“殿下到了！”
“殿下千岁，千岁，千千岁！”
瀚海城外瞬间沸腾了起来，锣鼓喧天，大队人马在城外稍作停留，便热热闹闹的直入城内。
“建斗吾兄！”
“汝玉兄，久违了！”
一番寒暄，一别数年，再相见时不免有些唏嘘。
这一路快马加鞭疾驰而来，马城身子倒日渐精壮了，三位权柄的大人物聚首于贝加尔湖畔。
第一千三百八十四章 西京
嗅觉敏锐些的，便心知肚明，卢大人，倪大人年纪可也不轻了，是该到了隐退的时候。如日中天的大明王朝，到了新旧交替的阶段，几人欢喜几人忧。
当夜，洗尘宴。
瀚海城建在贝加尔湖畔，早已是中亚的行政，贸易中心，故此号称大明西京，地位日渐变的重要。城中冠盖云集，大小官吏极多，故此大队文武前来赴宴，军官，富绅，官员云集于此，将北营大校场都挤满了。
席间，觥筹交错，故友重逢自是不胜唏嘘。
马城旅途劳顿，只在晚宴上露了个面，便进了此间主人倪元璐的家中。倪府院落不大，但整治得十分精美。分前后两进，前边做办公、议事之所在，后院则为他及下人们的安歇地方。
几人穿过前后进的走廊，跨入后院门中，轮值的两个卫队哨官，有一个朝鲜行省出身的，年纪不大，十七八岁。因对大明忠心耿耿，并且做事勤勉，故此虽为高丽人，一样的升迁很快。进了后院，马城环视左右，院中卫兵都是千挑万选的精锐，被他威严的视线扫了一扫，人人激动的挺胸抬头。
“不错！”
瞧着一张张英气年轻的面孔，马城微微一笑，这里头倭人，朝鲜人，蒙古人都有，还依稀能辩认出鲜明的样貌特色。倭人身材偏矮，朝鲜人眼睛小，蒙古人五官深邃，这些效力于中亚军中的各族士兵，都有一个同样的特点，年轻。这些都是自幼接受汉化教育，满脑子为大明建功立业的少壮派，再过几十年，哪还有什么门户之见。
贝加尔湖畔，秋意盎然，夜晚时凉爽的秋风袭来，虽有些寒意，却十分宜人。倪府院子里十分安静，马城与倪元璐，卢像升三人对坐闲聊，寒暄起来，瞧着三人鬓角早生华发，不免有些唏嘘。
用了些膳食，吃了两杯葡萄佳酿，马城斜靠在椅上，眯着眼，远望深邃幽暗的夜空，院落上空时不时有飞鸟掠过。他很久没这么放松过了，他看着这眼前的景色，觉得似乎有些熟悉，仿佛在什么地方见过。
恍惚间，他似乎忘记了心事，他似乎忘记了身在何处。
再过二十年，马城唏嘘感慨了起来，二十年后必然是大明帝国一统世界，最繁荣鼎盛的时期。一回首，瞧着有些苍老的卢像升，走廊上的柱子擦拭得很亮，映出他的容颜。他已不复年青，面容沧桑，两鬓斑白。
卢像升亦站直身子，伸了个懒腰，感叹：“老喽。”
院外的声音变得大了起来，很快门开了，丁文朝大步走了进来，笑道：“少爷，新任东瀛总督到了。
马城一愣神，方喜道：“竟是开元到了么，快请！”
卢，倪两人亦笑了起来，不久，新任东瀛行省总督李开元，领着三个老者鱼贯走将出来。丁文朝陪送其后，恭谨有礼，直到进了二门，方才停步。
马城起身，昂然笑道：“李总督，久违了。”
李开元吓了一跳，忙道：“殿下这是唱的哪一出，下官诚惶诚恐。”
“哈哈，奸猾！”
又是一阵寒暄，李开元身旁那三个老者，却不敢放肆，眼观鼻，鼻观心。
前月，倭国国王退位，设行省，改名东瀛省，并开府建衙设总督一职，坐镇倭国多年的丰城侯李氏父子，自然是当仁不让的总督人选。最终这个总督职位，还是落到了李开元头上。
这几个老者便是东瀛省饱学的宿儒。
此三位饱学大儒，在东瀛海外传播儒教，教化番邦，十余年来结出了累累硕果。大明本土儒教早已没落，然而朝鲜，东瀛，缅甸这些海外行省，儒教却日益兴盛起来，涌现出不少儒学大师。
这三位大儒在倭国讲学，授徒，讲的内容包括四书五经等儒家之经典，以及《春秋》、《左传》等传记。瞧着这几位东瀛大儒，马城又是微微一笑，自然好生劝勉一番，三位大儒教化番邦有功，善莫大焉。
