曹兰伸手抚着郭鹏的鬓角。
郭鹏微微一愣，然后下了床，来到了曹兰梳妆用的铜镜面前，对着照了照。
鬓角，果然能看到白发。
曹兰跟在郭鹏身后，双手抱住了郭鹏的脖子。
“别再那么累了好吗？鹏郎，你的身体那么强健，这白发，都是你累的，你劳心劳神，你和天下人斗来斗去，你把所有人都算计的死死的，算计的永世不可翻身……这会把你累垮的！”
郭鹏在铜镜面前沉默了好一会儿。
直到他听到了曹兰低声的啜泣。
深吸一口气，他伸手抓住了曹兰的手腕。
“阿兰，我答应你，等我坚持不下去的时候，我就会退位，把皇位交给阿瑾，我不会在皇位上坐到死，但是，只要我还有做皇帝的精力，我就要继续做下去。
我要趁着我还有精力，我还能支撑，把我能做的都做到位，做到再也不能逆转为止，然后，我就会退位，我就不做皇帝了，我会一直陪着你，陪着家人，好吗？”
曹兰不再啜泣，只是用力的点了点头，然后继续抱着郭鹏的脖子，把自己的脸深深地埋在臂弯之中。
看着镜子里那完全不复往日精气神十足的自己，郭鹏感受到了时间的流逝和人类必然的命运。
时间不多了。
留给他改变时代的时间已经不多了。
在有限的时间里，他要把一切都准备好，给郭瑾留下一个安稳的，可持续发展的摊子，让他顺利的继承皇位，执掌权力。
否则，他真的会死不瞑目。
都走到这里了，怎能停滞不前？
岁月并非没有在他的身上留下印记——
他的皮肤已经不再有弹性，不再有光泽，眼睛也不再炯炯有神，不复清澈，而是略显浑浊，年轻的样貌已经离他远去，留给他的是一具逐渐失去活力的躯壳。
他自嘲的笑了笑。
当年的热血战将精神小伙儿已经不在了。
现在活着的，是一个老谋深算的政治家和退居幕后的操盘者。
尽管如此，他也不会停止继续战斗。
属于他的战斗还远远没有到可以稍微休息一下的地步。
他还要继续拼杀。
为了这个他费尽心血建立起来的国家。
再给我更多一点的时间，再给我更多一点的精力，我还不能躺下休息！
在曹兰看不到的地方，郭鹏捏紧了自己的拳头，心中战斗的火焰丝毫不曾减弱。
西域战争刻不容缓，必须要开打了，要在他的精力还能应对的时候，还不至于太累的时候。
延德八年五月初一，郭鹏亲临参谋台，开始全面了解这些年参谋台和临淄营以及军方在西域之地做的努力。
从延德四年乌孙内战到如今，已经快四年过去了，当年的内战把乌孙的元气打伤了，乌孙损失了一半还要多的人口、军队，已经不能和魏帝国的西域驻军对抗，失去了威胁。
其余的西域大小国家一样也不能和魏军对抗，只消战争打起来，魏军就能一路平推过去，各个击破，毁灭他们的国家，在他们的故地设立郡县，进行治理。
从延德三年左右，西域交通主干道就开始修缮了。
从敦煌郡通过玉门关一直延伸到西域都护府所在地它乾城的那条主干道已经在延德七年五月修缮完毕，正式通车，山北诸国的主要交通路线都已经和这条主干道联通。
而与此同时，应山南诸国的请求，郭鹏在延德四年又批准了山道交通主干道的修缮。
从延德四年开始，山南交通主干道开始修缮，一样从敦煌郡出发，过阳关、且末国，直达精绝国的精绝城，将这条交通主干道穿越半个西域，直达西域的腹地。
山北道在延德七年完工，山南道则在延德八年二月正式完工。
两条道路的修缮耗费巨大，不过通过这些年与西域诸国还有贵霜国、安息国的交易，修路的钱其实已经赚回来了。
郭鹏停止对外作战而转为对内发动革命的这些年里，魏帝国的经济始终向好，不断发展、积累，基本上已经把前期巨大的投入给赚的差不多了。
也就是说，这些成就的工程并未耗费魏帝国的元气，先期投入开始获利，并且产生了可持续发展的经济效益。
要想富先修路不是没有道理的。
