“德谋—！”
“在。”
“老兄我今日放纵一回，队伍便交给你了，可否？”
“你放心喝，有我在，没问题的。”
“好。”
一旁陶谦竟也朝程普颔首：“多谢将军。”
程普急忙还一礼：“岂敢，这是末将分内之事，何必言谢？”
当下，徐荣、陶谦执手进入城池。
徐州文武紧随其后。
刺史府。
陶谦端坐上首，其下一干文武，分坐两旁。
他亲自举起酒爵，相邀众人：“来来来，大家都把酒爵端起来，为徐荣、程普二位将军，以及鲁肃尚书留守徐州，干了这爵酒。”
徐州文武齐齐举起酒爵：“干！”
一仰脖子，酒到爵干。
好不畅快！
三爵、五爵下肚，酒宴气氛愈加欢愉。
整个推进过程，甚至要比徐荣想象中，还要顺利。
徐荣可是幽州玄菟郡人，这种苦寒之地下，饮酒如同喝水，面对众人的敬酒，他是来者不拒，接连狂饮。
没一会儿功夫，便将酒宴的气氛，推向高潮。
陶谦又是一盏下肚，老脸泛着红光，俨然已经吃醉。
徐荣生怕误事，趁着陶谦还能言语，赶忙言道：“恭祖兄，老弟我可是要常驻徐州的，将来不免要与徐州将士协作，何不趁此机会，为我介绍一二。”
“唉—”
叹口气，陶谦赶忙言道：“幸亏公华老弟提醒，否则老兄险些误了正事。”
“来！”
当下，陶谦放下酒爵，把手一挥，指向下方一个身材矫健的男子：“公华老弟，老兄给你介绍一下，此人唤作曹豹，乃是我徐州的都尉。”
“末将曹豹，见过徐将军。”
“久仰久仰！”
徐荣冲曹豹一拱手，面上显得非常恭敬，但内心却在吐槽：“此人便是都尉曹豹？虽不是骨瘦如柴，但也难与猛将挂钩，手上虎口甚至没有太多老茧，证明其很少修武。”
“恭祖兄好歹也是一员沙场宿将，怎么会提拔此人当都尉呢？难不成，此人是个儒将，靠的是无双的智慧，而非勇武？”
“恩！”
徐荣暗暗给出判断：“或许是吧。”
跟着，陶谦继续介绍，但凡军中将校，皆没有错过。
“这位唤作张辏В �
陶谦指着眼前这位男子，捻须傲然道：“他可是青徐有名的游侠，武艺精湛，在老兄我征讨徐州黄巾时，此人夜闯黄巾营地，诛杀黄巾渠帅，一战成名。”
张辏Ц厦笆直骸澳┙抨＇，见过徐将军。”
“哦？”
徐荣不由惊诧，眼珠子上下一翻滚，打量着对方。
但见此人，身材矫健，面容刚毅，眸似寒星，右手虎口处有明显的老茧，整个人带着股煞气，若非杀人无数，难有这般凛冽气质。
“恩。”
徐荣点点头：“有点意思。”
陶谦淡笑：“此人绝对是一员猛将。”
徐荣深表赞同：“能得恭祖兄赞赏，必然非同凡响。”
“哈哈！”
陶谦捻须淡笑：“那是自然。”
徐荣双眸扫过下方文武：“恭祖兄，听说你帐下有个叫臧霸的骑都尉，此人能征善战，麾下猛将如云，怎么不见此人前来？”
“这个……”
陶谦神色略显不悦，但还是吐口气，解释道：“既然是公华老弟相问，那老兄便直言相告了，臧霸此人如今在琅琊驻防，他虽隶属我徐州，却是独立的存在。”
“老兄我只负责提供些粮草，若徐州有战事，臧霸其人自会参与，若没有战事，我等便是这般关系，互不干涉。”
嘶—！
徐荣惊诧。
他简直不敢相信，在陶谦的治理下，居然会出现这种情况。
要知道，当初征讨北宫伯玉时，陶谦可是出了名的暴脾气，甚至能与江东猛虎不相上下，他这样的人居然可以容忍这种事情发生？
不等徐荣开口询问，陶谦自己便开始解释道：“公华老弟，征战多年，老兄我已不复当年悍勇，讨伐黄巾时，旧疾时常复发，可朝廷军令在，又不得不执行。”
“难得有这么一员虎将替我征讨黄巾，我便有些放纵了，可谁能想到，他在征讨黄巾时，实力迅速膨张，已经非我能掌控。”
