、腹肌板、双人浪板、双杠、太极轮……
一句话总结：在全世界随便一个养老小区里，都能见到的健身神器们。
少女瞳孔地震：“这、这是什么？”
五条悟打了个呵欠。
昨天吃过晚饭之后，他就很常规的消失了，估计是被发配去哪里007。这会儿声音懒洋洋的，明显睡眠不足：“健身器材，你不认识吗？”
橘町枝：“……”
在她无言以对的时候，五条悟已经走到最近的那台机器旁，用手指敲了两下：“理论上来说，双手是一个人每天最常用的部位，也是最依赖精细操作的。不过除此之外，全身的协调性也很重要。”
说着他掏出手机，低头按了什么：“接下来的几天，在日常的活动之外，你就在这里练习——直到在不损伤器材的基础上，完成普通人的‘健身’为止。”
下一秒，橘町枝的手机震动了一下，弹出一条信息。
【From五条悟：
健身内容：漫步机200步，划船器100下，仰卧起坐100个……】
毫无本人风格的一段话，看起来就像是从随便哪个网站复制粘贴的。
橘町枝把这条消息认认真真看完，然后抬起头，认认真真提问：“所以，之前的那些投掷练习……？”
五条悟愣了两秒。
然后他站直身体，清了清嗓子：“主要是想确认你的力量阈值。再有什么原因的话……包括高专在内，一般学校都有开学典礼吧，所以，就是塑造一种类似的氛围？”
橘町枝：“……”
橘町枝：“……”
她错了，这个男人不是魔鬼。
他是恶魔兽超进化后的丧尸撒旦兽。
之后的日子毫无波澜，只剩某人布置下来的“复健计划”。橘町枝几乎不怎么出门，把自己活成了一个运动宅。
五条悟会时不时突然冒出来，带来日本各地出产的甜点做伴手礼，给她的复健提升难度。如果他那天心情好，还能顺带做个午饭或者晚饭。
醒来后的第三个周末，橘町枝终于在连续三天都没有捏碎一双筷子、打碎一个碗、弄坏任何一样家具的前提下，在某人的监督之中，做出了一顿完整的午餐。
午饭过后，五条悟盯着眼前的盘子，无端沉默了起来。然后他返回厨房，在里面折腾半晌，端出了一盆……混着红色的生米。
“这是最后的‘复健’内容，你也可以理解为，‘最终试炼’吧。”他隔着墨镜看向少女，表情活像农民伯伯望着即将丰收的小麦，“这一盆大米里面，被放入了整整一百颗红豆。你要在今天晚饭之前，用筷子夹出所有红豆，放到旁边的瓷盘里。”
橘町枝看了看盆，又看了看他：“五条君，你是辛德瑞拉的恶毒继母吗？”
五条悟：“啊？”
橘町枝指了指盆子里的内容：“煤灰里挑豆子什么的，你应该听过《灰姑娘》吧？”
童话故事这种文化产物，听众往往不分男女。至少在襁褓里的时候，大多数家长给孩子讲故事，并不会区分所谓的爱情或者冒险故事。
连《杜松树》、《蓝胡子》都能当睡前故事，还有什么不可以？
于是五条悟思考了一会儿，然后语气肯定地说：“是那个穿着鞋跳舞跳到停不下来，于是把腿锯掉的故事！”
橘町枝：“……如果我的记忆没有问题，那叫《红舞鞋》。”
五条悟：“那就是一个女人穿上了烧红的铁鞋，然后也去跳舞了的故事。”
橘町枝：“唔，你说的应该是《白雪公主》。而且那个女人不是公主，是皇后——不过，她和灰姑娘的母亲一样，同款的恶毒继母。”
五条悟的脸色不是很好：“为什么童话里面，有这么多没什么区别的鞋？”
“……”橘町枝表示，这个问题的难度超标了，“我也很奇怪，为什么五条君记住的全是失去了双脚的故事？难道你不是恶毒皇后，而是人鱼公主？”
不过，海底世界有一头冲天白毛的……好像是海巫婆？
五条悟：“……”
“反正这不重要吧，什么灰姑娘白姑娘的。”五条悟彻底失去了耐心，开始试图胡搅蛮缠，“而且，童话故事这种东西，成年之后谁还记得啊，不都是给小孩子看的吗？”
