公贵族。
“我听其他人这么说的。”
“为什么是他？诺亚以后会变得像父王一样吗？我不太希望他变成那样。”
“因为他现在是国王最大的后代。”维丽娜解释说。
“年纪大才能成为国王？”玛格丽特公主手上依旧在摆弄她编的花环，“亚撒也可以当国王吗？”
“但他比诺亚王子小。”
“那我呢？”玛格丽特公主睁着天真的大眼睛看向维丽娜。她举起手里的花环，戴在自己头上，莞尔一笑。“看，维丽娜，我给自己编了一个王冠。我现在也成为国王了。”
维丽娜顿了一下，双唇抿起一抹微笑。
“真好看，公主，不，我现在是不是应该喊你女王陛下？”
“是的，你要称呼我为玛格丽特女王。”
“好的，玛格丽特女王陛下。”
亚撒王子去找诺亚王子，却落了个空。侍卫说诺亚王子正和约克公爵呆在一起，不方便见他。
最近这段时间约克公爵一直住在王宫，诺亚王子让他帮助处理火灾事务，但一些心思活络的大臣也看出了诺亚王子此番行为下的另一层含义。
火灾结束后，希思·多兰被指控犯下纵火罪、谋杀罪和叛国罪等多项罪名。其中他杀死西瑞尔·盖斯特的罪名已经被落实，但针对他杀害爱德温王子的指控，却依旧在调查之中。
诺亚王子已经起了疑心，他怀疑是约克公爵在暗中指使了这一切。而他这个神秘的小叔叔在国外病重、大王子遇害后，估计要把阴谋算计到他身上了。
亚撒王子离开后。房间内，诺亚王子和约克公爵二人独处。
约克公爵站在窗边看着窗外的天空，诺亚王子则端坐在自己的书桌前。
“亚撒来找你了。”忽然，约克公爵转过身，笑着说。
果然，过了片刻，侍从走进来告诉他亚撒王子来过的事情，并转告他晚上一起共进晚餐的请。
喝退侍从，诺亚王子抬眼打量着约克公爵。这位神秘的约克公爵总是令人捉摸不透。
“你这是跟我较上劲儿了。”泽维尔走到他面前坐下，十指交叉，把下巴搁在手上。
他这动作透出一种矜贵和冷淡，他的眼神仿佛在看一个不懂事的孩子。
现在两人只隔了一张书桌。
诺亚王子清清嗓子，别过头：“不是这样。”
“优柔寡断不是作为国王的好品质。”泽维尔眯起眼睛诡谲一笑，“如果你怀疑我，诺亚，我劝你最好残忍点儿。你的暗中调查不会有任何结果，而你把我关在王宫也是白费力气。”
诺亚王子倏忽转过头瞪他，看起来十分恼怒。他将泽维尔这番话理解为对自己的挑衅和宣战。
“你这话是什么意思？你认为我不够资格接替父王管理王国？”诺亚王子罕见地发了脾气。这段时间的劳累和委屈宣泄而出，让他头脑发昏，失去理智。
他站起来，将桌上的文件猛地扫到地上。
“我确实在怀疑你！”诺亚王子发狠道，“是你杀了爱德温吗？”
泽维尔翘起嘴角，露出一个古怪的微笑。
“爱德温死了你而言不是很好吗？”
诺亚王子额上青筋直跳：“住口！我从来没这样想过！”
“那你凭什么认为是我杀了爱德温？这样做对我没有任何好处。”
诺亚王子冷笑一声：“难道你不想登上王位？”
“谁告诉你我想成为国王？”泽维尔低声反问，他那双看似慵懒无神的眼睛让诺亚王子感觉有点可怕。
“你跟我一样有资格登上王位。”诺亚王子怔了怔，喃喃说。
“我对管理国家不感兴趣。”
诺亚王子目光在他身上打转，对他的话显然不信。他不相信任何人能抵挡得住王位的诱惑。
以前爱德温还在的时候，他一直心甘情愿屈居于他之下，即使每次他做得很好，也换不来应有的回报。所有人都把注意力放在爱德温身上，就算爱德温花天酒地、吃喝嫖/赌，那些人依旧对他抱有期望。
而他自己却没有任何人表扬和期待。
不过爱德温已经死了。在爱德温死后，诺亚王子才明白万众瞩目的感觉。这种感觉实在是太美妙了。他仿佛能看见整个王国在他的带领下越来越强盛。他将带领国家走上顶峰。
