燕宁转了转眼睛，白日里打了个寒颤，丧气地说，“知道是谁又怎么样呢？也没法解释为什么大晚上会有颗人头在街上乱跑啊，还有那群大鸟，又是从哪儿来的？”
“人死时有执念，心有不甘，无法瞑目，就会滞留于故地，不得脱身，这你是知道的。”秦鸿风顿了顿说，“等到执念消了，自然就解脱了。”
燕宁问，“你说那个人头是被困在这的？”
秦鸿风点点头，“如果你身首异处，只剩下一个脑袋，你的执念会是什么？”
燕宁恍然大悟，“自然是留个全尸。”
秦鸿风又道，“我猜那人便是在找他的身体。只是他每夜在街上徘徊，若是身体还在城里，他早就能找到了。恐怕时年已久，早就不知所踪了。”
燕宁叹息一声，“这也太惨了，头被砍了，死后还不得安宁，如果找不到，岂不是要永远找下去，永无宁日，不得解脱？”
“这也是没办法的。执念太久，就会化作恶鬼。你看那人头后黑气缭绕，面部狰狞，身上恐怕已经背了几条人命血债了。”
抹桌的小二哥擦到他们这桌，听他们说了两句，便把毛巾往肩上一搭，凑过来问，“两位客官看着面生，不是本地的吧？”
秦鸿风点了点头，“我们从北边来，探访故友的。”
“这就难怪了。”伙计抽了长条凳跨坐下来，“刚刚听你们说到无头尸，是从哪儿听到的？”
燕宁和秦鸿风对视一眼，都没有明说，只是遮掩，“昨日去一个酒楼，那儿的老板说这城里夜里不干净，听说是什么人头？”
小二哥挤眉弄眼，左右天色尚早没什么客人，不如闲话扯皮一阵，“我跟你们说，这无头尸是有来历的。”
“哦？”秦虹风顺着话头接下去，替他倒了杯茶水，“愿闻其详。”
“这儿以前是什么地方你们都知道把？”那伙计卖了个关子。
秦鸿风点点头，“郗国旧都。”
“对。这十多年前啊，这儿还是郗国的国都，狄国打到门口了，郗王下令关闭城门，死守不降。满城的百姓出不去，敌人也进不来，就在那里死熬，看谁先熬不住。那时候可真是惨啊，城里那么多人，粮食才多少，草根树皮都啃完了，到处都是残缺不全的人尸。派去城门的士兵，个头还没手上的枪杆高，无论男女老少都得作劳役，背着土石去加固城墙。那段日子，无论白天黑夜，城头架着木柱投石掷火，头顶的天就没有暗过，永远红通通的，不时就有箭矢飞过。”
秦鸿风抬了抬眼说，“小哥好口才，十多年前的事被你说的这么真切，好像亲眼瞧见过似地。”
伙计摸了摸鼻头，嘿嘿一笑，“都是听说的嘛，一传十十传百，就活灵活现似地。我虽然是前两年逃荒逃过来的，可这战乱的景象哪里不一样呢？”
第18章 旧事
那伙计饮了口水，接着说，“就这么守了好几个礼拜，城是没有破，可城里城外的人都已经坚持不下去了。不过，攻城的人路途遥顿，战需供应不上，至于城内的人因为别无出路，还算齐心，咬牙坚持着。
后来，那狄国的将领想出了个损招，派人往城内*招降书，对出逃的人好吃好喝地招待，再让他们想法设法与城内人取得联系，说自己在外面有吃有住，狄国的人宽厚友善，犯不着在城里拼死一搏。并每日放话说，郗国归降者一概免为良民，既往不咎，还能免收田赋盐铁税三年。若立军功者，升官进爵，荣华富贵享之不尽。果不其然，不出几日就搅得城内民心大乱。”
“终于有一天夜里，那守城的将领被其副将一刀砍去了脑袋，被提着头颅上了城门。偶尔有两个耿直忠诚的，想为将军报仇，也很快被群起攻之，乱刀砍死。”
说到这，那伙计叹息一声，“只怕那个戎马半生的霍将军啊，临死也没有想到自己非但没能死在战场，还死得如此耻辱、憋屈。”
“其实，若是能信守诺言也罢了，我们老百姓该怎么过日子还是怎么过呗。可谁料到狄军进城后，立马翻脸不认人，把之前的誓言视为空谈，烧杀劫掠，无恶不作，为了一偿之前攻城的恶气，更是屠城三日，积尸如乱麻。又将那将军的头扔进了护城河，身体则煮熟了剁碎了喂狗。”
