伴随着魔力在身体周围的运转，铁甲与旗枪伴随着空间的破碎声凝结而出，贞德所要面对的威胁有两个：一是周围包围过来的带刺表皮，贞德明白一旦被勾住，行动就肯定会被限制，那昆虫甲壳般的几丁质显然不是用来观赏的无害饰品；二是从地面突起而来的尖刺，线虫们仿佛钢铁般紧密地互相缠绕，就像是无数把锋利的长矛从地面下方刺出，作势就要把贞德给捅成铁钎上的肉块。
贞德没有做多余的动作，他冷静地转动身子躲开地刺，锋芒几乎是擦着他的眼睫毛和发梢过去，他就那样微妙地站在地刺间的缝隙之中，手中旗枪向上一提一划，枪尖刺进表皮划了一个完美的圆弧，直接把表皮割开了一个圆形的缺口，随后手腕一抖将被切开表皮甩到一旁，脱离了母体的部分落在地上，重新成为松散的线虫疯狂地扭动，想要组成一个新的个体，但追猎者不是星之救主，这些线虫眨眼之间松散划开，就像是水一样渗进干燥的泥土里。
贞德松手仍由旗枪落下驻在地上，手握住靠近枪尖的枪杆部分，然后猛然发力，B等级的筋力让他轻松地猛然提起自己的身体跃在空中，几乎就在贞德身体离开针刺阵的瞬间，林立的针刺向四周爆发延伸，更加细小但锋利的分叉戳刺而出，来势凶猛但却扑了个空。
铁靴轻巧地点在针刺的顶端，贞德在空中一转身子一扯旗枪，仿佛灵巧的燕子一样跳出地刺阵。
他落在地上，失去目标的针刺和表皮飞快地分解为无数的线虫，然后钻进地面为下一次的攻势做准备，但贞德可不愿意给追猎者喘息的机会，他猛地挥舞着旗枪回身，枪尖精准地向着线虫下沉的中心狠狠刺下去，刺穿血肉的触感从枪尖传来，一声高亢的尖啸从地底传来，原本刺耳尖利的声音经过泥土的传播，却显得有些朦胧和遥远，并不吓人反而有些可笑。
贞德没有更进一步，虽然战斗的欲望在他的心中沸腾，但他很清楚在战斗中见好就收的道理，他只是喜欢简单直接的战斗，并不代表他只会毫无智谋的无脑猪突，他收回旗枪后退一步，抓住战斗中短暂的宝贵空隙，调整自己有些急促的呼吸和架势，凝神准备发起下一次攻击。
追猎者隐藏在地下的本体被刺了一枪，这是它短暂生命中第一次本体受创，来自血肉躯体的痛楚激活了隐藏在本能中的凶暴野性，残存的线虫在地下缠绕聚集在一起，巨大而粗壮的触手猛然破土而出，那触手足有一米粗两人高，上面满是几丁质组成的倒刺，光是被擦到一下都会血肉模糊。
“这还真是……”贞德咧咧嘴冷笑一声，旗枪横在身后警惕着追猎者接下来的攻击，在和星之救主的战斗之后，他严肃地思考过要怎么对付这种类型的敌人，当面对仿佛无穷无尽的外围生物组织，要怎么才能真正地对关键的本体造成伤害，他最后得出的结论是，要么利用强大无匹的力量直接碾压过去，要么不断地让本体感到紧张和危险，最后逼迫本体亲自出战：“和人类的审美完全不符的设计啊。”
他在试着给追猎者施加心理压力，这不是他喜欢的战法，不过贞德并不介意使用这些有效的小技巧。
“不要碍事……人类的英灵……”感受过痛楚的追猎者第一次开始学着思考与交涉，懵懂幼稚的逻辑在其核心中运转起来，杀死江峰的生命目标并未改变，但追猎者开始思索能否用更高效率的方法去达成这个目标：“放弃……然后等待人理的灭亡，这是必然！所以，让我的效率更高。”
词汇混杂而凌乱不堪，其中蕴含的逻辑也是莫名其妙，追猎者是为了杀死江峰而制造出来的，星之救主并未赐予它多少思考的能力，但它仍然试着说服贞德来避免战斗，星之救主不但从贞德那里学到了战斗的方法，更从江峰身上学会了交涉与谎言的威力，而这些也忠实地反应在了追猎者身上。
“还会说话？”面对似乎在尝试交涉和展示善意的追猎者，贞德没有放松一丝一毫的警惕，他已经亲身领教过了星之救主即时进化的能力，眼前的敌人和星之救主有着惊人的相似性，贞德判定眼前的敌人就是所谓的那种，越打越强越聪明的类型：“你和星之救主是什么关系？”