“我要离开了。”泽维尔说。声音突然变得冷酷。
诺亚王子静静看着他，不语。
“你不阻拦我吗？”
“现在还没有证据证明你杀了爱德温。”
“但你还是怀疑我。”泽维尔笑起来，“诺亚，你很能干，但你只适合当臣子，不适合成为国王。”
“够了！这还轮不到你来评价！”
“如果我对你有威胁，你应该尽早除掉我以绝后患。”
“我不会那么做，因为……”
“因为我是你叔叔。”泽维尔蓦地笑了，“你真傻，诺亚。最亲近的人反而会害你最深。”
诺亚王子皱起眉，嘴唇抿起一条线。
“我走了，不耽误你跟弟弟妹妹共进晚餐了。”泽维尔站起身朝外走，“另外再提醒你一句，吃饭的时候要小心。”
“小心什么？”
泽维尔侧头睨了他一眼，戏谑地说：“小心被下毒，诺亚，这种毒药的名字叫血缘。”说完，他就推开门走了出去。
诺亚王子愣在原地，过了一会儿，他转过身看向窗外，发现月亮已经升起来了。
安赛斯大教堂。
地下水牢。
希思猛地睁开双眼，突然发出剧烈的咳嗽和抽气声。
动作牵扯到他身上的伤口，他又迅速合上嘴唇减轻疼痛。
四肢被沉甸甸的锁链缠绕，眼前是一片黑暗，水牢没有窗户，看不见任何光亮，也分辨不出时间。只有耳边响起的水珠滴滴答答的声响在提醒他这片时空并未停滞，光阴的齿轮还在咔嚓咔嚓往前转动。
他记不太清自己被关在这里多久。
但肯定是很长一段时间。
以前听说有人能在黑暗中通过一直数数来计算时间，但他经常因为拷打而昏迷，这种方法对他而言应该不太管用。
微微活动了一下僵硬的手腕，唤醒身体的知觉，他能感受到脚底下有一层浅水，刚刚没过脚腕。
这里是水牢，四周由坚硬的石壁组成，他无法坐下，只能被迫保持长久的站立。而距离他上一次窒息昏迷可能过去了有一段时间，因为牢房外面已经没有守卫。
但很快会有人发现他醒来，穿着整洁的神父和主教会轮番过来清洗他堕落污秽的灵魂。
没人会质疑为何圣洁庄严的教堂下会有这种惨无人道的刑房。
审问再次开启。
当希思的头被从水中吊起来，在窒息感中，他听见对面那个模糊的神父问：
“听说你发表大逆不道的渎神言论，堂而皇之地说神并不存在，你是否承认你这种肮脏的罪行？”
希思咳嗽了几下，缓慢地说：“我承认。”他的声音虚弱得几乎听不见。
神父满意地点点头，开始读一小段经文。读完以后，他说：“神将救赎世人。你现在还认为神不存在吗？愚蠢的孩子，神就在这里，神在注视你，若你悔过，神便愿意宽恕你的罪过！”他张开怀抱，举起双手，一副悲天悯人的表情。
锁链晃动几下，发出声响。希思换了个站立的姿势，让自己好受点。
“如果我不悔过，神就不会爱我吗？”他反问说，“你说神全知全善全能，神平等地爱世人。如果我必须承认自己的罪行才能得到神的宽恕，那神对世人的爱也并非平等、公正、无私。如果神是偏心的，要有条件地爱世人，那祂又何以被当做神来信仰？”
作者有话说：
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第289章 罪孽与火灾的终结
◎罪孽与火灾的终结◎
“住口！”神父训斥说；“那你的意思是神不存在？”
“神是什么？”希思大笑出声，又因为呛到而咳嗽。
虽然这个世界确实有超凡力量，也许虚空中有神祇一般的存在；但他不认为神就真正主宰统领了一切。
神父脸上显出怒气；其他围观的修士也纷纷摇了摇头；对于他的叛逆和渎神极其不满。
等他们走后，希思又独自呆在牢房内。
闭上眼睛；伤势无法恢复；也召唤不出小蜘蛛；这座地牢似乎有某种力量压制了它们。
