严辞镜问：“那如何才能算得上诚心？”
罗生：“下官在曾在庙中清扫半月，平安符即为酬礼，也有人捐万两香油钱讨不到一个符，全看天意。”
严辞镜微微惊讶：“这个平安符如此难得，当初为何罗大人给了我？”
罗生将平安符放回严辞镜手中，欣慰地笑：“严大人勤政爱民，是江陵之幸，这符是下官的一点心意，严大人好好留着便是。”
严辞镜心中感动，又想起近日府衙里的一系列事情，感慨道：“罗大人，若是府中能上下齐心，本官也没有什么好奢求的了。”
“严大人定会得偿所愿。”
严辞镜点点头，目送罗生离开书房。
罗生为江陵操劳，早已显出老态，严辞镜十分抗拒怀疑他，但牵扯着孟霄旧事，语方知也被诬陷入狱，严辞镜最不该动的，就是恻隐之心。
作者有话说：
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第108章 遇刺
今晚注定是个不眠之夜。
先是小五发现罗生回了房之后，便再也没有出来过，等他闯进去查看，只搜出了一个通往府外的地洞。
站在空荡荡的厢房里，严辞镜的反应和语方知的一样快。
严辞镜在众人的惊诧中，对出逃的罗生下达了逮捕令。
语方知猜测罗生会去找曾庇护过他的何潜，立刻动身去兵府。
可他们都晚了一步。
严辞镜刚出门就撞见了来府衙汇报的小兵，气喘吁吁地说，何将军在府中遇刺，生死未卜。
再是语方知派去监视何潜的人来报，说亲眼见到罗生进了兵府，半刻钟后，乘快马离开。
“何潜有武力傍身，我的人靠太近会被发现，所以只敢在远处监视，没想到竟然出了这种事，我的人已经去追罗生了。”语方知驾马疾驰，带严辞镜去兵府。
严辞镜也是惊惧未消：“罗大、罗生武功再深不可测，也不会到何潜应付不了的地步，他定是在何潜没有防备的情况下出手，才会重创何潜。”
严辞镜想对了。
何潜倒在私见罗生的偏房，这里偏僻而隐秘，根本没有人察觉到什么，直到岳钧山看见一道鬼祟的身影从偏房中离开。
当时岳钧山粗声大喊，本意想追，但凶手显然早有准备，他将房门大敞，让倒在血泊中的何潜暴露无遗。
“当时我着急救人，没顾上追他，不然不可能让他跑了！”岳钧山将长剑握在手里，恶狠狠地说。
严辞镜看岳钧山这模样，知道他并没有看见凶手的脸，不然他的情绪就不只是愤怒了。
“唐大夫怎么说？”
撞上严辞镜的从容不迫后，岳钧山满腔的的怒火硬生生压了下去，嘶哑的声音中满是担忧：“唐大夫说，还好冬日穿得厚重，匕首没有完全没入胸腔，但再晚一步，将军就、就！”
语方知知道唐霜这么说，就是有救的意思，也不忍着了，当场讽刺道：“早就提醒过何将军莫要以身犯险。”
严辞镜看了眼守卫森严的屋子，道：“是罗生藏得太深了。”又提声对岳钧山说道，“本官已下了逮捕令，同时上报大理寺，凶手牵扯旧案，定不会让他跑了。”
“何将军要是醒了，派人来府衙报一声，何将军底一定有很多话要说。”经过此事，想必何潜不会再对罗生的事守口如瓶了。
经严辞镜提醒，岳钧山想起一事，道：“当时我冲进偏房，将军还没有昏迷，他推我，让我找严大人！”
严辞镜了然，岳钧山并不知道何潜庇护过凶手的内情，所以他派人来府衙，只说了何潜遇刺的事。
但严辞镜想到的，显然比岳钧山多得多。
出了兵府后，严辞镜一言不发。
从蝇婆一事开始，就各种不顺，语方知知道严辞镜心中不快，出了兵府到了人少的地方，他便伸手往严辞镜袖中探。
他碰到一个冰冷的拳头，还摸到了一截纸。
严辞镜主动将那枚平安符放进语方知手心。
“这是罗生之前给我的。”
声音堪比天上疏烟，拢不成一个清晰的恨字。
语方知想了一会，还是没想好要怎么劝，只好将平安符的折角抚平，再还给严辞镜：“这平安符千金难换，罗生送你时，是真心的。”
