封书函。
易风挥手：“放着，等会儿再看。”
姑娘默了一阵，没挪地：“主人，是惊云道门主写来的。”
易风“哦”了一声，半记眼刀叫一众赌徒噤了声，拧眉：“写什么了？”
嫣翠抖了抖：“旬月前步惊云和，和神风盟盟主，与连城志约战大佛巅。”
易风扣了盅盖：“这个我晓得，好大事情，好大阵仗，风云嘛，谁不知道。步惊云说什么了？”
嫣翠垂了眼：“当时一战风云虽胜，但着实惨烈，神风盟盟主重伤未醒，叫步惊云带回道中救治，奈何回天乏术药石难及，已于五天前，殁，殁了。”
易风心下轰然一响，怔了怔。半天才晓得低头摸信，手中骰盅叫他一握碎为齑粉。他往乡民那处百般讨来的玲珑骰子也一并成了飞灰。寸把大小的物什他都守不住，更妄论珍重何人。易风捻了步惊云亲笔，踉跄向椅子里跌了。拆到半途，一笑。
嫣翠早唤荆奴将一厅子闲人赌客赶将出门，转头瞧他莫名欢喜，难免悚动。姑娘瑟瑟问了：“主，主人？你，节哀才是。”
易风呵呵罢手：“你们骗我，我，我三日前还和聂风在这喝过酒呢。聂风活了七老八十了，龙元傍身，死？哪有这么容——”
他突然没了声，噎了噎，将晚未能问出的那一句，现今绕了个囫囵，终归没放过他，又横往他胸前去了。他爹衣袖上的一笔一笔深痕，非素皆黑的，远近瞧着，都像涸了的血。易风无话，躬身向灯下展了信笺。文墨稍有些潦草，在皱巴巴的纸上胡乱抹了，无非一事：他爹已敛入棺椁，后天下葬。
落款也得纵横捭阖，瞧不太清，唯独“风师弟”三字，叫步惊云描了又描，半点不差的，写了分明。
易风这才恍悟，原来他爹当日携了一缕魂，是与他告别来了。可临走两人究竟没甚言语，生死离合之事提也未提。易风又笑，他爹就有这么一个本事，说着该多陪陪你，一转身就丢下了你。
易风给乐醒了。睁眼见着聂风沙发上抱了他，替他顺尾巴毛。麒麟茶几边上卧了打盹，厨房里隐约一股卤香，一荡一荡的，锅盖儿挡不住，往客厅里飘。绝世大咧咧挂在壁上，步惊云一旁拨电视，往他这一瞥，抽了半叠纸递与聂风：“风，这猫是不是有什么问题，睡着了都能掉下泪来？”
聂风听完了来瞧，瞧了替他拭一拭。易风拿爪子挠他，聂风只好放手。易风呲牙蹿在茶几上：“别老摸我的尾巴，我就这么一根，秃了你赔啊？”
又趴了望他：“你，你什么时候回来的？我怎么不知道。”
剑廿十三一叹。聂风笑了：“我返阳的时候，你还趴在我肩头，已睡着了。我们在南山院待了许久。皇影性子不喜闹，我们扣扰久了总是不好，如今事毕，就先与他别过。我看你倦了，便没叫你，直接搂你回家来了。皇影说你为了救我伤了许多气力，谢谢。”
易风瞪他：“谁想救你了，哼，你死了没人喂我，我还得受累找下家，太烦，而已。”
剑廿十三也抖叶子：“不错不错，步，步大人腾云驾雾的，呼呼的风声，都没把你吵醒，你是真累，而已。你做梦了吧。”
聂风讶然：“猫儿也做梦，梦见什么了？”
易风抖了抖耳朵：“梦见把一根骨头用牙齿嘎吱嘎吱磨成了一根针。”
剑廿十三没了话。易风嗤笑：“你说事毕，那什么帝释天呢？死了没？”
步惊云冷哼：“死倒没死，不过生不如死。”
易风默了默，没话。又跳在聂风怀中，拿头蹭他。聂风从善如流，替他挠下巴，省起什么，向茶几下抽了剪刀，拽了猫儿爪子：“易风，我给你剪剪指甲。”
易风剐他手中凶器一眼：“你敢！？”
步惊云嗤笑：“风，我帮你摁着他。”
易风歪头也笑：“我听见风叫你师祖老人家。老人家就该莳花弄草，少掺和年轻人的事。”
步惊云拿眼瞥他：“你又要打？我成全你。”
聂风瞧着眼前境况就晓得剪爪子已是奢望，他好险没说过几天还想带易风去修个毛。诚然猫儿现下腾挪纵跃，折腾来去的，老有种凌乱落魄之美。但聂风总觉置得齐整会妥帖些。可就了易风桀傲性子，聂风翻覆半天，心下消了这个念头：“不剪了，不剪了。你们别打。打坏家具，房东要叫赔钱的。”
遂仍替他挠下巴。剑廿十三嘿嘿乐了：“怎么不剪了。我看电视上说，猫还得绝育，剔毛，剩了四只脚上的，像穿了小绒靴子。前段时间我见聂风都收了张传——”
易风叫聂风摸得舒坦，懒得千山万水地去