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林如海本是一不语怪力乱神的读书人，见他这般说，又知道他向来稳重，便不多问。
倒是贾敏； 听了青兰回说，哪怕知道已经无事了； 还是忙忙地从贫苦农家里张罗了一个小丫头，当做黛玉的替身送去了扬州城外的清净庵里。
此乃后话； 不提。
这一日，贾敏念着前头林瑜说过； 要添一个书童，便唤了管事的； 叫从庄上内外挑选机灵的小子来； 供林瑜挑选。又念着既然动了，干脆一并给黛玉挑两个玩伴。是以，这一段时间林府里外头不显； 内里热热闹闹的。
林如海和林瑜见她兴头着； 也不好浇冷水； 自躲在外院； 一大一小相顾无言。
“怎么不出去玩。”都说烟花三月下扬州，可见扬州之景，如今院试岁考已过，正是踏青赏花参加文会的时候，林瑜是这一届院试案首，又是小三元，接的帖子堆起来都快有他半人高了，林如海也没见他多出去几次。
林瑜收了提腕练字的手，他日常都有锻炼，倒不必特地练手腕上的力道，字体如今已经初见遒劲。不大满意地看着几个没写好的字，林瑜笑道：“文会也就那般，拉关系讲交情，我年纪最小，偏偏上次有人来寻不自在，被茅学政一顿好大排头吃，如今他们便是叫我，也不过面子情罢了。”
林如海自是已经从茅学政那里听过了，便笑道：“也是，真□□书的，这时候差不多也回乡苦读去了，如今还留在维扬的，要么流连风花雪月、要么便是削尖了脑袋想走旁门的，不去也罢。”
正说着呢，便听到里头太太来请大爷过去，林瑜拂衣起身，笑着道：“怕是有结果了，小侄去去就来。”
林如海挥挥手，道：“快去快去，很久这般不得清净了。”
林瑜抬脚便走了，贾敏正带着大小丫鬟在里头园子里，看着留下的十来个小厮，见他来了，忙拉了手道：“这天气春寒料峭的，怎么穿得这么单薄，手上倒是暖和。”
林瑜笑道：“我自来身子壮，从小到大从没个风寒咳嗽的，婶婶不必担忧。”又看地下规规矩矩站着的那些个小厮，道，“就是这些？”
“这回你得给我好好的挑上三个，凑足四个来才是大家公子的体统。”贾敏松了手道，“你自看着，我回去瞧你妹妹挑玩伴去。”黛玉正是好玩的时候，贾敏恨不能一时都不离开呢！
“劳婶婶费心了。”林瑜恭送走了贾敏，这才回身，心道，原本只想着有个正经名头把金焱带在身边，这下可好，还得再看两个，真真费事。
他叹了口气，往其中一个脸熟的家伙身上一瞄，心里满意，辰子这妆画得越来越好了，不枉他手把手交了。原本虎头虎脑的金焱愣是被化出了三分机灵七分憨厚的样子，和原本仅仅略有相似罢了，像贾敏这般只有一面之缘的，难怪认不出来。
罢了，再挑两个也无妨，大不了回头再退回去，此时须得不伤了忙忙碌碌张罗的贾敏的脸面。
点了金焱，又瞧着两个看上去顺眼，又老实的点了带走，下剩的边上的管事自有道理。
回到自己的院子，白术迎上来，见着多了两个也不惊讶，听林瑜吩咐她先带着人教起来，便会意地带了人去了旁的屋里。
进了内室，门一关，林瑜往榻上一歪，道：“最后一次，你后悔的话，我另外再安排你。”
金焱咬着牙摇摇头，道：“别的地方我学不到什么，再说已经走到这一步了，还有什么丢不开的。”说着一屈膝，就要往下跪。
“别跪我。”林瑜拦了一下，到底一个膝盖已经下去了，他皱眉道，“今日便罢了，我这里的规矩和你们京中不一样的，日后莫跪来跪去的，我不喜欢。”
金焱讶异地看了容色浅淡的林瑜一眼，顺着他的力道起身束手道：“我知道了。”
“你的本名现在不能用了，自己想过换什么吗？”林瑜收回手，道，“我身边的都是中药取得名字，你挑一个便是。”
金焱便可怜兮兮地垂了头，呐呐道：“除了人参灵芝的，我不认识什么中药。”
