乔伊捏着木偶；“你和木偶师是什么关系？或者说；你跟这只兔子木偶是什么关系？”
“道格拉一直陪在我身边。”
“你跟它沟通过吗？”乔伊追问不舍。
莫林抬头看了他一眼；缄默不语。
“为什么不回答？”乔伊俯身凑近，直勾勾地盯着乔伊；“你觉得沉默就可以解决一切问题？这座城市将迎来一场灾难；而这场灾难就是由你带来的。”
莫林呼吸紧张起来：“不、不是！”
“你在撒谎；你是那些魔鬼的同类。”乔伊把嘴唇凑在他耳边低语。
莫林伸手捂住耳朵，咬紧嘴唇。
“我不是。”
他的声音含着细微的颤抖。
“那他们为什么要对你紧追不舍？”乔伊冷笑道。
莫林闭上眼睛，眉头蹙得紧紧的。
“你背叛了他们；是个可耻的背叛者；他们为向你复仇而来。”
“是你带来了灾难，为这里带来罪恶。”
乔伊的声音持续且清晰地传入耳畔，莫林浑身轻颤；仿佛在拼命忍耐着什么。
“是你害死了那些人；如果你不逃跑；不背叛；那这一切就不会发生……”
“够了！”他猝然喝道。
乔伊闭上嘴；侧目凝望着他。
“我不是他们的同类。”莫林深吸一口气，“我不是恶魔，我……”
“你是什么？”乔伊眼神变幻莫测。
莫林放下手，眼帘微微垂下。
他伸手从乔伊手里把木偶拿了回来。
“我是木偶。”
他艰难地说。
“木偶……”乔伊眼睛闪了一下，突然伸手抓住莫林的胳膊；掀开他的衣服。
莫林吓了一跳；怔怔地看着他的动作。
乔伊将衣服全掀开；仔细观察莫林的手臂、肩膀和脊背。
他伸手抚摸莫林的脊背，隔着光滑的肌肉摸到他的椎骨和肋骨。
“你有心跳，有呼吸，是活生生的人类，看起来不像木偶。”
“是的。”莫林呼吸加速，缩起身体想要避开乔伊的动作，但乔伊却死死按住他的肩膀，让他动弹不得。
“难道你可以模仿活人的呼吸和心跳？”
乔伊蹙起眉，将脸颊贴在莫林后背上，细细感受他的心跳和血液流动的声音。
“别，好痒！不、不是……”
感受到乔伊肌肤的热度和瘙痒的发丝，莫林喉咙干涩，胸口升起一阵异样的翻涌。
“我、我的身体是人类，但我的灵魂不是。”他急忙补充道。
乔伊松开手，表情晦暗不明。
“你的意思是，你的灵魂是木偶？”他看着莫林，目光紧逼。
“是的。”莫林松了口气，急忙将衣服拽下来。
“这不可能，木偶怎么会有灵魂？”乔伊质问道。
莫林攥紧手里的兔子木偶，低声说：“我就是木偶，其实……我就是道格拉。”
乔伊盯着他，露出明显怀疑的复杂表情。
“我不记得那是从什么时候开始的。自我睁开双眼，我就是一个提线木偶。我是兔子先生道格拉，被操纵着在木偶剧中演出。我时而胆小，时而勇敢，在剧中也不是主角，只是普通的小角色。”
“作为提线木偶，我顺从地接受操纵和命令。我知道这听起来很奇怪，但我也不知道这是怎么回事——我会思考，会产生自己的想法，还会做梦。”
“我有时候会梦见自己是人类，是一个小男孩，这种梦频繁出现，以至于在梦境结束后，我经常怀疑自己到底是谁。我到底是人类，还是木偶？我不知道哪一个才是本源的、真正的自我……”
莫林声音低沉，蕴含着深切的迷惘和落寞。
“那你又是怎么变成现在这样？”乔伊问。
“我也不知道。”莫林低下头，“有一次我做梦，再次梦见自己变成人类，那个梦很真实，当梦醒之后，我觉得自己就是一个人类，只是灵魂被囚禁在了木偶中。”
“于是我想要逃跑，想要摆脱提线木偶的身份，作为人类生活。那一天，我刚完成木偶剧的表演，我早就发现我可以自主控制身体，所以我悄悄割断了绑在身上的线，跳出舞台就逃走了……”
“后面的事情我记不太清楚，但等我再次醒来，我就发现自己变成了人类，拥有了现在的身体，而兔子木偶就躺在我身边。”
