“这些红色的颗粒是孢子。”显微镜下，萨德向罗恩介绍说。
“这是一种未知植物的孢子，非常微小，肉眼看不见。它吸收人体血肉中的养分成长，萌发出这种像血管一样的芽管，这些芽管不断延伸和分枝，聚集在一起，就变成这种东西。”
特德用镊子夹起一小撮红色的絮状物，这就是尸体上长出的像霉菌一样的东西，它们密密麻麻爬满尸身，形成特别的“红色尸斑”。
同时，特德还告诉罗恩，墓地里发现的异常尸体，上面都有这种诡异的孢子和“红色霉菌”。
“那第一具尸体呢？”罗恩问。
“没有，你送来的第一具尸体上没有这种东西。”特德摇摇头说，“而且我也没发现它有复活的迹象。虽然尸体的感染症状非常严重，但它跟墓地的尸体不一样。”
“尸体现在在哪里？”罗恩低头思索了一会儿，问。
“在另一间停尸房，我派人带你过去。”特德说。
为罗恩带路的是验尸官法院新来的验尸官，身材很瘦，整个人的气质非常阴郁。
罗恩进入停尸房，那具尸体散发出的臭味充斥整个房间，即使隔着面罩也还是可以闻见。
停尸台上的尸体已经高度腐烂，看不清原本的模样。罗恩想起之前遇到的那个少年说的话，他说他亲眼看见尸体睁开了眼睛。
难道只有埋进土里下葬的尸体才会长出那种红色孢子？
罗恩走出停尸房，拽下面罩，大口呼吸着干净的空气，心里却想起了希思。
他应该联系上希思，向他询问更多关于浓雾中活死人的细节。而他也还记得希思曾提到过一种叫【欧南多】的诡异植物，【欧南多】现在则正好在爱德温王子手中。
离开验尸官法院后，罗恩便立刻用【鸽帕】给希思传了讯息。
夜晚，帕特里克墓地。
暗夜飘着雨雪，灰色墓碑围成的村庄一片死寂。
艾凡和老麦克拿着铲子返回木屋，浑身上下又冷又饿。
其他掘墓人也各自回到了自己的木屋。他们白天一直在挖开墓穴，排查亡者身上是否长出“红色霉菌”。
回到木屋，阿诺为他们开门。
壁炉里的火快熄灭了，老麦克将火重新生好，三人烤着火，简单吃了点晚饭。
“阿诺，你的腿怎么样？”艾凡脱下厚重的大衣，坐在壁炉边搓手暖身体。
“疼、疼……”阿诺指了指腿，重复着说。
“过几天就好了。”老麦克喝了口汤，摸了摸他的头安慰他。
“为什么那头狼要咬你？”艾凡好奇地问。
“阿诺说他巡逻找到一块墓，墓塌了，里面好像有什么东西，那头狼看见，就咬伤他，把那个东西抢走了。”老麦克代替他回答。
“是什么东西？”
“红、红……”阿诺伸手比划出一个圆，嘴里不停念叨说。
“红色的？圆形的？”
老麦克说：“可能是那头畜生藏起来的猎物的头吧。”
“不……”艾凡绷着脸补充说，“也可能是另一种东西。”
他的话让老麦克从汤碗里抬起头。
两人对视一眼，“你说的是……”这下老麦克也愣住了。
他们都想起了今天挖出的无数具相似的亡者，它们无一例外浑身长满诡异的红色菌斑。
“我试试看能不能找到那头狼。”艾凡掏出【隐目怀表】，但怀表显示的视野里，他只看见了一块巨大的岩石，那块岩石似乎位于山巅。
“有什么发现？”老麦克询问道。
“应该是找到了。”艾凡收回怀表，揉了揉额头，“我看得不清楚，那匹狼应该躲在了山上，明天一早我就去找它，阿诺找到的那个塌掉的墓，也得检查一遍。”
“行，那我明天就带人去看看。”老麦克应声道。
然而，第二天却下起了暴雪，阻挡了艾凡进山的步伐。
雪一连下了两天才停歇，期间艾凡一直用怀表确定狼的位置，但风雪很容易阻挡视线，等雪停之后，艾凡发现怀表已经显示不出狼的位置了。
难道它已经死了？艾凡忍不住怀疑。因为被观测的对象死后，【隐目怀表】就会失效。
但他还是决定要追踪这头狼。
