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不久，琉球贡使来中国，胸有成竹的袁可立请他们过来指认，贡使辨认出这些全都是琉球良民，是一次在海上运输粮食时因风失舵，而漂流海上才不幸被官兵捕来冒充倭寇的。后来这十八个琉球国民被无罪释放回到家中。为感谢袁可立救命之恩，在琉球建庙塑像奉祀，敬若神明。
马城沉吟良久心中了然，能从三把倭刀判断出产地，这在大明朝就是极为杰出的司法官员了，远比那些东林嘴炮道德君子强的多了。
又追问道：“袁公当初是如何丢的官？”
戚金所知也不多，只知道是万历年间，京师景德门被雷击，袁可立借故发难直谏，将消极怠政的神宗皇帝大骂了一通，惹毛了神宗皇帝便被削职为民，在家做了二十六年平头百姓，在家为民还上书朝廷，请减免百姓赋税徭役，还曾经积极协助官府清查丈量田亩，是张居正改革的拥护者。
马城一笑，果然是能臣，良相务实派，却没什么政治智慧，不了解老朱家皇帝的性子，太耿直了。老朱家的皇帝都是差不多的性子，喜欢一个人就往死了用，讨厌一个人，此人便一辈子翻不了身。这位袁公可也不冤，司法官员出身不懂揣磨圣意，被弃用二十六年可也不冤。
人无完人，神宗皇帝，袁可立都有性格缺陷，马城这后世来人穿越众，自是看的清楚，张居正便只有一个，既圆滑又干练，大明出了一个张居正已是天下之福，替大明朝续了命了，不能指望太多了。
尽管如此，袁可立仍是不可多得的良相，大明朝难得的务实派官员。这一觉睡的格外塌实，务实派官员虽生存艰难，可周永春，袁可立这些能臣，终究是形成一股势力了，只要不遗余力的打压东林党，这些务实派官员便能不断冒出来。
一觉睡醒，京师周老大人来信，圣君下旨查抄了东林书院，厂卫四出下江南，正在四处通缉东林余孽。马城哈哈一笑极爽快，遭人唾骂的阉党，九千岁终于动手了么，这才对嘛，不陷害几个忠良怎么配叫阉党呢。
一只小蝴蝶扑扇着翅膀，终于在江南形成惊涛骇浪。
第二百一十一章 马不停蹄
当朝首辅更是楚党领袖，东林死对头，恨不得把东林党往死了整，忠臣蒙难，阉党肆虐，真是大明朝最黑暗的时期呀。马城沉吟着，书信一封给魏公公，将海上所见所闻都说给九千岁听听，这位掌握厂卫的大太监，应是对江南走私之利极为有兴趣吧，乐得再添上一把柴火，让阉党气焰更加滔天。
信送了出去，仍不过瘾，恨不得亲自上阵多构陷几个。
通倭这么好的罪名，魏公公怎么就不会用呢，文字狱啊，一杀就是好几千，这遭人唾骂的权阉也太没用了。
正魂游天外，圣旨下。
摆香案接圣旨，这回来传旨是个太监，上书房伺候的小太监。
圣旨问，江南举子，生员，南京御史参开原总兵马城，辽阳屠城，致建虏大肆报复，锦州两万百姓惨遭毒手，可有其事。
马城眉毛一挑，昂然道：“回天使，绝无此事！”
那小太监自是不敢得罪一镇总兵，等马城上表自辩，便拿着奏章匆忙回京复旨了，皮岛上仍是欢声笑语，都是做过官的自然懂得，皇上派太监传旨垂询，那就是有维护之意了，不然，来传旨讯问的就该是御史了。
马城在奏章中答的也十分简略，远在江南，如何能知辽阳之事，众江南士子是长了千里眼，顺风耳么，请圣君明查有无通敌叛国事。过不几日，天子宣招总兵马城，总兵戚金一干人等，进京叙职。眼下战事暂且平息，辽东无战事，就该进京和道德君子们打擂台了，挑了个顺风天好日子，海船从皮岛方至天津，又有圣旨。
圣旨下，陕西民变，命马城，戚金等人陕西平乱。
马城无奈只得在天津整军，接收了兵部送来的战马，军械，两千余骑重新整军备战，休整十日便进兵陕西。老朱家的皇帝用人便是如此了，真信任一个人便往死了用，也不怕将人活活累死了。天子信重的孙承宗如此，极有好感的马城也是如此，连戚金，秦邦屏也顺便提携了，简在帝心。
进兵途中，兵部的急报也到了，阐述了一番陕西民变的过程。
