“玉儿。”嫣玉才向他们走过去，看见琰儿又念了一遍，就在琰儿旁边坐下，低头向幼弟问，“琰儿，二姐姐教你什么了？”
琰儿回答得很认真：“二姐姐教我《黍离》。”幼童的声音脆生生的，又带着几分娇软的稚气。
嫣玉笑意未减，只是似嗔般与黛玉道：“别人家孩子初进学都是念《三字经》和《千字文》的，你教琰儿念《诗经》，不但太复杂了，琰儿也不懂意思呢。”
黛玉放下书，含笑望向琰儿，娇俏笑着：“那些待日后先生都会教琰儿，我这做姐姐的岂能跟先生来抢饭碗。”
琰儿的确很听顺黛玉的话，而这样的结果便是无论黛玉说什么他即便听不懂也乖乖点头。
“你别乱点头。”嫣玉看着懵懂无知的娃娃，才无奈地笑笑，伸手点了下他的鼻子。
琰儿摇头晃脑着，嫣玉看着又笑起：“琰儿年纪小小就学着摇头晃脑地读书了，日后先生定然很是欣慰。”
黛玉明了她这话的调侃之意，也抚摸着幼弟轻笑起：“琰儿喜欢就好。其实也不该太强求了，毕竟琰儿都还太小了。”
琰儿却一副人小鬼大的模样：“母亲说等琰儿长大了，就可以保护姐姐们了。”
看见小小的娃娃如此一本正经的模样，嫣玉不忍直笑：“那琰儿可得快快长大。”
“所以琰儿要好好听父亲母亲和姐姐们的话。”琰儿认真地点着头。
让乳娘带琰儿回去歇下了，嫣玉拾起那本诗经看着，正是方才黛玉教琰儿念的那篇，却见黛玉在下面写着娟秀的小字：“王畿荒芜，萋萋黍青；愿山河复兴，兵戈及止。”
黛玉看见嫣玉似有疑惑之色，才问起：“姐，怎么了？”
嫣玉合上书放下摇摇头。
大概在千年以前时，她们姊妹刚受天地灵气化成人形，初次跟随花神来到人间，正逢此间乱世之地。在一片荒草萋萋中，四处皆是难妇流民，抱着年幼的孩子衣不蔽体地走在荒野里，一派凄凉之景。
瘦削的女人在唱着歌谣，便是这《黍离》之歌。
彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉。知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。悠悠苍天！此何人哉？
当时妹妹向花神问：“为何人间这般乱世？”
花神叹息：“贪狼星动，乃是主战之象。人间纷扰，向来都是这样；其实天上人间都是同样的，凡人和神仙更是没有任何区别。”
千年过后，她们姊妹再来到这人间之世，便是如今之境。
“姐姐！姐姐！”黛玉的呼唤打断了嫣玉的沉思，嫣玉才回过神望向妹妹：“玉儿，我隐约记得从前听过《黍离》的曲调。”
黛玉好奇：“那是怎么样的？”
嫣玉便坐到琴案后，闭目沉思半晌，才依着记忆中的曲调落指弹奏。
《黍离》的曲调是悲沧的，正如世代流传的黍离之悲那般撼人。
黛玉仍是认真听着，许久才展颜轻笑：“姐姐弹得真好！”
“我教给你，如何？”嫣玉笑吟吟地向妹妹问。
“好啊！”黛玉愉快地应了。
嫣玉就取来纸笔照着印象中的曲调写下来，教着黛玉弹奏；黛玉学得很快，再听嫣玉复弹了一遍，便能完整地弹奏出来了，嫣玉听着也很是欣慰：“玉儿果然天赋异禀。”
黛玉娇怯地低头轻笑：“这些曲调都是极好的，只是从前却从未听过，姐姐是从哪看来的，也让我去看看。”
嫣玉最怕的也就是这句话，她能从哪给妹妹找出这本书？只托说是偶尔听来的。
有时候有些话说得多了，也就连她自己都深信不疑，好似确有其事这般。
如今回到家中也是平日无聊，她就搜寻着尚且记得的一些仙乐反复弹奏着；离恨天上的乐曲不免都带着几分飘飘然的意味，闻之若羽化而登仙，更能涤去烦扰忧愁清心静气。
自从发觉这些仙乐用寻常琴瑟弹奏亦有离恨之味，嫣玉便乐衷于此。
黛玉身子骨弱，虽然这些年稍稍养好了，却也仍比同岁的小姑娘孱弱些；有了庄慕夭折的前车之鉴，嫣玉更是小心护着妹妹，不敢有半分差错。
想起庄慕，嫣玉的心情也阴郁了几分，隐隐心酸难受。