林瑜一听，笑道：“灵芝可不能用，重了的。”又叹道，“你名中带火，木生火，便叫苏木吧，盼着你哪一天能堂堂正正地叫回自己的名字。”
金焱、不、苏木端端正正地一揖过膝，道：“多谢。”
千言万语都在这个揖礼之中，他行得心甘情愿。
不过半旬之后，维扬这边就听闻了金陵城求学的西宁郡王世子失了脚，跌进河里没了命的事。彼时，正在张忠的看管下颤巍巍地重复着林瑜当年的锻炼之路的苏木沉默了一下，操练自己的劲道更狠了一些。
他原和京墨不一样，林瑜知晓他日后走得还是军中的道路，便将人交给了张忠。平日里京墨跟着林瑜念书时，他还在校场上挥洒汗水，下剩的两个小厮到底不堪，第一天倒是跟着早起了，但是简简单单地扎马步这一关就过不去。到底被林瑜退回去了事，贾敏知道了，也不过一笑了之。
西宁郡王世子之死就像是在平静的湖面上扔下的一颗小石子，微微波动了两下，就没有了踪迹。不过林瑜谨慎起见，也不大带苏木往外行走，再者，到底不比京墨跟着林瑜年数久了，用得顺手。
春光日暖，外头行走的人渐渐的多了起来，林瑜前一日接了林珩的邀请，听闻西山书院的士子此次也是十中五六，在文风昌盛因而竞争格外激烈的江南地带已经是堪称翘楚的成绩。
他们准备回金陵前再在扬州遍邀秀才文士踏青赏花，自无有不应之理。
林瑜带着人去了，才知道他们这一回倒是大手笔，除了林如海这类的三品大员实在公务繁忙的，便是扬州知府都看在西山书院的份上，略露了露面，说了两句话，吃了杯酒才回去了。
林瑜见着了迎上来的林珩，笑道：“你们倒是会玩，早知道是这样大的场面，我就不来了，没得啰唣。”
林珩笑道：“忘了谁都不能忘了你这个小三元，你要是敢不来，我就上堂叔府上抱了你来，怕你丢不起这个脸。”又拉了他的手，悄悄地道，“怕什么，这里头自有规矩，举人自是个举人一道，进士自是进士一道的，你只管玩着，保管没人敢烦你。”
听了这个声气，林瑜笑道：“可是学政也来？”
“可不是。”林珩掌不住也笑了，道，“这会子还没到呢，你只预备着喝茶吧！”
“扬州的官都要给你们请了个遍，还真是好本事。”林瑜想了想，道，“怪道堂叔也说叫我来玩呢，原来应在这里，你们也请了他？”
“都是辛师兄一人做起来的，我们几个小秀才哪来这么大的脸面。”林珩忙摆手，又道，“可不是请了，原是叫我送得帖子，和你同一天的。”
林瑜摇头道：“必是堂叔不叫你告诉我，瞒得可真紧。”
“还是堂叔知道你，说要是叫你知道这么些许人，必是躲懒不去的。”林珩携了他，带他去留好的位置上，苦脸道，“辛师兄用的西山书院做得这个东道，我实在忙不转。你说，这师兄平日里向来懒散，最怕先生找他，怎的突然冒出这么大的劲头？”说着，忍不住又叹气。
林瑜端了茶盏，笑道：“许是上进了，也未可知？”
林珩默默地给了林瑜一个惊吓到了的目光，只当他玩笑呢，告辞道：“瑜哥儿你自玩一会子，少陪。”
林瑜点头，道：“去吧，我一个人也无妨。”
林珩给他挑得位置倒好，藏在柳树荫下，不是特地拨开了垂柳来看，须瞧不见他。林瑜享受着这片刻的清净，心里感念林珩这一份用心，想着他不爱别的，就好一口甜。就转身与京墨吩咐了，记得回头叫醉仙楼的大厨烤一些松饼出来，给他带着在路上磨牙。
这松饼还是林瑜实在想念前一辈子的曲奇，一声令下，磨着大厨试出来的。也不是什么难做的东西，只是一开始掌握火候要麻烦一些，第一次成功过后再做就不难了。
如今这个饼干虽没有他记忆中的酥松，但也算不错了，在醉仙楼也卖得很好。
林瑜正撑着头，对着湖面闻风赏景，心里琢磨着辛宗平怎么就闹了这一出，不意竟听见背后一个熟悉地声音道：“前头的，可是瑜哥儿？”
林瑜何等记性，好歹教了自己两年的先生，即使过了好些年，也仍旧记得他的声音。忙拂衣起身，转头一看可不就是贾雨村，因笑道：“竟是先生，可真真是意外之喜。”第31章
