别枝- 第18部分

　　　　沈太后一笑，免了众人礼，目光直落在最末那桌，随后缓缓移至前方，她面色和蔼，笑着道：“如意身子可好些了？”

　　　　陈如意脸色比寻常人要白，是那种面无血色的白，桃红色口脂反而衬的她身上病气更重了。

　　　　她扬起脸一笑：“谢娘娘挂念，如意近来觉得身子比从前轻快，大夫说再调养个把月，兴许便能好多了。”

　　　　是么。

　　　　秦氏忍不住一笑，这么病了十年，今日倒是说好就能好。

　　　　沈太后语气十分关怀：“来哀家身边坐着，让哀家仔细瞧瞧。”

　　　　伯爵夫人钟氏心中一喜，忙压低声音道：“快去。”

　　　　依沈太后今日的态度，这皇后人选定是如意无疑。

　　　　随即，又听沈太后扬声道：“付家五姑娘在何处？”

　　　　话落，众人窃窃私语，哪个付家？哪个五姑娘？

　　　　正低头小酌着果酒的人呼吸一滞，险些打翻了酒盏。她睁大眼睛朝沈太后看去，一时忘了动作。

　　　　好在姜氏回过神，忙从她手中夺了酒：“别慌，去上前见过太后。”

　　　　虽她也不知太后娘娘怎会点到五丫头，但到底是当家主母，反应比这些小丫头快多了。

　　　　付茗颂屏住呼吸，疾步上前：“臣女茗颂，给娘娘请安。”

　　　　沈太后起身向前走了两步，像是在仔细端辨她的容貌，半响她问：“你可知你的生辰，与我朝和光大师所算得的生辰一致，换而言之，便是凤凰命。”

　　　　咯噔一声——

　　　　众人都惊了，不可置信的齐眼望过来，什、什么命？

　　　　付茗颂一张略施粉黛的小脸忽的惨白，惊慌失措的跪地，两手交叠垫在额前：“臣女身份低微，不敢妄想。”

　　　　坐在一侧的陈如意莞尔一笑，心下还隐隐生出一丝怜悯。

　　　　从五品小官之女，还是庶女，偏有皇后命格在身，可不是什么好事儿。

　　　　她正想着，就见沈太后下了石阶，亲自弯腰将人扶起：“有何不敢？此乃天命，又岂有以身份论天命的道理？”

　　　　陈如意的嘴角渐渐放平，着急的抓了抓绢帕，求助的望向自家母亲的方向，这话何意？

　　　　—

　　　　一炷香过后，沈太后坐在黄罗伞下与官眷们吃酒，放了姑娘们到园里赏花。

　　　　但她目光有意无意就扫过付茗颂，秦氏低声一笑，知道这是沈太后有意在考量她。

　　　　如果付家这丫头是个虚荣且沉不住气的，怕是同陈家那个一样，都无望了。

　　　　可此时，付茗颂正被几道陌生的目光打量着，低头不言，活像要将自己缩进壳里似的。

　　　　须臾，不知打哪儿传来的话：

　　　　“我听说如意也是那个时辰生的，如意岂不也是皇后命？”

　　　　“她怎能同如意比，如意好歹也是勋爵世家，那什么付家，我今日前都没听说过。”

　　　　“我还听说，”说话的人有意压低声音：“她亲娘是姨娘的洗脚婢，爬了主君的床才生下她的。”

　　　　“啊？还有这事儿，她怎么还敢出门呀…”

　　　　“你没瞧见，她模样十分俊丽么？像不像话本子里的狐妖？”

　　　　几道声音渐远，有人捂嘴笑骂：“快别说了。”

　　　　付茗颂猛地握紧手心，一不小心就将付姝云塞给她的桂花糕捏碎，沾了一手糕点碎渣。

　　　　像被人抓住什么不耻肮脏的把柄，她浑身的血液好似从头顶倒回至脚底，沉甸甸的，冰凉凉的，咬紧的下唇轻轻颤抖，杏眸微微泛红。

　　　　付姝云一双大眼睛狠狠瞪着远去的背影，小声骂：“狗眼看人低，付家怎么了？说不准以后父亲要升官呢，她们求付家还来不及！”

　　　　说罢，她回头一瞧，不由怔住：“你、你可别哭，这是在宫里呢。”她四下望着，生怕有人瞧见。

　　　　正此时，一旁洒水的宫女手一偏，一瓢水直直朝付茗颂脚边泼来，宫女慌忙跪下：“奴婢有罪，还望五姑娘恕罪！”

　　　　“五姑娘若是不介意，可随奴婢先去换身衣裳。”　　。。。



　　　　第25章　一更

　　　　《别枝》25／荔枝很甜

　　　　粉衣宫女一路低着头往前走；　眼瞧穿过几条宫道，越往里走；　越是森严。

　　　　付茗颂脚步迟疑的慢下来：“这是去何处？”

