阿拂想着，悄悄舒了口气。
她在楼下寻了只矮陶瓮，将怀里的柚子枝叶又仔细挑了挑，洗净插好，捧着去了楼上，腾出一只手撩开珠帘。
谢执在窗前倚着，抱着猫，视线落在外头，不知在瞧什么。
阿拂抱着陶瓮，好奇地从他身后踮着脚看，只瞧见院外光秃秃的芭蕉棵，经了霜，边缘透出残损的绿。
芭蕉根下是铺陈的白石小径，弯弯绕绕，一径去了灌木后头，隐约露出片衣角，再晃眼，就瞧不见了。
这路偏僻，围着寒汀阁转了足有半圈，鲜少有人肯这般绕远。粉墙黛瓦，兜兜转转这么一回，倒像是舍不得阁中的谁一样。
阿拂心下觉得好笑，为走这路的人，也为看的人。
她将陶瓮搁在一旁矮几上，从里头挑了枝顺手的，走去谢执身边，“我摘了柚子叶回来，”
“公子抬抬手，扫扫晦气。”
说着，拿那一枝，自上往下，依次从谢执发顶，肩头，膝盖上轻轻拍打过一轮，这才堪堪停了手。
“还有许多呢。晚间搬了浴桶出来，公子再好好泡一泡，大约就够了。”
谢执从窗外收回视线，落在那一瓮的柚子叶上，很轻地掠了一眼，随即便挪去了一旁。
阿拂跟了他多年，对他的一举一动再了解不过，此时瞧见他的动作，免不了笑着，开口问道，“可是要给呆子少爷那边也送几枝？”
“公子是怕他今日挨着了您，也沾上了晦气？”
谢执：“……你家公子是晦气托生的么？”
“只叫碰那么一下，就染上了？”
他抱着怀里的猫，作势朝阿拂举了举，“若真这般厉害，那我抱这猫还抱了半晌呢，”
“你我还在儋州呆什么，直接将猫放出去，叫它往靖王身上扑几趟，也不必这般费事了。”
“阿弥陀佛，今日是太阳打西边出来了，”阿拂笑着吐了吐舌，方又道，“我才说了一句，公子倒肯回我这么一大串。”
“这柚子叶，不还是瞧着您的面子，才提往呆子少爷那儿送的。”
“就算他今日没帮上什么忙，有往寒汀阁跑这一趟的心思，也是难得。”
“况且，”阿拂眨了眨眼，将用过的柚子叶收去一旁，揶揄道，“公子管今日那叫碰一下？”
“阿拂当时可在一旁瞧着呢，那周少爷冲上来的架势，连我都没反应过来将人拦住。倒好似是要将您吃了一般。”
“你也知晓没拦住？”谢执瞥了她一眼，“来时在你阿若姐姐那儿如何保证的？”
“一千一万个姐姐放心，公子有你护着。”
“怎么如今瞧见别人要来吃了你家公子，也不肯拦？”
“反而眼睁睁瞧着？”
阿拂笑眯眯地站去窗扇边，“公子惯会埋怨人。”
“那会儿叫阿拂怎么拦，那周少爷都将您搂怀里了，总不好我上手去，将您从他怀里头剥出来。”
况且瞧着自家公子那时的样子，也不见得多生气，这会儿倒晓得唬人了。
她说着话，又探头往窗外头瞧了两眼，故意同谢执打趣，“这时节露重，都凝在草叶尖上。谁从这小径上头过一趟，大约都要趟上满腿的泥点子。”
“公子在窗前瞧一会儿，瞧见泥点子，总也该消消气罢？”
“谁在窗前瞧他，”谢执淡淡地垂下眼，捏一捏怀里圆圆的猫脸，自然而然道，“房里闷得很，开窗透透气罢了。”
啧，自己话里头还没将人带出来呢，这厢就先对上了。
“是，”阿拂忍着笑，情知自家公子是个脸皮薄的，也不拆穿，好声好气道，“那公子现下可觉得好些了？”
“您身子刚好，还是注意着，回头冒了风，又该咳了。”
她说着，走上前去，顺手将窗扇掩了。
谢执也不大在意，抱着猫，重又缩回了榻上。
他向来畏寒，天略冷些，便懒懒地不大想动弹。偏偏儋州的冷同京城不同，湿漉漉的寒气像是要透进骨头缝里，愈发觉出难受。
“也不知这里冬日能下几回雪？”
“听说是不常见的，”阿拂在一旁收拾空了的碗盏，随口接道，“方才一路走过来，雪都已停了。我瞧那路上的积雪都没存住，化了许多呢。”
“从前那样盖过膝的雪，恐怕只有京城里才能见着。”
