怎会如此，王月百思不得其解，细琢磨却又心中释然。
她这个小叔子年纪虽轻却身经百战，军中神射之名，如雷贯耳，行走间都是一派铁血战将的模样，让王月不由得心生敬意，开原马氏这一家子，父慈子孝，兄恭弟谦，这便是将门世家的涵养。
此时她又回味着临行前太夫人的嘱托，堂堂马府六爷，为何要寻一个江南歌姬做正妻。再联想到这一遭马灿去南京公干，见过皇帝，京中盛传陛下对他宠信有加，传言道皇帝要给马灿封王，还要招揽他做乘龙快婿，将大公主嫁给这位小辽王，京中传的沸沸扬扬都是这样说的，假的都快传成真的了。
如此这般顺藤摸瓜，反复思量，有心人便多半心中有数，怕是南京那位皇爷又出妖蛾子了。招揽个小辽王当驸马爷，那还了得么，这大明便只有一个辽王千岁，再封一个小辽王，那不是居心叵测，有意挑唆兄弟骨肉相残么。
王月是何许人，汉社魁首结交天下英才，更与当今皇后，大公主是闺中密友，这些流言蜚语骗的了江南人，却难逃她的一双慧眼。这回可并非皇帝出要妖蛾子，而是有人造谣生事，这天底下看不惯新党威风的人，可多着呐。王月那颗七窍玲珑心早洞悉一切，塞北战事久拖不决，京中舆论不免出现些反复。
塞北之战陷入旷日持久的泥潭，旧党势力死灰复燃，在所难免。
此事可大可小，十分微妙，一个处置不好便是兄弟阋墙，骨肉相残，非得她这个长嫂出面化解。此时又想起马府那位深明大义的太夫人，想出这个自污的好办法，两个女子在府中嘀咕了数日，公主是万万不敢娶的，倘若娶个身份低贱的歌姬进府，做了正妻，那便不要提什么皇朝驸马了。
没奈何她这叔子眼光甚高，这一路行来，什么千娇百媚的江南佳丽都入不了他的眼，剃头挑子一头热呀。
王月轻移莲步，步入驿站，芳心中又是一声长叹，家国天下事，这马府的事情就没有小事，神射马六那也是大名鼎鼎的英雄汉，他的终身大事悬而不决，终究是不妥，也不知道有多少双眼睛盯着，绞尽脑汁想把女人送到他房里。
吱呀！
马灿将客舍房门推开，命驿卒生起炭盆，便在房中翻箱倒柜的搜了一阵，搜了床下房梁并无异状，一屁股坐在太师椅上，瞧着那通红的炭盆发起呆来，此刻，分外想念身在前线的张水子，想念奇兵队那一班生死弟兄。
第一千零九十三章 芳华
江南异动，马灿怎会一无所知，他烦透了江南繁华之地那些勾心斗角，满心后悔去了一趟江南，和皇帝老子见了一面便麻烦缠身，深陷舆论风暴的漩涡，无法自拔，便如同吃了苍蝇般恶心。
瞧着那快速烧红的炭盆，心中惴惴不安，此行他惹出了天大的麻烦，只怕兄长会责怪他，他对兄长，心中除了崇拜，仰慕还有些敬畏。马六爷血里来，火里去，天不怕，地不怕，就怕惹的兄长心生不满，对他起了嫌隙之心。
想着心中竟有些惊恐不安，门开，王嫂婀娜多姿从外头走了进来。
马灿起身，谨守着叔嫂之防，低头轻道：“嫂嫂且稍等片刻，此地盛产江鱼，美味一绝，不可错过了。”
王月从鼻子里应了一声，瞧着他龙行虎步的走了，方柔柔的叹了一声。这对兄弟倘若是生在寻常百姓家，那必然是兄恭弟谦的一段佳话，偏偏他两人一言一行，事关重大，那便是身不由己了。
入夜，喧闹的白山驿安静了下来。
长夜漫漫，天寒地冻，娇弱的江南歌姬吃不消旅途劳顿，早早便睡下了，瞧着王嫂房中烛火熄灭，马灿才提着个食盒到了前院，与一班随扈军官为伍，显露出百战骁将的本色。
前院，厢房中一班军官正在喝酒谈天，瞧见上司便吓的一个激灵，站了起来。
“大人！”
“六爷！”
五六个难奈严寒，正在喝酒取暖的军官吓的站了起来，慌忙施礼，却不料马灿一屁股坐到太师椅上，放下食盒也不在乎那美味的江鱼凉透了，便端起一碗关外高粱酒灌了下去，火辣辣的烈酒入腹便喊了一声痛快。一班随扈军官都看呆了，良久方纷纷落座，替上官将茶杯满上。
