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惨呼声在瞬间响起，后方骑着马的耶律屋质虽然仰着头都看不到弹丸着地处的情形，但是只凭着高粱河那一次的经验，他就知道那里肯定是血肉模糊躺倒一片，而且更严重的伤亡还在后边。
而这四枚铁弹丸也的确没有让耶律屋质失望，相反，落地之后顺着坡度向下滚落的态势，让这些弹丸的威力在无形中又上升了不少，那根本就不是血肉之躯能够阻挡的。四枚弹丸很快就穿透了前军阵列，映入耶律屋质眼帘的是四条血路和四个依然跳动着的红黑相间的泥球，在前军当中带走了数十条生命，留下了一片哀鸿。
“吹起号角，全力扑城！”
耶律屋质这一次没有头皮发炸，这一次他也没有时间和心情去头皮发炸，他只知道，这一次被周军的铁弹丸轰击的北汉代州军与那些家丁牧奴比五院部、六院部的精骑脆弱得多！当初在高粱河的时候，五院部、六院部的精骑可以忍受周军的数轮轰击，现在的前军可就未必行了。
在这个时候，除了掉头撤军之外，就只能趁着前军尚未崩溃的机会，以号令迫使其鼓勇前进了。
呜呜的号角声自契丹军的中军响起，听得驻马立于前方发呆的蔚进心中就是一惊，周军仅仅是抛射了四枚弹丸，就迫使北院大王下达了全线攻击令，而等不得抛石机就位之后轰击石岭关压制守军，这到底是何等威力的兵器？！
蔚进方才的发呆情状，就是被弹丸落地之后的威势给震撼得。
耶律屋质身处后方，在斜坡下面即便是骑马都看不到弹丸落地的情形，蔚进可是看得一清二楚的。那四枚弹丸向本军飞来，速度虽然很快，蔚进转动着脑袋和眼珠倒还是跟得上的，于是他就目睹了一枚弹丸落入军阵当中将一名军士拦腰砸断的骇人场景，其后这枚弹丸在阵列当中直穿而过，沿途士卒肢体破碎血肉横飞的情形也被他看了个全，这种从未见识过的战场景象直让蔚进的脑袋发木，在那一瞬间就只剩下了发呆。
一直到中军的号角声传来，这才把他给惊醒了。
“冲啊！”
蔚进本人当然是不必冲的，但是他必须大声地喊出来，一方面是为了转移属下的注意力，让他们忠实地执行中军号令，另一方面则是要极力驱赶自己心中油然而生的那一股莫名的恐惧。
“冲啊！”
中军的号角声和刺史的呼喊声把北汉的代州军都惊醒了，应和着刺史的号令，代州军的士卒扛着各色钩梯和装满土石的草袋大声呼喝着向前冲去，把两侧的那些个契丹家丁牧奴都一起带动了，于是几架大型的云梯也开始滚滚向前。
在前军阵列当中的那十几条通道上，忻州的砲手们依然壮着胆子将抛石机推动向前，争取靠得离石岭关更近一些。
然而石岭关的城头上又是轰隆一声闷响，闪耀升腾的火光与青烟昭示着第二轮炮击的降临。
还是四枚铁弹丸，还是瞄着那些城下的抛石机打的，还是没有一枚命中目标，这些弹丸又落在了契丹、北汉联军的阵列当中，只不过这一次其前军已经开始向前冲了，四枚弹丸全都砸在了阵中，接着依然是向坡下跳荡滚动着开辟了四条血路。
“吹出急促的号角声，催促前军务必要加快步伐，尽快冲到城墙脚下！”耶律屋质这一次漠视了弹丸在自己的前军当中肆虐的情形，只是厉声地命令着旗牌官，然后又自言自语了一句，“看那些弹丸的落点，只要再向前冲个一百多步，就不会再挨砸了……”