告诉罗恩这件事后，他从老麦克那里要来地图和补给，便决定独自一人进山查看。
狼最后消失的地方是一处悬崖下，艾凡决定先去那里。
大雪刚停，山里全是积雪，行走起来十分困难，等艾凡到达目的地，已经是第二天下午。
他在悬崖下仔细寻找，直到暗夜降临，他不得不先找到一个山洞藏身，等白天再继续搜寻。
点燃火堆，艾凡一边烤火一边吃干粮，心里还在琢磨狼的下落。
他准备明天再找一天，如果没能在附近找到狼的下落，那他只好打道回府。罗恩那边还需要他，他不可能把时间都浪费在这上面。
吃完晚饭，他在火堆旁躺下睡觉。
午夜，艾凡猛地睁开双眼，他察觉到一股潮湿的、带着腥气的呼吸正在急速逼近。
作者有话说：
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第229章 狼与骑士
◎狼与骑士◎
艾凡翻身站起；身旁的火堆已经熄灭，他捡起地上的火把点燃拿在手里，另一只手则攥紧【修斯匕首】。
寒风呼啸；艾凡仔细辨别出风声中夹杂着一种低沉粗重的喘息。
借助火把；他隐约看清那是一匹独狼站在洞穴入口。
这头狼很老；似乎是单独离开了狼群，它警惕地观察艾凡；找准时机冲了上来。
艾凡操纵表链迅速限制住它的行动；反手将匕首插进它的咽喉。
甩掉匕首上的狼血；艾凡将狼尸拖到洞穴外，突然，他在空气中闻到一股古怪的香味。
四周是漆黑的原野；阴森森、黑黢黢；冰冷的空气让人喘不过气，这怪异的香味在冰天雪地中朦朦胧胧、隐隐约约地显现，仿佛神秘的沼泽女；诡异得让人不寒而栗。
艾凡将狼尸埋在雪里；心里警铃大作。
难道是阿诺的狼？
他举起火把沿着香气往前走。积雪很深；走起来十分困难；越靠近；那种气味就愈发浓郁。
冬夜，寒风呼啸如狼嚎，空气稀薄，周围一片死寂。
手上火把的火光逐渐变小，艾凡在雪地艰难地行走；眼里闪烁的光却越来越旺盛。
就快了！就快到了！还差一点！
催促的话语在他脑海里不停回荡；最终；他走到一个山坡上，当他举起火把朝下瞧去，却猛地打了个激灵，瞬间清醒。
额头上冒出冷汗，艾凡不由得后退一步，屏住呼吸。
刚才他是被迷住了吗？这底下散发出香味的究竟是什么东西？
将火把再次举起，他缓慢走下山坡，准备近距离观察山坡下的物体。
随着他越走越近，借助火把的光，那东西的形状也越来越清晰地呈现在他眼前。
这是一株通体红色的植物，看起来有点像茶花树，但这种植物没有花朵和树叶，只有光秃秃的枝丫般的躯干，看起来有点像人体的血管暴露在外面，而那种古怪的香味正源源不断地由这株植物散发而出。
艾凡沿着这株植物的躯体往根部瞧，一具腐烂的狼尸正躺在那里，狼尸嘴里还嵌着一颗人头，而这株植物就是破开了狼尸的肚皮，从内脏钻到寒冷的外界。
寒风凌冽，怪异的香味飘荡在暗寂的原野，盯着这株诡异的植物，艾凡眉头紧锁，阿诺的狼是被这种植物杀死的吗？
不敢贸然接触这种植物，艾凡拿出匕首朝枝干上一划，一种皮肉灼烧的气味散发出来，紧接着，香味骤然消失，取而代之的是难以忍受的恶臭。
再次屏住呼吸，艾凡后退几步，退到足够远的距离后，他将手上的火把靠近植物点燃，熊熊烈火迅速蔓延开来，沿着植物的躯干将其焚烧。
艾凡屏息看着这一幕，四周的积雪因为这火光迅速融化，积水流淌到他的脚下，他低头瞥了一眼，里面还夹杂着一种黑色的尸油般的液体。
等这株诡异的植物烧完，艾凡转过身，朝城市的方向前进。
他得尽快回去告诉其他人这诡异的现象。
艾凡走后不久，天色逐渐变亮，马蹄踏在被冰封的土地上，在原野疾速奔驰。两个骑士很快就来到了此地。
两人先后跳下马，查看了一下地上被焚烧的痕迹。