兴致起了，马城索性写了一幅墨宝，曰，君使臣以礼，臣使君以忠。一笔龙飞凤舞的大字，不加掩饰，将三位东瀛大儒吓的诚惶诚恐，慌忙下拜，哆嗦着把王爷的墨宝接了过去，哪还有半点大儒的风范。
君使臣以礼，臣使君以忠，这便是大咧咧的不加掩饰，给三位大儒提出了教化番邦的大方向。如今马城这样的位子，却是不必有所掩饰了，大咧咧的吩咐便是。以儒教教化番邦，这亦是大明国策。
除儒教之外，还有全真，这便是大明帝国教化番邦的两大法宝。在东洋，南洋兴儒教，在中亚，西域之地大兴全真，这亦是区别对待，此两大法宝对日后世界格局产生的重大影响，那可就太深远了。
送走了几位东瀛大儒，几人回转院中，便商议着军政交割一干事宜。
卢，倪二位呈上来的条陈，马城细细地看过，重新划分每支边防常备军的防区，视防区之不同，制定拨给马匹，军费的数目。选定每个防区的统制官人选，并后边列有几个人名，防止马城不满意，以作备选。不敢说每个军官马城都熟悉，大明常备各军里出类拔萃的，大多有所耳闻。不熟悉的，一旁丁文朝耳语提醒一番，便可做到心中有数。
看了一遍，马城沉吟不语，提起笔来，改动了几处，笑道：“卢帅，倪帅，意下如何？”
卢，倪二人赶忙打起精神，面色一整，心知是关键时刻到了。
卢像升先唏嘘起来，摸着鬓角白发，笑道：“老咯，也罢，吾去也！”
只一句话便决定了他的前程，在中亚督军多年的这位卢帅，必是心力交瘁，早早萌生了退意，一旁倪元璐却有些沉吟，欲言又止。马城那还不懂他的心思，权位交割，也不是人人都愿意退下来的。
哈哈一笑，马城大度道：“如此，便劳烦玉汝兄，多劳动几年吧。”
倪元璐面色一喜，又是一沉，忙道：“不敢，下官谨遵王命！”
如此三言两句，坐镇中亚的两位大员，卢像升是打定主意要回乡养老，倪元璐却仍是眷恋权位，不愿隐退。马城倒也不勉强他，只在瀚海城呆了三五日，便亲领铁骑直奔突厥斯坦，吴三桂的地盘。
第一千三百八十五章 法相
同一时间，美洲新大陆。
八月间一场大雨过后，美洲东海岸进入暴雨多发的季节，战争在泥泞中陷入了僵持。
此时，中美洲。
巴拿马运河的开凿，已然进入了关键时刻，最多时三万土人接受了雇佣，在深山密林中穿梭往返，负责清理火药爆破后造成的土石方。然而集三万人之力，仍远远无法满足大运河开凿的需求。眼瞧着中美洲进入了雨季，施工不便，土人们拒绝在大雨中进山干活。
工程受阻，噗噗噗，一双双军靴踩在泥泞的路面上，巴拿马总督郑芝虎心急如焚，嘴唇上起了水疱，先将工程营军官们叫来，臭骂了一顿。数十个军官被骂的狗血淋头，一个个深埋着脑袋，不敢吭声。
郑芝虎掐着胡子，瞧着阴沉沉的天色，阴沉道：“午后开工，薪酬，可多加半块龙元。”
一干工程营将官，纷纷露出为难神色，却又不敢抗辩，一干官员，将领沿着泥泞的官道，进入深山，很快抵达了深山密林之间，一座特殊的营地。随着明军在前线的节节胜利，西人俘虏越来越多，木头构造的房舍塞满了，营地里又架起了不少帐篷。一座座牛皮帐篷，在大雨过后进了水，环境变的很糟。
如今，被押往巴拿马城的战俘，人数已经达到了三千之众。
三千战俘中多数是青壮，都被送到工地上干活，每天从事繁重的搬运土石工作，可以想象日子过的有些凄惨。恰好从战俘营中，有几具尸体被大车运了出来，一众官员纷纷用洁白的手帕掩住口鼻。
“咳咳！”
“什么味，这样难闻。”
咳嗽声中，郑芝虎瞧着那几具发黑的尸体，面色嫌弃，却很快又温和了起来。
稍一沉吟，郑总督拿开掩着口鼻的手绢，竟温言道：“叫工程营，加紧盖一些木棚，雨季一来，总住在帐篷里可不成，会死人的。”
