一统。”
见吴安平注意在听，蒋百里又接续道：“但这中间，你却是唯一一个变数。现在南北各方对甘陕还未提高注意，若我未来西峰，或许也对你那支解放军不以为然，但幸亏我来了，这才知道你埋下的实力，实比北伐前的吴佩孚还要可怖，你说我能不担忧吗？”
“本来，若没解放军突然崛起，冯玉祥响应北伐后，势必能固甘援陕，继而扫清豫冀京津。阎锡山已有动摇之意，想来不日便会加入南方政府，张宗昌等根本不足畏，如此北方只剩一个张作霖，但其时**军鼎定南方，主力挥军北上，与冯部合力，奉系再强大也难以抵挡，不想败亡就只有易帜。如此南北便可统一，民国才可真正称之为民国。但恰恰是你抢占甘陕，使北方局势变数丛生，若你加入北伐，北洋将更快分崩离析，若你反而支持北洋，则民国势必延续南北分裂之局。这其中的关键，想必你也心知肚明吧。”
吴安平点点头道：“将军其实是想知道，我对冯玉祥、**军以及北洋政府的态度，是吧？”
蒋百里道：“正是。本来我一直寄希望于直系能与**军联合，共同北上驱张，以使国家统一，但吴佩孚自视太高，孙传芳暗藏野心，两人都自矜实力，根本没有把南军放在眼中，时至今日，局面已是无法挽回。现在只有广东国民政府，有望借北伐之机，重新使国家完成统一，你的态度很关键。”
吴安平站起身，在客厅来回走了几步，继而对蒋百里道：“将军爽直，我也不说虚话。北伐确是大势，我绝不会从中阻拦，但现实是，北伐绝不会再像将军预想那般发展。”
“愿闻其详。”蒋百里注目道。
“南方形势或许会如将军所说，但北方不同。有消息称，冯玉祥五原誓师后，曾有人向其建议，向解放军借道往攻河南，但被冯玉祥拒绝。将军说，他打得什么主意？西北军新败，谅他也不会再向东进攻奉系，如此只剩下向西一途，他既不同意借道，自然还是想把甘陕收入西北军控制，解放军自然不会答应。即便我不先攻，冯玉祥也会打过来，可想而知，西北必然还有一番鏖战。”
“再说**军，其在西北，显然已将希望寄托在冯玉祥身上，时至今日，仍未派人联络解放军。我虽有意北伐，也不必剃头担子一头热，在这时硬往上凑吧。还有北方的北洋直奉晋鲁，将军无需担心，解放军本就与其敌对，即便没有北伐，时机成熟，我也要东出潼关，扫荡北方的。”
蒋百里道：“这样说，你暂时是一动不如一静，要坐观局势发展？”
吴安平应声道：“暂时来说，是的。”
蒋百里又问道：“如果**军来联络你北伐呢？”
吴安平笑道：“如果南方派人过来，我自是响应支持，不过暂时也不会出兵。如果冯玉祥有意，借道没问题，他可以去打河南，不过只怕南方政府人来得晚了，西北军在或不在还是两说。”
蒋百里道：“你这是何意？”
吴安平解释道：“西北军一旦要打甘肃，大战一起，最终势必只能留下一方，我有信心，落败的不会是解放军。另外，将军应该也能看出，目前北洋的势力虽已开始瓦解，但**军内部却有新派系正在形成，粤系、桂系不说，你那位学生唐生智也不是安分守己的人，他也要做两湖王。况且，除北洋外，各省还有诸多军阀割据一方，即便国家名义上统一，实质与以往并无不同。”
蒋百里自然不是毫无所觉，这些事他无法否认。
吴安平继续道：“再往深处想，奉系有日本支持，直系有英美背景，**军不用说，现在与苏俄站在一方，这是目前民国最大的几支势力，但无一例外深受列强影响，冯玉祥本来还好，现在也撑不住了，跑到苏联去要援助。将军，你说说看，这是我们的民国，还是列强的民国。”
蒋百里情绪低沉道：“总是迫不得已。”
吴安平又道：“将军一直想知道，解放军接下来要做什么。现在我可以很明确说，即便**政府不派人来，解放军也会北伐，只是我们的北伐与**军不同，不但要扫清北洋在北中国的势力，还要一并将列强在北方的势力清除。”