“五条君，你这个发言就非常的直男了。”橘町枝叹了口气，“实际上《吹笛人》这个故事，我还是两年前听夏油……”
她突然停住了。
橘町枝：“……”
五条：“……”
沉默。
“……听夏油讲的。”
过了一会儿，少女有些困难地说完了后面几个字。
五条：“……”
橘町枝：“……”
这一刻，隔着一张桌子，和一个堆积着白米红豆的盆，两人就像突然回归了刚认识那两天的尴尬之中。
即使五条悟的眼睛没有蒙上绷带，以彼此身高的差距，橘町枝也只能透过几乎纯黑的墨镜，窥见一线未被遮挡的蓝。
至于那双苍蓝色的眼瞳里，此刻蕴藏着怎样的情绪，她连想象都做不到。
毕竟，以她自身的意识为锚点，仅仅在二十天之前，橘町枝对五条悟这个名字的印象，还是传说中“我男朋友最好的朋友”。
就连这句话，夏油杰那个明明闷骚还不肯承认的家伙，也只说过一次而已。
“……啊，本来打算等今天晚饭之后，再谈这些事情的。”五条悟突然呼了口气，就像被加班通知打断了出游的社畜，“不管怎么说，都要庆祝你成功回归到正常人的生活里，晚上就吃红豆饭吧。”
“五条君……”她彻底回神。
“至于其他的事……按照约定，等你完成‘最终试炼’之后，我们再来认真聊一聊。”
“……”
橘町枝沉默下来，没有再说什么。
仿佛突然脱离了羊水的婴儿，少女盯着面前装满红白谷物的瓷盆，感觉某些被抽离出身体的东西，再次沉甸甸的落回到躯壳里。
在大半个月的缓冲之后，她终于能够回想、或者说，正视起这个问题——
她本该已经死了。
……
……
橘町枝原本已经死了。
在她记忆中的二十天前，而实际上，已经是整整三年之前。
记忆中是个无聊又漫长的午后，十六岁的少女提着伴手礼，去邻居家等她的男朋友。男友的父母让她进来，说他应该会在晚饭之前回家。
中肯地说，这对未来的公公婆婆，其实并不怎么喜欢她。无关任何挑挑拣拣嫌贫爱富，只是因为她身体不好。
橘町枝理解他们。换成她自己，也不会满意一个病病歪歪、脸色苍白、十天半个月就要生一场病的女孩。
这是人之常情，并非什么劣根性。就像他们虽然并不看好这个儿媳预备役，在儿子坚定表示拒绝以后，就什么都没说过。
为了让彼此都舒心一点，橘町枝平时来拜访的时候，会尽量少出现在他们眼前。大多时候她待在男友的卧室里，顺便帮他整理一下房间。
但是那天下午，当她说完“打扰了，我去杰的房间看看”之后，他的母亲叫住了她。
“町枝桑，”那个和男友一样眉眼细长的女人，看了看她提着的伴手礼，然后犹豫了片刻，“你……最近有和杰一起出去过吗？”
橘町枝和男友都在东京上学，但对方的学校位置特殊，只有假期才能回家。两人平时也难得见面，几乎都是周末约在外面玩。
偶尔约会到中途，他可能突然接到个电话，就不得不开口告别。
但无论如何，他们见面的次数，确实远多于他在本地工作的父母。
少女注视着眼前的女人，以及站在不远处客厅与餐厅交界处的中年男人。两张面孔面向自己，表情显出相似的担忧。
其实不止是最近，她想。要说最早出现的异常，大概是一年前了。
很显然，他并不想让父母为此挂心。
“杰最近有点学业上的问题。”最后她说，“您看，他不是请假回来了吗？也许就是为了回家休息吧。”
“你说的对。”面前的妇人笑了笑，眼角皱出细细的鱼尾纹，“这孩子啊，从小到大都没有让我们担心过。偶尔也觉得，我们是不是把他看的太成熟了……”
橘町枝相信，人与人之间的感情，是可以通过相处加深的。
如果足够幸运的话，或许在未来的某一天，她可以变得健康起来。或者即使没有那么健康，她也可以挽着他的手，得到亲朋好友的祝福。
后来……
后来
……
……
少女闭上眼睛，又重新睁开。然后拿起吃午饭时的筷子，扎进了满盆红豆与白米之间。