已经停了么？
这样快？
谢执想起那人进屋时，肩上落着的细碎雪粒。
的确算不得多大，碰一碰便要化了。
阿拂大约是怕谢执失望，又接道，“京城雪下得长久，”
“三月份都还冷不丁地落一场。”
“待这头事毕，公子早些回去，一样能见着的。”
“只是可惜，年前怕是不成了，”阿拂想着原先的盘算，不免有些遗憾，“堂少爷和少夫人都盼着您回去呢。”
“往年落雪时候，都要从庄上送新宰的小羊羔，围在廊下吃现煮的羊肉锅子，多合时宜。”
“真要论起来，这里点心精致，可羊肉实在不似京中那般新鲜好吃。”
“你也说了是庄子上来的，”谢执捏着榻沿垂下的一小段流苏，晃来晃去地逗猫，“如今寄人篱下，自然没从前那样事事可周全了。”
阿拂撇了撇嘴，“原本还想着那姓林的留在外头，能照应一二，好歹送些东西进来。”
“现下也不成了。”
“这里冬日实在没什么讨喜的地方，还是早早了事，咱们早些回去得好。”
谢执闻言，逗猫的动作停了一瞬，一时不察，被猫一下窜起来，叼了流苏，踢踢踏踏地跑去了床脚。
“哎……”阿拂瞧见了，伸手要去拦，又被谢执低声止住。
“算了，”他淡淡说了句，“随它去吧。”
榻边搁着一沓帕子，他随意抽了一张，一根一根地揩干净手指。风从窗隙里挤进来，绛珠帘晃着，发出细碎的声响。谢执垂着眼，忽然出声道，“京中今日传了消息过来。”
“嗯？”阿拂动作微顿。
谢执好似不在意，自顾自地又道，“计划有变，小皇帝等不及了，着令我快些出手。”
他只说了这么一句，话间，连动作都未变过，只当作件寻常小事，并未上心一般。
反倒是阿拂听罢，微微一怔，“怎么突然催得这样急？”
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继而又想到如今儋州局势，心中免不了生出几分不安，急切道，“您从这一处抽身，想来都还要费些工夫。”
“何况京城那头乱成这样，大约也不会好到哪儿去。圣上自己都应付不来，可见是多大一滩浑水。”
“您此时回去，功劳不见得有，若是再落了一身腥，可就太不划算了。”
谢执听罢，很慢地吐出一口气，像是带了几分如释重负般的，抬起头来，“你说的对。”
他微微弯了弯唇角，神色间带了几分很浅的笑意，随手捉住猫拖回了怀里，“我已写了条子递回京中。”
“想来圣上看见，也会同你想到一处去，只当我是为了避事，才不肯回京。”
“这样也好，”他拿手撑在猫两只前爪下，饶有兴味地盯着那双浅琥珀色的眼睛，“他自己想个由头出来，也不必生出旁的疑心了。”
阿拂直到此刻才反应过来，“公子……原本就不打算回去吗？”
显然这主意并非今日才起。谢执向来谨慎，他肯说出口，必然是已在心中思量了许久。
是什么叫他改了主意？
她禁不住去看谢执的表情，犹豫再三，话还是问出了口，“是，因为周少爷的缘故吗？”
阿拂说不清心中浮起的是何念头。
周潋是儋州之行多余生出的变数。
这变数是好是坏，能不能为人左右，她只凭眼看过，实在不敢断定。
公子不是轻易肯信人的性子，难得破了一回例，私心里，她只能盼着这例外千万别出什么岔子。
谢执松了手，猫从榻上跳下去，一路冲到了矮几边。
“不是。”他看着猫扑腾，声音里含一点很轻的笑，像是心情不错的样子，懒洋洋道，“只是想多留一留。”
“看看儋州冬日里，可也会似京城一般，落场盖过膝的雪。”
第74章 少夫人
儋州地处江南，山温水软，冬日里肯落几粒雪已是稀罕。
真要等一场似京城那般大的，怕是十年都未必能遇见。
阿拂心头原本存了几分不安，劝阻的话都到了嘴边，乍一听见谢执这般讲，晃神过后，没忍住笑了起来。