“彼时黄巾之乱方平，老兄我实在是不愿再生事端，因此便与臧霸达成协议，依旧由他驻守琅琊，由我提供粮草，双方互不干涉，共卫徐州百姓。”
“索性！”
陶谦补充一句，强调道：“这么多年来，我等相安无事，倒也证明臧霸其人，应该只想着自保，并没有太大野心。”
“原来是这样。”
徐荣饶有兴致地点点头。
果然！
正如皇帝陛下所言，臧霸、曹豹的确是两个不安定因素。
曹豹还自罢了，至少是在陶谦的掌控下，但臧霸其人，明显自带生人勿近的光环，想要将这伙兵马收编，只怕没有想象中那般容易。
徐荣没有再继续深入询问，即便陶谦不会怀疑，只怕满殿的徐州文武，也会心生不满，来日方长，他倒也不是太急。
“来来来，咱们继续喝酒。”
“对！喝酒！”
……
沛国，相县。
县府偏殿。
袁忠跪坐在蒲团上，随手拾起一抔黍稷梗，丢在炭火盆中。
他虽然是汝南袁氏出身，很荣幸的是，不在袁胤的三族之内，因此得以幸免。
不过……
身为汝南袁氏族人，遭受此劫难，依旧非常令人痛心。
最近这段时间，袁忠一直没恢复过来，整日里在偏殿中，以泪洗面。
回想起当初家族对自己的栽培，他便总感觉对不起老族长袁隗。
尤其现在，自己被南阳皇帝陛下撸成了县令，手上资源更少，影响力更小。
原本，袁忠想过要辞官，然后利用袁家人的身份，掀起一股狂风巨浪，逼迫皇帝陛下，还汝南袁氏一个清白。
可还没等他开始施行，一封来自长安的信，便彻底让他放弃了这个想法。
没错！
这封信正是来自太仆袁基。
袁忠握着手中的绢布，虽然他不理解老族长袁隗忍辱负重的决定，但作为自己的恩人，他依旧会坚定不移的执行。
吱呀—！
正在这时，殿门展开，一股凉风吹入。
袁忠顺势将绢信塞入怀中，跟着拾起一抔黍稷梗，丢入炭火盆：“夫人，我没事的，你放心便是，待会儿便回去休息。”
雍容女子走上前来，冲着灵牌行礼，跪坐下来，丢一抔黍稷梗在火盆：“夫君，一个自称袁氏门生故吏者求见。”
“恩？”
袁忠皱了皱眉，扭头瞥向女子：“袁氏的门生故吏？”
雍容女子颔首点头：“恩，目前正在前厅。”
“他叫什么，你可知晓？”
“妾身不知。”
雍容女子摇了摇头，轻声道：“那人只道自己是个有良知的袁氏门生故吏，并未通名，夫君若是不愿见，妾身让他走便是了。”
“不必。”
袁忠吐口气，沉思良久：“对方必定是为我袁家而来，我身为袁氏子孙，又岂有不见的道理，必须要见！”
言罢。
袁忠站起身来，冲灵牌行个礼，便躬身离开。
随即，直奔前厅。
果不其然。
一个男子正在前厅等候，对方穿一袭墨色的襜褕，外罩素缟，腰细麻绳，以皂巾束发，明显是在为汝南袁氏，披麻戴孝。
“正甫兄—！”
见着袁忠来到前厅，男子疾步迎了上来，两行热泪，不禁夺眶而出：“汝南袁氏遭受此大难，你身为袁氏子孙，可不能就这样算了啊！”
“你是……”
袁忠打量着对方。
他确定一定以及肯定，眼前这个人，是他不认识的人。
不过，汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍天下。
有袁忠不认识的门生故吏，倒也实属正常！
“在下只是袁氏门生故吏中，很不起眼的一人。”
“不过……”
话锋一转，男子挥袖拭去眼角的泪水，拍着胸脯，铿锵言道：“在下相信，袁氏的门生故吏，必定如在下一般，不会接受这样的事实。”
“汝南袁氏，世代忠良，又岂能干出那种谋逆犯上的举动，南阳的皇帝陛下，根本就是为了打压袁氏，这才故意捏造事实，来诬陷袁家！”
“正甫！”
男子欠身拱手，极其郑重地言道：“在下身为一个有良知的门生故吏，肯请您出面，号召汝颖、青徐地区的袁氏子弟，以及门生故吏，向南阳皇帝陛下讨个公道。”
