问蝉- 第11部分

　　　　“诶！”知月的眼睛立刻亮了。

　　　　二十两，那是府里一等丫头近一年的例钱啊！更别说后面这些丫头婆子多是外院粗使的，一年到手的银子连五两都没有！

　　　　这下发财了！

　　　　她们这里高兴得紧，岳夫人那边却觉得脸上刺辣辣地疼，像是被人当面扇了两个巴掌。

　　　　她又不傻，当然看得出对方这是故意在落她的脸面。

　　　　这样的儿媳妇……

　　　　这样的儿媳妇！

　　　　若依着她，这个柳大小姐给她儿子作妾都不配，给她做粗使丫头都不配！她恨不得即刻转身撕了礼单，摔到这个不知天高地厚的贱丫头脸上去！

　　　　但她不敢。她今日是奉了相爷的严令来的，这次提亲只许成功，不许失败。

　　　　不知过了多久，岳大夫人终于咬住了牙关，挤出笑：“罢了，大喜的日子，你高兴就好，我也不做那讨人嫌的。姑娘快些预备着吧，婚期……也不远了。”

　　　　柳闻蝉点点头，说了一声“夫人慢走”。

　　　　然后就一步也不肯再送，站在原处看着她未来的婆母杀气腾腾地走出了大门。

　　　　尘埃落定。

　　　　余氏终于长舒一口气，瘫坐在了廊下的石凳上，之后又看着摆在院子里的十几抬聘礼犯了难。

　　　　知月却看那些聘礼不顺眼，顺势在旁边的箱子上踹了一脚，奔过来拽住柳闻蝉的衣袖就开始哭：“小姐，怎么办，咱们不是真的要嫁吧？”

　　　　“嫁啊，”柳闻蝉低头，漫不经心：“为什么不嫁？”
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28。请新娘自己下轿

　　　　腊月二十七，婚期是仓促了些。

　　　　不过也无妨。

　　　　嫁衣是买的现成的，价钱也不贵，虽然尺寸不太合身料子也不好，但胜在颜色鲜艳花纹繁复，挺好看。

　　　　至于嫁妆，柳孝延原本打算把亡妻留下来的那些银钱田产铺子一起算上，柳闻蝉没要。她让人去买了五六十只大箱子，漆上红漆，绑上红绸，用红纸包着泥砖塞了个满满当当。

　　　　齐活。

　　　　“你到底打算做什么？”柳孝延沉着脸，“岳家虽然势大，咱们却也未必不能抗争一下，犯不着你把名声和性命都豁出去！”

　　　　柳闻蝉合上箱子直起腰来，漫不经心：“多大点事，也值得抗争？”

　　　　柳孝延眉头拧得更紧。

　　　　身后喜娘已经在催，柳闻蝉勾唇笑了一下，拍拍手转过身：“我该去上妆了。你先歇着吧，等我回来陪你喝酒。”

　　　　出嫁的女儿，哪有当天就回来的。

　　　　柳孝延品咂着这句话，再想想这几天题夏斋的奴才们鬼鬼祟祟忙碌的那些事，心里就更有数了。

　　　　“不管怎么说，你不能以身犯险，”他道，“需要家里人做什么，你说就是。”

　　　　柳闻蝉点点头没有多言，平静地跟着喜娘进了门，房门立刻就关上了。

　　　　柳孝延还有一肚子话没说，外头凑热闹的宾客却已经来了，推推搡搡就要往这个院子里挤，吓得他忙迎了出去，黑着脸把人往外推：“走走走，外面喝酒去，女儿家的院子是你们能进的？”

　　　　“哈哈，老柳！”对方掰着他的肩膀大笑，“你现在攀上了相府做亲家，架子大了！以后是不是要时来运转平步青云啦？”

　　　　柳孝延用力甩开他，怒声：“你再说浑话，我即刻叫人拿扫帚来拍你出去！”

　　　　这是动了真怒。

　　　　旁边的几个人都是素日亲近的同僚，自然知道他为什么生气，当下也不敢再玩笑，打个哈哈就簇拥着他回到了外院。

　　　　但世人的猜测和议论哪里能堵得住？

　　　　隔着院墙，嘻嘻哈哈的说笑声一直没断过，夹杂着一些“明白人”的高谈阔论：“……所以说官场上都是些老狐狸，‘利害得失’这四个字可算是让他们吃透了！你以为他不知道会惹人笑话？人家是不在乎！咱们笑一笑又能怎么样，人家照样沾女婿的光升官发财……”

　　　　柳孝延听得心里冒火，忍无可忍吼了一声：“来保，放狗！”

