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崇祯十四年，九月。
西北明军以雷霆万钧之势，扫荡西域，西蒙古残部在明军猛烈的攻势下，土崩瓦解，被俘者众多。九月中，西北明军前锋两万与众，与吴三桂关宁军在中亚会师，此时，涌向中亚的奥斯曼军队，已然势大不可阻挡。
同月，顾绛的使团抵达波斯王朝，新的历史篇章开始了。
九月间，呼罗珊东北方。
呼罗珊原属波斯萨非王朝的东北端，如今成为大明与奥斯曼人争夺的主战场，也就是史书上记载的花剌子模。奥斯曼人沿里海南端的平原地带，滚滚而来，波斯人选择了退让，态度含糊，似不愿和奥斯曼人争锋中亚，也不愿意得罪强大的明军。
在一代雄主阿巴斯大帝驾崩五年后，波斯萨非王朝经历了和奥斯曼人长达一百五十年的战争，朝中厌战的情绪很普遍。阿巴斯大帝没有继承人，实际上强盛一时萨非王朝正处于群龙无首的状态下。
阿巴斯大帝死后第五个年头，朝政，实际上掌握在一群商人财阀手中。商人掌握下的萨非王朝很快失去了进取之心，坐视明军与奥斯曼人在王朝北方大打出手，驻守在呼罗珊的波斯骑兵，一退再退，一让再让，消极避战，似乎不愿意加入东方人和西方人的战争。
然而波斯商人们和奥斯曼人做生意，也和大明人做生意，大发战争财。波斯商人既卖给奥斯曼人兵器，军械，也卖给大明人奴隶，粮食，摆明了想坐收渔翁之利。
波斯人的骑墙做法也提醒了马城，商人逐利，还短视。
波斯商人们骑墙，两不得罪这是愚蠢的想法，事实上不论大明，奥斯曼人，还是东欧人赢得了这场旷世大战，都会占领大片地盘。有了战争红利滋润下的胜利者，势力大增，怎么可能放过波斯这块肥肉。波斯掌权财阀们的想法，太一厢情愿了。这些短视的商人并不懂得在这个枭雄辈出，波澜壮阔的时代，不扩张就是慢性死亡，就只能被动挨打。
历史上中原也有这样一个骑墙的王朝，北宋！
繁华富庶的北宋也是这样的骑墙，和蒙古人做生意，和辽国做生意，也和金人做生意，美其名曰坐收渔翁之利。结果呐，等到人家游牧民族分出了胜负，在战争中崛起了，在征战中锻炼出了无敌的雄师，就轮到北宋任人宰割了。如今短视愚蠢的波斯商人们，就是在走北宋的老路。
倘若雄才大略的阿巴斯大帝还活着，早就和大明联盟，兵出中亚了。
然而倘若此人还活着，大明在中亚就又多了一个强大的对手，必然让马城十分忌惮。
利弊之间，顾绛带着说服波斯人参战的重任，抵达了波斯人控制的地盘。
波斯帝国国都，大不里士。
顾绛骑在马上，放眼望去，这座千年历史的古城竟如此繁华，密密麻麻的房舍从山顶延伸到山脚下，再到湖边，怕不得有百万人口。鼎盛时期的萨非王朝，号称波斯第三帝国，繁华富庶到了极致。
这座百万人口的古城，商贸发达不输大明的江南。
这便是波斯王朝的西北门户，商贸中心，四方往来之通衢也是军事要地，有波斯人的重兵驻扎。
“西域中道，桃里寺。”
顾绛瞧着这座古丝绸之路上的西域古城，心旷神怡，身侧，吕长海紧了紧军服领子，身处异国他乡重兵焕然之地，总觉得全身的不自在。两人远望大湖之畔，山脚下随处可见的骑兵，营房，心中凛然，这座雄城驻兵怕是不下十万，还都是骑兵。
这样一股力量太可怕了，和大明，奥斯曼任何一方结盟，都足以改变北方焦灼的战局。这么多骑兵一古脑冲到中亚，那一片片雪亮的弯刀，让大明军官们都觉得不寒而栗。
万幸，波斯人和奥斯曼人是世仇，结盟的可能性不大。
万幸，波斯人的一代雄主阿巴斯大帝，已经死掉五年了。
“大明的使者们，进城吧！”
赶来迎接大明使臣的波斯将领很和气，在大明使节面前很客气，大批波斯勇士的随扈下，骑队缓缓进了大不里士城。顿时锣鼓喧天，喜气洋洋，波斯人以极高的礼遇接待了大明使臣。