“六爷海量！”
“大人爽快！”
恭维声不绝于耳，马灿只是嘿然一笑，与这些粗人武夫为伴，打心底里才觉着痛快舒畅。于是便推杯换盏，于是便推杯换盏，酒意上涌，平日里大家伙喝酒都得偷着喝，这番上官领着大家伙犯军纪，那还不趁机猛灌一通，不多时那些粗俗言语便层出不穷。
酒意上头，一伙疆场上的厮杀汉，言语间总离不开那些娇滴滴的小娘子。
“啧啧，那东花院的白鹭儿，那身段那样貌，勾魂呐！”
“没见识的货，那还是个没长开的雏。”
“她今日冲着咱笑了两回，莫不是瞧上了咱？”
哄笑声起，马灿重重将酒碗往桌上一顿，抹一抹嘴，奚落道：“这些个笼中鸟，金丝雀，甚是无趣。”
此话一出，登时便招来一干部属的不快，纷纷高声反驳，那些个江南名家里出挑的歌女舞姬，怎的便无趣了，那一个个千娇百媚俏佳人，也不知多少豪客富商排着队，人家还不愿意搭理呐。喧闹反驳声四起，险些将房子也震他了，马灿便只是嘿然一笑，也不计较，猛然想起张水子家的那婆娘，怕是已经生产了。
夜深，开了酒禁的军官们在温暖的厢房中躺的四仰八叉，呼呼大睡。马灿拿脚踢了踢，都睡死了，咧嘴嘿嘿一笑便摇晃着推门而出，外头寒风刺骨他却浑不在意，便顺着前院往上房走，行至途中摸摸脸，再抬头看看天，竟下雪了。
三月间一场沸沸扬扬的大雪落下，道路变的越发难行。
清晨，白山驿。
生长在江南的女子多是从未见过大雪纷飞的，百余个妙龄女子在驿站里闹腾起来，年纪大些的裹着大氅在房中赏雪，年纪小的在院中闹的欢实，总不免有几曲悲风秋月清唱起来，与驿站内外忙碌的军兵相映成趣。
马灿抄手站在前院，瞧着一个个俏丽佳人在他面前转来转去，心中竟古井无波。他生长于将门世家，家教甚严，格外不喜这些娇滴滴的江南女子，他与辽王妃于凤君极亲近，那也是个能骑马的将门贵女。只可怜王月这番巧妙的安排，多半是落了空。
上房里，房门大开。
王月与几个交好的歌姬敞开了房门赏雪，一时无奈，却也察觉了这塞北之地，林海雪原的民风与江南不同，一个天上一个地下，反差极大。江南之地未经战乱波及，仍繁华似锦，秦淮河上整日里歌舞升平，画舫云集。初临塞北，哪知这塞北之地粗犷豪放，深处无边无际的林海雪原，人力竟显得如此渺小。
细看这驿站之中竟有许多年轻女子，身量高挑，与男子一般做些搬运，清扫的活计。那一个个身量高挑的北地女子，穿着厚实的夹袄与男儿无异，行走间利落矫健，竟还有女子在驿站里做挑夫的。歌姬们从敞开的房门往外看，不免咋舌，这些女子好大的力气。
有两个小脚的歌姬竟心中艳羡，低头瞧瞧自己那双小脚，不免黯然神伤。王月因自幼习舞没有裹小脚，便招来了一帮闺中密友的艳羡，房中富贵华服的江南丽人，和外头挥汗如雨的北地女子，冷暖自知。
马灿昨日大醉了一场，身上不甚爽利，便欲提着刀步出驿站，松松筋骨，却闻得院中传来一阵笑闹起哄声，抬头望去，便瞧见一个身量高挑窈窕的女子，穿着对襟鹿皮袄，清爽利落，竟挑着两个藤条箱晃晃悠悠，打里头穿房过院，沿途引来一众歌姬乐师啧啧赞叹，欢呼笑闹。
“这位姐姐好大力气！”
“好姐姐小心些，莫闪了腰！”
马灿眼睛便亮了起来，这姑娘二八年华，声量高挑窈窕，全身上下透着一个清爽，瞧着那姑娘便如同一个骄傲的女将军，领着一帮年纪小的歌姬乐师，众星捧月一般，欢声笑语中穿过院子，也不知看呆了多少人的眼。瞧着那姑娘光洁的额头上香汗淋漓，不免失笑，做挑夫倒也不需要多大力气，这是讲究个节奏技巧。
一个窈窕的女子擦肩而过，香风袭人，这二八年华的女子身量长开了，竟比他只矮了小半个头。马灿这一失神盯着人家看，小娘子俏脸一红脚步便乱了，马灿眼疾手快一把捞过去，将那沉重的扁担抄在手中，那清请爽爽的北地佳丽竟俏面绯红，不知所措了。
