在手势下，泰勒夫妇在左边紫檀木椅上挨着坐了，很快，有一名穿着碧纱裙的俏丽金发丫鬟，端着锦绣托盘送上了东方香茗茶点，泰勒夫妇对望一眼，都没敢去碰，那茶杯碧绿碧绿的，青翠欲滴，东方茶叶本就闻名，再见所用器皿这般珍贵，可不知道这茶叶会不会是传说中东方贵族才能喝到的，要几百龙元才能买一克的极品茶尖。
由于缺乏了解，大多数英国人对于大明帝国这个传说中的神秘国度，还是有些敬畏的，至于这个神秘国度的种种奢华传说，就是在上流阶层也颇为流行。 就在泰勒夫妇坐立不安之际，一阵脚步声响，刚刚那敬茶的俏丫头掀起了珠帘，从外面走进来一位清清秀秀的年轻军官，穿着笔挺的红色镶金边军服，看起来神采飞扬。
泰勒夫妇不由自主的都站起来，有些拘束的不知道怎么称呼这位年轻军官
“欢迎，欢迎请坐，坐吧！”
年轻的帝国军官笑着坐到了主位，听到这位军官先生一口流利的英语，甚至有点儿地道的伦敦腔，泰勒夫妇更是惊奇，畏惧也稍减。
“我姓沈，沈昭。”
枪械师泰勒看着年轻的军官拱了拱手，赶忙学着他的样子，也来了一个极具东方特色的拱手礼。沈昭含笑看着他，这就叫千金市马骨，看来这一招的效果很不错，这个幸运的英国枪械师，将会成为新成立威尼斯枪械工厂的主管之一。
按时间掐算，威尼斯枪炮厂马上就开始着手兴建了，大明外务部更是第一时间招募工人，技师连同机器一起送来。守着战乱纷争不断的欧洲大陆，这家枪炮工厂必定利润丰厚。
第一千五百二十四章 雷霆
同一时间，荷兰。
朱慈烺坐镇鹿特丹，指挥大举登陆后北欧联军，采用分兵急攻，侧翼迂回的战法，开始了他雄心勃勃的攻城略地。北欧三国联军登陆欧洲本土，意味着全面战争的开始，整个欧洲笼罩在的滔天的战火之中，随之而来的还有脱缰的局势。
北欧军付出了少量伤亡，以芬兰骑兵为先导，四处攻掠，又弃坚城而不攻，只取腹地。一日破南荷兰，两日破乌特勒之，第三天芬兰骑兵的铁蹄已然兵临海德兰，整个荷兰在北欧骑兵的肆虐下发抖。
荷军的实力不能说强，可也不弱，放眼整个欧洲尚且能战的，也便只有荷兰，英格兰这样的新派国家。然而在朱慈烺大军闪电雷霆一般的进攻之下，各地荷军被打了个猝不及防，来不及集结便纷纷溃败。一根筋的欧洲人，又何曾见过这样诡异而又凌厉的战法。
三日后，海德兰。
又一批战死者的尸体就地焚烧，朱慈烺亲手点的火，熊熊火焰埋葬了人高马大的北欧勇士。
一旁有副将上前禀报：“陛下，又走了三十八个勇士。”
“嗯。”
朱慈烺面无表情，心中却十分得意，三日夜破荷兰，在他的骑兵闪电攻势之下，各地荷军纷纷崩溃瓦解，大量投降。破海德兰更是只花了两个时辰，付出了战死三十八人的轻微代价，这种代价几乎可以忽略不计了。这里是海德兰，再往东三十里可就是普鲁士境内了。
芬兰骑兵连续作战三昼夜，早已筋疲力尽了，需要短时间的休整。然而朱慈烺一声令下，芬兰骑兵留在荷兰休整，接受俘虏占地盘，另一支骑兵禁卫军五千余骑，悍然突入了普鲁斯，大战一触即发。
要说朱慈烺也不愧是老朱家的骨血，马上皇帝的后裔，他如今正是心高气傲的时候，步入了自己的人生巅峰。集北欧三国重兵于此，又精心准备了多年，只求速战速决拿下大半个欧洲，在史书上留下欧洲战争史上最绚烂的一笔。
“王叔……．”
夜色深沉，马蹄声疾，朱慈烺嘴角上扬微微笑了起来，还在念叨着远在东方的那位王叔。
“王叔，你看到了么。”
朱慈烺别提多得意了，他性子跳脱却从小生长于深宫内院，后来一个人游历天下，又在马城身边跟随日久，早已经不是那个亡国的朱三太子了。他其实对欧洲的土地没啥兴趣，他要做的是证明自己，终有一天要扬眉吐气让王叔，全大明的男人们对他刮目相看。
锵，朱慈烺拔出了雪亮的战刀，战刀前指：“向着普鲁士，进攻！”