顾绛骑着马行走在威风徐徐的街道上，心中不免得意，傲然，大明使臣在波斯受到了这样的礼遇，大概只有在盛唐时代才发生过。威风凛凛，这都是几十万大明忠勇将士打出来的威风呀！
第一千一百七十七章 有恃无恐
晌午时，富丽堂皇的圆顶宫殿群。
顾绛行走于美轮美奂的羊毛地毯上，震惊于这座千年古城的富庶繁华，不亚于大明锦绣江南的繁华。两侧，尽是婀娜多姿的女仆载歌载舞，戴红头巾的勇士抱着弯刀，怒目相视，似乎要给他一个下马威。
这样强盛富庶的王朝，让顾绛心中忐忑，想起了大都督临行前和他的密谈。大都督说当今大争之势，群雄并起，大明北征之役是赌国运，他战战兢兢，如履薄冰，不敢有丝毫懈怠。
今日见闻，果不其然，亲眼见到了顾绛才相信，在西域极西之地，还有这样一个繁华强盛的波斯帝国。
可笑，可叹，那些蜗居江南的旧党，还在图谋着复辟，酝酿着推翻这大明中兴的盛世。
一旁，吕长海想的便粗浅多了，他是将生死置之度外的。
他吕氏一脉如今在甘凉一地，开枝散叶，他也算光宗耀祖了，他长子吕安在江南立下大功，很得军情司官长的赏识，前途无量。他已是年过半百的人了，他死了，吕氏一脉也可以保住百年富贵，灵前香火长盛不衰。
一文，一武，一个江南才子，一个边军老将领着送礼的队伍，进了皇宫。
波斯皇宫，富丽堂皇的大殿。
上首，盘坐着一个七八岁大的童子，多半便是波斯幼主，商人们拱出来的傀儡。
童子之侧，响起一个威严的声音：“好大胆的明国使者，见了我主，为何不跪！”
苦了一个商人出身的通译，战战兢兢的翻译成汉话，早吓得战战兢兢了。
顾绛胆色不弱，竟然将下巴高抬着，鄙夷道：“本官携皇明节樾，出使而来，我身后有皇明百万骁勇之师，要我跪，你担的起么！”
通译苦着脸翻译了，皇宫里顿时响起一片咒骂声。
“好胆！”
“混账，推出去砍了！”
咒骂声群情激奋，通译哭丧着脸，两股早已战栗起来。
顾绛却夷然不惧，眼睛看着天，不屑道：“我皇明天下兵马大都督，辽王殿下，嘱我给各位波斯国的王公们，带个话！”
他大咧咧的亮出马城的名号，大殿之内竟瞬间鸦雀无声，可见大明无敌统帅的大名早传遍西域，无人不知，无人不晓了。
上首，那威严的声音又道：“使者请说。”
顾绛有恃无恐，下巴都快抬到天上去了，森然道：“我家殿下说了，倘若贵国阿巴斯陛下在世，我皇明还要敬贵国几分。今时，今日，那位陛下既已做古，贵国在我家都督眼中，不过苟延残喘尔！”
这话，通译是不敢照直翻译的，顾绛也不在乎，他只要摆出纵横睥睨的气势，也就够了。
话一说完，大殿之内波斯人满朝王公，大臣竟鸦雀无声。这几句话真是一针见血，正刺在波斯人的软肋上，可也把波斯人激怒了，寂静过后是愤怒的声浪，险些要讲顾绛淹没了。
山呼海啸般的咒骂声中，吕长海一瞪眼睛，扯着破锣嗓子嘶吼道：“是战，是和，请贵国早做决断！”
他没读过书，识字不多，他的戏份就只有这一嗓子，早先进城前早排练好了。
一嗓子吼完了，吕长海就摆出一副光棍架势，安心等死了。
喧闹，吵嚷声中，上首那威严的声音终于绷不住了，拍桌骂道：“肃静！”
“明国使者请稍安勿躁，送入内廷，沐浴更衣。”
“预备晚宴，款待尊敬的明国使者！”
顾绛轻轻出了一口气，迈着四方步，不紧不慢的跟随卫兵进了国宾馆，后背早被热汗湿透了。倒是吕长海十分光棍，背着手，在奢华的国宾馆里溜达起来，不时被波斯王朝的繁华奢侈所震撼。
入夜，皇宫。
奢华的寝室里，波斯人送来了两个美貌女奴，乖巧的跪在顾绛面前。
顾绛端坐在铺满绸缎的华贵大床上，心中有数，这两个美貌女奴都是绝色，一是讨好，二是监视。出使异国这个活计，也不是一般人能干的，真的威武不能屈，美色不能移才行。