“后来入了夜，总有人能听到悲号，起身去看，就有一个湿漉漉的头颅在城内的街道上游荡着找他的身体，却不知他找的东西早就落入狗肚子，进了乱坟坑。”
那伙计边说边摇头，“这将军也是身前杀红了眼，造孽太多，死后也不得安生。你若是遇上了，可千万躲得远一些，虽然只剩一个头了，可性子暴戾得很，杀起人来仍旧利索。听说前两年有过路的商客撞上了，吞食得连根头发都没剩下。”
“你说这种事吧，也不知该说是可怜还是可恨啊。”那伙计定定看着面前延展的长街，好像能看到石板路上跳着一个执着无望的人头。
家国已亡，尸首难全，桩桩件件俱是不甘。在最艰难的时刻死守城门，却被信任的同伴从背后偷袭。忠义一生，死后却要被凌辱虐尸。听从军令，忠心不二，他有何错？为何偏偏是他落到这样的境地？
燕宁心中酸楚一片，眼眶充血。那曾是他的子民，他的臣子，他的将军。
他起身，带翻了座下的凳子，好像已不忍再听，红着眼睛看着秦鸿风说，“我们去王宫看看。”
“好。”秦鸿风点点头，拉过他的手。温暖的气息从交接处传递过来，燕宁被拉着，冰凉的血捂热了，这才感觉镇定了一些。
二人走在路上，秦鸿风低声问他，“很难受吗？”
燕宁垂着头，再细看去时已经涕泪横流，声音有些哽咽，“我只是在想，我那时，为什么不肯降呢？这个王位谁来坐不是一样，我也不稀罕。明明都已经没有希望了，却还在坚持，平白害死了那么多人。”
“也不是所有人都想降的，你下令后，自愿请战的也不在少数。”秦鸿风停下脚步，抬起燕宁的脸，替他将眼泪擦去，声音柔和。
“人也不只是活着而已，总希望回过头还有处寄托，哪怕身如浮萍，飘零在外，听到自己国家的名字，知道自己走累了还可以回家，都会觉得安心。可如果家没了，国亡了，到哪都是异乡人，没有归属，都说叶落归根，狐死首丘，再难再苦，都要回到故乡之土。若连你也不珍视自己的国，又怎么做他们的王？怎么对得起他们的拥护？所以国破之时，每个人都可以放弃，唯独你不行，摆在你面前的从来都只有一条路。”
燕宁睁着眼睛，“你那时也是这么跟我说的吗？”
秦鸿风身体一滞，徐徐收回手，转过身，仰头望着不远处宫殿模糊的轮廓，略有些嘲讽地一笑，“我也希望那时我能在你身边，可偏偏我不在，偏偏我什么都没能做到。”说着，又转回头来，看着燕宁，眼神笃定如磐石，“我那时没有给你的，这一次定会全部还给你。”
往内城走，一路上越走越荒僻，街道两边的茶亭酒楼渐无踪迹，人烟稀少，植被反而长得茂密起来。走到城门处，这儿冷冷清清，内城城楼的上半部分已经陨毁，守望的哨台塌了一半，空洞的城门紧闭，如同巨兽阖拢的巨眼。
在高耸的城墙下有两个小小的人影，面前冒着一阵阵灰烟，走近了看才发现是有人摆了祭祀用品在拜祭，一阵风来，没有烧尽的纸片打着旋儿飞起来。那两人一大一小，跪在地上，闭着眼睛，口中喃喃有词。
燕宁仔细一打量，认出竟然是那日在酒楼碰到的母子。
察觉到有人靠近，那女子睁开眼睛，面容虽老一双眼睛却仍显出昔日出众的姿色。女子毫无反应地看着燕宁，这次倒正常许多，没有做出什么疯癫的举动。
“你们这是在祭拜谁？”
女人没有回应，又垂下头，将被风吹开的纸灰用树枝拨到一起儿，自顾自地念叨，“春娘啊，我给你烧钱来了，到了那边可千万别苦了自己。有什么需要的，就给我托个梦报个信，我再给你烧下去。若是投了好胎，也跟我说一下，我去给菩萨还个愿，再让她保佑保佑你下一生平平安安，顺顺利利，找个疼你爱你的好人家。”
又拽了小孩子让他朝着那烧纸钱的铜盆磕头，“快跟你姨娘说两句话，报个平安，若没有她，哪来的你哦。”
小孩听话地跪下来磕了三个响头，梆梆的响，张了口脆生生地道，“姨娘，岑儿今年6岁了，若没有姨娘成全，我和娘断不能活下来，岑儿给姨娘请安了。”说着，又行了一个大礼。