“我先前说，暂时会一动不如一静，并不是要坐观局势发展，而是要趁机发展出相应的实力，若不然，凭借当前二十万军队，已足以应对国内战局，我为何还要再次征兵？而且这才只是开始，明后两年还要扩军，我就是要让列强知道，民国终究是我们的民国，不是任其鱼肉的所谓殖民地。”
蒋百里难以辨别，他是否真心口如一，但通过这次交谈，吴安平会如何应对目前局势，他大致已经明白，便叹口气道：“你有这番雄心自然是好，只希望能始终如一。既然想知道我都已经知道，那明日我就要告辞回上海了。”
吴安平大笑道：“将军啊将军，你却是来得走不得了。”
蒋百里大惊道：“你这是何意？”
吴安平坦白道：“这栋别墅，就是我为将军安排的家宅。我想请将军就任解放军参谋长一职，全权负责参谋本部的工作，另外，我准备建一所陇东军校，将军曾是保定军校校长，这陇东军校自然也由你负责。这么多事都非你不可，你既到了西峰，我如何还能放你离开呢？”
蒋百里怒道：“这有些强人所难吧？”
吴安平诚恳道：“将军且莫生气，我另有话说。自将军留日归国，各方瞩目，先后曾受聘至袁世凯、黎元洪、吴佩孚、孙传芳等处，但这些人只是利用将军声名，并不理会将军的救国抱负，将军扪心自问，这些年可是空蹉跎一场？但留在西峰则不同，我会给将军足够的信任和权力，我们将精诚合作，将民国带往它该有的方向，亲手打造一个自秦汉唐三代以降，就一直被国人所纪念的强盛时代。”
蒋百里默不作声，良久方道：“我有选择的余地吗？”
吴安平道：“抱歉，没有。”
蒋百里叹口气道：“但愿你记得今天的话。”。。。
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第一百三十五章 吴佩孚的四面楚歌（1）
在当前时期，蒋百里对解放军的作用之大，可以说无以复加。
虽然吴安平也认为后世的议论，有太过拔高蒋百里之嫌，但他却相信及肯定，有蒋百里在，绝对可以让解放军的军事体系更为正规有效。另外，凭借陇东集团实力支撑，加上后世军事资料支持，将来的陇东陆军军官学校，必定可以超越大名鼎鼎的保定军校和黄埔军校，成为中国乃至世界第一军校。单就这两点来说，解放军便能实力倍增。
当然，蒋百里的这些作用，短时间并不能体现出来。吴安平说到做到，将负责组建军校和梳理指挥及作战系统的事情，交给蒋百里后，自己便不再过问，只是在交待下面对其无条件配合时，并没忘记安排十几个警卫二十四小时跟随。
至于那几个蒋百里那几个卫士，自然也是多方笼络，愿回河南的回河南，愿留下来的也按现役解放军一样待遇，几乎没遇到什么阻碍。这并不说卫士中没有忠诚者，相反，派教导队的人做过工作后，忠诚的卫士明白吴安平没有敌意，反而更支持蒋百里留在甘陕，毕竟他们已经清楚只有在这里，才有这位国士真正的发挥空间。
蒋百里给家人、门人及相关人等都发了电报，一是报平安，二是说明目前境况，吴佩孚那里自然也收到一份。吴安平自然不会去查检内容，但电报局的人却主动作了汇报，他也没矫情地拒绝，顺理成章做了下了解。应该说还不错，十几封电文中，蒋百里都未曾抱怨，也未曾提扣押之事，只说以不得以略了过去。
吴佩孚虽是自大，但能坐到近乎中国第一人的位置，自然也是绝顶聪明，虽然蒋百里的电文中，除了对解放军的超强实力稍作描述，其他都未涉及，但他已经猜到这是蒋百里隐约给他的警告，解放军比北伐军更为强横。
同时，他也猜到蒋百里所谓的“不得以”，其实是指遭到软禁或扣押，他虽然不知道其中缘故，但却从中看出，解放军对河南直军即便没有敌意，也绝对没有善意。不过此时的吴佩孚已焦头烂额，完全顾不到这些。