　　　　宫女见她察觉；　倒也没瞒着，脸色一改方才的慌张模样；　冷静的垂眸回话：“回五姑娘的话；　此路去景阳宫，皇上想见您。”

　　　　付茗颂猛地停住脚；　眉头狠狠一跳，不可置信的瞧着说话的宫女：“皇上？”

　　　　她吓的眼眸下意识睁大，方才微微泛红的眼底衬的楚楚可怜的。

　　　　正这时，宫女停下步子，背部笔直的弓起：“姑娘进吧；　皇上在里头等着呢。”

　　　　景阳宫门敞开；　里头有宫女太监在洒扫修花；　各司其职；　且极为严肃，一个开小差的都没有。

　　　　但他们余光都不约而同的往门外的人瞧了几眼；　又不约而同的在心中为此人默哀。

　　　　旁人不知晓，可她们这些伺候在景阳宫的早就见怪不怪了。

　　　　除却太后娘娘与伺候的宫人以外；　凡是进了景阳宫门的女子，大多无甚好下场。

　　　　只是不知这位是哪个人家的姑娘；　如何就得罪了皇上；　也真是倒霉。

　　　　茗颂站在红漆门槛外；　双腿像是千斤重似的，望着眼前的森严壁垒，怎么都迈不开腿。

　　　　领她一路过来的宫女见她害怕，想开口宽慰两句，可半响也不知说什么好，只好泄气的垂下头。

　　　　付茗颂抿了抿唇，声音又轻又慢：“姐姐可知，皇上宣我是为何？”

　　　　宫女抬头：“五姑娘折煞奴婢了，皇上的心思奴婢们猜不透，实在不敢妄断。”

　　　　付茗颂失望的松开手心，一步一步缓慢的好似在试探的走过去，她对余光很是敏感，自然能察觉那几道落在她身上的视线，只叫她心下愈发慌张。

　　　　推开那道门，姑娘的视线自下而上，先印入眼帘的是台阶上的一张紫色琉璃方桌，四角砌的略有弧度，桌角是四头口衔玉珠的龙。

　　　　再往上，是空无一人的青龙木椅。

　　　　雕梁画壁，白石玉栏，处处彰显富丽尊贵。有两排宫女如雕塑似的立在台阶下的两端，双手交叠置于腹前，低头不语。

　　　　付茗颂小心翼翼的推门而入，那步步谨慎的小模样，像只误入宝地的猫。

　　　　而那几名宫女全然没有要与她搭话的意思，付茗颂呼吸不自觉重了几分，心里蓦地想起沈太后的话。

　　　　生辰八字，是因生辰八字？

　　　　除此之外，她再想不到别的皇上召见她的缘由。

　　　　付茗颂故作镇定的挺直了背脊，殊不知额前早就紧张的冒出了细汗。

　　　　忽然，门帘轻响，她恍如被惊到的猫儿，小脸惨白的循声望去。

　　　　只见一步一步，那身玄色暗纹长袍从几道坠帘中若隐若现，依稀可见男人高挺的鼻梁，付茗颂攸的收回视线，忙低头去看自己的绣花鞋尖。

　　　　还不等闻恕走到面前，她便已经姿势标准的跪好了。

　　　　闻恕脚下一顿，清冽的眉眼不由一蹙：“……”

　　　　跪的比谁都快。

　　　　男人声音略有些无可奈何：“起身吧。”

　　　　付茗颂此时双手叠起垫在额前，以十分标准的磕头跪地姿势跪在他面前，此刻闻言，双臂微微一顿，慢吞吞的收了手，又慢吞吞的撑地起身。

　　　　可从始至终她都垂着眸，好似面前站的是什么凶神恶煞，看一眼便要瞎了似的。

　　　　二人就这么相对而立，颇有些僵持不下的意思。

　　　　闻恕见面前的小姑娘下颔都绷紧了，硬是不敢抬头瞧一眼，抿紧的唇甚至干涩到泛白，眼底还有些泛红…

　　　　他眸色沉了一寸，方才在曲荷园发生了什么，他清清楚楚。

　　　　闻恕侧目：“坐。”

　　　　付茗颂轻轻道了声谢，这才在跪坐在软席上。

　　　　小几上摆了糕点和茶水，一只色泽鲜艳的白玉杯与茶壶紧靠在一起，那只杯盏上还刻有蜿蜒的纹路，她不懂玉器，也瞧得出这杯盏极其贵重。

　　　　身后的宫女跪在小几边，身后替她倒了茶。

　　　　付茗颂伸手接过，指腹紧紧贴在杯口。

　　　　他将目光复又投向那个企图将头埋到茶水里藏起来的人：“礼部呈了折子来，合中宫生辰八字的，全京城只有二人，五姑娘便是其中之一，你如何想的？”

　　　　付茗颂神经紧绷，完全没听出这道声音是如何的耳熟，只心中想着，果然叫她猜对了。

　　　　以她一贯的应答方式，她轻声答：“臣女不敢。”