“不要……碍事啊！马上离开！”追猎者虽然在尝试交涉，但它的本质依然是那个只为杀死江峰而存在的生物，实际上根本没有那个耐心和理性去解释和劝服，或许在未来它能变得更加圆滑，但至少在现在，它就是一个暴躁的杀人狂，刚刚的说服已经是追猎者竭尽全力的所为：“不然的话！杀掉你啊！”
触手狠狠地拍击而下，看似威力十足却有些笨重迟钝，贞德轻巧地侧旁一跳躲过了这一击拍击，粗大的触手拍在地上，就像是大象在跳绳震动地面，虽然贞德跳开了，但追猎者依靠着凶悍的本能，几乎是在瞬间就发动了接下来的攻击，砸在地上的触手猛然分裂为两瓣，横着就朝贞德狠狠地扫过来。
贞德一时之间躲闪不及只能硬接，他将旗枪竖在身前挡下来这一击横扫，但他的身体也被落叶一样狠狠拍到一旁，贞德吐出一口鲜血，整个人都被砸进空地旁边的墙壁里，然后摔在地上一动不动，似乎是失去了意志。
追猎者一击得胜，狩猎的快感猛然腾跃在它稚嫩的意识上，分裂成两瓣的触手裂面探出许多线虫，将分裂开的触手重新缠绕在了一起，粗壮的触手高高地举起然后挥下，目标正是倒在地上一动不动的贞德。
但这全在贞德的计划之中，他向着旁边一滚然后起身，横握旗枪向上狠狠挥过去，锋利的枪尖深深地切进粗壮的触手里，贞德踩在地上猛然发力。枪尖撕裂缠绕在一起的线虫，直接将触手顶端的一节切下，被切下的部分剧烈地跳动一下，失去了与本体连接的线虫抽搐着，却很快地死去，就连尸体也全部融化渗进地里，诞生于盖亚意志的它们最终也将回归盖亚。
“嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”追猎者吃痛发出凄厉的吼叫声，被切断的触手猛然被隐藏在地下的本体顶上来，追猎者本体的身躯像是一只厚厚的圆形碟子，但长着四肢昆虫般的粗壮节支，触手正是从追猎者身躯上生长出来的，贞德还可以看到圆盘身躯上突起的细小尖刺：“吃了你！吃了你！吃了你！”
“好啊，你可以试试。”贞德重整架势，他的计划成功地把对手的本体给逼了出来，接下来才是这场战斗的重头戏：“如果可以吃到的话！”
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迦勒底的日常
根据研究部门的调查显示，星之救主的本体是一种拥有格式塔意识的线虫；
它们使用皮肤上的纤毛来交换信息，就像是盲人使用手语来与人交流；
当大量线虫集中在一起时，就会产生核状结构，并催生强烈的个体意识；
单只线虫对人类无害还可以食用，味道就像是有些烧焦的烤鸡；
更多生态目前仍在调查中。
第十三章 糟糕透顶的相遇（3）
约翰逊摁着大衣下的伤口，脸色苍白地向着保安局的驻地移动。
昨晚他们居住的酒店遭到了敌人的猛烈攻击，那些拿着火枪的暴徒们冲向酒店，当然，那些凡人被隐藏在酒店各处的结界阻挡在外，甚至还有几个倒霉蛋触发了应激式的陷阱，当场死在那里。
魔术师们还没有高兴太久，猛烈的炮火就降临在他们头上，那看似只是一门普通的火炮，但使用的炮弹却被某人施加了瓦解结界的咒术，或者说，那就不是炮弹，而是一个个被发射出来的结界解除器，其施术者在魔术上的造诣甚至远超他们中最好的杰出者，也就是约翰逊本人，几乎是在顷刻之间，在酒店里布置的密密麻麻的结界被轰鸣降下的炮弹解除，魔术师们辛苦布置的防线就这样土崩瓦解，凡人士兵们向着酒店内部稳步推进，事态完全失去了控制。
约翰逊本来以为那只不过是些凡人炮灰，真正可以对他们造成威胁的始终还是隐藏在对方背后的魔术师，但他很快意识到自己大错特错，约翰逊人生第一次感受到成建制部队的可怕，也体会到自己始终只是个诞生在神代之后的普通凡人，在这已成规模的群体暴力之前也会感到压力和恐惧。