庄慕年少早夭，那个曾经与她们谈天说地的姑娘如今却只能长眠地下。自从知晓庄慕夭折的真相，嫣玉就对这个世界的恶意明了；若当初她在凉光寺尚且能救下庄老太太和庄慕祖孙，可惜最终的结局便是死亡。
渐到年关，府上如故忙碌起来。
贾敏让前院的冯翼先进京打扫好京中的宅院，那宅子已是空置了十多年，平素只有林如海回京述职时暂且落脚小住几日；如今举家归京，就让冯翼先过去。
老宅这边的仆奴也不能全部带去京城，贾敏又点了几房留在扬州看守，再整理好钱帛财物一同封箱。
却在回京前夕琰儿突然病了，贾敏只得让林如海先行回京，她和孩子们留在扬州待琰儿病愈再启程。
只是琰儿这病却是来势汹汹，令嫣玉想起黛玉三岁时那场怪异的病。
大夫只说应是得了风寒，开了几幅药来煎了吃下，却仍未见起色。琰儿躺在榻上脸色惨白惨白的，看见嫣玉和黛玉才气声微弱道：“姐姐，我难受！”
黛玉看见幼弟如此也很是难受，给琰儿掖着被子。
嫣玉也是抚着琰儿怜惜不已，便招来乳娘问琰儿情形如何。
回头见琰儿又已昏昏沉沉地睡去了，嫣玉让黛玉出去暖了手炉，趁这档子就悄然用几丝灵气窜入琰儿体内检查。
果然是如她所忧心的情况，琰儿突然病重并非是寻常风寒，而应是服用了断魂草。只是断魂草的量微乎其微，才让琰儿未有直接丧命；如今让她发现了，便自是还有办法挽救。
这发现只让嫣玉更觉得可怕，看来警幻仙姑仍是贼心不死；之前贾敏怀着琰儿时就将断魂草种到了贾敏的院子里，如今又是故伎重施想要谋害琰儿。若是再迟些时日发现，恐怕琰儿就当真是回天乏术了。
显然是琰儿的存在阻碍到了黛玉的命格，连同她的存在也是黛玉命格走向的一大阻力；于是警幻仙姑才会试图让泽兰仙子将她带回离恨天上，再让琰儿夭亡，好成全了她的阴谋诡计。
可怜琰儿尚且这般年幼，便是这般多灾多难。
“姐姐。”黛玉捧着手炉进来，嫣玉才点点头起身和她一同回去。
看见黛玉忧心忡忡地皱起眉，嫣玉就拍了拍她的手安慰道：“别太担心，琰儿会没事的。”
黛玉听话地点点头：“我信姐姐的。”
嫣玉还有些牵挂地回头望向琰儿的屋子，若有所想状。
平日妹妹都跟在身边，她也没法给琰儿用灵力洗涤去断魂草的邪气，想来只能是寻合适的机会再独自过去一趟，调开了一直守在琰儿身旁的乳娘，她才好行事。
只是如今琰儿的情形也是拖不得了，还是尽早解决了才好。
第24章
琰儿断断续续病了一个多月才总算痊愈，贾敏欢喜得要去求神拜佛，又去凉光寺捐了灯油前，说是为琰儿积福。
嫣玉跪在蒲团上，抬头时看见慈眉善目的佛微微颔首俯视众生。
“姐姐。”琰儿在嫣玉身旁蹭蹭，轻声唤道。
“琰儿。”嫣玉抱起琰儿低声与他说着话，黛玉进来时便正好看见他们挨着说话，便笑道：“琰儿如今越发亲近着姐姐了。”
琰儿听见黛玉的声音立刻欢腾地起来：“二姐姐！”
黛玉如故是在嫣玉身旁坐下，笑吟吟道：“琰儿看着气色也好了许多。”
琰儿乖乖点头：“二姐姐不用担心，琰儿觉得不难受了；以后琰儿一定好好听母亲和姐姐的话，不让母亲和姐姐担心。”琰儿很是认真地说着，一副年少老成的模样，却不知是跟谁学的。
嫣玉爱怜地抚摸着他，神情却有些若有所思。
林如海在扬州上任巡盐御史这些年，与甄士隐也是略有交情。
过了几日甄太太封氏就带着女儿英莲过来走动，贾敏依故是和封氏进屋说话，又让嫣玉黛玉与英莲一同去玩。
英莲年长些许，小小的年岁已见来日容貌不俗。
黛玉一向是喜欢英莲的，见面说了话就拉着她要去看弟弟，欢喜地说起：“英莲妹妹，我弟弟很听话的，你摸他，他也乖乖的不吵不闹。”嫣玉落后一步跟上，恰好听见自家妹子这话，不由轻笑起来；妹妹这献宝般的语气，好似琰儿是她藏起来的稀世珍宝，如今英莲过来就迫不及待地与小姊妹分享着。
想起黛玉向来最是疼爱琰儿的，嫣玉心下了然。
