“这样吗……”凯瑟琳终究是有些不忍，她走了过去。
她蹲下身，从怀中掏出一颗金色的纽扣放在破碗中，柔声道：“老爷爷，这个应该值不少钱，你可以拿去换点吃的和穿的，不要趴在这里了，会生病的。”
别人也许不识货，但是凯瑟琳知道，那颗纽扣是纯金的，怎么也值点钱。
她不知道的是这个到底有多么值钱。
待到凯瑟琳和莉娜转身离开后，老乞丐伸手拿起金纽扣掂了掂，眼中闪过一丝精光。
第一百八十六章 颠覆
两个女孩子还在往前走，但凯瑟琳已经不像一开始那么兴致高昂了。
因为她发现乞丐确实不止那么一个，而她也无法每个都帮到，那颗金纽扣是她之前偶然揣在口袋里的，已经没有了。
另外她还注意到集市上的人们，穿着也大多是打着补丁，很多人的鞋子和裤子都破了也没有修补，比起宫殿里那些衣着华贵的人，不知道差了多少档次。
之前只是和莉娜一个人玩耍，她还感觉不到，但是现在她看到了更多的东西。
“咦，那是什么啊！”凯瑟琳的目光突然被远处一个街角的摊位吸引。
那边是几个大笼子，笼子中装的竟然不是动物，而是人！
那些人身上都锁着沉重的铁链，骨瘦如柴满身脏污，有男人也有女人，甚至还有孩子，大多数都是衣不蔽体。
莉娜的眼中露出厌恶的神色：“那是奴隶贩子，那些被关着的人都是奴隶。”
“奴隶？为什么还有买卖人的这种交易？！”凯瑟琳怎么也无法想象，竟然还有这种交易存在。
“还不是那些贵族。”莉娜压低声音道：“他们买卖奴隶做苦力，甚至用来取乐，这些肮脏的交易都是他们搞出来的，若不然谁会去做这种恶心的生意。”
凯瑟琳愣怔着，真的是如此吗？
她久居深宫，自然没有见过奴隶，毕竟他们干活的地方都是那些见不到阳光的地方。
她只觉得难以置信，不是说现在很讲究人权吗？那么这些奴隶就不算是人了吗？
就在此时，一辆豪华的专属马车停在了街角，从上面下来了一个黑斗篷，鹰钩鼻的中年人，还有几名侍从。
凯瑟琳急忙往旁边的角落里缩了缩，因为那个人她认识，正是曾经来宫里参加舞会的贵族之一。
那个鹰钩鼻子的中年人目标很明确，就是奴隶摊位。
只见他目光扫了一圈，最后指了指其中一个抱着小孩子的女子。
奴隶主们立刻打开铁笼，在女子和小孩子的哭喊声中强行将他们拆开，然后将女子一个人拖出了笼子。
接下来他们毫不留情地撕扯掉女子那一点可怜的遮蔽物，就好像展览商品一般给鹰钩鼻子参观。
什么尊严，什么人权，早就被践踏的一不值。
不管那女子怎么哭喊，多么绝望，她的命运也不是属于自己的。
鹰钩鼻子参观够了，满意地点点头。
他身后的两个随从立刻上前拽住拴着女子的铁链，把她生拉硬拽到车上。
女子的小儿子哭喊着想要找妈妈，被奴隶主一鞭子抽了回去。
鹰钩鼻子一行人上了车，豪华马车很快就驶离了视野。
凯瑟琳却还伏在原地，似乎是在发呆。
实际上她天真无邪的心灵真的受到了冲击，她只感到一阵阵恶心，让她直欲作呕。
这就是父王的朋友？
她还记得那个鹰钩鼻子来宫殿里参加宴会时，那光鲜亮丽的打扮，举止斯，还亲切地逗自己玩
她万万没想到竟然看到了如此颠覆三观的一幕。
那个人来买女奴，还用如此恶心的方式，为了做什么？
凯瑟琳不敢往下想，她只觉得心头满是凉意。
今天只是她临时起意和莉娜来玩，那么平常还有多少所谓的贵族光顾这里？
这次她不怀疑莉娜所说的话，因为普通人家连自己的温饱生活都成问题，哪有闲钱去养活一个奴隶？
所以这个产业是为谁而生的，可想而知。
她紧紧攥起了拳头，这件事她回去一定要好好调查一下！
正在这时，莉娜突然紧张地抓住她的衣角，慌张道：“琳，不对劲，这不是刚才的乞丐吗？”