嘶—！
袁忠倒吸一口凉气，下意识紧张起来。
果然，正如太仆袁基信中所言，一定会有人劝自己反抗。
不管对方是出于什么原因，对于汝南袁氏而言，这必将是灭顶之灾。
袁忠没有答应，而是亲手将其搀扶起来：“你先起来吧，此事咱们得从长计议，切不可鲁莽行事，否则必将是灭顶之灾。”
“正甫兄！”
男子却是不依不饶，皱着眉：“此事过去已有旬月，在下一直在联络各方人员，如今已有不少人答应，只差汝南袁氏的直系子孙了。”
“你一定要相信在下，在下绝对没有鲁莽行事，南阳皇帝陛下若敢对我等下手，必将惹怒全天下的门生故吏！”
袁忠依旧保持冷静，扶着对方到一旁坐下：“可袁某还不知道阁下姓名。”
男子不得已，只能欠身拱手：“在下秦浩，表字子瀚！”
袁忠皱眉：“秦浩？”
“恩。”
秦浩点点头：“没错，正是。”
袁忠打量着对方，年龄与自己相差不多，但却从未听过这样的名字：“不知是我袁家哪位叔伯，提携的阁下？”
秦浩不假思索：“是长安的袁太傅，只是在下有些不太争气，一辈子也没能继续向上，可不管怎样，在下同样是袁氏的门生故吏。”
“子瀚兄能够如此，袁某大为感动。”
“不过……”
袁忠长出了口气，转而言道：“你是从何而来？如今召集了多少人？近期在汝颖地区的流言，是否与尔等有关？你总得跟我说清楚。”
“好！”
秦浩肯定地点点头：“在下是从兖州过来的，如今召集了至少百十人，一些是从兖州过来的，一些是在汝颖方向发展的。”
“至于近期的流言，的确与我等有些关系，而且即便是老百姓，也相信袁氏对朝廷是忠诚的，我等若是能由袁氏子弟率领，必可上达天听，让陛下还袁家一个公道。”
袁忠始终保持镇定，继续询问：“说说尔等有什么计划？”
秦浩大喜，赶忙言道：“是这样的，我等准备……”
约莫一刻钟左右，秦浩方才将整个计划描述一遍。
不得不承认，对方的思维缜密，而且颇有组织，可操作性非常强。
但是……
越是这样，反倒越是让袁忠怀疑。
这样一个具有组织力的人，怎么可能默默无闻呢？
袁忠甚至感觉，对方的能力还在他之上，至少不会输于他。
如果此人当真是袁氏的门生故吏，袁家又怎么可能不着重培养呢？
如今，对方在这样一个时机跳出来，从表面上看，的确像是袁氏的门生故吏，但其越是屡次强调率领袁氏子弟，就越是让袁忠感到不安。
“尔等计划非常详细。”
袁忠捏着颌下一缕胡须，缓缓点头，轻声道：“但请给我一点思考的时间，此事毕竟不是小事，一旦决定，势必要生死相随。”
“可以！”
秦浩倒也没有犹豫，朝袁忠拱手抱拳：“在下相信，每一个袁家子弟，都不会接受这种诬蔑，不惜一切代价，替袁家争取清白，才是我等应尽的义务。”
言罢。
秦浩起身离席，叹口气：“既如此，在下暂且告辞，等过些日子再来不迟。”
袁忠赶忙摆手打断：“且慢！”
秦浩停下脚步：“怎么？正甫兄，还有别的吩咐？”
“我要如何联系你？”
“这个……”
秦浩沉吟片刻，终于还是言道：“五日后，我会再来。”
袁忠心知对方有顾忌，点了点头：“好，我等你。”
亲自将其送出府外。
袁忠返回偏殿，跪坐在灵牌面前，从怀中取出袁基的书信：“族兄，果然被您猜中了，董卓派人煽风点火，想要借此闹事。”
“我该怎么办？”
袁忠握着袁基的书信，内心五味杂陈。
没错！
袁忠已然识破对方的身份。
乃是董卓安插在豫州方向的刺奸，故意煽风点火，想要利用袁家的事情，来掀起一场巨大的风暴，从而掣肘南阳皇帝的发展。
虽然对方披麻戴孝，表面上痛彻心扉，但在他们的心里，从来没有真正关心过袁家人的死活，否则岂能制定出那般凶险的计划。
“该死！”