“是么？”严辞镜低头将平安符收进袖中，道：“彼时我随何潜出城剿匪，罗生隐瞒了墉山客栈有异的情报。”
“事后他送我平安符，不过是想打消我对他的疑虑罢了。”
“再是在参汤中下断肠草。”严辞镜抓着语方知的手，道，“他还是想我死。”
语方知握着他冰冷的指头，道：“他并不是针对你。”
“我明白，我挡了他的道，我还知道，他跟蝇婆千丝万缕的关系，他还能说服何潜护他，他绝对没有那么简单。”
前面有人，严辞镜把手收回来。
语方知担心他动恻隐之心，便问：“你还要查到底么？”
严辞镜跟他对视一眼：“要查的。”
语方知松了一口气，凑到严辞镜耳边，低声说：“严大人要是不查，那我就只好一个人查了，那日我亲眼见了严大人吐血倒下命悬一线的场景，怎么也不会放过罗生。”
严辞镜抬眼：“你也差点……”
“这算不算殉情？”语方知笑。
严辞镜摇摇头，垂眸，指头从宽袖中探出来，拉了拉语方知的袖子，道：“我与你相识未满一年。”
再是眼中的柔光退去，严辞镜耳根红透，他紧紧地握住语方知乱动的手腕，不让他轻举妄动，低声警告：“人多，别闹。”
语方知按捺住要把严辞镜往小巷里推的想法，道：“怎的严大人说情话，像是要叫人拉我下去打板子？”
语方知抱怨他说情话都那么严正，实则心中清楚，单就罗生下毒差点连累了他这点，严辞镜一直存着气。
所以无论罗生之前待严辞镜如何，严辞镜都不会轻易放过罗生。
语方知道：“从我记事起，罗生就在江陵做官了，江陵没人不认识他，但还没到人人交口称赞的地步，他这官当得中规中矩，所以那么多年也没有高升回京，不知他心中是否积怨，但我爹却是开心得不得了，这么多年送去打点的银钱，不能白白花掉。”
“贪是贪了些，办事还算爽利，没什么特别的，我从没怀疑过他。”
语方知继续说：“现在想来，他的身份实在是特殊，为官三十载，早在多年前，他就以某种方式参与进蝇婆一案中，后孟大人返京，他私放蝇婆，如今放不走蝇婆他便杀人了事，为了自保，下毒，刺杀，坏事做尽，没人能怀疑他，他靠的就是不起眼。”
“你不必思虑太多，放任大胆地查便是。”
前面就是集市，门外刚贴上一张逮捕令，百姓围着罗生的画像指指点点，走近了，便能听到盼望早日抓到凶手的话。
严辞镜点头：“他犯下的错，我一件也不会放过。”
第109章 真相
因为府里出了大事，本来打算回乡参加孙儿满月席的李大人，不得不留在府里处理诸事。
查案搜捕本不关他的事，他只需静静等待，顺便和各房大人一起唾骂罗通判就行，直到他看到了被摆在大堂里的草药。
仵作在众人面前验了一碗参汤，还在没用完的草药中，指认出了断肠草。
李雉看着被仵作捧在手中的人参，眼底一黑就跪了下去：
“严大人！下官给各房大人送人参是好意，绝无二心！是罗生提议下官搭配甘草、干姜、白术等药材组成参汤原料，还给下官介绍了药铺，至于严大人这份为何掺了断肠草，下官真的不知道啊！”
李雉妻小和睦，孙儿刚问世不久，除非他是活腻了，不然不会放着天伦之乐不享来毒杀严辞镜，再是下毒也不会那么明目张胆，人参只送了严辞镜还好说，大张旗鼓的送了所有人，怕怀疑不到他头上吗？
严辞镜知他无辜，但还是唤了药铺掌柜前来问话。
“这位李大人是跟罗生一起来的，之后配药时罗生的确进过药房，至于在严大人的药包中混入断肠草……不说罗生，就算是小的，也一眼能看出成色形状最佳的那颗人参，一定是送给最位高权重的人。”
真相大白，成也断肠草，败也断肠草。
如果不是语家那一锅十全大补汤误打误撞，解了断肠草，严辞镜现在已经站不起来了。
断肠草彻底暴露的罗生的心思，而严辞镜和李雉在书房中的对话，则是压死骆驼的最后一根稻草。