如果契丹、北汉联军的前军真的能够再冲一百多步，那的确是不会再挨砸了，但是城头会不会有射弹兵来收割他们的生命呢？耶律屋质或许是忘记了高粱河一战时周军射弹兵给他的重甲骑兵带来的惨烈伤亡，又或许是记得了也要强行压抑住这种令人痛快的回忆，只求这一次能够侥幸一逞。
“冲啊！”
蔚进现在肝尖儿都在打颤了，但是身后的号角声催促甚急，肯定是容不得他有丝毫的犹豫和保守，所以他也就只能继续呼喝着麾下奋力向前冲，留在他身边的就仅剩下了不到一百人的牙队。
“冲啊！”
相比起耶律屋质和蔚进这种刀头上舔血多年的宿将，而且现在还是有权拿着部下的生命去挥霍的大将，正在冲锋途中的这些北汉代州军士卒和契丹的家丁牧奴们要不堪得多了。因为隔得比较远而没有亲眼目睹弹丸横扫阵列的人犹自可，多半就是被轰鸣声和迎面飞来的弹丸骇得脑袋发木，那些看过了同袍血肉横飞情景的人此刻腿肚子都开始转筋了，双腿虽然还在依照惯性向前冲，脚底下却像是踩着一团团的芦絮草垫，只觉得软绵绵的毫无着力处。
但是身后的号角声催促的很急，刺史的呼喝声更是严厉，这时候别说是掉头逃跑了，即便迟疑不进都有可能被当场格杀，唯一的生路就是硬着头皮往上冲了。
那从石岭关上飞过来的弹丸需要飞过一段距离才会落地，再往前冲一冲就不会被砸到了……这些士卒当中也有比较机敏的人，耶律屋质能够想到的东西，自然也有人注意到，而且他们还不知道耶律屋质知道而不敢想的另一种前景。
在城头的连续两轮炮击之下，冲锋的契丹、北汉联军并没有人转身逃跑，只是他们的阵形已经开始散乱了，城下潮水一般涌上来的人已经顾不得给抛石机留下通道。
“巡检，俺们的大炮还是太少了一点啊！要是城头有一个指挥的大炮，下面的敌军早就崩溃掉了。”
在等待属下清理炮膛重新装填的空隙，炮兵都头还有闲心向李重兴表示自己的遗憾，在他看来，没能用两轮轰击将从未见过大炮的敌军打垮，那就是一种挫败。
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第十二章 初战即溃
第十二章 初战即溃
随着城头的又一阵轰鸣声，第三轮炮击的弹丸砸了下去，不过这一次砸到的就只是契丹、北汉联军那股前军冲锋的尾巴了，四条血路短了很多，让那个炮兵都头稍感安慰的就是，这一次总算是砸毁了一架抛石机。
冲过了城上火炮落点的契丹、北汉联军一下子拥到了城墙前边那道窄浅的壕沟前面，装满了土石的草袋被一袋袋地扔进去，把壕沟迅速地填满；有些等不及的人还没等壕沟被填平，就已经将手中的梯子架了上去；更有甚者，他们干脆也不等壕沟被铺通了，直接用口衔住了刀背，跃身跳进了壕沟当中，然后冲到对面手足并用地往上爬。
建在山坡上的壕沟既窄浅又存不住水，在代州军面前并没有多少威慑力，他们对快速越过这段壕沟有的是信心。
“真的冲上去了！再架上梯子就可以大规模地扑城了！”
远远地看到了前方的进展，耶律屋质不由得激动起来，一时间不仅是忘记了周军在较近距离还有射弹兵，而且即便是没有射弹兵，城头上的传统战具也肯定是成堆的，他更忘记了当初自己率军在燕山的几个关隘碰了个头破血流，最终也没有拿下哪怕是一段城墙。
这里毕竟不是周人的地盘，周军初来乍到准备不足也是很有可能的，或许石岭关的关城上根本就没有准备那么充分的战具呢？其实从现在的情况来看，守城的周军就只有四架重型抛石机嘛……比高粱河那一战当中的殿前军可少得多了，这个情况未必不是因为周军在此布防过于仓促。