因为山北道和山南道的使用率很高，所以郭鹏也在这两条道路上设置了收费站用以收费，来维持这两条道路的路面情况。
并且也因此安排了军队使用的驿站，为军事目的服务，还有民间自己操持的旅店，用以发展地方经济。
可以说这两条道路的建成已经帮助魏帝国完全摸清楚了西域的情况，军事，经济，政治等等各方面的情况，西域各国都像是没有遮羞布的一样，在魏帝国面前毫无遮挡。
貌似也不想遮挡。
并且随着魏帝国的文明力量的入侵，西域各国的社会已经基本上被汉文明同化了。
他们也习惯了穿汉人的服饰，学着汉人一样装点自己，使用一样的农具务农，吃饭用筷子和碗，用陶罐铁锅做饭炒菜吃，睡觉也睡在床上。
然后在国家层面，他们国内的一应建筑也纷纷对标汉人的建筑——
或者说本身就是汉人建筑商队承包的建筑任务，帮助他们规划，然后用从内地运来的木材和其他各种材料搭建建筑物。
西域各国上层因为从丝绸商路上赚取了高额利润，十分富裕，又因为觉得成为了魏帝国的藩属国，无忧无虑，没有什么理想追求，就开始追求奢华的生活和奢侈的享受。
一应吃穿用度必须要是最好的，必须要是原汁原味从魏国内地进口来的。
身上穿的都是用蜀锦织成的衣物。
睡觉用的床上物品也是精心织就的丝织品。
喝的都是从洛阳官营酒店买来的酿造美酒。
吃菜务必要吃炒菜，所有调味料都是魏国原装进口，比如幽州大豆酿造的酱油。
连盐都要最好的青州海盐和益州井盐，和贡品一个级别。
用的碗筷都是洛阳最棒的工匠烧制的，据说还是皇家用不了拿出来卖的宫廷御用品。
住的房屋都是按照中原建制百分之一百还原仿造的——
虽然他们身处蛮荒之地，但是这并不能阻碍他们对中原文化的向往，所以专门仿照汉家上层社会的人物，建造他们的房屋。
他们的要求非常明确。
一千一百四十八 西域的斗富浪潮
西域诸国的贵族高层们现在非常会享受。
他们的一应享受，都要对标魏国权贵的标准，要达到就算是一个魏国贵族来到了他们的房屋都能觉得像是回到自己家一样的标准。
那是他们的追求，他们为此不惜付出巨资——反正他们的钱多的没地方花，又不会拿去改善民生，所以当然是想着法子的炫富、享受。
而且最佳消费地自然是魏国。
所以他们这些年在魏国消费的东西，还有在两大皇商队伍经营范围之内的消费，足够郭鹏组织一场一万人左右的中小型战争。
可见这些年丝绸商道开通以后给他们带来的巨额财富收入。
他们可以去做很多之前根本没有想过的事情。
亦或是花费大笔的钱带着家人来到魏国游历。
去关中的长安和洛阳，去关东地区的各大城市，乃至于游历江南。
对于这帮钱多的没地方花的人，郭鹏并不介意为他们开辟一条专门通道，让他们在沿途大手大脚的花钱，以展示自己的财力。
花的越多越好。
某些小国内甚至还出现了斗富的情况。
延德六年第二季度，郭鹏审查外贸交易业务额度的时候，忽然发现这一季度蜀锦和茶砖的销量大幅度上涨，他颇为不解。
蜀锦也就算了，这茶砖可是延德四年的新产物，奢侈度还在蜀锦之上，当年还是茶叶的时候，不耐储存和长途运输，时有腐败，郭鹏得知以后，令内廷执掌江东茶园的部门研究茶砖。
茶砖诞生以后，耐储度大大提升，销量也因此转好，更多权贵豪富愿意购买茶砖，内销火爆，外销也不错，但是那一季度外销量尤其大。
郭鹏觉得好奇，就派人去查，查回来的结果让他十分无语。
原来是西域大国龟兹发生了斗富事件。
主要参与者是龟兹王的两个舅舅，两人不知道怎么回事杠上了，就开始斗富。
大舅拿进口蜀锦当柴火烧，用来煮饭、烧水，于是龟兹国人都说是他比较阔气。
小舅十分不爽，于是选择拿进口的茶砖煮茶叶水，然后用茶水刷锅洗碗，这个消息传出去，龟兹国人又觉得他比较阔气。