凯瑟琳这才惊觉，四周好几个方向都传来窥视的目光，是那些衣衫褴褛的乞丐在向她们慢慢围拢。
老乞丐认出了纽扣是纯金的，自然知道凯瑟琳的身份不凡，这一片的乞丐都是拉帮结伙的，自然便起了歹心，若是能抓到一个贵族小姐，不但她身上有好东西，卖也能卖不少钱。
“不好，我们快走！”
凯瑟琳当机立断，拉起莉娜就往人群中跑去。
她们待在人多的地方，那些起了歹心的乞丐自然不敢动手，但是她们若是离开集市就麻烦了，这样并不是长久之计。
“我们得甩开他们！”
凯瑟琳观察着四周，突然拉着莉娜借着人群的掩护拐进了一条小巷中。
巷口处恰好立着许多竹竿，她们将竹竿推倒，暂时封住了巷口，便继续往前跑去。
小巷中七拐八拐的，前方的巷口处却蓦然拐出了一个乞丐！
他们长年混迹在这里，自然对这里的地形比较了解，这个人想必是看到了她们往这边跑，绕路过来堵她们的。
凯瑟琳赶紧拉着莉娜跑上了一旁的木制楼梯，好在这座小楼的二楼堆着不少装着石灰的袋子，待到那乞丐来到楼下，凯瑟琳一脚踢翻了袋子，大量的石灰粉末倾洒而下，迷住了那人的视线。
然后在那个人的咒骂声中，两个小丫头沿着二楼的边缘继续寻找出路。
“从这边下去！”凯瑟琳并没有选择从另一边的楼梯下去，因为那样很可能会再次被堵住，她选择朝楼下的干草垛跳下去，利用草垛的缓冲到达地面。
这里是集市的侧翼，她们左右看看那些乞丐并没有追到这里，便以最快的速度跑出了集市。
两个小丫头一路狂奔，直到熟悉的河流边，才终于停下来喘息，总算是安全了！
“你刚才好勇敢啊。”好不容易理顺了气息，莉娜由衷地赞道。
“当时也就是头脑一热”凯瑟琳身体有些微微发抖，现在才感觉后怕，“刚才真是好危险”
“是啊，那些人也太坏了，明明是你好心帮助老爷爷，他却出卖你。”莉娜愤愤道。
凯瑟琳没说话，看得出来她的情绪很低落。
那天她回到宫中的时候，心情一直很沉重。
今天亲眼所见、亲身经历的事情都颠覆了她的认知。
那些贵族竟然真的如此虚伪他们到底为什么要这么做？
还有为什么我好心帮助的人，却反过来恩将仇报呢？
第一百八十七章 冲突
从那天开始，凯瑟琳不再是没心没肺地玩耍，她开始细心观察宫中的人，学会了察言观色。
她还会跟着莉娜到她的家中，到她住的村子里去。
莉娜的父母都是淳朴的农家人，待客很热情，但是那一桌子素菜让她无法下咽，村子里人家那些破败的房子让她难以置信。
凯瑟琳渐渐长大，对于宫中的人和事接触的越来越多。
越是接触，她越不敢告诉莉娜自己的身份，当初的想法已经点滴不剩，满心只余失望和寒凉。
莉娜他们说的并没有错，贵族的确都很虚伪。
平常皇家宴会上的风度和礼节，那只是做做而已。
那些人真实的面貌，全都隐藏在虚假的笑容之后，谁也想象不到究竟是如何的。
凯瑟琳亲眼看到举止雅的贵族小姐在无人的后院鞭挞辱骂随行的骑士；她还看到风度翩翩的绅士跑到后厨猥。亵侍女；她亲眼目睹几个礼貌乖巧的贵族少爷在花园里折磨一只小狗至死
有些人表面看着是人，内心中却不知是什么。
凯瑟琳听说鹰钩鼻子的那一位常常让女奴一丝不。挂给他跳舞，还和一大群女奴一起洗澡；她还听说有些贵族小姐会让奴隶做各种危险的事情给她们取乐
这些事情光是听说她都觉得恶心，在贵族圈里却是普遍存在的，至少随着她的社交范围越来越广，她知道的就越来越多。
而让她对自己的父王心寒的，是另一件事。
那天在一场宴会上，凯瑟琳偶然听到詹姆斯大公爵邀请父王和另外几个贵族男士一起狩，父王欣然同意了，并且让她和母后先回宫。
凯瑟琳却敏锐地注意到了一个问题，平常皇家狩的地点应该在东边的围场才对，他们约定的地点却是背道而驰，没听说过那边有山林之类的啊？