　　　　又是不敢。

　　　　闻恕眉头一皱：“你很怕朕？”

　　　　这全天下，可有不惧天子之人？

　　　　付茗颂扣紧手指头：“皇上乃万——”

　　　　“抬起头来说话。”闻恕打断她。

　　　　付茗颂呼吸一滞，紧紧抿着唇角，小心翼翼的抬起头来。

　　　　殿内亮堂堂的，两面的窗投的光线恰好都聚集在台阶之上。

　　　　身材颀长的男子立于阶上，玄色暗纹长袍上绣有金丝龙纹，盘绕交错。

　　　　再往上，薄唇轻抿，英挺的鼻梁与深邃的眼眸将眉眼衬得十分清冷又凌厉，只见刀削似的剑眉微微上扬了一寸：

　　　　“看清了？”

　　　　刹那间，付茗颂一双杏眸瞪大，耳边仿佛在嗡嗡响，她手一晃，滚烫的茶水落了一滴在虎口处，她猝不及防的松了手。

　　　　那白玉杯从姑娘手中脱落，又从小几上打了好几个转，砰的一声摔在地上，精致的纹路瞬间断裂开——

　　　　两侧的宫女皆是一惊，都不约而同的绷紧了后背，低下头为她闭眼默哀，脸上的怜悯毫不遮掩。

　　　　完了，完了完了，敢在皇上面前摔杯子，这是如何的大不敬啊。

　　　　就连一旁的元禄，都可惜的望着地上的残片。

　　　　这套杯盏原有十二只，甚得皇上喜爱，可惜伴君如伴虎，这杯盏也没能幸免…

　　　　到如今，只剩两只。

　　　　现下，只有一只了。

　　　　付茗颂愣住，脸色一白，吓的本就泛红的眼眶更深了几分。

　　　　男人眉头提了提，语气不明的笑了声：“还没有人，敢在景阳宫砸杯子。”

　　　　面前的人猛的一颤，当即便伏身跪下：“我、我不是——”

　　　　“不是什么？”男人上前几步，居高临下的站在她身前，慢条斯理的弯腰蹲下身子：“抬头。”

　　　　小姑娘吓的肩颈都在发颤，一抬头就看到近在眼前的一张脸，下唇咬的都快没了血色，拼命藏都藏不住怯意。

　　　　她听过市井传闻，当今圣上患有隐疾，阴晴不定，出手见血。

　　　　因而此刻在付茗颂眼中，弯腰蹲在她面前的，仿佛是一只张着血盆大口要将她一口吞噬的鬼魅。

　　　　这么一想，就更骇人了。

　　　　“我、我不是故意的，”她望着那双深邃的眸子，吓的声音发颤，越来越低：“我赔给你…”

　　　　—

　　　　她三魂丢了七魄的出了景阳宫，已不记得自己是如何回到宴席上，又是如何回到付宅。

　　　　夜色深处，姑娘怀里紧抱着被褥，翻来覆去，辗转难侧。

　　　　都已至府中，她一颗心似乎还没落回肚子里。

　　　　犹记今日那只骨节分明又修长的手触到她的下巴，耐心十足的擦去她的眼泪，带着诱哄的语气：

　　　　“你拿什么赔？”

　　　　“拿你赔给我，可好？”

　　　　思此，茗颂心尖一颤，皱着眉头又翻了个身。

　　　　许是叫今日之事吓着，这夜她睡的并不踏实，频频噩梦。

　　　　依旧是梦里的大牢，潮湿阴暗，空气中都渗着腐烂的味道。

　　　　缩在角落的女子双手抱膝，紧接的是太监尖锐的嗓音，“皇上说了，赐死。”

　　　　最后一个字被有意拖长，在空旷的牢房里千回百转。

　　　　楠木托盘搁置在女子腿边，上头赫然躺着一只白色陶瓷瓶，瓶身绘着一朵红色水莲，红的能滴出血。

　　　　忽然，付茗颂猛地蜷起身子，手指狠狠拽住胸口的衣裳，那个地方痉挛似的抽疼，仿佛毒至五脏六腑，快要死了。

　　　　须臾，有两道声音愈发近：

　　　　“这是谁家下的帖子？”

　　　　“喏，这不写着么，伯爵府陈家姐妹。”

　　　　“陈家姐妹与我们五姑娘何时有交情，怎么将帖子下到这儿来了？”

　　　　此时，付茗颂猛然惊醒，窗外正是天光大亮，她还保持着拽着衣襟蜷缩进被褥里的姿势，许久才缓缓松开。

　　　　那梦里的疼痛感逐渐消散，门外两个丫鬟的说话声又一字一句飘进：

　　　　“外头都传开了，五姑娘与伯爵府嫡三姑娘都合中宫生辰，说是太后娘娘要从中挑选一人呢。”

　　　　“嘘，老太太不许人论此事，你小心挨板子…不过陈家这帖子，岂不是鸿门宴？”

　　　　“谁知道呢，这陈家有勋爵在身，后位定