谣言四起，火灾的消息传遍了全国，人们也想不明白为何这座宏伟的城市就如此被大火吞噬。
火灾给无数人造成了巨大的损失，必须要有人被推出来承担罪过。
“简直是疯了！”
验尸官法院内，夏多拿着报纸气愤地大喊。
他将报纸猛地砸在地上，嘴里不停喃喃道：“这究竟是怎么回事？为什么会发生这种事？我绝对不相信……”
首席验尸官萨德走进来就看见夏多这种模样，如果让外人看见，还以为他精神错乱了呢。
验尸官法院从大火灾中幸存了下来，幸运地未受到火灾波及。但火灾后城市混乱，谋杀案也增加了，也有不少尸体需要处理。
萨德捡起报纸：“你这是在干什么？”
“老师！这太荒谬了！纵火者、凶手、杀人犯、异教徒……你看看他们是怎么形容他的？”夏多发泄着自己的不满，“报纸上竟然说希思是真理蝶十字会的成员，并且说他一直发表诋毁国王和教会的不当言论，真是太可笑了！”
萨德扫了一眼报纸的报道。
“先冷静下来，夏多。”他低声说，脸上没什么表情。
夏多深吸了几口气，平复自己的心情。
他实在是太生气了。他把希思当成好友，得知好友是纵火者还是谋杀者，任何人都无法保持理智。
“全部都是假的！”夏多愤怒道，接过报纸撕了个粉碎。
“真又如何，假又如何。最高明的谎言从来就是真假混杂的。”萨德叹息了一声，道。
“老师，希思他……”夏多攥紧拳头，喉咙哽住，“他会被处死……对吗？”
萨德没有回答这个问题。
“不行！我不相信！我绝对不相信……”
夏多默然转过身，一副魂不守舍的模样。
看着他如此沮丧，萨德什么也没说，转身默默走出了房间。
消息迅速传播了全国。
据说王室和教会仔细调查了火灾的起因，而纵火者希思·多兰也承认在真理蝶十字会同党的帮助下策划了这场火灾。
被抓住的十几个真理蝶十字会成员纷纷指认了希思·多兰。而费奇·埃文斯骑士和一些雇佣兵也证明了火灾发生的时候，希思·多兰就在圣塞缪修道院，并且他还亲口承认自己杀死了西瑞尔·盖斯特骑士。
再加上有十字会成员证明希思·多兰发表过一系列宗教异见言论，他写的文章也是异端，因为它的内容大肆宣扬无神论和渎神思想。
数项罪名叠加起来，希思·多兰从有名的侦探一朝跌落云端，变成人人唾骂的穷凶极恶的罪犯。
凶手的公开减轻了人们的恐惧，恐惧转为愤怒和仇恨，无数在火灾中失去家园的人纷纷要求对希思·多兰除以死刑。
安妮·斯威特看见报纸的时候，手里的茶杯都被不小心打翻在地。
她连处理打湿的裙子都顾不得，一目十行看完了整份报纸，心情顿时激荡起伏。
“小姐，您怎么了？”
看见她脸色煞白，女仆关心地问。
“没，没事。”安妮胸膛剧烈起伏，“去给我准备马车，我要出门一趟。”
“是。”
安妮乘坐马车赶到了事务所。
事务所已经变成废墟，原本搭建在废墟上的棚屋也被摧毁，被扔满了垃圾。
安妮站在马车旁，看着事务所的废墟。
原先被打理得精致漂亮的庭院和花园已经消失不见，现在盖满碎砖块和垃圾，还有许多人在经过的时候对它指指点点。
“他们去哪里了？”安妮担忧地看向四周。
她是专门来找姑妈的，但现在这里已经无人居住，他们很可能已经离开了。
回到马车上，安妮让车夫带着她在周围转悠，寻找事务所众人的踪迹。
幸运的是，在一番寻找后，她终于找到了伊丽娅的踪迹。
在一条小巷入口处，伊丽娅突然出现，坐上她的马车。
“姑妈！”看见她，安妮心情激动，“我一直在找你！”
“安妮。”伊丽娅抓住她的双手，朝她安慰地笑了笑。“我没事，安妮。我看见你的马车一直在路上乱转，你是在找我们吗？”
“是的，我看见了报纸……”安妮咬紧嘴唇，脸色忧愁不安。
“我、利奥和菲尔都没事，但其他人都被教会的修士带走了。”伊丽娅告诉她。