一阵脚步声隐约响起。
希思抬起头，发现来人竟然是拉米罗大主教。
这还是这位大主教第一次来看自己。
大主教喊人把他带了出来，给他换进普通的地牢。希思坐在潮湿的地板上；睁着眼睛一眨不眨地盯着拉米罗大主教。
大主教的来意在希思的料想之中。
当他提出要希思主动交出金丝和睡梦之门的时候；希思心里反而松了一口气。
暂且不问教会是从哪里得知他有金丝和睡梦之门的消息，但只要他对教会还有利用价值，他就应该还能多活那么一两天。
“如果你想要；可以直接取走；又何必问我。”希思这么回复。
拉米罗大主教站在他面前；与他隔着牢房的栏杆。
“睡梦之门已经与你的象征融为一体；如果我们要取走睡梦之门；也要拿走你的象征。”
“失去象征，我也活不了。”
“是这样，但至少你是有价值地死去。”
希思摇摇头：“死亡就是死亡，没有任何价值和意义。”
拉米罗大主教没接茬，显然是不赞同他的话。
“你也不是来与我商量的；而是来告知我。”希思继续说；“你们准备怎么处置我？”
“你将被判处死刑。”
“我已经死过很多次了。”希思低声说；“那么你们要如何取出金丝？”
拉米罗大主教深深凝视着他，“你很快就会知道。”
希思忍不住笑了：“很快是多快？你们最好迅速点儿，要是不赶快，它就要被其他人抢走了。”
他的提醒让拉米罗大主教不禁皱起眉。待大主教离开后，希思低头看着地牢地面的青苔，长长叹了口气。
饥饿、疲惫和伤痛让他逐渐陷入昏迷。
昏昏沉沉中，他又隐约听见有人朝他走近。
他靠在墙角，缓慢地抬起头，只看见牢房外站着一个黑色的影子。
一个陌生的修士。
但希思知道他不仅是一个修士。
修士走到牢房门口，“你是谁？”希思压低声音问。
“你现在看起来真凄惨。”修士说，脸庞在希思面前变化了一瞬。
“艾凡。”希思喊出他的名字。“你来干什么？”
“你知道我来的目的。”艾凡的脸藏在阴影中，“把金丝交给我。”
“教会也想要它。”希思不慌不忙地说。
“我已经把它交给教会了？”
“当然没有。”希思抬眼看向他身后，“把我从这里救出来，我就把金丝给你。”
艾凡沉默了几秒，他伸出手，弄开牢房的锁，走到希思身旁。
希思仰起头看他：“你准备怎么把我带出去？”
“不，我不准备带你出去。”艾凡弯腰凝视他的双眼，“我可以吃了你，占据你的身体，这样你的一切就都属于我了。”
希思从他的瞳孔里看见了自己的模糊倒影。
“我的一切？”希思喃喃重复道。
他闭上眼睛，回想起了他来到这里后经历的一切。如今他真的能做到坦然结束吗？
对于另一个世界的眷念逐渐变浅，他已经彻底回不去了。
脑海中禁不住浮现泽维尔的面容，希思忍不住微笑了一下。他闭上眼睛，过了一会儿又缓缓睁开。
“我是个罪人，”他举起手露出手腕上的锁链，“如果你要我的一切，你也要承受我的罪恶。”
艾凡眼眸里凝宿着一抹冷酷，“只要你能付出对应的代价。”
“那好吧。”希思微微半闭眼睛，等他睁开那双碧幽幽的瞳孔，他道，“那你吃了我吧，艾凡。我愿意付出代价。”
艾凡深深凝视着他。
刚才他说的“吃掉”只是个玩笑，他现在不受邪神控制，也不会随意吃人。他只是想得到金丝，作为回报他可以救出希思。
“你吃掉我，我把金丝给你，你要成为希思·多兰被处决。”
那双余烬般的眼睛里闪过仿佛通晓一切的微光，艾凡定定地看着他，他看起来像是某个被遗忘的神灵，站在某个非常、非常遥远的地方同自己对视。
“那你呢？”艾凡喉咙里挤出声音。他一瞬间明白了希思的意思。
“我可能要回归天上了。”希思举起手指对准天空，“星星上其实有很多