[红楼]我要做首辅- 第23部分

　　　　“他这般的人品，哪个不爱呢？”茅学政捋了捋胡须，叹道，“但凡我家里有个嫡亲的孙女，我立时就带了他回家，哪里还便宜他人。”一行话说得众人都笑了，说很是。

　　　　林瑜听了哭笑不得，少不得默默吃茶，这场合原也不是他肆意说话的地方。

　　　　季知府见众人这般大笑的情况下，林瑜自泰然不动，不觉起了爱才的心思，便拉了他慢慢地问是家里还有些什么人、平日里读些甚么书、爱做些甚么等等，林瑜捡那不甚要紧的话一一的回了，季知府果然十分满意，正要说些什么，却听边上一人插口道：“你既寄居在盐政家中，可知盐政都忙些什么，今日竟没来？”

　　　　林瑜一眼看去，辛宗平忙凑来举杯掩口小声道：“是都转运盐使司岳同知，从四品。”

　　　　他心念电转，面上笑道：“岳同知说笑了，堂叔自有要事，怎么您不知道么？”听了他的话，辛宗平嘴角在酒杯后勾起一个隐晦的笑，然后瞬间拉平。

　　　　那人叫林瑜一说，满腹的机锋挤兑给噎在了肚里。林如海主政一方盐政，是他的顶头上司，上司忙得厉害他一个同知偏偏毫无知觉地在外饮宴，怎么听都不是一句好话。心里哼道，可不是要忙吗，也不知几个人听他的吩咐。面上打趣自己道：“是我糊涂了，林御史不比我等，忙一些也是有的。”话一出口他心里便道坏了，受了那个小子的激，一竿子把在座几位大小官员全都给扫了进去。

　　　　他抬眼看去，果见林瑜低头含笑捧茶，不动声色地与身边的那个书生说些什么。心里真如一把邪火烧起来，越是看林瑜那张精致的侧脸越是觉得难受，一眼瞄到对面的戏台子，越性起了一个恶毒的主意。边上的人见他神色不像，忙拉了拉他的袖子，警告地瞪了他一眼，示意了一下最上头的茅学政。

　　　　这岳同知一凛，心知这会子不是闹事的时候，便强忍了，面上还要带上三分笑来。

　　　　林瑜若有所思地看了眼岳同知那一桌，心里叹道，虽他刚才当面将人给怼了回去，但是也看得出来，林如海这一任的盐政果真不好做，连一个小小的同知都能当面甩脸。

　　　　那么要不要拉一把呢？他想了想空间里的晒盐法，心道还是略等一等再看，如今盐政积弊，在于官督商销制，即官府监督发下盐引，然后商收、商运、商销。官府有煮盐之民，编为灶籍，煮出盐来，盐商买得了盐引，再去官府盐场买盐，最后才是分销。其中官府以盐引和买盐两步得利，是以大力打击私盐。

　　　　若真去查，哪一个盐商下头没一点点私盐的？原本私盐的成本就比官府煮盐要低，自然利润更大。所以，只要盐制不改，再降低盐的成本也没用，不过是官府和盐商获利更多罢了。

　　　　可若要改革盐制，以林如海如今的境况，做不做得到另说。这一纸奏折上去，到时候只怕是功劳没拿到，倒先成了他的催命符。

　　　　若换了一个开明且体恤大臣的皇帝，说不得还有试一试的余地。只可惜，当今的圣上、或者说本朝的皇帝都不是什么顾惜臣下的。毕竟对他们来说，臣下不比奴才，不是自家人，自然换多少都不心疼。

　　　　若说，太上皇好歹为了自己的名声计，待下宽和，只是一味的宽容反倒养出了如今崩坏的吏治。而当今却是丁是丁卯是卯的，眼里容不得沙子。这也罢了，只可惜啊，从他那堂叔的处境来看，这当皇帝的，心胸也不怎么大。

　　　　茅学政留了林瑜吃了会子茶，说了几句话，就叫辛宗平好生带着他出去玩去。这个人老成精的学政哪里看不出来，原本只是好好的吃酒赏花，顺便品一品现今学子的才学，叫那个同知一搅和，味道都变了。

　　　　他心里固然不快，只是这盐政上的事，他也不好多说的。干脆放了人，叫他们自玩去，大家彼此干净。

　　　　林瑜并辛宗平离了高楼，俱松了口气，不由得相视一笑。

　　　　“都道官场身不由己，今日得见几分，实在叫人觉着寒风扑面。”辛宗平叹道。

　　　　林瑜轻轻拂过衣摆，就像是拂过那人带来的不快一般，轻声道：“怎么，怕了？”

