竟是还用上了东方的说法。
程漠不由得笑道：“艾德里克先生你真没必要这么恭敬的，你这样我真不习惯。”
艾德里克直起身子微笑道：“抱歉，只是我多年来养成的习惯一时间很难改变，而且无论如何我还是小姐的骑士，那么有些规矩就必须遵守，这是我自己的原则。”
凯瑟琳苦笑着摇摇头：“这家伙就是个木头脑袋，程先生别在意，随我来吧。”
程漠知道艾德里克也有自己的坚持，便也没有多说什么，跟着凯瑟琳进入了会客室。
两人分别在欧式风格的矮沙发上落座，艾德里克很快就给他们送来了热茶，面前的茶几上也摆好了甜点，便退了出去。
第一百八十四章 公主
程漠看着摆放得整整齐齐的甜点和餐具，甚至还有洗手用的清水盆和白毛巾，感慨道：“原来你们平常的生活都是那么考究啊。”
“艾里只是强制保留了这些传统，不然还会更麻烦，有些礼节繁琐到无法想象。”凯瑟琳淡淡笑了笑，“我是奥斯维尔·霍华德亲王的女儿，换句话说就是西方皇室的公主。”
在西方，亲王是具有皇室血脉的人，权利和国王仅一线之差，他们都是有资格继承王位的人。
原来凯瑟琳的身份不仅仅是贵族那么简单，她是公主。
“虽然我是出身高贵的公主，但我最讨厌的就是这些层出不穷的礼节了，或者说曾经最讨厌……”
两人一边喝着热茶，凯瑟琳一边把自己的过去娓娓道来……
曾经的凯瑟琳是天真烂漫的小公主，她自小在宫殿里长大，除了学习礼仪就是学习舞蹈、声乐，这是每个贵族小姐必备的课程，公主当然更加必须掌握。
但其实凯瑟琳是个很淘气的小公主，她不爱穿累赘的公主裙，不喜欢那些刻板的课，还经常翘课偷溜到花园里面玩耍，为此没少挨母后的打。
不过母后是个很温和的人，即便是打她也不会下重手，顶多再加上责备几句。
至于父王……那基本上是见不到面的，他一直忙于处理各种公务，偶尔见面他也只是随意询问几句功课的进展，连斥责都不会。
因此那个时候的凯瑟琳，可以说是皇室里最调皮的公主，经常只是简单地穿一条短裙就跑出去到花园里抓蝴蝶、到池塘边捞鱼。
后来母后还特地为她挑选了一位贴身骑士来保护她的安全，顺便随时规范她的行为，那就是艾德里克。
当然这样也是没有效果的，聪明的凯瑟琳经常戏耍老实的艾德里克，比如说让他在门口看门，而她本人则偷偷从窗户翻出去……类似于这样的事情上演了很多次。
但艾德里克也是好脾气，从来都不会对她发火，只是兢兢业业做好骑士的本职工作，甚至在凯瑟琳被责罚时，还会主动帮忙分担。
于是在凯瑟琳十二岁那年时，她萌生了偷偷出宫玩耍的念头。
虽说宫殿里就很大，但是根本就找不到合适的玩伴，艾德里克又是个无趣的榆木脑袋，不好玩。
小公主事先旁敲侧击地打听了一下关于宫外的情况，做好了充分的准备。
趁着父王和母后出游时，她想办法把艾德里克支开，又换上事先准备好的侍女服装，从后花园角落她偶然发现的栅栏破损处溜了出去。
后花园的后方是一片幽静的小树林，其实栅栏上的破损也是宫人整出来的，有的时候侍女和卫兵可以来到这里秘密私会。
所以凯瑟琳毫不费力就脱离了宫殿的范围。
她在树林中开心地探索着，皇家花园固然好看，但是终究不像野外的花草那么自由。
在这里她见识到许多叫不出名字的植物，还有许多小动物时不时从草叶树影之间窜过。
凯瑟琳又是活泼好动、胆大心细的性子，一个人在林中穿梭着，毫不畏惧。
没有出过宫的小公主自然不知人心险恶，不过她也是运气不错，并没有遇到歹人。
在凭着感觉穿出树林后，凯瑟琳来到了一条小河流边，她看到远处好像有田野之类的存在，还有些人在田中忙碌。
但她不敢靠的太近，毕竟是偷偷溜出来的，万一遇到认识的人了呢？