安妮微微睁大双眼：“那希思呢？希思怎么样了？”
伊丽娅长长叹了口气：“他被带走后就一直没回来。”
“怎么会这样……”安妮神情木然。她当然知道这意味着什么，难道真的如传言所说，希思就要被处死了吗？
她不相信那些对希思的指控和定罪，希思一定是无辜的，一定有人陷害了他！
强迫自己冷静下来，安妮继续问：“事务所已经被烧毁了，你们现在住在哪里？”
“在郊外，乔伊陪着我们。”
“乔伊是谁？”
在伊丽娅的带领下，安妮乘坐马车来到了塞罗都附近的一个小乡村。
伊丽娅将安妮带入村内一间旅馆内。
“安妮！”她的到来让利奥和菲尔格外惊讶。
“我来了。”安妮紧紧抱住他们，忍不住柔声说。
“这位是谁？”一道声音在她耳边响起。
安妮直起腰，便看见屋子里还有一位个子很高的美丽少女。
“我叫安妮，伊丽娅是我的姑妈，希思也是我的朋友。”安妮解释说。
“原来如此。”少女点了点头，“我叫乔伊。”
“乔伊是人偶师，跟希思关系也非常亲密。”伊丽娅介绍说，“具体的事情等坐下再说吧。”
一行人围坐在桌子旁边，伊丽娅开始讲述事情的经过。
希思、莫林、席恩和莱斯特四人都被带走，伊丽娅察觉不妙，便带着利奥、菲尔和人偶立刻转移到了郊区。而就在昨天，乔伊回到塞罗都，也根据人偶留下的线索找到这里与他们会合。
“对了，我的身体就是乔伊制作的。”伊丽娅说着就伸手做出了几个动作。
她、利奥和菲尔都呆在灵偶身体里，对外人也说利奥和菲尔是她的孩子，她自己是从城内逃出来的人偶师。
“这是乔伊做的？”安妮惊讶地合不拢嘴，如此精巧的人偶身体她还是第一次见。
在大街上看见伊丽娅的时候，她还以为伊丽娅只是幽灵，也是在马车内触碰到伊丽娅的双手时，她才意识到伊丽娅已经有了身体。
而这身体的皮肤肌理都清晰可见，并且摸上去并不算冰冷，恍惚中仿佛有人体的温度。
“谢谢你，乔伊，谢谢你为姑妈制作身体。”安妮立刻起身行礼，郑重地向乔伊道谢。
乔伊微笑道：“不用客气，我也是让伊丽娅帮我试验灵偶，我们是合作关系。”
“我们现在该如何是好？”安妮重新坐下，脸上忧愁不减，“这里不是久留之地，斯威特家在郊区还有完好的房子，不如你们先住到那里？”
“真的可以吗？”菲尔惊喜地问。
“当然可以！”安妮点点头，“那就这么决定了，明天我就喊仆人帮你们收拾行李。”
乔伊挑了挑眉，惊讶地看着安妮。
没想到安妮还是个富家小姐，不过她的帮助确实能解决他们的住所问题，一直住在旅店也不是长久之计。更何况……乔伊低下头，眸光闪烁不明，安妮有心想帮助希思，她的力量倒是可以拿来借用。
乔伊举起手里的报纸：“在搬家之前，我们还是先讨论一下这个吧。”
看见报纸，安妮打了个寒噤。
报纸上记载的事情远远超出了她的想象，那些她所不甚了解的罪行被一一扣在希思身上，让她感觉惴惴不安。
安妮双手扭在一起：“我觉得希思是无辜的，我们要想办法救他……”
“怎么救？”乔伊瞥了她一眼。
“我们去请律师，然后收集证据，我们还要联系陪审团……”
“够了，这些文明的办法在这时候压根不管用！”乔伊直接打断她的话，“有人一门心思要让他死，每项罪名单拎出来都足以判处他死刑，幕后指使绝对不会轻易放过他的。”
安妮嗫嚅着：“那我们该怎么做？”
“直接劫狱。”
安妮震惊地捂住嘴：“什么？”
她没想到乔伊这么柔弱的女孩竟然能说出如此暴力的话。
“除了劫狱还能有什么方法？”乔伊眯起眼睛冷笑，“除了希思，其他三人都被关在骑士团的地牢里，先把他们救出来再说。”
“这怎么办得到？地牢守卫森严……我们怎么进去……”安妮犹豫道。
