岸边水雾浓郁，沈尧一头扎进了夜色里。
他来不及歇脚，直奔沭阳的集市，假称自己是苗岭人士，从而混进了一支前往苗岭的商队。
商队隔天出发，沈尧一路随行。这支商队远不及江家的财大气粗，领队的中年汉子只有一身三脚猫功夫。队伍里还有四个武夫，身手矫健，但下盘不稳、气息不足。显然，他们逃跑的本领，比打架的本领强。
这支商队经常从沭阳进货，买来丝绸、茶叶、漆具，再运到苗岭卖掉。苗岭有些富裕人家，非常喜欢沭阳的丝绸和茶叶。他们是商队的大主顾。领队询问沈尧，认不认识苗岭的达官贵人？
沈尧说：我认识他们，他们不认识我。我这等小人物，哪儿有大人物肯记挂？
领队骑在一匹骆驼上，笑道：你？你这张小白脸长得不错，好生俊美，就没个姑娘家的记挂你？
队伍里众人哄笑。
沈尧跟着打哈哈，思绪却游离到了别的地方。
商队长途跋涉了二十几天，沈尧一直都是靠双脚走路。如今，他有了武功，自己摸索出一套轻功行路法，可以赶上领队的骆驼。
武夫们也经常用脚走路。他们的队伍里共有十四个人，却只有八匹骆驼，大家伙儿轮换着骑骆驼，只有沈尧一直拒绝。沈尧说：我脚力好。等我走不动路了，你们再把骆驼换给我骑。他敢这么做，是仗着自己有内功。
然而，到了第二十六天，沈尧发现，他的鞋底烂了。
前不着村后不着店，他急得团团转。荒漠里风沙四起，戈壁滩上白骨皑皑，沈尧的双脚踩在沙砾上，只觉得又烧又烫，脚皮也被磨掉一层。他忍不住痛，叫唤一声，领队便把他喊过来，换他去骑骆驼。
把你肩上背的货物，放回去，领队肃声道，从第七天开始，你就帮着骆驼背货，这成什么了？你跟咱们同路走，人多好照应！没人雇你做帮工。
沈尧抓了一下头发，发带松散，他的发丝飘到眼前，挡住了扑面而来的黄沙。当空的烈日灼灼，烧得他脑袋昏沉，他和领队说明了情况，拿干粮和别人换了一双好鞋。此后，沈尧仍然坚持用双腿走路，直至他们走出这片荒漠，他仿佛死了一回又重新活了过来。
临近苗岭时，队伍中的所有人都尚未从疲惫中恢复。沈尧便从附近的村镇买来药材，每天自制十几碗补气安神汤。大家连服三天，不仅神智清醒了许多，就连腰酸背痛都得到了缓解。领队不由得大声称赞沈尧，还问他有没有成亲，想把自己的女儿嫁给他。
沈尧推脱道：我早有心上人了。
说话时，天色正黑，他们穿过了一片村庄。苗岭就在十里之外，所以，他们愿意赶一段夜路。
哪知，翻过山头时，便听得一阵刀背敲树声。四下鸟雀惊起，密林中一下冲出来二十多个膀大腰圆的强壮土匪。
沈尧这支队伍里，还有两个女人，一老一少，都是随行的家眷。夜色深厚，密林里不见月光，土匪燃起一支火把，骂道：扯你娘的燥腿！只有两个女人！男的杀光，货物全缴
土匪话音未落，沈尧反手拔刀。
队中一名武夫原本想跑，却见了沈尧那不要命的拼劲，犹豫多时，还是跟了上去。山中土匪胜在人多势众，其中只有几人会些武功，沈尧空有一身内力，尚不知如何运作。他挥舞着大刀，凌空一砍，砍断了一棵半尺粗的老树。
两个土匪正在拉扯货物。沈尧提着一口气，跑到他们身前，刀锋倒劈，冷不防背后迎来一阵邪风。沈尧原地翻了个跟头，脑中灵光一现，忽地想起段无痕扔筷子的手势，便跟着学了学，将长刀的刀口对准了土匪头子。
那土匪头子手中兵器，乃是一道流星锤，尖利的棱角上沾着黑血。眼见长刀袭来，他右手放出流星锤，砸向沈尧的喉咙，招数极为狠辣。
沈尧明知自己躲不开，干脆用肩膀受了这一招，再借力打力，将长刀一推，飞戳出去，直直穿过土匪头子的心窝，扎得他鲜血四溅。
首领已死，其余土匪乱了方寸。
沈尧捂住肩膀上的伤口，一脚踩在土匪的胸膛上，接连数声喀嚓声响，原是沈尧恶意踩塌了土匪头子的肋骨。他大喝一声：还有谁想找死？