这时凯瑟琳突然听到了异样的扑水声，急忙循着小河流向上走去，来到小山坡上便看到下方有一个和自己年龄相仿的女孩子，正光着脚丫在河里忙活着，身上溅满了水花。
“你在做什么呀？”她好奇地走了过去。
女孩对她突然的到来吃了一惊，急忙摆出警惕的姿态，不过看到是一个穿着侍女装的小女孩，便放松了下来。
但出于谨慎，女孩还是问道：“你是谁？我好像从来没有在村里见过你。”
“唔……我是从那边来的。”凯瑟琳指了指宫殿的方向，低声道：“我是偷跑出来玩的侍女。”
她记得艾德里克曾经说过，不能随便对外人说出公主或者贵族小姐这种身份，容易引来危险。
虽然她不知道具体有什么危险，但还是隐瞒了身份，毕竟现在穿着侍女装。
“从皇宫出来的？”女孩的眼中闪过惊讶和羡慕的光芒，听说对方是侍女，她也彻底放松下来，“你好，我叫莉娜，住在这附近的村子里。”
“你好，我叫……你叫我琳就好。”凯瑟琳也友好回答，随即再次问道：“你在河里做什么呢？衣服都湿了好多。”
“我在摸鱼呀。”莉娜笑着指了指放在岸边的水桶，“这种鱼就喜欢藏在石头缝里，只要扳开石头说不定就能抓到。”
凯瑟琳走过去一看，水桶里真的有几条比巴掌还大的鱼，还在互相拥挤着游动。
“好神奇，原来鱼也可以这样抓啊。”她不由得感慨。
在宫中，他们所谓的抓鱼娱乐，是用金线鱼钩或者网兜捞池塘里的锦鲤，怎么可能会进到水里面去摸鱼，这样被别人发现肯定要被说有失仪态。
“当然了，我们都是这样抓鱼的啊。”
莉娜笑着，突然眼睛一亮，猛地掀开一块石头，双手便迅速探进了水里，不一会儿便抓住了一条活蹦乱跳的鲜鱼。
那条鱼还在挣扎着，甩了她一脸水花，她却笑得很开心：“看，又一条！”
“琳，你要不要来试试？”她问道。
凯瑟琳刚想点头，突然想到自己本来就是偷溜出来的，再把衣服弄湿了就更不好解释了，所以只好咽了口唾沫道：“唔……还是算了，宫里的人不能随便弄湿衣服。”
“是啊，听说宫殿里规矩很多的。”莉娜上了岸，穿上拖鞋提起水桶，“我们换个地方聊天吧，在这里被别人发现就麻烦了。”
“为什么啊？”凯瑟琳奇怪道。
这条河流好像是公共的吧？她在害怕什么？
第一百八十五章 集市
莉娜压低声音道：“你不知道，这一带经常会有贵族狩猎，他们有时也会到河边来，他们不允许我们到河的上游汲水或者捞鱼，因为上游干净的水源我们没资格用。”
她边说边催促着凯瑟琳：“快走吧，我们到下游那边去说，我知道个很好玩的地方。”
两个小姑娘沿着河岸往下走，凯瑟琳还在想着莉娜刚才的话：“凭什么说你们没资格啊？这条河又不是属于任何人的，他们也太过分了！”
“他们向来都是如此，不管说什么我们都必须遵守，不然就会遭到他们的报复的。”莉娜叹了口气，“上次我摸鱼的时候就不巧被一个贵族少爷撞见，他还给了我几马鞭，可疼了。”
她还把手臂上的鞭痕给凯瑟琳看，愤愤道：“那些贵族都是坏人，我讨厌他们。”
“呃……”凯瑟琳底气不足道：“也……也不是所有的贵族都是坏人吧，我在宫里还是遇到了几个很好的人的……”
莉娜却摇摇头，小小年纪脸上的神色却要比凯瑟琳成熟得多，她严肃道：“我妈妈说贵族那些人很虚伪，所以琳你不要被他们的外表骗了，一定要小心。”
凯瑟琳没法接这话，也只能含糊答应一声。
但她的心里自然是不服气，自己的父母感觉都很温和啊，还有那些来做客的贵族都是彬彬有礼的，哪有这么恶劣嘛。
贵族的名声一定就是被那小部分坏人败坏了，等以后有机会绝对要带莉娜去宫中玩，让她亲眼见识一下。
不过现在她是万万不敢亮明身份的，不然莉娜肯定就不会跟她玩了。
凯瑟琳跟着莉娜来到了她的“秘密基地”，原来是下游的小瀑布后面的水帘洞。