在士兵进入酒店之后，隐藏在酒店里的魔术师们自然不会坐以待毙，他们发动了各种各样的魔术攻击，有些士兵被击中倒地重伤，有些士兵甚至当场就失去生命死亡，但他们对自己同伴的倒下似乎完全不在意，只是冷漠地顶着魔术攻击突入酒店，冷漠地以火炮为掩护占据有利位置，然后冷漠地开枪进行反击，有两个倒霉的魔术师被流弹击中，但剩下的魔术师们有着结界的保护，凡人的子弹对他们而言没什么效果，这场战斗似乎就是一个笑话，一个凡人向更高等魔术师发起挑战，然后绝望落败的笑话。
约翰逊可以清楚地记得，那是发生在走廊里的一场战斗，他和另外两名伙伴占据在走廊的这头，利用自己的魔术和用家具临时搭建的掩体，将士兵们死死压制在走廊那头，士兵们每一次尝试突破，都只能丢下一两具尸体之后，仓皇地撤回去。
“哈！尝尝这个吧凡人们！”身旁的魔术师伙伴躲藏在被推倒挡路的书架后面，他用亢奋的声音高声喊道，魔力在他的掌心凝结和汇聚，随后化作一团炙热灼人的火焰，他用力一会把火球朝着走廊那边扔过去，直接砸中一个举着手榴弹冲过来的士兵，火球爆炸开将士兵吞噬其中，随后又引发了手榴弹的二次爆炸，走廊剧烈地抖动了一下，浓浓的烟尘在走廊中升腾而起，隔绝了两边的视野。
“衮提尔阁下！请保持冰棱的发射！保持压！制不要给那些无知的凡人，开火投掷的机会！”约翰逊冲着身边的同伴指挥道，他一边说着，一边将魔力在身旁凝结起来，塑造为修长的箭矢，对着走廊那头的士兵发射过去：“米尼提丝奥斯阁下！请保持火球但不要投掷！我们需要重火力的威胁！”
约翰逊的同伴是他精心挑选的，一者可以使用将水冻结为冰棱发射出去的魔术，而另一者可以塑造威力惊人的爆炸性火球，再加上可以发射魔力箭矢的他，三者可以紧密地有机合作，创造出几乎是接连不断的弹幕，将士兵们压制得抬不起头来。
约翰逊的心里浮现出一种奇妙的满足和欣喜，他认为那是来自于在战场上取得优势的喜悦之情，常年生活在阴谋与暗算之中的他第一次感到了畅快淋漓，这份喜悦和对失去暗恋对象的悲愤混杂在一起，约翰逊感觉自己像是开启了新世界的大门，古怪的愉悦感在胸口里翻腾。
但愉悦很快就变成惊吓。
走廊再次颤动，沉重的落地声传过来，但并非因为爆炸或是炮弹，而是有什么沉重魁梧的庞然大物落在了烟雾的那面，一阵恶寒顺着脊背爬上约翰逊的后脖颈，这让他心中的愉悦瞬间消失得无影无踪，不需要过多的交流和言语，他和另外两名魔术师同伴果断加大了压制的火力，但却并没有士兵的惨叫声传来，只有击打到金属的沉重闷响声在走廊里回响。
约翰逊的生存本能在发出震耳欲聋的咆哮，或许这就是所谓的“新手的运气”，他甚至来不及出言警告自己的伙伴，而是直接猛地向旁边一扑，样子非常不雅地直接扑到在地。
“砰！”巨大的枪响响彻，刻满了复杂符文的钢珠被安装在手腕上的霰弹枪发射出来，在那小巧的钢珠前，魔术师们自豪的防御结界就像是纸片一样被恶狠狠地撕裂开来，约翰逊在最为关键的时刻扑倒俯卧，但他的另外两个同伴就没有那么敏锐的直觉，以及那么好的运气了。
或许是因为成长环境的不同吧，一个同伴的头被钢珠完全贯穿打烂，他的生命在一瞬之间烟消云散，而另一个同伴却只被打飞了半边的脑子，倒在地上抽搐着看向约翰逊，似乎是在向他求救；猩红色的鲜血与粉嫩的脑组织，混杂着苍白的骨骼碎片在空中飞舞，约翰逊先前的志得意满让他仿佛一个无可救药的小丑，只是麻木地趴在原地，看着同伴一死一残。
他并非没有见过血腥或残忍的景象，要知道，魔术师们并不忌惮酷刑与折磨，有些魔术师家族甚至将其作为拜托肉体束缚，让精神升华前往根源的道路，他们对他人恶毒酷烈的同时，对自己更是没有丝毫留情。
出身名门的约翰逊当然接触过这方面的知识，他甚至亲手对人施加过残忍的酷刑，同时也曾尝试过烙铁的滋味，刑罚对魔术师来说只是手段的一种，其背后隐藏着伟大的目标，他们将这种手段视为通往根源的尝试与实验，他们相信自己有着正当的理由折磨他人或遭受折磨，其