马城看的直撇嘴，这哪是民变分明是兵变，朝廷一古脑将陕西，山西兵塞进山海关，情急之下哪还顾得上卫所兵死活。逼的太紧了，陕西卫所兵便叛乱了，大量士卒脱离卫所，各占一处山头落草为寇，遇到朝廷大军围剿便四处流窜，乱兵以大山为依托流窜作战，十分难以应付，难怪要调开原铁骑来了。
天启二年六月十五日，陕西境内。
内陆天气比海上炎热许多，又少雨闹旱灾环顾四野，似乎有千里无人烟的感觉，到处残垣断壁，四下萧条，只余路上的弃尸处处，一路过来，陕西境内己是流寇肆虐，兵匪反复扫荡后，当地想找个完整的村子，真的很难。
能幸存的，一是各地的州城县城，二便是那些聚团的大村落，或是临山近河的大寨，几个，十几个村落合并一起。不论这些大村或是大寨，无不是围深濠，布密箐，高筑牛马墙。有些寨墙之深厚，一点都不会差于当地县城州城。这些大村大寨，一般为当地豪强或是高姓大族才有实力建筑。
陕西之地土地平旷，除了平原还是平原，除了黄土地还是黄土地，四周寂静无人，连树木都很少。
“马总镇，依脚程，今日我军可到达郏县，让将士们好好歇息，行军几日，将士们可累得慌。”
马城端坐马上，正在眺望思索，他身旁的一员战将突然说了声。
马城一笑，客气道：“傅大人请便。”
这位傅大人傅宗龙也是个奇葩，此君是进士出身，官职是贵州铜梁知县，之前锦州被围天子下令募兵，这位知县老爷便招募了五千兵马驰援山海关，从贵州千里迢迢走到陕西，赶上兵乱便停下来了，刚好在边境遇上开原铁骑，两家便合兵一处近剿乱兵，眼下这位知县老爷还是知县，连兵部还没来得及给个编制。
马城是有些无语的，大明军制太乱了，历朝历代也没见过这么乱的，终究是文官权利太大了，一个知县就能招募五千兵马还领着来平乱，对父母官这个词体会更深，真真是父母官，百里侯，一个县长权利极大还有兵权，这在后世是不可想象的。
傅知县的脸色很不好，仅从这几日行军来看，他的兵马与开原铁骑的差距便明显体现出来。他从贵州带来的卫所兵，将官个个骂骂咧咧，特别那些运送辎重的民夫，更是个个苦不堪言，行动间拖拖拉拉，反观开原铁骑如同游山玩水一般，骑在马上还说说笑笑，简直就是武装行军。
开原铁骑行军时还披挂着宽大的棉甲，，反观他部下兵马，全然不顾大明行军必须全副武装的军律，盔甲兵器，全部交到后军的辎重队运送。就这样，还每天走得要死要活的，全靠他的的衙役亲信言语鼓动，言明平了陕西民乱后，定然重重犒赏，才让五千兵马保持一定的军心。
马城暗暗摇头，大明内地的卫所兵比辽镇还不如。
两人商议过后，将麾下部骑一样分前军，中军，后军，秦邦屏奉马城之令，领一部骑兵作为前锋，随后马城与自己余下的骑兵，还有贵州来的步卒作为中军随后而行。最后是陕西本地的辎重队落在最后，作为后军。
大明朝军中并没有专门的辅兵，运送辎重粮草，负责军队杂务的都是民夫，而民夫一般落在最后。他们行动缓慢，所以从明中叶起，大明兴起了专门的辎重营，用来运送粮米，这腹地的官兵，却没有这专门的辎重营。 两人七千兵步骑在内，一个月就要消耗粮草七千余石，还好天子圣明从京城派了粮，只给了一个月的粮草让马城苦笑，老朱家的大小子呀，对老子是真有信心。
好在开原铁骑作战的风格，便是自带十日干粮，军中一千二百辆马车，此次大多随军。虽然给七千步骑大大减轻他军队运送粮草的负担，可还是极为繁重，全靠民夫们用独轮车，或是板车拖拉运送，数百里之地全靠步行，又是寒冬天气当然极累，一路军士民夫怨声载道就可以理解了。
第二百一十二章 平叛
上下其手，也不知沿途官员捞了多少油水。
陕西境内的官道并不好走，年久失修，坑坑洼洼，让头回和友军联合作战的马城头大，真是苦！