那小孩心智早熟，懂事听话，虽然年纪小，但做起事来却一副成人做派。
燕宁看了会儿，然后弯下身问那小孩，“你拜祭的这个人叫作春娘吗？你和她是什么关系？”
孩子被吓着了，惶惑地看着他一句话也没说。
垂着头的女人却说话了，“那是我的一个本家亲戚，7岁时被选进了宫。本来到了30岁可以出来了，可人算不如天算，她30岁的那一年，郗国亡了，贼子杀进了宫，为了避免受辱，跃入御河而死。她是春天出生的，娘给她取的名字里就带了个春字，我们都唤她叫春娘。
第19章 月是故乡明
女人说完转过身，蹲了太久腿也麻了，哆哆嗦嗦地站起来。看向燕宁时，突然转变了脸色，苍老的脸上露出点笑，伸出干瘦的手，垫着脚努力拍了拍燕宁的头，口里说道，“我的殿下呀，都长那么大了。可别再调皮了，好好待在宫内，若惹了父王生气，又要挨打了。”
燕宁不可置信地睁大了眼，一瞬间，眼前女人的面容突然模糊扭曲起来，然后和另一个秀丽温婉的女子重合。
眼前是一处偏居一隅的庭院，结满了青苔和蛛网。女子穿着淡绿色的宫装，发髻上插着根铜簪，坐在床头，一面缝着针线，一面小小声地哼唱家乡的小调，轻柔拍打着身边孩子的背，眼波如秋水般柔和。
那孩子蜷在她的身边，脸上泪痕未干，裸露的嫩藕似的胳膊上一条条都是红色的淤痕，是用竹条鞭打的痕迹。
“好疼呀，春娘，他们为什么要打我？”
屋里的木窗坏了，没人来修。那一年大雪，冷风夹着冰粒子呼呼地往屋子里刮，炭火早灭了，屋子里甚至比外面还要冷。他睡不着，冻得嘴唇发紫，还有朝心窝踹去的那一脚，每吸一口气都疼得像断了肋骨。
因为屋子里太冷，他去内务府偷炭，却被当班的太监抓住，一脚就朝他胸口踹去。他被踹得就地滚了个跟头，落入柴火堆里，身上刚做好的棉衣也被划破了。他心疼衣服，顾不得身上疼痛，生气地跟那太监争执起来。事情传到了那太监的主子慧妃耳朵里，又传到了郗王的耳朵里，郗王大怒，他被罚入宗人府，挨了20竹鞭，还被罚没了一整年的炭。
他一边哭一边用手抹眼泪，“那本是我的东西，为什么人人都有炭就我没有，我也是父王的孩子，凭什么我去拿我应得的东西就要被打？”
女子心疼地搂住他，“你是郗王的孩子，就要有王子的气节。再怎么艰难，你也不该去偷东西，鸡鸣狗盗之事，你怎么能做？你父王生气也是应该的。”
“我不要做他的孩子了，一点都不好。没有饭吃，冬天还要受冻，要受哥哥们的气，谁都能打我，”他四肢挥打，哭得上气不接下气，哽咽地几乎说不出话，“我恨他，我讨厌他。如果不喜欢我，为什么还要生下我？他还处死了娘亲！……”
女子一下子捂住了小孩的嘴，小孩的脸都憋红了，女子才松开手，在他耳边轻声说道，“殿下可再也不能说这种话了，无论王上做了什么，他都是您的父亲，是郗国的王，他生养了你，守护着这方国土。你要发自真心地敬重他，爱戴他，相信他做什么都是有缘由的，只有这样告诫自己，你才能在这里活下去。”
“殿下若是还想看见春娘，就发誓再也不会说这样的话了。”
小孩一下噎了声音，垂下眼睛，还在断断续续地哭，好一会儿才抽抽搭搭地抬起头来，眼睛泪汪汪地说，“可是衣服，还有衣服也被他们扯破了。春娘好不容易给我做好的衣服。”
“别哭，没事的。”女子搂他在怀里，轻轻抚摸他的头发，“衣服怕什么。春娘再做些手工，运出宫去卖，给我的小王子再做一件更漂亮的。等过几天春天就到了，气候也暖和了，花都开了，我的小王子要穿得漂漂亮亮，精精神神的，比谁都好看。”
孩子吸了吸鼻子，眼睛还红得跟兔子一样，“我不要春娘做手工了，春娘的手都冻裂了，都是血，丝线都染红了。”他因哭狠了岔了气，止不住地打嗝。
他抓着女子的手坐到床沿，从枕头底下摸出药