土匪们夺路而逃，没一会儿，散得不见人影。
沈尧拔出自己的长刀，用衣袖擦干净血迹。再翻出跌打损伤药，抹到自己的伤口上。领队问他还能不能走路，他说：能，我们走吧，今晚就到苗岭了。
领队欲言又止。
路上，众人不似初时那般畅所欲言、无所顾忌。队伍里最年轻的女子才十七岁，是随行一位武夫新娶的妻子。这女子会些医术，但远比不上沈尧。她跟在沈尧后面，问他：小郎君，那药
沈尧应道：怎么？
你手上那药，止血有神效，女子与他对视，脸色马上泛红，能不能匀一点给我我夫君也受了轻伤。
沈尧将药瓶扔给她，径自往前走着夜路。
苗岭最大的城镇名为烟湘。烟湘毗邻山野，盛产草药。沈尧穿梭在灯火通明的夜市里，买了许多草药，再用黄纸包好，小心翼翼地放进背包中。
领队开口挽留沈尧，邀他一同在烟湘吃一顿散伙饭。沈尧谢绝了，并说：我还要赶路，一刻也不想耽搁。
领队忧心忡忡地嘱咐道：你可得小心了。翻过前面两座山，隔着一条江，就全是魔教的地盘。那些人杀人不眨眼，哪怕你有些功夫在身上，你也不是他们的对手。
沈尧故作惊讶状：他们这么凶残！真是一群恶棍！我一定会绕远路，避开他们！
沈尧在山脚下与他们作别。看着他们越走越远，沈尧方才开始爬山。他拼着一口气，浑身仿佛有使不完的劲。他在月色斑驳的山林里一路飞奔，脚下轻轻点地，人就好像飞了起来，鞋底掠过茂盛的草木，随心所欲地滑行。
原来，轻功这么好用！沈尧感叹。
他一夜未眠，连翻两座山。
次日清晨，日光洒在他身上，他方觉双手发冷。左肩膀处，那个被土匪头子打出的血口结痂了。血迹仍然凝在衣服上，伤口又隐隐有崩裂之势。
沈尧站在江畔，望着清波荡漾的江水，只觉江天一色，浑然忘我。朝阳自东方升起，江水自西向东，远处还有崇山峻岭、千峦高起。与这长盛不衰的山川江河相比，人这一辈子微如浮尘。在这一瞬间，他突然忘记了许多俗念。
直到江畔来了一艘乌篷船。
撑船人是个鹤发白眉的老者。江面被他的小船划出一道清亮的水线。老人握着竹篙，朝沈尧高喊一声：渡船吗？
沈尧立刻回神：渡！他跃下山岩，施展了昨天晚上悟出来的轻功，踏着水波踩了几脚，凌空一翻，猛然跳到船头。
老人夸赞道：好功夫！
沈尧笑道：您看我裤子都湿透了，哪里算是好功夫。
小友习武的日子不长，老人一边撑船，一边说，能有这份悟性，已是千里挑一。
小船在江流中缓行。
此时，沈尧方才注意到，这位老者的气息吐纳之术十分高明。
老者手中的长篙一收一放，船外漾开的水波在顷刻间消失不见。这艘小船看起来是在慢慢地飘浮，周围山川却在飞速地后退。
沈尧伸出手，想捞一捧江水。老者厉声呵斥他：别动！
沈尧被那中气十足的喊声震到，五指的指尖不自觉地戳向江水。老者掌着长篙，往水中一支，船底闷出一声巨响，忽地又一阵大浪打来，冰凉而汹涌的江水哗哗地淋在沈尧和老者的身上，而乌篷船恰好停在了江心处。
小友急着见教主，老夫便用了骐骥术，老者抹干净脸上的水，对着沈尧说，若不是老夫及时收手，小友这只胳膊就废了。
沈尧生怕包袱里的银票被淋湿，连忙打开布包，翻找那几张藏在夹层的银票。他一边找，一边说：你果然是云棠手下的人。
老者道：莫要对教主直呼其名，此为大不敬。
沈尧笑问：教主派你来接我？她早知道我来了？她哥哥知道吗？
老者不回答，只低头撑船。
天边日头渐高，沈尧望见了对岸，又见岸边站了四个身穿长裙纱衣的美貌侍女，还有他的熟人柳青青。
柳青青脸上神采焕发，手上提着一盏纱灯。沈尧奇怪地想：现在是白天，为什么要点灯？
这艘船一靠岸，沈尧直奔柳青青而去。他边跑边问：卫凌风怎么样了？近来过得可好？