　　　　“哪里至于，若真是怕了，我又何必操办这么个麻烦事。”辛宗平笑道，“来，我带你去见一个人。”他眯眼看了看戏台子那边，道，“这会子他该卸了妆了。”

　　　　绕过戏台，来到湖边，两人果然见到一个身挂宝剑，形容俱美的少年来。

　　　　“看什么呢，这般出神。”辛宗平见了人便笑道，又对林瑜道，“他姓柳，唤他一声湘莲也可。原也是世家子弟，只是父母早亡没了管束，如今惯爱在风月场上串小旦。不过，莫瞧他这样，身上有好本事。”

　　　　那柳湘莲回身，笑道：“好一个没管束的，你道你是在哪里认识我来的？”

　　　　第32章

　　　　“柳家？”林瑜眉头一挑，道；　“莫不是理国公柳家？”

　　　　柳湘莲摆摆手；　道：“什么理国公；　且远着呢！”又问辛宗平道；　“巴巴地喊了我来，还道有什么事呢，早知道是今日这般的场子，我再不来的。”

　　　　“给你送钱还不高兴？”辛宗平也不在意，携了林瑜笑道；　“这便是今科院试案首，姓林名瑜；　无字。”

　　　　林瑜点点头，道：“唤我瑜哥儿便可。”

　　　　那柳湘莲见他虽问了理国公；　脸上却没什么鄙夷之色，兼之容色之美远胜自己；　心里便喜欢起来，道：“那我便托大；　叫一声瑜哥儿。”

　　　　辛宗平见两人搭上了话；　就放心离开。他自己搭起来的场子，须得他亲自张罗去，书院里大多没经历过的学生能帮忙着做个接引的活已经很好了；　他可不敢一并交给他们招待去。

　　　　京墨眼尖地看见自家大爷过来；　身边还并肩走着一个身量高挑的少年模样的人；　忙上前道：“贾先生已经先回去了。”刚才林瑜打着先退场的主意；　便叫京墨留意贾雨村在哪里。若是没遇上倒好，既然已经遇上了，少不得招呼一声。

　　　　“也罢。”走了也好，林瑜心道。然后对柳湘莲道，“这外头的茶便是有也是冷的，不如我们去外头酒楼点上一盏热茶好生说说话？”

　　　　柳湘莲打量着自己刚从辛宗平那里得了一笔，正好请他，心里称愿，便道：“敢不从命，请。”

　　　　京墨见了，忙低头跟上。

　　　　走到外头，就有甲乙两人牵了马车来，请他们上座。原本一向是张忠跟着的，只是如今他多了一个小徒弟，少不得多费心些，便留在了府里。

　　　　“柳兄是怎么来的？”林瑜问道，若是打马而来，少不得遣一人去牵马。

　　　　柳湘莲便笑道：“我本是浪荡的人，便是有马也能叫我卖了花花去，这次正是跟着辛兄来的。”

　　　　林瑜一点头，道一声也罢。就先请他上车，柳湘莲本是怜贫惜弱的性子，非要站在底下先扶了林瑜上去再说。

　　　　林瑜瞧着两人在这上僵着也没意思，便对柳湘莲道：“如此，我便失礼一回。”说着，手把车辕上一按，人就利索地上了车。

　　　　柳湘莲一愣，暗自笑自己小觑了他人，这才一撩袍子坐进车中。

　　　　两人坐定之后，柳湘莲第一眼就往林瑜手上看，只见他虎口指腹都一层薄薄的茧，可见不是手无缚鸡之力的书生，只觉得和他更亲近了一些。因笑道：“都道如今两眼直盯着书本子的呆书生越来越多，再没什么文武双全的人了，不成想今日竟见着了瑜哥儿，可见是湘莲之幸。”

　　　　林瑜谦让道：“不过是一介小小的秀才，平日里练练身手也只做强身健体罢了，当不得柳兄一句文武双全。”

　　　　柳湘莲摇头道：“很不必谦让，瑜哥儿年幼，再过几年才真真是龙章凤姿。”要是让京中那一干自称全才的人见了，羞也得羞死他们。

　　　　两人一番说笑，倒也投契。醉仙楼里咸甜俱有，八大菜系、新式的经典的，这里的大厨都做的来。他们包了一个雅间，也不要人服侍，自斟自饮，外头另给京墨甲乙三人开一桌，俱各欢喜。

　　　　一时，京墨推门进来，秉道：“外头辛相公遣人来道恼，说是订好的马车偏坏了一架，只好问您借用一回。”

　　　　林瑜听了，道：“我当什么要紧事，只管派了去，不必再回我。”说完了又问柳湘莲，道，“不知柳兄何处下榻，若是道远，只管在我院子里住。”