自九月六日刘佐龙炮轰查家墩，吴佩孚仓惶北上，先退孝感，再退广水，三退信阳。这位玉帅本有意自信阳调援，反攻**军，但因军心涣散，身边已无可靠部属，只能无奈悲叹。这时，吴佩孚身边的战将只有田维勤担任信阳以南的防务，至于靳云鹗，自随吴佩孚从汉口返豫，便又进了鸡公山，其对吴佩孚的不满已达极点。
这时河南全境有枪的兵不下三四十万，名义上归吴指挥的，仍超过十余万，但兵心厌战，而军粮饷秣也艰困万分。吴佩孚在北方虽尚有可调之兵，可是没有车辆调配，只好徒步南下，因此自郑州以南至信阳武胜关，各站都有驻兵，派别复杂，并不一定完全听吴佩孚的指挥。
靳云鹗驻军鸡公山，俨然以河南最高军事首长自居，他曾下令，凡通过他的防区的杂牌军队，一律予以缴械，他的亲信黄殿臣奉命执行。九月十六日，黄殿臣的部下遇上吴佩孚的卫队经过，也不分清红皂白予以缴械，吴佩孚闻讯大怒，当即勒令将黄殿臣枪决。当晚，这一决定在信阳附近引发兵变，吴佩孚只得仓惶搭乘火车脱身，直奔郑州。
此时，直系尚有元老曹锟隐居保定，曹锟为人宽厚，甚得人缘，不似吴佩孚之强项，容易树敌，因此在吴佩孚走投无路之际，直系要员便纷纷敦请曹锟出马团结直系。曹锟自冯玉祥倒戈遭受幽禁，直至奉直联合赶走西北军始才恢复自由，虽然当时他的把兄弟吴佩孚已东山再起，他却依然表示不愿过问政治，径自北京返保定闲居。
吴佩孚失势，曹锟自不愿见到直系就此分崩离析，便乘专车赶赴郑州，想要发挥影响力，使直系重新团结。曹锟到郑州后，下榻在中州饭店，其年岁已大，又旅途劳顿思虑繁多，身体便有些微恙，只是吴佩孚也正忙于军事，无法立刻抽出时间来看望。
直到第二天晚上，吴佩孚才抽空由赴中州饭店拜谒曹锟。他入室先鞠躬为礼，又请问曹锟道：“总统身体好些了没有？”曹锟对他不理也不答，房中空气为之寂静。吴佩孚再问一遍，曹锟才徐徐而言：“外面风好大哟”吴佩孚说：“今天天气好，外面没有风。”曹锟说：“外面没有风怎么把吴大帅吹来了。”
吴佩孚一听，便知道是因未曾当时迎接，让曹锟有些多心，便默声不语低下头恭听聆训。曹锟见他态度恳诚，便有些满意，语重心长道：“你是大帅，我也做过大帅。我做大帅时有功都是你们的，如果不把功劳分给你们，你怎么会做到大帅？可是你今天有功都是自己的，不能容物，不能开诚对下，自大狂妄，这才造成今天上下离心离德。”
曹锟越说越气，声色俱厉，吴佩孚不管有没听进，但他对曹锟很尊敬，只是低头恭听不敢作答。见气氛不对，曹锟随从便过来扯向其他话题，这才把氛围缓和。吴佩孚又与曹锟叙话良久，表示愿听教导，因见曹锟有些倦意，这才起身告辞。曹锟虽斥责吴佩孚，可内心却是想努力团结直系，遂又派人把靳云鹗找来，好言安慰，劝其顾全大局。靳云鹗抒发很多对吴佩孚的不满，至于愿不愿听从，却没有直言答应，这便让曹锟更是忧心。
吴佩孚此时的处境可说极端恶劣，由汉口退到郑州后，其辖区为北自保定，南至武胜关，靳云鹗在郾城设立司令部，日日言反攻而日日按兵不动。用两面作战形容吴佩孚的处境远远不够，他简直是四面受敌，一面是明敌**军，一面是暗敌靳云鹗，一面是隐敌解放军，一面是劲敌奉系张作霖。
解放军在陕豫边界的部队并不算多，看似友善，但蒋百里遭扣押一事却使吴佩孚明白，西面这支新军绝非善类，保不准何时便会趁其虚弱，扑上来狠狠咬上一口。奉系更不用说，虽刚有联军击败西北军之谊，但直系内部尚有孙传芳不相配合，北洋诸系之间彼此倾轧更是常态。奉系将领以前曾有投鞭以断黄河至洛阳观花的豪语，此时吴佩孚虚弱至此，当然最好实现这一野心的时机。
张作霖天天打电报问吴佩孚今后的动向，其意思是如果吴佩孚对付不了**军，不如让出一条路给奉军，并且愿意把奉军交给吴佩孚指挥。然而，吴佩孚南口作战的记忆犹新，当时也是有指挥权，却根本指挥不动奉