先前北欧联军兵不血刃攻占了荷兰，只因荷军措手不及，大部溃散后无心与北欧军交战。等到攻入普鲁士境内却不同了，普鲁士处于欧洲腹地，各类地方贵族武装盘根错节，防备森严的城堡比比皆是，为了守卫家园人人以命相搏。
此类普鲁士精锐，无论炮铳武艺皆是上等，混杂些许贵族骑士，坚固的城堡又多时居高临下，据险死守，真真是易守难攻。 无论边境还是腹地的城堡，一个个的都是铜墙铁壁。
然而朱慈烺之下的骑兵四出，铁骑遮天蔽日，又弃坚城而不攻，一味破坏掳掠。这一套战法所谓闪电，其实在东方战场上早已经用烂了。这一招蒙古人用过，八旗兵用过，也是当年马王爷辽军的拿手绝活。 这一招，几乎是正中了普鲁士人的命门。
“城堡能移动么？”
策马扬鞭漫步在普鲁士的土地上，到处都是盛开的鲜花，朱慈烺深深的吸了口气，说道：“嗯，真香！“
左右一众北欧将领，连同他的女王妻子都呵呵的笑了起来，各位将领人人振奋，女王也是神情愉悦，含情脉脉的看着她的如意夫婿。前几天心中的种种担忧，早已经不翼而飞了。朱慈烺用他出色的军事才华，可以说是彻底折服了这群北欧莽夫，已故奥斯塔夫大帝未曾完成的事业，似乎近在眼前了。
第五天，荷兰沦陷的消息早已传到普鲁士，无论贵族还是地方武装，都被迫起兵抵抗。普鲁士人以哈根斯堡为中心，集结起来，而此时普鲁士东部的土地早已经战火连天。
一个现实的问题摆在普鲁士人面前，是战，还是和。
无论当权者的决策对错，产生的后果总要有人处理，屁股总要有人擦。敌兵登岸后长驱直入，哈根斯堡陷入了纷争，仓皇下当权的 贵族们下令出兵迎敌，节节抵抗，有人却认为这样不妥，会让宝贵的骑兵陷入东奔西跑的救火状态。然而些许反对的声音，很快淹没在马蹄声中。
第六天，普鲁士，日出东方。
朱慈烺登高远望，面色沉吟，前方确有大批普鲁士骑兵集结，他当即轻骑传令前线，集结备战。六天内欧洲腹地打成了一团，局面愈发复杂，为了应对，朱慈烺也只好调更多的兵。这世上没有一生下来就是战争天才的，初次指挥大兵团会战的朱慈烺，渐渐觉得力不从心了。
“苦也。“
这位大明太子正叫苦不迭，冷静下来又想起来王叔马城的话来了，王叔这些年没少给他写信。信中曾经有这样的教诲，所谓战争便是谋事在人，成事在天，再高妙的战术也需要士兵来执行。所谓战争，经常会被一个小小的偶然事情打破局势，然而便决定了整个世界的格局。
“谋事在人，成事在天，然也。“
朱慈烺细细思索着，似乎顿悟了，他的战术其实已经取得空前成功，剩下的就交给勇士们吧，真正的莱茵河大战才刚刚开始。天将将亮，同时发现对方的瑞典骑兵，普鲁士骑兵在狭路相逢，激战爆发。这两国骑兵可真是世仇，用不着动员便各自集结起所有的部队，向着对方发动总攻。
北欧勇士和普鲁士贵族的鲜血，再次流淌在这片土地上，双方的骑兵几乎是踩着同袍尸体在向上冲，从天亮冲杀到天黑，各自付出了惨重的伤亡之后，才不得不休兵罢战各自舔舐伤口。
第一千五百二十五章 风雪夜
当夜，月朗星稀。
朱慈烺彻夜不眠的调动部队，振奋起精神盘算着，三天内击破当面之敌，这也许是最后的战机了。 近五万大军纷纷从后方赶来，只待决胜一战，明天，从日出到日落便又是一场血战厮杀。
当夜帅营中灯火通明，不远处，伤兵营中传来撕心裂肺的惨叫声。朱慈烺在帅帐中辗转反侧，那一声声惨叫传来直叫他心中发毛，或许这也是成为一呆名将需要的基本素养么。
前线，激战一天过后的莱茵河畔，一片狼藉，双方骑兵主力虽然各自撤走，却各自在遗尸处处的战场上留下了大量残兵。夜已深，交战双方都派出了少量骑兵谨慎的搜索，试图将失踪，受伤的同袍找回来。战争便是如此惨烈，骑兵大战更是如此，人命成了最廉价的东西。
河畔，灌木阴影中。