“一别经年，如今瑜哥儿已经是小三元之身了。”贾雨村的下骸也蓄起了三缕神仙须； 他原本就生得面阔口方、直鼻权腮； 蓄了须之后更添了几分威严； “早先我听了； 还道是不是你，今日一见，果然如此。”
“先生过誉，不过院试罢了。”林瑜早知道这贾雨村因着桀骜不驯得罪了上头，也不说他那一任都没做到底的官职； 只管拿了两榜进士说话，“只还未恭喜先生金榜折桂之喜。”
贾雨村洒然一笑； 自己道：“不过一介闲云野鹤之身罢了！”说着，又问他； “如今在哪里进学？”到底是自己教过的小学生，今日遇上了； 少不得关怀两句。
“如今正跟着我那堂叔。”林瑜也不说自己的堂叔是今岁的巡盐御史，饶有兴致地想看看这个先生是个什么想法； 他记得原著中； 这个贾雨村是以病后盘费不继之名，谋得了黛玉的西宾。便道，“如今； 先生哪里下榻； 学生合该上前拜见才是。”
贾雨村报了一个旅店的名字； 正要问林瑜的堂叔是不是就是今岁盐政林如海； 他在扬州还有几个旧友，今科院试头几名什么家底哪里念得书早被人扒了个干净。林瑜是案首，又怎会被放过，更何况他住在盐政的府中，内外往来的，自是有人见到过。
哪知，还没来得及开口呢，对面遥遥走来一个青衫书生。贾雨村知道他，正是他拿了西山书院的名头，亲自请了他来。
辛宗平自己只是个小小的秀才，但是他的祖父却是如今西山书院的院长，原做过翰林院掌院学士，便是太上皇与当今也在他手里上过学，说一句两代帝师并不为过。
后来辞官退隐做了西山学院的院长，紫禁城里头依旧年年赐礼，更别说那些被他教过的王孙公子，可见圣眷之隆。
他原是不想来的，这样的地方，举人秀才各有安身之处，偏偏他一个两榜进士，说官又不是官，要说士子，偏又比士子高了些许，又有什么趣呢？只可惜，便是看在他身后的辛翰林的份上，贾雨村也少不得多给几分面子。他不过是个丢了官身的小小进士，哪里敢和名满天下的大儒比呢！
辛宗平先与贾雨村厮见过，这才携了林瑜道：“快快随我来，茅学政来了一刻，偏偏不见你，正盼着呢！”说着又与贾雨村道恼，“实在对不住，小生便先把人借走了。”
贾雨村忙道：“学政找他，正该赶紧去，我自在赏景去，不必顾忌。”说着，又与林瑜嘱咐一番，放放了人去了。
见他走了，辛宗平便放开携着林瑜的胳膊，笑道：“听这一位的声气，竟像是与你相识？”虽说做进士的，难免对小学子傲气一些，不过林瑜哪里能当做简简单单的士子来看呢？
林瑜笑道：“他早年给我做过两年启蒙先生，教导惯了，怕是一时改不过来也是有的。”又问他，“刚才还听珩二哥说茅学政未到呢，怎么就来了一刻了？”
果然是这样，辛宗平想着，去旅店请人时，他对着自己这个小秀才都这般谦逊，怎的一下子就不客气起来，听林瑜一说，不由笑起来，道：“你别不信，学政还真的到了，唤了我去找你也是真。”当然，替他解围也是真的。
两人略走两步，便看见了湖边高楼对面临时搭了戏棚子，里头人来来往往的，忙碌得不行。辛宗平自己是个荤素不忌的，也没有看不起这些下九流的戏子的意思，只是身边带着林瑜，却担心别人冲撞了他，便忙忙地带他别了个弯绕过去，道：“回头我再引你见一个人。”问是谁，也只是笑而不语。
过了石拱桥，上了高楼。茅学政一眼就看到了辛宗平身后的林瑜，简直得了宝一般，忙拉了来，与他引见桌上的其他几个大小官员，又叫果子与他吃。
一边的扬州知府、季知府笑道：“不知道的还以为是你孙子，这般爱重。”
“他这般的人品，哪个不爱呢？”茅学政捋了捋胡须，叹道，“但凡我家里有个嫡亲的孙女，我立时就带了他回家，哪里还便宜他人。”一行话说得众人都笑了，说很是。
林瑜听了