“我有办法。”乔伊朝她微微一笑，“现在我们没有别的选择，只能冒险一试。”
“我也同意！”说话的是利奥。
伊丽娅和菲尔对视了一眼，也点了点头。
“那希思怎么办？我们不管他了吗？”安妮禁不住问。
“他被关在安赛斯大教堂，我们绝对闯不进去，只能再想其他办法。”乔伊无奈道。
安妮心里又是一沉。
但这种情况下，她也只能暂且按捺住心中的焦急，尽力配合乔伊他们的行动。
作者有话说：
参考文献：（英）彼得·阿克罗伊德《伦敦传》，（英）瑞贝卡·里迪尔《1666：瘟疫、战争和伦敦大火》
故事虽然是架空背景，但其实是借鉴了英国1666年前后的历史，参考文献在此进行说明。
1666年是一个极其特殊的年份，可以称得上是英国历史的分水岭。这一年发生的伦敦大火也是世界三大火灾之一。
而这场大火尤其被视为驱除以往时代“悖逆不道之心、亵渎之行、狂恣之风”的绝佳时机。这是指涉内战，指涉查理一世被处决，也是隐涉这座城市不再纵容过度的虔诚和迷信活动。这将是一座崭新的城市，以“崭新”这个词的每一种意义。——节选自彼得·阿克罗伊德费《把城市涂成红色》
吊诡的是，这场大火最大的功劳在于促进科学进步。火灾带来了灾难，同时推动了科学进步和社会发展，开启了一个崭新的时代。本篇小说的灵感也是基于1666年伦敦大火前后的历史而产生，这是一个特殊的历史时期，瘟疫、战争、火灾……接二连三的灾难并未打倒人类，反而使社会在毁灭中迸发出新生的伟力。感兴趣的小伙伴可以看看这两本书，了解一下这段历史哦！非常感谢各位看到这里。感谢在2023…06…0920：04：44~2023…06…1016：45：44期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第288章 教堂下的水牢
◎教堂下的水牢◎
王宫；花园内。
作为玛格丽特公主的贴身侍女，维丽娜正陪她一起在草地上玩耍。
“维丽娜，我想喝水。”
玛格丽特公主玩了一会儿后突然说。
“好的公主；你在这里等一下。”
维丽娜起身走到旁边的茶几旁；这时亚撒王子走了过来；走到玛格丽特公主身边，一把将她抱起。
玛格丽特公主十分亲近这个哥哥；缠着他要他陪自己一起玩。
“我还要去找诺亚；等我回来再陪你。”亚撒王子说。
玛格丽特公主不满地噘起嘴：“那好吧；那我继续和维丽娜玩。”
亚撒王子看了眼一旁的侍女。
玛格丽特公主从他怀中跳下，跑到维丽娜身边喝水去了。
亚撒王子知道这个侍女的身份，这个叫维丽娜的侍女是玛格丽特很宠爱的仆人；听说她和玛格丽特的关系非常亲近。
“那我走了；玛格丽特。今天我们可以一起吃晚饭。”
“真的吗？”
“真的。”
“那好，那我等你。”
两人相视而笑。亚撒王子直起腰，看向维丽娜；也朝她露出一个纯洁迷人的笑容。
“照顾好玛格丽特；维丽娜。”他用对待朋友一般的亲切语气说。
“是。”维丽娜应道。
目送亚撒王子离开；维丽娜又转头看向玛格丽特公主。
“公主殿下；你还要再喝一杯水吗？”
“不用了。”
“那我们继续玩？”
“好啊。”
两人又回到草地上继续玩耍。
“您似乎很喜欢亚撒王子。”维丽娜不经意地提起到。
“是的；亚撒对我很好。”玛格丽特公主说。
“那诺亚王子呢？”维丽娜又问。
“诺亚也对我很好，我很喜欢他们。”
维丽娜用手指捻着一株紫苑花，“听说诺亚王子要成为下一任国王，到时候他就要变得更忙了。”
“诺亚要成为国王吗？”玛格丽特公主抬起头问。
维丽娜看着她，公主长得很可爱；头发是淡金色的；瞳孔是天空一样的颜色。她是备受宠爱的小公主；等她长大后，就会被安排嫁给某个王公贵族。
“我听