一个人影抄着火枪，提着马刀，在漆黑一片的灌木中小心谨慎的试探着，黑暗中西北风凛冽，天上飘着星星点点的雪花，吹的人睁不开眼睛。不远处不时传来杂乱的马蹄声，敌我难辨。马汉大气也不敢出一口，他虽自诩勇武，却么没有狂妄到凭借步战去对付骑兵，情况紧急貌似只有路边的灌木丛可以利用。
马汉是如何落到这步田地的，万事皆因强出头，他原本是朱慈烺身旁的一个亲兵，却自告奋勇要来前线建功立业。不料一个照面便翻身落马，低头摸摸了身上的甲胄，厚实的棉甲，梭子内甲里透出一丝血迹。
“咳！”
只一声轻咳便引来了骑兵，马汉连滚带滚进灌木丛，河畔的灌木高度实在有限，人如果早早的趴在那里，从旁边匆匆而过的骑兵未必能够发现。只是他仓促卧倒在沟里，是不是已经被来骑发现只有天知道。
还算万幸，只是一骑过路而已，但是很明显是传令的敌骑明显是发现了什么，想必马汉慌忙躲藏的狼狈样早就被他察觉，敌骑应该知道人应该是躲在沟里，只不过具体位置不太清楚，只知道个大概。
马汉知道趴在积雪覆盖的沟渠里应该很醒目，他为了欲盖弥彰，往背上很是扒拉了一些积雪，并且把马刀全部按在了积雪里，期望敌人不容易发现自己具备攻击力争取到主动权。
马蹄声由急变缓，战马打响鼻的声音清晰可辨，已知对方不过一人而已，马汉心中发了狠。心里竟还有了一些期待，敌人放慢了马速几乎要停下来意味着自己有了机会。
人瞬间的冲刺速度可以达到三十五公里，跟普通战马达到四十公里的时速相比毫不逊色，况且马要跑起来时才可以瞬间加速，而擅长跑动的人百米冲刺保证能够完胜一般战马，当然，碰到千里挑一的宝马良驹除外。
只要那骑士接近到十步内，马汉准备一跃起而挥舞马刀和敌骑拼个你死我活。漆黑中，到现在马汉都不知来的骑兵是敌是友，要是遇上的是装备坚甲的普鲁士骑兵，这一场遭遇战真的胜负难料。和装备胸甲的普鲁士骑兵一对一生死相搏之时，砍中敌人一招半式，说不定由于敌人的盔甲坚固导致伤害值大大降低。
马蹄声渐渐放缓，那骑兵是个狠角色，他早就看见了前面有一个人影闪过，很明显那人是躲避自己，他当然不会放过猎杀落单敌人的机会，特意寻找躲藏的人。嗖，一支重箭又快又狠，插在距离马汉不远处。马汉吓了一跳险些叫出声来，却强忍住了，晓得敌骑是乱放了一箭来试探他。
“狡诈！“
心里咒骂着，由于积雪的覆盖，灌木虽然不足以隐藏马汉的身体，却足以阻挡敌骑的视线。敌骑射了一箭没见到响动，安静了片刻便萌生了退意，原本两人相安无事，大路朝天各走一边了。骤然间一阵狂风刮过，吹散了天上一片乌云，微弱的月光如银瓶乍裂洒满了大地。
猛然间两人都发现了对方，吱，年轻的敌骑惊慌中弯弓搭箭，马汉同时举起了手里的火枪。砰，一声清脆的铳响打破了午夜的寂静，仓促下却放了孔强。嗖，一支劲箭擦着身体掠了过去，落了空。
仓促下两人都未射中对方，同时呆了一呆，却又疯狂的冲向对方。马汉情急下大吼着，挥舞着马刀如同疯魔般冲上前，那敌骑没想到他还敢冲上来拼命，竟有些惊慌。他太托大了，对自己的战斗技能充满自信，对自己的箭术信心满满，根本没有打马飞奔争取跟敌人拉开距离，而是又飞速拽出一支重箭挽弓如满月直射敌人面门，这个动作完成的无可挑剔，确实有两下子。
马汉明明看见敌骑又搭上一支箭，惊慌之下脑中一热，手中刀和身体配合应对迎面而来的箭矢，脚下没有丝毫停顿，依旧动如脱兔直奔敌人。嗖，又是也一支重箭落空，被动挨射的马汉已近在咫尺，掌握了些许主动权。
连续两箭落空，那敌骑慌乱中刚刚取出第三支箭矢，准备再次挽弓搭箭，发现时间已经不允许，因为他拉开弓搭上箭的同时敌人也会杀到身边，即便能够近距离射中敌人，但是自己一定会被对手的马刀砍中。
情急下年轻的普鲁士骑兵顺手把弓箭扔向马汉，自己往战马