燃烧融化了雪水，让这里变成了一个小水洼，但因为天气寒冷，水洼很快冻住，将那些黑色的残骸都冻在了下面。而那些尸油一样的液体也凝固了，变成黑乎乎的膏脂，散发出腥臭的气味。
“被人抢先了。”其中一位骑士说。
他们身上的银白色盔甲在雪地里闪烁，光华熠熠，璀璨夺目。
“地上还有脚印，他应该还没走远。”另一位骑士眯起眼睛，看向东方，那是艾凡离开的方向。
“要追吗？”
“追！按照主人的命令，追上以后就杀了他！”
听见同伴这么说，另一个骑士也不再犹豫，翻身上马后，就跟同伴沿着地上的脚印继续赶路。
马蹄声渐渐远去，山谷只剩下呼啸的风声。
罗恩接受了拉米罗大主教的任务，继续调查那些长出“红色霉菌”的亡者。
调查显示，除了帕特里克墓地，其他墓地也都发现了类似的亡者，但每个墓地只有几具，没有帕特里克墓地那么多。
但是，全城发现的这种尸体加起来也有一百多具，这也不得不让人打起警惕。
这些亡者生前都感染了疫病，但并不能直接断定感染鼠疫而死的人就会变成这样，因为还有很多尸体是正常腐烂的。
《死亡布告》每周都会公布瘟疫死亡人数，罗恩盯着《死亡布告》上不断增加的数值出神，随后又像是想起了什么，从抽屉里拿出一张地图。
地图上有几个位置被圈了出来，那是食尸鬼一案中通过土屑确定的食尸鬼的来源之地。他那在利维坦大学的前同事将化验结果和现实对比，确定了几个可疑的位置。
本来这几个地点应该尽快去确认，但当时案件牵扯到皇室而被突然结束，他就把这张地图暂时放在了一旁。
地图上圈出了三个地点，围绕整个塞罗都分布，罗恩若有所思地盯着地图上的位置，觉得还是先去这几个地方看一眼为好。
希思和维丽娜现在还没传出消息，他也隐隐有些担心，等确认好这几个位置，他想先让报社众人会合，再一起思考该怎么解决这件事。
念及此，罗恩便不再犹豫，决定立刻动身去确认来源之地。
就在这时，报社门口响起一阵敲门声。
罗恩打开门，发现门外站着的竟是莫林。
“晚上好，奥利弗先生。“莫林朝他问好。
“进来吧。”罗恩开门让他进入报社。
莫林坐在沙发上，罗恩给他倒了杯茶，他道了声谢，罗恩在他对面坐下。
“你是想问希思的事？”罗恩问莫林。
“是的，多兰先生离开了很久，我们都很担心。”莫林小心翼翼地说。
自从希思走后，事务所的工作就都落到了他头上。在幽灵们的帮助下，事务所也能接一些小委托，但没了希思，事务所就没了主心骨，他们还是希望希思能早点回来。
“如果有我们可以帮忙的地方，您尽管开口。”莫林真挚地说，“现在事务所没什么要紧事，如果你需要我们，我们也可以帮忙处理案件。”
看着他真诚的表情，罗恩沉吟了一会儿，道：“好吧，这里确实有份委托给你们。”
他将事情经过告诉莫林，希望他们能帮助自己确认食尸鬼来源之地。
莫林爽快地答应了下来，欣然接受了这份委托。
当然，罗恩也仔细叮嘱他们只要去看一眼就好，遇到什么危险一定要第一时间逃跑。
送走莫林后，罗恩再次坐在书桌前，从抽屉里拿出一个记事本。
翻开记事本其中一页，上面只写了一串地址。
这是莫雷斯男爵府邸的位置，他准备明天就去男爵府邸调查一番。
第二天没有下雪，白色的太阳阴森森地挂在天上，模模糊糊地照着死气沉沉的街道。寒风在路口呼啸，房屋也被蒙上厚重的白纱，像在参加城市的葬礼。
【幽灵马车】沿着小路奔驰，赶车的车夫依旧将身体隐藏在黑色斗篷之下。
罗恩走下马车，拿出钥匙打开大门。
这里已经废弃，门内枯萎的杂草结着霜冰，果树只剩下孤零零的枝干，花园的花朵也全部凋零。
罗恩走到一棵歪脖子树下面，这棵秃树在寒风中瑟瑟发