于是她便好奇地想要探究一番，便找了个理由让母后先回去，自己则是悄悄来到父王几人约定的地方。
然后她就看到了终生难忘的一幕
狩的地点确实不是山林，而是詹姆斯大公爵家的庄园，参与狩的贵族们都骑着马持着弓箭，在庄园里广阔的草坪上做好准备。
而他们要狩的对象并不是动物，而是人！
一排排被铁链锁着的奴隶惊恐地看着那些装备精良的贵族们，他们本就衣不蔽体面黄肌瘦，此刻面对那些膘肥体壮的狩者，只有瑟瑟发抖的余地。
随着狩开始的哨响，侍卫们打开铁链，那些奴隶们就开始惊慌失措地逃窜。
骑在高头大马上的贵族纷纷举起了手里的弓箭，一边纵马疾驰，一边朝着那些逃窜的奴隶身上射过去。
这根本就不是狩，而是单方面的屠杀！
那些奴隶纵然跑得再快能快得过马吗？
纵然再灵活，也逃不出这片草场。
鲜血四溅，惨叫不断，不断有奴隶被射中倒地，还有的惨遭马蹄的践踏。
那些屠杀者却在开心的大笑，欣赏着他们制造出来的人间炼狱。
凯瑟琳躲在栅栏外捂着嘴看着这一切，浑身禁不住地颤抖。
她无法相信，无法理解，那些人竟然会恶劣到如此的地步。
而且其中还有她的父王！
看他们的样子，就没有是第一次参与的，这个活动恐怕已经存在很久了。
那是多少条无辜的人命啊？
凯瑟琳慢慢地后退，她只感觉头晕目眩，自己心目中如此温和的父王和那些穿着华贵衣服的禽兽，竟然是一丘之貉。
这便是我一直没有看到的现实吗？
就在她准备转身离去之时，一个讨厌的声音从身后响起：“这不是霍华德公主吗？您今天竟然偷溜到我们府上玩？真是荣幸至极啊。”
凯瑟琳转身厌恶地看着身后的胖子，这家伙便是这个庄园主人的儿子，也就是詹姆斯大公爵家的少爷，也是曾经抽了莉娜几马鞭的人。
因为那件事，这个胖子没少被凯瑟琳捉弄，没想到竟然在这里撞见了他。
胖子打量着她苍白的脸色，嘲讽道：“公主殿下的脸色不是很好啊，想必是看到了什么东西？那是我们男人的娱乐项目，你们这种娇滴滴的小姐还是少看为好。”
两人本来就互有嫌隙，再加上胖子的背景也不弱，凯瑟琳终究不是国王的女儿，所以胖子说话自然不会客气。
“娱乐项目？那明明就是杀人！”凯瑟琳怒道：“你们这些人竟然还以那种恶心的事情为荣？！”
“杀人？”胖子好像听到了什么笑话，嗤笑一声，“公主殿下真是说笑了，杀几只畜生而已，这种事不是很正常？”
“畜生？”凯瑟琳彻底呆滞了。
“那些奴隶本来就是畜生，不管死多少都没人会管，不然公主殿下以为呢？”胖子不屑道：“难道公主殿下要为那些肮脏的家伙出头吗？那真是太不好喽，万一被人传出什么宫廷秘闻，您的追求者们不得伤心死”
眼看他越说越过分，凯瑟琳顿时怒了：“你说什么？！”
胖子正要再次开口，却突然惨嚎起来：“诶呦！痛痛痛！”
原来竟是艾德里克不知何时到了他的身后，正狠狠地将他的一只胖手反折到背后。
听到这混蛋竟然侮辱自家公主，艾德里克当然不能忍，瞬间便从隐藏的地方出手了。
胖子的痛呼引来了庄园里的卫兵，艾德里克松手退到了凯瑟琳身边，他的第一要务是保护公主。
“竟然敢对我动手！给我，给我拿下这贱。奴！”胖子脸色狰狞，气急败坏地大喝道。
“你敢骂艾里？！”凯瑟琳蓝眸中满是怒火，紧紧攥起了拳头，“我看谁敢动他，本公主不会放过你们！”
正在两方对峙之时，一道威严的女声传来：“都给我退下。”
卫兵们和艾德里克立刻恭敬地行礼后退。
来人是霍华德王�
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