第一千零九十四章 筹备
那出挑的北地女子年纪尚轻，在马灿灼灼目光注视下，竟窘的嫩脸涨红，半晌，一个轻轻柔柔的谢字才说出口。马灿瞧着她香汗淋漓的洁白额头，一呆，劈手便将扁担仍给一个护兵。
“哎哟！”
他那部下毫无防备接过扁担，竟险些一跟头栽倒，哄笑声起，马灿一张脸也颇觉尴尬，发烫，恼羞成怒的大步走了，心中怒骂这等酒囊饭袋，连个扁担也接不住么。
上房里，王月等女早笑成一团，其乐融融。
王月笑的眼睛眯了起来，瞧着那犹自不知所措的北地胭脂，眯着桃花眼审视一番，那笑容中透着些深意。
半月后，外兴安岭西麓。
温暖的静室中，马灿见了兄长便眼眶泛红，满腹委屈却又无法诉说，下首王月默然肃立，感受着静室中压抑的气氛，外头厢房中尚不知埋伏着多少虎狼之士，多半只等着摔杯为号，那便是一出骨肉相残的惨剧。这样的戏码在中原王朝历史上，也不知上演了多少回。
偷偷抬头，瞧一眼上首那个威严，不苟言笑的男人。
王月芳心中竟有些惊悸，虽说那是枕边人，可也是高高在上的君王，所谓伴君如伴虎，莫过于此。压抑中王月甚至有些惊恐，倘若枕边人翻脸无情，这便将胞弟推出去杀了，她又该如何自处。上首那威严的君王动了，起身，不紧不慢的走过来。
王月娇躯战栗起来，却又有些恍惚，眼睁睁瞧着威严的男人，和他兄弟来了个熊抱。
马城瞧见自家六弟，便打心眼里欢喜，嘿然笑道：“胖了！”
此言一出，王月攥紧的玉手松开了，心中阴霾便不翼而飞，瞧着马灿伸手抹眼泪，心中唏嘘又有些忐忑，她虽嫁入了辽王府，却从未真正了解过她的夫婿，终究是她小人之心度君子之腹，或许是关心则乱吧。
一个熊抱过后，马城便决然道：“你稍做休整便去南线领兵，李帅那头缺人，你把咱开原骑队管起来。”
“官面上的事情我最会处置，你不必劳心！”
三言两句，马灿腰杆便挺了起来，一声低喝：“标下领命！”
马城哈哈一笑瞧着自家千里驹，拍拍他宽阔雄壮的肩膀，小辽王么，等到这世界都臣服在马某的脚下，还巴不得多出几个独挡一面的王侯，这便是眼界胸襟的不同。那笑声中又透着几分狠辣，马某久不在江南，便有人要兴风作浪了，不杀几个怎么能行呢。
寒夜，内室。
夜半无人私语时，女魁首不胜娇羞，夜深人静时却突然盈盈坐起，就那么可怜兮兮的跪下请罪，她是汉社女魁首，平日里交往的是三教九流，达官显贵，生着一颗七窍玲珑心，那日在白山驿恰巧出现的北地佳丽，自然是她暗中安排的，果真便入了马灿的眼。
马城瞧着她楚楚可怜，又好气又好笑，也不忍怪罪她，只在心中一声长叹，高处不胜寒，他如今到了这种高高在上的地步，这些监视，下套，龌龊的事情自然会有人做，这如花似玉枕边人也是替他着想，竟然早早在胞弟身边安插了个大钉子。
虽心中不悦，却也只能叹一声罢了，哄的佳人破涕为笑。
只可怜神射马六爷还茫然不知，他一见钟情的清爽俏娘子，原也是个居心叵测的人。幸得王月赌咒发誓，那女子清清白白的，心善人美，至于马城心中信了几分，那便只有天知道。
三月末，乌拉尔山前线。
马灿心中阴霾尽去，也不做休整便领着随扈铁骑抵达瀚海城，面见了卢象升，便迫不及待亲率铁骑驰援前线。四月初，南线明军完成调动，补给，如今是兵强马壮，只等着雷霆万钧的一击，十万大军布置在东起乌拉尔山南段，西至哈萨克人草原的战场上，枕戈待旦。
低矮的山脉，一片矮松林中。
马灿三步并作两步，欲将身材矮小的张水子打横抱起来，不料被五尺刀王一肘子顶在心窝，踉跄后退两步。两人过了一招便相视哈哈一笑，熊抱在一处，心中俱是无限欢喜，笑声中两人身后旧时同袍，纷纷上前寒暄起来，俱是一派喜气洋洋。
都是军中厮杀汉，锵，张水子拔刀出鞘，将刀一横。
“来！”
马灿嘿然一笑，拔出腰刀，脚下一撮便是一蓬积雪漫