公子不是那样没分寸的人。他既做了这般决断，定然有他的道理，自己只管照做便是。
那句老话怎么讲来着，天高皇帝远，便是圣上再不乐意，也不能派出人来将公子捆在马上带回去。
况且——她看了一眼在旁边伸着竖着两根手指正同猫打架的谢执——瞧自家公子这副气定神闲的样子，大约事情也不会糟糕到哪儿去。
“那若是等不着呢？”她故意拿话逗谢执，“公子难不成还要再等一年？”
“十年八年耗下去，可怎么得了？”
“这雪若还不肯下，到时公子可都该在周府掌家了。”
谢执捏着猫爪，头也不回，轻飘飘道，“说掌家说得头头是道，”
“早知如此，先前京城里，林沉来求的时候，我就该松松口，将你许了他。”
“也不必你在这儿替我费心思，正好掌自家去。”
“公子又拿我取笑，”阿拂面上微微泛红，“若是真烦了阿拂，实话说就是，偏拿旁人来打发我。”
“嗯？”谢执眼皮轻抬，声音略微上挑，“不乐意么？”
他说着，作势道，“我还当是你们私定了终身，怎么，那姓林的小子在我面前作假？”
他在猫毛绒绒的肚皮上挠了挠，轻描淡写道，“若果真是襄王有意，神女无心，我可不做这等没头没尾的月老。”
说着，便站起身来，理了理衣襟，“左右天色还早，出府还来得及，”
“我这就陪你去见那姓林的小子，替你撑一撑腰，同他将话讲清楚。”
“免得往后他又胆大包天，在我面前打你的主意。”
“啊？”
阿拂还未反应过来，呆呆地站在原地，眼见谢执作势出门，一副真要去的架势，这才慌了神。
“公子，您真，真要去呀？”
谢执倚在墙边，双臂抱在胸前，眉尖微挑，“不然呢？”
“总不能叫我们阿拂平白受了委屈。”
“公子，”这回苦着脸的换成了阿拂自己，“我方才……随口一讲，”
“您别真往心里去呀。”
“大不了，”她眨了眨眼，可怜巴巴道，“大不了我今后再不拿您打趣了，这样可成么？”
谢执轻咳一声，将笑意掩过去，“当真？”
“不反悔了？”
阿拂将头摇得拨浪鼓一般。
“成吧，”谢执将人逗够了，报了方才的仇，这才不紧不慢地直起身，往屏风后走，边回头吩咐道，“去找件衣裳，同我出门，去寻林沉一趟。”
“……您不是答应不去了吗？”
“我是有事同他商量，”谢执从她身侧路过，抬起手，顺势在她额上敲了一记，“放心吧，坏不了你的好姻缘。”
阿拂嘶了口气，捂着额，“我也同您一道去？”
“这阁中没了人，万一叫谁闯了空门呢？总不大好。”
“好歹是周府的园子，总不至于这般不中用。”
谢执站在屏风外头，不知想到了什么，微微歪了歪头，轻笑一声，
“况且，如今我可是他们府上炙手可热的人物，老爷少爷都三番两头地见，怕是没谁有这个胆子敢往这儿闯。”
“今日落了雪，正该吃羊肉锅子。府中没有好去处，只好去外头寻了。”
他说着，进了屏风后，只探出只手，朝阿拂招了招。
“公子今日穿哪一身？”阿拂开了衣橱，打量几眼，有些犯难，“前几日刚叫他们裁了男装，可这天冷得也太快了些。”
“这几件都有些显薄了。”
她伸手在里头翻拣几下，迟疑道，“要不……我再去空雨阁那边借两件？”
左右公子穿周少爷的衣裳也不是一回两回了，抱都抱过了，再穿一穿，想来也不要紧？
屏风上隐隐约约映出半幅侧影，谢执安静一瞬，露在外头的手腕晃了晃，漫不经心道，“先前做的裙衫，拣一件合适的。”
“再寻件斗篷出来就是。”
阿拂挑的斗篷是件大红的猩猩毡，谢执肤白，叫红的一衬，愈发显出两分海棠色。
他将斗篷边角随手一撩，信步走去矮几旁，将陶瓮里的柚子叶挑了几束，抱进怀里，转过头，朝着阿拂抬了抬下巴。
“公子是要先去空雨阁一趟？”
団子
“嗯，”谢执垂着眼，慢条斯理地揪了片叶子下来，淡淡道，“省得他来日倒了楣