“大人慈悲。”
“遵令，下官马上叫人去办。”
一阵恭维颂扬声中，工程营很快将围栏，木棚搭建了起来，又新增了几个战俘营，比起住在帐篷里，自然还是住在屋子里比较舒服。同时，又在外围搭建了木制的围栏，看起来有点类似维京人的营地。在大大的围栏中，建起了差不多几百上千间木屋，都是大通铺。西人战俘，男女被分开，住在大大的木屋中。
战败被俘，境遇自然是极惨的，只能接受，并且不能有半点怨言。战俘营中，官员们又任用了大量土人建工，成为了监工的土人，一个个神气活现，每天都尽职尽责的，监视着西人俘虏们的动静，发现有什么不对劲，就会报告给工地官员。
尽管如此，居住环境得到了极大的改善，被作为消耗品使用的西人战俘，还是每天都会出现减员。直到八月末，四艘满载战俘的大福船，冒着在风暴中覆没的危险，成功抵达了巴拿马。
四艘大福船，随船运来了八千西人青壮，一进水寨便被扣押了。港口官员飞报总督府，郑芝虎喜形于色，当即召见那几个人口商人，威逼利诱将这八千战俘，由官府出资买了下来，塞进工地。很快，八千青壮的加入，让运河开凿的速度，再度加快了起来。
两年，巴拿马运河的开凿用了两年时间，耗费了大量火药，人力，物力。然而这确实人类历史上的一个建造奇迹，奇迹的背后，可以说每一寸运河的土地上，都填满了西人战俘的尸骨。
开城七年，九月，突厥斯坦。
王驾顺利抵达突厥斯坦，身为地主的吴三桂不敢怠慢，亲率关宁军出迎百里，将王爷大驾迎进了城内。终吴大帅一生，都对大明忠心耿耿，对摄政王马城恭敬有加，这也是一件异数了。
突厥斯坦，城内。
人喊马嘶，鼓乐齐鸣，杀气腾腾的大明铁骑，护卫着王驾在繁华富庶的街道上穿行，沿途尽是如狼似虎的关宁军。关宁军作为吴三桂的基本部队，装备精良，始终保持着比较强盛的战斗力。
踏踏踏，马城高踞马上，胯下良驹踩着小碎步，进入城内，后头吴三桂落后了一个马头，紧紧跟随。道路两旁，尽是精神抖擞，威风凛凛的关宁军，队列整齐，明晃晃的铳剑在阳光下闪烁着寒芒，不同于火绳枪的燧发枪，更具流线感和美感。
王驾所过之处，山呼声四起：“千岁，千岁，千千岁！”
“万胜，万胜，万胜！”
嘈杂的马蹄声，一袭袭鲜红笔挺的军服，铳剑，山呼声震撼了突厥斯坦城。城内居民，官绅无不色变，战战兢兢，噤若寒蝉者，比比皆是，都虔诚的匍匐在街道两侧。胆子小的两股颤栗，胆子大的还时不时的抬头，偷看着那些杀气腾腾的明骑。亲兵马队直入城中，进了王城。
王城之内，早已是人山人海，装饰的华美隆重。
宫门外马城翻身下马，提着马鞭往宫门方向一指，顿时山呼海啸声，响彻云霄，画面竟似乎定格了。
“吴帅，练的好兵！”
马城握着华贵的马鞭，指点江山，不免夸赞了几句。
一旁吴三桂顿时汗流浃背，忙道：“不敢当，下官练兵，无非是学了些王爷的皮毛。”
“哈哈哈！”
马城畅快的大笑声中，数十位大员步入王城，迎面便瞧见了战战兢兢的突厥汗王，匍匐在鲜红的地摊上，有些瘦弱的双肩竟哆嗦着，似乎吓坏了。马城微微一笑，也不理他，军靴踩着柔软华贵的地毯，直入宫门。
“哼！”
后头吴三桂，似是对汗王的表现很不满意，阴沉着脸色重重的哼了一声，险些将那傀儡汗王吓的瘫软了。
不久，王城里。
马城在一座铜像面前，停下脚步，一抬头，瞧着一头青牛，一位仙风道骨的仙长，像是出自名家之手。老子骑青牛的铜像，便大咧咧的立在突厥王城里，这自然是吴大帅的手笔了。
“哈哈哈，不错！”
马城对这尊老子青牛法相，越看越满意，哈哈大笑了起来，用吴三桂，关宁军镇守突厥之地，还真的是用对人了。
第一千三百八十六章 重围
仙风道骨的老子青铜像，上书四个鲜红的篆字，紫气东来。
马城抬头瞧了瞧，饶有兴致，老