两个女孩子就在哗哗的流水声中谈天说地，凯瑟琳好奇外界的事情，莉娜也向往皇宫中的华美，所以可以聊的东西很多。
她们大概嬉闹了个把个小时，莉娜这才想起自己该回家了，凯瑟琳也担心出来时间太长被发现，便提出了告辞。
她们约定下次还在这个地方见面，莉娜还想送给凯瑟琳几条鱼，不过后者当然没敢要。
凯瑟琳怀着愉快的心情回到了宫中，外面的世界果然很新奇，有些都是她想象不到的，鼓起勇气出来真是没错呀！
但是她想起莉娜说的，有关于贵族的事情，还是有些郁闷，却不知道怎么跟父王母后开口说，这样不就暴露自己偷跑出去的事了吗？
于是她找艾德里克商量，谁知艾德里克听完她的话之后惊道：“公主殿下，万万不可在陛下面前提起此事！”
“我知道父王大概会生气的啦，但是我跟母后说总没事吧？”凯瑟琳噘着嘴，“我想要向她证明贵族并不是都是坏人嘛。”
“也不要向王后殿下提及。”艾德里克低声道：“有些事情……非是像公主殿下想得这么简单。”
他并没有明说，但凯瑟琳却听出了些话外之音，她不满道：“难道你也不喜欢贵族？你认为本公主是坏人吗？”
“公主殿下自然是极好的，但并非所有人都表里如一。”艾德里克终于多说了一句。
“是这样吗……”凯瑟琳皱着眉头，她虽然聪明，但毕竟年幼，阅历又浅，实在是看不出来问题。
“这样，若公主殿下真的想与莉娜小姐交朋友，不如先和她变得足够熟悉再说，也许随着长大，你们的观点也会慢慢改变，这种事用不着急于一时。”艾德里克提出了建议。
“有道理，艾里你竟然聪明了一回~”凯瑟琳开心地拍拍他的肩膀，无忧无虑地哼着歌离开了。
艾德里克看着她的背影，却忧虑地微微叹息，公主殿下太天真烂漫了，这样可不是好事。
作为在底层生活了那么久的艾德里克，自然早已洞悉人情冷暖，他知道莉娜的话其实并不偏颇。
但是他也不能直接告诉凯瑟琳，小丫头不会轻易相信，说不定还会因此与自己之间生出嫌隙。
希望她能够渐渐发现吧……
总之不管如何，为了报答王后殿下的恩情，为了公主殿下……我也会保护她到底！
接下来，凯瑟琳就时不时会溜出去找莉娜玩。
让她开心的是，艾德里克并没有阻止她，反而还会帮忙打掩护，这样一来她有的时候还可以与莉娜玩更长的时间。
两个小丫头很快就成了无话不谈的好朋友，她们在树林间嬉戏，在河流里捞鱼，还跑去田间帮忙。
这些对于凯瑟琳来说都是新奇的体验，她体验到了很多宫中没有的东西。
当然凯瑟琳还会时不时给莉娜带来一些小礼物，多数是糕点之类的，这样才符合侍女的身份，莉娜也会赠给她一些手工制作的小玩意儿。
后来莉娜邀请凯瑟琳去村镇里的市集去逛逛，那个时候正好是赶集的日子，莉娜只在小时候和父母去过一次，她记得那里很热闹，想必凯瑟琳会很感兴趣。
于是两个小丫头溜去了集市，当然凯瑟琳特意戴上了兜帽，每次去人多的地方，她都会谨慎一些。
她们一进入就被集市的热闹非凡吸引，各式各样穿着的人们，此起彼伏的吆喝声，琳琅满目的商品，各种小摊位上的东西简直让她们大开眼界。
不过很快，凯瑟琳就注意到街角处趴着一位老者，他蓬头垢面衣衫破烂，只趴在一块草席上，面前放着一只肮脏的破碗，里面只有几个少得可怜的硬币。
“那位老爷爷好可怜啊，这种天气竟然穿得这么少。”她同情地说道。
“这算什么啊，他们就是无家可归的流浪汉，只能靠乞讨为生，即便是冬天也只能露宿街头。”莉娜倒是见怪不怪，“村子里经常会来这种人，不过大家的生活也都不怎么样，哪里能帮得了他们呢。”
“这样吗……”凯瑟琳终究是有些不忍，她走了�
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