大舅不甘示弱，拿来从中原江南进口的名贵奢侈品【糖霜】制成糖水，用来赏赐给下人喝，又让下人出去宣扬，于是龟兹国人都说还是他比较阔气。
小舅更不爽了，拿出从中原青州进口的高档奢侈海产品磨成粉，赐给下人服用，也让下人出去宣扬，于是龟兹国人又纷纷说还是他更加阔气。
一来二去，他们也不知道耗费了多少从中原进口的奢侈品来斗富，渐渐引起了龟兹王还有周边几个西域国家上层贵族的注意。
然后他们也纷纷下场斗富，展现自己的雄厚财力，以此证明自己比较阔气。
整个西域就这样兴起了一股斗富浪潮。
这可还行。
这场斗富大作战持续了很久都没有结束，可见西域诸国的权贵们是真的吃饱喝足了。
不过和西域上层社会发生的剧烈改变相对的是，西域底层人民的生活并没有什么改善。
该怎么过还是怎么过，有些地方甚至过的更差——
因为魏国商旅大规模来到了他们生活的地方做生意，甚至还有购买土地的。
魏国商旅愿意为了购买土地花大价钱建设自己的庄园，钱给够了，当地统治者见钱眼开，也就同意了。
少数不同意的还被打成异端，很快就失去了话语权。
于是魏国商旅连带着本地农业和商业一起全面挤压，本地农户和小商贩纷纷破产，纷纷被魏国商旅并购，纳入自己的庄园之中。
在魏国境内被郭鹏赶尽杀绝奄奄一息的庄园在西域倒是成为了一柄利刃。
皇商们纷纷购买土地建设庄园，挤兑本地农民和小商贩，将他们挤兑破产以后纳入自己的庄园，就地生产菜瓜蔬果类农产品，并不生产主粮，所有粮食都从河西之地运来发卖。
没过多久，不知道经济战争怎么玩的西域诸小国就被玩的云里雾里。
但是统治者本身也不在意。
只要有足够的钱供他们花销和享受，就够了，少数忧国忧民的屡屡提出抗议，屡屡向最高统治者提出反对意见，觉得这样做是把国家完全交给了魏人，而不再属于他们自己。
对于这样的声音，这些小国的国王们听到了，但不是忧虑，更多的是害怕。
害怕魏国人知道他们本国有这样的人存在，就会不和他们做生意，让他们没钱花。
然后这类人一般都被他们内部解决，不让这类人继续发声，以便于更好的享受。
他们才不想得罪魏国人。
上层大规模追求魏国的商品，中下层自然有样学样，形成风潮，本地脆弱而狭小的原生态商业根本不可能和魏国的高质量产品竞争。
于是短短三四年间，郭某人组织的皇商队伍基本上已经把持了这些国家商业的方方面面，从日用品，到农产品，再到奢侈品，甚至是军工产品，都被魏国商旅全方位把持。
其中七成被郭鹏控制下的皇商把持，剩下三成由民间商旅把持。
西域诸小国本身具备的商业力量已经被挤压的几乎没有生存的余地，所有生存下来的都是利用自己的身份地位和权力与魏国商旅合作，当起了买办一类的人物，吃里扒外。
由于他们的力量弱小，甚至没有辽东公孙氏的体量，面对魏国的全方位商业入侵那是一点抵抗力都没有。
所以基本上只要郭鹏下令切断他们的物资供给，他们会在短时间内陷入慌乱之中。
亦或是郭某人下令攻灭他们的国家，也不会引起什么社会动乱。
自然，也不是没有对此感到不满和忧虑，进而公开反对的国家。
几年前的某个时间段，甚至扎堆出现过。
比如焉耆国，焉耆国国王就很不满。
他对于魏国商旅大规模进入焉耆国做生意并且依靠资金和技术优势大规模挤兑破产本国农民和小商贩的行为十分不满。
在一段时间的忍耐后，他向曹休提出了抗议，并且整合了国内反对派的力量，试图推出法案限制魏国商旅的行动，以保护本国的农业生产和做生意的商贩们。
一千一百四十九 瓜熟蒂落
对于这种人的存在，曹休自然觉得魏国的威严受到了挑战。
于是他让在身边做帮手并且执掌整个西域临淄营力