“我带着木偶开始逃跑，我不敢停下来，害怕马戏团会找到我，心底也总是有他们会抓住自己的不好预感……”
莫林讲完，房间陷入沉默。
乔伊靠在床头，斜盯着莫林，半晌，他咧嘴笑了一下，一个轻松的微笑。
“真不可思议……”他喃喃道，眼底闪烁着火光。
莫林呆呆地看着他。
“既然你觉得你是人类，为什么刚才又说自己是木偶？”乔伊问。
“因为我也分不清。”莫林小声解释，“现在我仍旧会做梦，但却是梦见自己变成木偶。我不明白这到底是怎么回事……变成人之后，我也还是可以操纵道格拉的身体。”
“那你就是个异类。”
莫林诧异地抬起头。
“不是吗？”乔伊停顿了下，一根手指轻轻地划过嘴唇，“莫林，你是个诡异的怪物，既不是人，也不是木偶。”
被他冷漠的话语刺痛，莫林默然低头，挪开视线。
无形的沉寂在两人间蔓延开来。
“该睡觉了。”过了一会儿，莫林主动开口，他侧身吹灭蜡烛，房间瞬间笼罩在黑暗中。
默默钻进被窝，他背对乔伊，将木偶紧贴心脏抱在怀里。
莫林睁着眼睛，小心翼翼地控制着呼吸，企图让自己变得平静。
背后传来窸窸窣窣的声音，被子被扯了起来，他咽了口唾沫，感受到乔伊躺在他身侧。
身体发烫，后颈痒痒的，仿佛可以感受得到那人呼吸发出的气息。
不！不要想了！
蜷缩起身体，莫林闭紧双眼，强迫自己尽快入睡，抛却心底的阵阵悸动和翻腾杂绪。
一夜无话。
第二天，清晨。
今天是圣泉节，大家都早早起了床。
换好衣服，推开门，门外就是热闹狂欢的街道和激动的人群。
狂欢的热浪席卷整座城市，人们精心打扮，兴高采烈地走上街头，汇聚成一条色彩斑斓的绚丽长河。
穿着盛装的市民春风满面，跟在缤纷的彩车后，伴随音乐载歌载舞，笑着向人群频频抛出飞吻。
人群中叫声和笑声连连，每个人都沉浸在这种狂热的节日氛围中。
希思站在门口看着狂欢的人流。
“走吧。”
他提脚也加入其中。
他此时穿着那套黑色礼服，头顶戴着理查德的魔术帽，脸上是一副红色面具。
理查德走在他身边，穿着鸟嘴医生的防油布大衣，戴着夸张的银制鸟嘴面具。
伊丽娅、菲尔和利奥则穿着复古的宫廷套装，伊丽娅领着他们，看起来就像年轻母亲带着一对可爱的小儿子。
乔伊和莫林走在最后。乔伊依旧穿着裙装，莫林则随意穿了套礼服，两人也都戴着面具。
花车在路上缓缓行驶，随着太阳越升越高，游行的队伍也越来越壮大。
浩浩荡荡的游行队伍中，有上百个不同的花车、乐队和表演团体。
这些团体来自不同的城市公会，比如丝绸商公会、裁缝公会、金匠公会、鞋匠公会等等。表演者许多都是公会成员，而花车也会展示出公会的特色商品，趁着游行进行宣传。
“那些家伙什么时候上钩？”
乔伊从后面跟上来，插在理查德和希思中间。
理查德侧头瞥了他一眼，轻轻摇了摇头：“我也不知道，目前还没发现他们。”
“因为你和莫林都戴着面具，这样可起不到诱饵作用。”乔伊摸了摸下巴，道。
“现在还不是时候。”希思压低声音说，“按照计划，要等国王游行结束以后再开始行动。”
“好吧，看来还要再等几个小时。”乔伊叹了口气，转身又走回莫林身边。
于是理查德和希思又并肩走在一起。
理查德全身裹着厚实的大衣，整张脸藏在狰狞的鸟嘴面具后面，这副可怕阴森的装扮在平时一定会引人注意，而在此刻，扫一眼过去，就能看见好几个跟他同样装扮的家伙。
尤其是鸟嘴面具，它突出口鼻部位，夸张古怪，更是受到人们欢迎。不仅是大人，许多小孩也喜欢戴上这种面具伪装成死神或恶魔。
比如现在，几个打扮成精灵的小孩笑着横穿队伍，在经过两人面前时，一个小男孩在理查德身边停下，冲着他的面具发出一声长长的尖叫，又狂笑着跑开了。
“恶魔！是恶魔！”