在那个漫长的、仿佛永远不会消逝的午后。
她的男朋友夏油杰，亲手杀了她。
第五章
这天吃晚饭的时候，五条悟拎出了一个瓷白的小瓶子。
他先给自己倒了一杯，然后转了转瓶口，问对面的少女：“你应该没喝过酒吧，要尝尝吗？”
橘町枝盯着瓶身看了几秒，慢慢点了点头。
那一瞬间，五条悟脑海中的第一个念头是“如果被人知道，我试图劝说他未成年的女朋友喝酒，就算是杰的话，应该也会忍不住揍我的”。
这个想法在大脑中停留了一秒，五条悟单手撑住下颌：“橘町枝同学，太好说话的话，很容易被人得寸进尺呢。”
他只是随口一说，对面的少女却摇了摇头：“五条君是个好人。”
“……”莫名其妙被发了卡的五条悟，“哈，好人？”
这个说法，他似乎从生下来就没听过啊。
橘町枝并没有解释的意思，继续看着瓷白的瓶子，就像在等他倒酒。
那双浅薄荷色的眼睛，在灯光下淡的近乎透明。五条悟莫名有些不爽，捏着瓶口的手伸过去——然后，在对方面前的杯子里，倒出了咕嘟咕嘟冒着气泡的饮料。
橘町枝微笑了一下，表情毫不意外。五条悟盯着她看了一会儿，最后哼了一声。
“我开动了。”他不太高兴地说，喝了口饮料，夹起第一筷子红豆饭。
吃完饭后，橘町枝自觉去洗碗……摆盘子。在机器咕噜噜运作的时间里，五条悟嘴里叼着个棒棒糖，出现在了厨房门口。
“还有十几分钟……”白发青年瞄了眼机器上的剩余时间，声音有些含糊不清，“既然这样——我们现在就来交换问题吧。首先，你决定要成为咒术师了吗，橘町枝？”
“……”
这句话说的没头没尾，被提问的那个也愣了愣。
几秒之后，橘町枝反应过来，转头看向倚在门边的青年：“五条君，这是在认真的发问吗？”
“唔，不然怎么样？”五条悟把墨镜往上一推，“坐在沙发上面对面，像是综艺问答节目的主持人和选手？那样很无聊啊。”
“当我没说。”少女摇了摇头，又点了点头，“嗯，我确实决定了。”
五条悟没有立刻说话。
“如果你中途害怕——”过了一会儿他说，突然又停了下来。
“不，完全不一样……”最终，五条悟自言自语了一句。然后他站直身体，居高临下的俯视对方，“既然不打算改变主意，下周一也就是后天，去咒术高专报道吧。”
“高专？”橘町枝下意识重复。
“这算是第二个问题。”五条悟竖起两根手指，“全称是‘东京都立咒术高等专门学校’，也是日本仅有的两所咒术学校之一。”
东京都立……咒术高等专门学校。
耳边是洗碗机运作的声音，空气中浮动着细微的灰尘颗粒。在听觉与视觉达成的微妙共感中，橘町枝短暂的恍惚了一瞬间。
十四岁那年的假期，她去找隔壁的夏油杰问一道数学题，开门的人是他的父亲。
那时他们刚认识两年，还不是男女朋友，夏油杰的父母也没像后来那样表示过异议。对于邻居家这个体弱多病的小姑娘，总会尽可能的多照顾一些。
有一次她独自在家，高烧到失去意识，还是夏油杰的妈妈及时发现，打电话叫了救护车。
“叔叔好。”十四岁的橘町枝说，“我来找夏油哥哥。”
“你好，小町枝。”对方指了指夏油的房间，放轻声音说，“杰正在收拾东西呢，不让我们帮忙。”
夏油杰的房门没关，橘町枝在门口探头，看到他正在打包衣服。旁边的桌子上干干净净，只放着一封……
“夏油哥哥，这是什么？”
橘町枝扒在门框边，伸长胳膊，指向桌子上的东西。
房间里的少年留着半长的头发，黑色的发丝披散在脑后，似乎刚起床不久。看到她的时候愣了一下，然后笑着招呼说：“早啊，町枝。”
“早。”橘町枝说，“所以那是什么？”
在第二遍提问的时候，她已经看到了上面的字——
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