午后，中军步骑到达郏县，郏县传为张良故里，于伏牛山北部余脉向豫东平原过渡地带。北为神屋山，南为汝水，顺着这条河川之地往西去百里便是汝州，也算是咽喉要地。马城和傅宗龙两人到达郏县，当地县城早被夷为平地，四面的城墙残缺不全，大部消失。
内中房屋也大多被毁去，留下满街的残砖断瓦。这便是乱兵流寇的“杰作”，俗称“铲城”，陕西乱兵向来如此，每到一地，便焚荡屠夷一空，各处城墙也尽数毁去，免得官兵再次占据，他们攻打不便。
不但郏县，其他县境内被攻陷的几座城池，到处清洁溜溜一片。没有城墙保护，便是内中侥幸存有居民，也无法在这匪徒多如牛毛的时代生存，加上能抢的东西都被抢走了。所以当地除留下一些听天由命的老弱外，能走的都走了，有些遁入山区，大部分则加入流寇的军队。不患贫而患不安，乱世之中，便是百姓想安于贫苦，努力耕种也不行，只得这样恶性循环下去。
不过马城还是打算在这个残破的县城内扎营，放眼四周，到处一片光秃秃的。扎营在残破的县城内，总比扎营在野外之地要好。内中房屋虽然多半被毁，总有一些可以居住，对开原铁骑来说，有那些残破的城墙足够防护大军了，比傅知县一路上搞出来的壕沟木栅要好。对县城略为清理，掩埋内中一些残留的尸体，清出水井，整理屋舍，理出可供大军扎营的几片地方。
傅知县看着残破的县城号啕大哭，让开原上下无不侧目，不懂这位县太爷为何悲从中来，哭的如此伤心。傅知县却大发善心，先是对县城内残留的一些老弱施粥赈济，随后附近几个县境内闻风而动，络绎有灾民来到，希望这支朝廷大军给口粥吃。
一日夜后，聚在郏县破损西门外的灾民己经达到数千人，或许这灾民的数目还将持续不断扩大。望着那些烈日下晒的头昏脑涨，脸上却充满渴望的灾民，马城也默然不语了，当地百姓只要有一口饭吃，就会对生活重燃希望，左右都是朝廷的粮食，不心疼。
几根粗若儿臂的蜡烛下，马城和傅宗龙，戚金并排坐在主座上，余者的将领坐于堂内的右下首，贵州兵的几个千总、把总的，则坐于堂内的左下首。明以左为贵，马城此举，也是尊重傅知县的意思，免的被人挑出错来。
不过看马城麾下开原众将，个个身披精良的甲胄，装备如此精良，锐气隐隐逼人而来，反观自己的部下，傅知县内心是什么滋味，只有他自己才知道。马城没有与流寇交过手，对他们的战力战术不是很了解，这方面，已和乱接战过的傅知县倒是很有发言权。
傅大人沉稳坐着，缓缓道：“贼之遍伍，大致伍长、什长、哨总、部总、掌旗、都尉为序，最擅伏击，其左右埋伏，更番迭承，防不胜防”。
“作战时贼阵五重，饥民处外，次步卒，次马军，又次骁骑，老营家口处内，若战破其三重，骁骑殊死拼斗。若是不敌，贼马军、骁骑、老营立时脱逃，他们精锐不失，转战别处，片刻又集兵数万。”
“此些精贼，人人有马，或跨马二三匹，官兵不过马三步七，追逐极难。若是追得紧，粮草不易，倏忽之间，贼老营精骑又至，官兵每每大败。”
“贼擅用细作，或携药囊者蔡为医卜，或缁流黄冠，或为乞丐戏术，观各城虚实，或为饥民饥军内应。他们盈千盈百，往来城中，不知是贼是兵。”
等他说完了，马城才欣然道：“城西那数千灾民，难保内中多流贼细作，须得严防。”
傅宗龙应是，马城和戚金对看一眼，同时苦笑，这哪还是流民乱兵，这是精通战阵的老贼呀，一般的战法就是不与官兵硬碰硬，而是极善撤退诱敌，是游击战的高手。这样的作战风格，击溃其部容易，想歼灭却难。因为略略见势不妙，领头的就带着骨干跑了。反正陕西各地处处尘烟，有骨干轻易又可聚起一支人马。
这些叛军和建奴见仗时，一触即溃，和官兵打起来却花样百出，智谋过人，简直个个都是积年老将。更深体会到讨寇是政治问题，而非军事问题，除非大军坐镇陕西，又有大量粮米救济，讨平一个地方巩固一个地方，否则流寇是剿不完，这火是救不过来的。
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