正有些担心吕长海，经受不住这样的刮目毒刀。
隔壁，便想起他的粗犷声音：“下去吧，论年纪我都能做你们爷爷了，荒唐！”
顾绛脸上露出笑意，放心了，仰躺在柔软舒适的大床上，呼呼大睡起来。
深夜，皇宫。
一干波斯王公彻夜难免，这两个明国使臣又臭又硬，软硬不吃，弄的一帮波斯王公无可奈何。这些波斯人也是不晓得，这大明朝就两种人脾气最臭，一种是江南的读书人，一种是西北的边军将领。一个穷酸，一个老粗，还真把波斯人治的服服帖帖。
当夜，波斯人争论的很激烈，朝中大致分为三派。
一派掌握军权的将领，主张与大明结盟，出兵讨伐百年世仇奥斯曼人。这是情理之中的事情，波斯军与奥斯曼禁卫军百年征战，早已结下了血海深仇，这是无法化解的深刻仇恨。
另一派人以宗教领袖为主，不赞成与大明这样的异教徒结盟。
掌权的王公富商们则态度含糊，迟迟难以做出决断，于是波斯人竟使了个拖字决，将大明的使节好吃好喝供了起来，就是不肯表明结盟的态度。波斯商人们使起这个拖字诀，那也是得心应手的。
顾绛心中发急，脸上却神色如常，心中谨记着大都督的四个字叮嘱，有恃无恐。西边有数十万大明善战之师撑腰，过了两日，顾绛胆子便大了起来，当真有恃无恐在大不里士城上窜下跳，联络奔走起来。
入住国宾馆两日后，顾绛携重金厚礼，拜见了萨非王朝最战功显赫的将军，，阿巴斯大帝的旧部拉法维将军。拉法维将军听闻大明使臣来访，喜出望外，亲往府门外迎接，两人在府门外把臂言欢，这消息一传开便轰动全城。
打从大明使臣顾绛见缝插针，和波斯军方的大将军搭上线了，历史的车轮便不可阻挡了。当日深夜，顾绛在波斯军方的严密保护下，见到了阿巴斯大帝的孙子，年仅十八岁的萨菲二世，开启了一段属于大明近代外交家的传奇。
第一千一百七十八章 狼子野心
阿巴斯大帝的嫡孙萨非二世，是个什么样的人呐。此人虽年仅十八岁，却自幼随祖父领兵出征，继承了他祖父暴躁的基因，性子极其残暴，动辄灭人满门，杀人全家。
阿巴斯大帝死前，本来指派他做王朝的继承人。却被一伙将领，宗教领袖，王公商人合伙篡位，将其架空，并且结束了与奥斯曼帝国长达一百五十年的战争。然而这位大帝的嫡亲孙子，在军中仍然拥有不少拥护者。
大明使臣与王孙刚一接触，掌权的王公商人们便坐不住了。这两个大明使臣太坏了，一出手就命中了掌权派的软肋，倘若王孙得到了来自大明的外部助力，重掌大权，大家伙都别想活了。
以这位大帝嫡孙的性子，非得来一场大清洗，闹的满城腥风血雨。
这两个大明使臣油盐不进，又在大不里士城上蹿下跳，很不老实，弄的大家伙七上八下的，偏偏又不敢动手除掉他们。这就像一块嫩豆腐掉在煤堆里，吹不得，打不得。
明国数十万大军在侧，虎视眈眈，谁也不敢伤了大明使臣的半根寒毛。
在顾绛秘密接触了王孙殿下的第二天，波斯掌权的王公们招架不住了，权衡利弊，咬牙和明国签了一纸盟约。
盟约约定，波斯王朝以平价，为大明西北大军提供牲口，粮食补给。
这些商人，王公满脑子想着破财免灾，宁愿承受些金钱上的损失，也要尽快将明国使臣打发走。可不能让明国人和王孙再接触了，天知道会发生什么事情，任谁都能看的出来，明国人是不怀好意，狼子野心呀！
顾绛哪肯善罢甘休，他拿捏住了波斯人的把柄，便得寸进尺，步步紧逼，逼迫波斯人断绝与奥斯曼人的商业往来，还要求波斯人出骑兵助战，从侧翼攻击奥斯曼人的侧后方。
御史经过了三天的唇枪舌剑，波斯人答应切断奥斯曼大军的粮草供应，却怎也不肯答应出兵。
这一天，顾绛怒气冲冲的回到国宾馆，狠狠踹飞了一把椅子，破口大骂这些短视愚蠢的波斯王公，做生意做的傻掉了。吕长海在一旁好言相劝，将女仆通通赶了出去，两人关上房门密谋起来。
外头，波斯人