　　　　去他娘的喜事，去他娘的风度！这件事从头到尾都糟心透了，横竖女儿也不在意，他就在这个“大喜的日子”里撒撒酒疯怎么了！

　　　　赛雪它们很乐于干这种狗仗人势的事，于是柳家门前的看客很快就散了一大半。以至于柳闻蝉出门的时候，很清静。

　　　　她很满意。

　　　　看到迎亲花轿的时候她就更满意了。

　　　　岳家对待这桩婚事的态度居然跟她差不多。那顶花轿很宽大，八人抬的，颜色漆得很漂亮，但是做工很粗糙，一看就知道是随便租的。

　　　　踩上去还嘎吱嘎吱响。

　　　　题夏斋的几个婆子推推搡搡拉拉扯扯，很费了一些力气才把柳闻蝉和一个笨手笨脚的小婢扶进轿子里面去。知月看看里面已经算拥挤，就没有进去，跟着喜娘默默地走在了轿夫前面。

　　　　随着一声“起轿”，看热闹的闲人们又轰然地议论了起来。小孩子跟着花轿乱跑，家丁在后面点燃了炮仗，仆妇端着笑脸向人群中撒下了糖果和铜钱。

　　　　热热闹闹，倒也颇像一桩喜事。

　　　　从柳家到相府这段路并不算短，花轿被一众闲人簇拥着走得又慢，路上至少要耽搁小半个时辰。轿子旁边的人换了又换，除了轿夫，谁也没注意到一个浓妆艳抹的小婢忽然从轿子里跳了出来，混进人群不见了。

　　　　花轿带着七十二抬嫁妆迤逦来至相府门前，堂上已是宾朋满座，外面也被看热闹的闲人堆满了。

　　　　新郎官迟迟没有出来相迎，倒是不知来历的闲人走过了一波又一波，议论声也愈来愈肆无忌惮：

　　　　“这个柳家小姐真是交了好运，以她的出身，给岳三郎作妾都算高攀了！”

　　　　“就这样，她先前还装模作样立重誓不肯嫁呢！如今怎么样，还不是自打自脸？一说聘她做正室，巴巴地就来了！她也不怕天神菩萨怪罪！”

　　　　“你们也别把人想得太坏了，要我说她立誓的时候没准儿是真想硬气一回的，至于后来嘛……世事难料啊！”

　　　　“怎么难料了？难不成早已珠胎暗结？要不然为什么嫁得这么急……”

　　　　岳大夫人听着那些越来越不堪的议论，满意地露出笑容，抬手扶了扶鬓边的累金丝步摇。

　　　　然后昂首阔步跨出大门，沉下脸：“都吵吵什么，还不快扶新人下轿！”

　　　　喜娘愣了愣，看看她身后，又看看轿门：“可是，新郎官还没……”

　　　　“三郎醉了未醒。”岳大夫人冷声，“吉时马上就到了，新娘子自己下轿吧！”

　　　　这分明是要给个下马威了。

　　　　围观的众人尽是幸灾乐祸，都想要看看这个柳家小姐如何应对：是拿出当日在京兆府的气势来，还是忍气吞声逆来顺受？

　　　　当然了，在场的就没几个人肯相信她能硬气起来的。

　　　　那日在京兆府倒是硬气了一回，后来还不是乖乖嫁了？如今轿子都到了门口了，她还能原样再回去不成？

　　　　众人这般议论着，等待着、雀跃着，过了好一会子仍然不见轿子里有动静。

　　　　岳大夫人揣着手踱了两步，又笑了：“不愧是诗礼世家不出闺门的小姐，真是矜贵！——喜娘，给我把帘子掀开，请咱们新少奶奶下轿！”

　　　　喜娘略一迟疑，躬身应了声“是”。

　　　　她原本就是岳家请来的，自然凡事以岳大夫人为尊。

　　　　于是看热闹的闲人都来了精神，一个个把眼睛瞪得溜圆，伸着脖子踮着脚，生怕少看了一眼，就比别人来得亏了。

　　　　喜娘带着众人的期待迈步上前，抬手敲了三下轿杆，喊了一声“新娘下轿——”。

　　　　然后伸手掀起轿帘。

　　　　一声尖叫如雷炸响。
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29。柳小姐貌丑

　　　　大红的轿帘已被扯到一旁，无遮无挡，挤在前面的人一眼就将轿内情形看了个清清楚楚。

　　　　只见端坐在里面的新娘子……那是什么新娘子啊，分明是个红脸的关公！

　　　　再细看一眼，却又发现并不是关公。新娘子脸上红得发黑的颜色并不均匀，而且还在一滴一滴地掉下来。

　　　　是血。

　　　　那是血啊——

　　　　第一个看清的人用尽平生力气发出了一声尖叫，脚下连连后退，不可避免地撞倒了第二个人、第三个人……

　　　　尖叫声接连不断地响起，夹杂着咒骂声、追问声、嘲笑声，相府门前霎时人仰马翻。

　　　　岳大夫人什么都听不见。

　　　　她死死地盯着轿子里的人，眼前一片红。似乎那轿子的颜色、嫁衣的颜色还有新娘子脸上的颜色都飘了起来，像红绸，像流云，像渔网一样向她缠过来、罩过来，将她整个人裹成一团，然后收紧、再收紧……