严辞镜并不避讳地在李雉面前提起人参，随后还同意了李雉的休沐请求，李雉离开后，必会跟各房大人交代诸事。
罗生混在其中，知晓了严辞镜并不怀疑李雉，人参一事他又不能全身而退，已经凶途末路了，青天白日就去找了何潜。
罗生重伤何潜，是狗急跳墙之举，可想而知，何潜并没有跟他再次达成一致。
房中到底发生了什么，只有罗生和何潜两个人知道。
罗生外逃，那便只有何潜一个人知道。
好在何潜孔武有力，受了重伤也恢复很快，第二天下午，他就派了人来寻严辞镜，请他去兵府一叙。
严辞镜被岳钧山迎进门的时候，注意到了一个畏缩在檐下的妇人。
岳钧山看到她，脸色很难看，嘴动了动，还是没说什么。
严辞镜见她衣着素净，体态丰盈，十指也不粗糙，不像是一般粗野农妇，只是面上十分悲戚，若他猜得没错，她便是何潜那位丧夫的庶妹。
“严大人，里面请。”岳钧山将屋门打开。
漏进去的寒风将屋中的炭盆吹得更旺了，何潜平躺在病床上，受风咳了两声。
两声艰难的咳嗽没换来床边人的怜悯，段乘空数落：“你说你，虽说你拼尽全力才能勉强跟我打个平手，但你的功夫也不差，怎么还能给人偷袭的机会？”
肩上的苍鹰也跟着劈嗓子嘶了一声。
语方知则抱胸站在床头，看着何潜气得脸红脖子粗的模样，笑道：“师父，少说两句。”
何潜不理这对黑心师徒，有气无力地唤了声严大人。
严辞镜在床边的椅子上坐下，扫了眼何潜缠满绷带的胸口，道：“何将军刚醒就请本官来……有话直说吧。”
严辞镜单刀直入，何潜的脸顿时青一阵白一阵，不想给人看他的脸色，便瞪帐顶的苍鹰，低声问：“人抓到了吗？”
严辞镜抢在语方知之前说话：“还没有，但罗生的踪迹出现在墉山，不知他北上去往何处，何将军可知他会去找谁？”
何潜摇头。
语方知安抚地拍了拍严辞镜的肩膀，对何潜说：“先前何将军不知事态严重，如今躺在床上动弹不得，在鬼门关晃了一圈，相信何将军不会再有所隐瞒。”
何潜没了将军服制，凶悍气被病气压倒，显出上了年纪的疲态。
“岳钧山，你先带人出去。”
多余的人离开，屋中凝重的气氛也没有缓解一分，段乘空还火上浇油：“何兄你糊涂啊！孽徒已经跟我说了，你为什么要保罗生啊？”
三双眼睛盯着，自己又重伤再床，何潜拿不出一点气势，只好将长久埋在心底的内情说了。
当年，罗生的弟弟跟随何潜赴北境，替何潜挡剑而死，何潜心中有愧，所以当罗生出面，求何潜帮忙隐瞒他杀害蝇婆的事时，何潜只能点头答应。
“至于我与他在房中争执，是他突然告诉我，他毒杀知府的计谋败露，还要我助他离开，蝇婆一案中我保下他，已是违心，他又做出这等伤天害理之事，我怎么可能再帮他？他假意心灰意冷，实则怀恨在心，临走时说要感谢我，最后竟然借作揖的功夫偷袭我！”
“我眼看着他离开，生怕我不幸离世后，没人知道是何人所为，所以岳钧山一进来，我就叫他去找严大人……”
终于还是将实情说出来了，何潜半阖眼皮，神色萎靡，一声叹息在死寂的房中十分清晰。
相较严辞镜和段乘空的沉默，语方知就直接多了：“何将军，你就不好奇他为什么要杀蝇婆，要杀严大人？”
何潜缓缓道：“大概是严大人快要查到了毒杀蝇婆的凶手，他急了吧。”
严辞镜道：“蝇婆被你抓回监狱后，我曾进过一次牢房，当时罗生也在，断肠草汁大概就是那个时候，被下在蝇婆碗里的，之后他就再也没有进过牢狱，府内排查的名单中，也没有他。”
段乘空疑惑道：“就因为杀了个死囚，事情要败露了所以要杀查案的知府？不可能吧？杀人又不是买菜，罗生还跟你说了什么？”
何潜想了一会，道：“在乱葬岗，他亲口认下当年私放蝇婆的事，当时我逼问他为何要放走蝇婆，他边哭边说，因为财迷心窍，他跟蝇婆达成交易，等时机合适，用一万两