“我见过你家小弟弟！”英莲笑道，“那时琰哥儿还是个娃娃，就被乳娘抱在怀里，看见谁都笑。”
听英莲说起自家幼弟襁褓时的情形，黛玉欢喜地掩唇轻笑：“可不正是！我家琰儿见人就笑，而且最喜欢跟着我和姐姐了！”
正说着话，从游廊转过弯就看见琰儿正在院里玩着陶响球，陶响球里盛着细石，摇起来发出沙沙声响。
抬头看见姐姐过来了，琰儿欢喜得放下陶响球就起身跑过来，乳娘忙在后面跟上：“琰哥儿，忙点，别摔着了！”
琰儿还是初次见到英莲，对这个漂亮的小姐姐很是好奇，还是黛玉拉着他道：“琰儿，这就是英莲姐姐，我从前跟你说过的呢！”
“英莲姐姐！”琰儿虽尤是有些茫然，但乖乖唤道。
“嫣姐姐，玉姐姐，你们家弟弟真好！”英莲打量着琰儿，就羡慕地与她们姊妹说。
略一思索，英莲就解下随身戴着的玉佩给琰儿戴上，含笑：“就当是我送给琰哥儿的见面礼了。”
琰儿接过玉佩，乖乖谢过了英莲。
嫣玉亦笑道：“算起来英莲妹妹从前也是见过琰儿的，怎么如今还说起见面礼来了。”
英莲作恼地偏过头：“就当我是喜欢琰哥儿。琰哥儿招人疼爱，我正喜欢得紧呢！”
嫣玉轻笑；她倒晓得自家妹妹和英莲缘何走到一起了，她们竟是连说话的语气都是这般相似。
因琰儿是男孩，如今又有外客在，琰儿也不能与姐姐们一同玩，就让乳娘抱着琰儿下去了。
进到屋里在花圆桌旁坐下，逾白连忙斟了清茶给几位姑娘，黛玉就问起英莲在家里都做什么。
“只是寻常看几本书。”英莲含笑，细声软语地说着，“我爹爹教我略识几个字，或是跟着娘绣花品茶的。”
“听说甄老爷的学问也很是不错！”嫣玉听她如此说，便接话道。
英莲含笑颔首：“爹爹在家无事，便教我读书写字。”
嫣玉暗暗点头，大概做父亲的都喜欢教孩子读书，她们姊妹幼时林如海也常指导她们。
英莲取出她平素绣的香囊给黛玉看，她听说黛玉曾跟江娘子学习绣技，也慕江娘子之声名，就向黛玉请教起来。
青栴绣是江娘子的绝学，虽盛名在外，却也未有几人能领会其真巧；江娘子门下唯一的弟子是薛洛，她也只得了江娘子几分传承，旁的一概不提。似嫣玉黛玉她们一众在南院学堂跟江娘子读书的女学生，尽管只得江娘子略是指点一二，却也已很是不错——唯独嫣玉是个例外，她都自觉学艺不精让先生蒙羞了。
黛玉接过香囊相看着花纹图腾，简洁的莲花配上荷纹，黛玉思索半晌才与英莲谈论起来。
嫣玉也不太能听懂她们的谈论，就到琴案后坐下随意拨弄起几个调子。
黛玉和英莲相谈甚欢，从针线绣技谈到诗词歌赋；寻常看着她们二人都是娴静温恬的性子，没想到打开了话闸子还这般能说话。
过了一会儿倚月进来禀道：“大姑娘，二姑娘，甄姑娘，太太那边摆饭了，唤你们过去呢。”
她们几个才起身说笑着往正屋过去，向贾敏和封氏道了安才在下首坐下。
贾敏看着英莲也很是喜欢，仔细问着英莲在家做什么，听说她正学着字，就让江碧去取来一套柳砚送给英莲。
“姐儿与我家两个儿年岁相仿，她们一起玩的也好，到我们面前反而拘谨了。”贾敏看见英莲坐在封氏身旁娇怯的模样，不由轻笑道。
“这孩子在家里也是活脱惯的。老爷疼着她，就将姐儿当哥儿养着；我还怕养野了性子，才拘了几日。”封氏温和笑着望向女儿。
“我家两个儿也是这般！”贾敏慈爱笑道。
嫣玉和黛玉在旁边坐着小声说着话，时而与坐在对面的英莲眉目传语，看得封氏亦是笑起：“看着两个姑娘钟灵毓秀，若我家姐儿能似几分，我也就很是欢喜了。”
贾敏自是看见方才几个姑娘的动作，只轻笑着：“几个姑娘能玩在一起也是缘分。玉儿也在学着诗书，想来她们也正能说在一起的。”
江碧带着丫鬟婆子进来摆好了饭，贾敏才携着封氏和几个孩子过去。
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