　　　　她被困住了。

　　　　她当然知道自己为什么被困住。

　　　　轿子里那张红色的脸，她可太认识了——那个人分明早已经死了，死了快十天了！是她亲眼看着死的、她亲自下令奴才们去埋的！

　　　　一个死人，怎么会出现在这里、出现在她的儿媳妇的轿子里？

　　　　岳大夫人觉得自己应当是被冤魂缠上了。直到她的陪房仆妇锦绣冲过去重新放下了轿帘，然后又回来攥住她的手，低声在她耳边念了十几遍佛号，她才一点一点地清醒了过来。

　　　　什么冤魂索命，哪里来的冤魂索命！这分明是有人装神弄鬼，专程给岳家送晦气来的！

　　　　柳闻蝉，你好本事啊！

　　　　岳大夫人恨恨，抬脚踹向瘫倒在地上的喜娘：“你起来说话！那个小贱人呢？”

　　　　喜娘扶着轿子，改坐为跪，颤颤地磕头：“夫人饶命，小妇人真的不知道……梳头上妆的时候都好好的，很听话的……后来上轿……对了，上轿！”

　　　　她猛地跪直了身子，急道：“她跑了！她上轿的时候一大群丫鬟婆子拉拉扯扯，把一个耷拉着头很笨的丫头推上轿子去了，那时候我以为是粗使丫头不会上轿，现在想想……”

　　　　现在想想，那个“很笨的丫头”其实当时就是死的，新娘子定是在路上跟“她”换了衣裳，从轿子里溜出去跑了！

　　　　岳大夫人后背上的冷汗又冒出来了。

　　　　这次倒不是在怕鬼，而是，她代入自己想了一下，发现自己是断断做不到拖着一具尸体进花轿、还在路上跟尸体换衣服穿的。

　　　　这还是人吗！

　　　　她不由得开始怀疑，自己真的能拿捏住这个小门小户出身的儿媳吗？甚至，相爷他老人家谋划的那件事，真的有把握吗？

　　　　“你……你，”她强撑着，看向柳家送嫁的队伍，竭力端出相府当家主母的威严来：“你们，现在，即刻让你家小姐回来，此事尚有挽回余地，否则……”

　　　　“岳夫人！”知月站了出来，冷冰冰地打断了她的话：“我家小姐就在轿子里，你让我到哪里再去找一位小姐？总不能因为你嫌我家小姐貌丑，就让我临时找一个人来换给你吧？”

　　　　此话一出，旁边一些没来得及看清轿中情形的闲人顿时恍悟：哦，原来岳家是嫌柳小姐貌丑！

　　　　虽然见过的都知道柳小姐一点也不丑，但这边是相府嘛，相府的眼光当然要高一些，岳三郎就是配个天仙也配得上嘛！

　　　　但是，嫌弃到这个地步就有点过分了啊。

　　　　“岳夫人，”人群中有老者高声喊道，“您若是瞧不上柳家姑娘，当初不提这门亲事也就罢了！怎么如今人都到了家门口了，您反而又嫌她丑呢？”

　　　　在场的百姓大都相貌平平，推己及人，不免都对这位因貌丑而被羞辱的柳大小姐多了几分同情，当下异口同声都在指责岳家不对。

　　　　知月看看火候差不多了，忽然转身扑到轿子上，夸张地嚎了起来：“小姐啊小姐啊，咱们这是造了什么孽啊——当初明明是岳家三郎毁了你的清白啊！就因为你貌丑，他们就翻脸不认账，差点逼得你去上吊啊！千难万难嫁了过来，岳三郎他连轿门都不肯来踢啊！你婆婆还想随便找个人来换掉你啊……”

　　　　哟呵！

　　　　人群中爆发出一阵接一阵的惊呼。

　　　　小丫鬟这一哭，信息量不小啊！

　　　　原来当初在京兆府闹的那一场，不是柳小姐不肯嫁，而是岳家不肯娶？

　　　　所以，当初闹得满城风雨的那件事是真的对不对！岳三郎把人给吃干抹净了，又嫌人家貌丑不肯认账，对不对！

　　　　难怪今日这场婚礼怎么看怎么敷衍呢！黑心啊！伤天害理啊！

　　　　一众看客越说越兴奋，门前的喧哗声越来越大，岳大夫人原本惨白的脸色终于也渐渐地黑红了起来。

　　　　“胡说八道、胡说八道！”她摔着帕子怒声吼，“你们休听那个贱婢乱说！轿子里根本不是柳家的女儿，她们送来了一个死人！”

　　　　“什么？你买通喜娘把我们家小姐毒死了？！”