　　　　柳湘莲摆手道：“很不必，略走两步就到了，何必叨扰你。”聊了这半日，柳湘莲只道对面的少年也和自己一般父母双亡的，寄住在堂叔家里。便是堂叔再和善不过，到底寄人篱下的，哪里真的自在了。

　　　　林瑜点点头，他也不过是客气一声，古人的抵足而眠如果可以的话，他还是不想尝试的。

　　　　“天光暗下来了，难得聊得这般畅快！”柳湘莲见外头人都变得少了些许，不由叹道，“今日的兴尽了，咱们这便散了吧！”

　　　　“兴尽而散，柳兄总说自己读书不成，却天然是一个雅人呢！”林瑜笑着起身，道，“是该归去了。”

　　　　说是要走，不过柳湘莲见林瑜身边只剩下一个小厮京墨，便道之前的两个长随大约是跟着马车走了。又看林瑜生得一副好相貌，看着又年幼好欺的。心道，天色这般晚了，他一人这般走回去，实在叫人忧心，正该送他一送，也全了今日相得的一番情谊。

　　　　便道：“外头瞧着行人都少了一些，也不知瑜哥儿往哪边走？”打定了主意要说顺路。

　　　　林瑜一愣，略一想便知道了他的意思，心里感念他一番好意，便不戳破地指了一个方向，两人一个有意、一个顺水推舟，沿着街道走起来。

　　　　不过，合该林瑜今日运气好，柳湘莲这一送道给他解了围。

　　　　两人边说边走，正走到一处僻静处，一时竟冒出来五六个大汉，也不说什么，只管盯上了林瑜就要抢人。更有那眼瞎的，瞅着柳湘莲生的好，想着正好一单生意两笔财，做梦呢！

　　　　只听柳湘莲冷笑一声，拔剑道：“什么妖魔鬼怪，竟敢犯到你柳爷爷头上来。”一把将林瑜护在身后，道，“瑜哥儿莫怕，这场面我可见的多了。”

　　　　京墨瞅着来者不善，当即就要开口喊人。林瑜却临危不乱，见柳湘莲一人也游刃有余，便递去一个眼色。京墨忙住了口，心道，大爷怕是自有道理。若实在敌不过，反正辰子他们就在暗处，也不怕的。

　　　　不过柳湘莲敢孤身一人走南闯北的，一身本事自然过硬，些许流氓乌合之众哪里是他的对手，三两下便拿下了。林瑜看着倒是有意思，张忠教他的是军中的路子，倒是和眼前人有些相似。

　　　　“啧，跑了一个。”柳湘莲不满地回身道，“堂堂扬州府，光天化日之下就有人做强梁的行径，实在叫人看不过眼。”

　　　　林瑜谢过柳湘莲援手，方笑道：“柳兄是想着护着我呢，这才叫跑了一个，也不碍什么。”说着又迟疑道，“这种事，可要报官？”

　　　　柳湘莲忙摆手，嘱咐道：“千万别，我瞧着是冲你去的，也不知是为了你还是为了你堂叔。”他一边伸手将人三三两两的绑在一起，一边道，“若是无事还好，若是有事，前头你送人进去后头这些人就没了命不说，只怕后面指示的人还要出手，再伤到你可就真真是为了老鼠伤了玉瓶。”

　　　　林瑜便笑道：“寻常的官是不好报的，正好这里离着盐政官邸也近了，你我只管在这里看着，叫京墨回去报信可好？”

　　　　“也是个法子。”柳湘莲抱着剑道，林瑜便嘱咐京墨快去快回。

　　　　却说京墨回了林府，悄悄地寻了林如海这般一说，林如海大惊之下，忙点了家丁出门。京墨忙拦了道：“大爷嘱咐了，他那里自有人护着无妨的，烦请老爷稍稍遣两个人来把强人搬走便是，不必大动干戈的，惊着了太太与姑娘就不好了。”

　　　　林如海惊讶过后已经恢复了平日里的样子，道：“还是你们大爷想得切。”说着，便换来自己的长随，如此这般的说了，吩咐他办事去。又问京墨，“你可知这柳湘莲是何人物？”

　　　　京墨不敢不答，就捡着今日自家大爷说得两句话回了。

　　　　“原来是他家。”没想到林如海倒是有些印象。也是，他的结发妻子是荣国府正经嫡出的大小姐，又在京城住了这么些年，对四王八公他虽称不上熟悉，但是也知道些许。

　　　　这柳湘莲大约就是八公之中理国公柳家的旁支，听着他现在的状况落拓，便叹道，如今四王八公还真是没什么像样的人了。前头去了的西宁郡王世子，如今又有一个有正经本事的柳家人，偏偏流连风月，并无正经营生，也不知这里头有多少缘故。

　　　　说一千道一万，这门风歪了，再多了才人都能叫