他大喊着穿过人群，其他孩子们见状，也都跟他一眼围绕理查德大喊，拿出手里的魔杖释放巫术，再大笑着欢喜逃开。
“你这副装扮很受欢迎。”希思勾起嘴角，揶揄道。
理查德苦笑了一声：“我感觉一点儿也不。”
“如果你穿我这套衣服，也许还能给孩子们表演魔术。”
“但它现在穿在你身上。”
“对，可我又没你受欢迎。”
“你是在嫉妒吗？”理查德轻笑道。
“不。”希思扶了下头顶的魔术帽，将手放在理查德肩膀上，接着，他缓缓收回手，一朵洁白色的茉莉花出现在他手上。
“给！”他将花别在理查德的衣襟上。“这是我的魔术。”
理查德微微一愣，表情有些惊讶。
“你怎么做到的？”
希思收回手，“这是秘密。”他轻声说。
作者有话说：
感谢在2022…05…3020：56：36~2022…05…3121：05：59期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：云鸾鸟5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第182章 烟花表演
◎烟花表演◎
游行的队伍越走越远；在经过一个十字路口时，人群中突然爆发震耳欲聋的欢呼。
队伍慢慢停下，人群的欢呼一浪接着一浪。
是国王的游行到了。
只见左侧街道逐渐走来衣着华丽的皇家乐队；接着是严肃有序的士兵。而在士兵身后；那缓缓行驶的敞篷马车上；头戴王冠的国王正昂然站在其中。
“是国王！是国王！”
“哦！天呐！是国王陛下！”
“国王！还有王子们！”
人群顿时沸腾，无数人发出呐喊和欢呼；举起手在空中不停挥舞；以表达自己激动的心情和对国王的尊敬。
希思和理查德挤过人群；来到一个能看清游行的街角。
抬起头，仔细一瞧，他们就瞧见了车上那个瘦削的中年男人。
“那就是国王？”乔伊从后面跟上来问。
“嗯。”理查德点了点头。
国王看起来不算强壮；脸上残留着年轻时的英俊轮廓。他气质温和优雅；站在车上昂首挺胸，眯起眼睛扫视着围绕他的浩大人群。
从他脸上的灿烂微笑可以看出他内心的愉悦。
他很享受这种被众人拥戴的感觉。
“艾丽卡，看见了吗？这些都是我的子民！看见他们的表情了吗？”国王握住身侧人的手；激动地说。
“看见了；陛下。”他身侧美貌非凡的侯爵夫人如此回答。
这位侯爵夫人身材窈窕；穿着一袭蓝色宫廷礼服。她的头发高高扎起；露出白皙修长的脖颈和洁白的胸脯；以及耳垂和脖子上佩戴的宝石首饰。
最为夺目的是那张绝美的脸庞，高洁的额顶，白皙纯净的肌肤，恰到好处的五官和柔和优美的轮廓，再加上这位美人脸上焕发着粲然的微笑；使她看起来风致韵绝；超凡绝伦。
看着如此动人的美人儿；国王凑近她脖颈，在她耳边说着那些恭维宠爱之词。
“他们在向我们欢呼，世人都折服在我的尊贵和你的美貌之下……”
艾丽卡被他逗笑，眼波流转，透出妩媚的柔光。
“是的陛下，能和你一起参加游行，是我人生中最快乐的时刻。”
于是，国王伸手揽住她的肩膀，哈哈大笑起来。
“怎么？诺亚，你的脸色看起来很不好。”
国王马车后，另一辆马车紧跟着，上面乘坐着两位王子。
“没有。”诺亚王子放松神情，勉强应道。
爱德温王子瞥见他攥紧的手掌，扭过头看向前面依偎在一起的国王和情妇，嘴角勾起不怀好意的微笑。
“父王不应该带上那个女人。”诺亚王子闷声闷气地说。
“谁让她受父王宠爱呢。”爱德温王子耸了耸肩。
“这太荒唐了……”
诺亚深深盯着那两人亲密的背影，只觉得气不打一处来。
“站在父王身边的应该是母后，那个女人不配站在那里。”
“你应该跟父王提出意见，他宠爱你，肯定会仔细考虑你的想法。”
爱德温王子伸手拍了拍兄弟的肩膀，皮笑肉不笑地说。
“他