第60章
卫公子是教主的兄长，自然柳青青话说到一半，猛地刹住。她绕着沈尧打量一圈，问他：你什么时候练出了内功？
沈尧毫不避讳：我吃了和你一样的药。
柳青青脸色一白：十年昙花？
沈尧跟着侍女们往前走：没错。
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进山之路崎岖凶险，四处都是八卦阵法。众人沿着一段峭耸的陡坡上行，两侧的树木茂密虬结，且有荆棘环绕。
丛生的茂盛枝叶挡住了阳光，白昼的树林竟与黑夜无异。柳青青手中的灯笼立刻显出了作用。她走在最前头，引众人穿过一处山洞。
山洞里寒凉无比，犹如严冬腊月。沈尧刚才淋过江水，衣服早已湿透。山洞的寒气侵入体内，使他瑟瑟发抖起来。他身旁的侍女连忙脱下外衣，要往沈尧的身上披。
你们姑娘家不能受凉，沈尧躲开，你用不着把衣服给我。他紧跟着柳青青的脚步，不知走了多久，视野陡然开阔。
天光澄明如水，轻轻地洒下来，却照得沈尧睁不开双眼。他使劲闭了一下眼，再望向前方，见到一片镶了金箔的青石地砖。
巍峨宫阙拔地而起，宫墙绕着宫墙，楼台连着楼台，均是以白玉为窗、琉璃为瓦。城内回廊曼妙曲折，台阶高达数丈，城外四面环山，山林隐秘，实乃华伟壮观之至。
沈尧去过凉州段家，也见识过流光派的财大气粗，但和魔教总坛的这座宫殿之城相比，无论是武林世家、还是江湖八大派，都显得有些落魄。
魔教根基已有百年。这数百年来，他们到底掳掠了多少银子？才能在这样偏僻的一个地方，建出这么富丽堂皇的一座宫殿？
沈尧不禁看呆了。
柳青青拉过他的袖子，领着他走向城内。沈尧忽然说：青青，我们都是从清关镇出来的。那时哪里能想到，世上还有这种地方。
柳青青颇有感怀：去年我们都在清关镇，今年都来了这里。短短一年光阴，竟像过了一辈子一样长。
她话中一顿，迟疑着说：你为什么要服下十年昙花？你只能再活十年了。倘若让卫凌风知道了
我不想再拖累别人，沈尧说出心中所想，自从有了武功，我可以独自闯荡江湖。
他们穿过了道道宫门，还在一座亭台小楼里歇了歇。沈尧脱下湿透的衣服，换了一套侍女递给他的衣裳。那料子轻细、柔软、翩然如鸿毛，是他从未见过的上等绸缎。
沈尧忍不住使劲搓了搓这个布料，叹道：太有钱了。武林正派是不是很嫉妒你们？
侍女颊生红晕，掩面发笑：公子好风趣。
沈尧走出楼台，跟着柳青青，继续深入宫殿的腹地。说实话，他爬山都没这么累。他不禁喘出一口气：我何时能见到大师兄？这座宫殿，到底有多开阔？
宫殿是皇家的东西，柳青青纠正道，这里只是教主家的一座宅子。
沈尧笑说：京城中皇帝老儿的那座皇宫，都比不上你家教主的这栋宅子。他们又穿过两道城楼，终于进入一座宏伟大殿。
正门外，还有众多侍卫把守。
柳青青朝他们点头，其中一人打开了一扇高门，恭敬道：沈公子请，柳堂主请。
沈尧等不及了，跨过门槛，直往里面闯，正好和一位男子撞了满怀。他闻到一阵熟悉的草药清香，似薄荷，似乌檀。他的心脏登时狂跳不止，砰砰地仿佛要撞碎胸膛。这世间再没有第二个人能令他生出这般感受。他千言万语涌在喉间，嘴上只会喊道：师兄。
卫凌风道：真的是你。
沈尧抬头：不然还能是谁？
卫凌风与从前有些不同。他以往穿麻布织成的衣裳，都能穿出超凡脱俗之态。如今换了一身白衣玉带，更是飘飘然如雪中之神、月中之仙。
周围的侍女根本不敢抬头去看卫凌风。
卫凌风从她们面前经过，都有几人的耳朵红透半边。
沈尧直视卫凌风，问道：师兄，你的腿和手，好了吗？
卫凌风说：我能走路。
沈尧品出他的深意：你能走路，但