但愿如此吧……
“冲上去了！一定要扑上城头，只要能够在城头坚持片刻，等契丹的那些家丁牧奴蜂拥而上，两三千人的守军根本就不够看。”
蔚进紧攥着拳头，浑身绷紧地盯着前方，凭着经验就推测出那边人头的一阵起伏应当是前军正在过壕沟。石岭关两侧的壕沟并没有多深多宽，对于这个情况蔚进是很清楚的，而眼下前军的动向则说明了，周军在占据石岭关之后也没有对壕沟挖深拓宽，或许是因为没有时间去做，也或许是因为自恃强大而没有在乎，不过无论如何都是一件好事就是了。
不过更让耶律屋质和蔚进欣喜的，还是那些抛石机经过了前一阵的磕磕绊绊之后，终于陆续到达了预定的作战位置，开始安放、固定和作战准备，这一路上居然只损失了一架。
那架抛石机的损毁并没有几队砲手看见，身后有大队人马在山坡下护卫，前面还有大批人堵在城墙下让守军难以出击，砲手们的心情大为安定，一个个壮着胆子麻利地操作着，将抛石机在地上固定好，在网兜里装上石弹，然后拉拽着稍绳将石弹向石岭关的方向投射过去。
周军扔过来的铁弹丸固然声势骇人，但是数量却极少，这边可是有十多架抛石机呢，而且一架就可以抛射十多枚小石弹，对拚起来多半还是己方占优。忻州的砲手们此时已经不见了紧张害怕，倒是一个个跃跃欲试的。
只是抛石机的第一轮抛射就很让砲手们感觉丢脸，十几架抛石机当中仅有七架成功操作起来且不提，这七架抛石机投射出去的石弹居然有大半落在了城墙外面，倒是把壕沟边的契丹、北汉联军给砸了个鼻青脸肿；剩下的石弹也基本上是砸在了城墙外侧，虽然让城墙上腾起了一股烟尘，在那里留下来些许的凹坑，但是完全算不上真正的损伤；仅有的两三枚石弹落到了城头，似乎也没有引起城头的骚乱，这些石弹毕竟是太小太轻了……
城头以又一阵轰鸣声回应了城下的抛石机，这一次或许是因为相距较近，而且全部抛石机都停下来固定住了，铁弹丸的准头陡然高了一截，居然是四发三中，三架抛石机被城头落下来的铁弹丸砸得当场解体，飞溅的木屑碎石将旁边的砲手纷纷击倒在地，让其他的砲手真正体会到了战场的残酷。
而且事情还没有完。
就在契丹、北汉联军的前军纷纷越过壕沟拥到了城墙脚下的时候，云梯刚刚靠拢城墙，钩梯刚刚搭上垛口，军士们正在鼓勇向上攀登，就听见石岭关的关城之上发出了一阵密集的轰响，青烟从每一个垛口、悬眼喷出来，在梯子上爬了一半的军士们噼里啪啦地往下直掉，城墙脚下正在等候上梯子的士卒当中也是一阵鬼哭狼嚎。
耶律屋质只觉得全身骤然发冷，周身的血脉似乎在这一刻都凝结起来了，头顶犹如被一瓢冰水泼下。
那一定是周军的射弹兵，居然多得都可以排满了垛口！毋庸置疑，耶律屋质现在完全可以确认了，周军的准备极为充分，现在堵在石岭关这里的周军只会比当年守卫燕山各个关隘的周军更强，而不会稍弱。
那么当初集结诸部大军强攻多日，始终都是拿燕山的各个关隘毫无办法，那些关隘中的守军也不过就是数千人，这一次自己又能拿石岭关怎么样呢？
转道赤塘关么？石岭关的守备如此严密，没道理赤塘关就会是两样，耶律挞烈那边多半也是讨不了好去。难道要就此顿兵于忻州以南，再也不得寸进，就这么眼睁睁地看着周军慢慢地围攻太原城，最终让汉主在绝望中像萧思温他们那样投降？
耶律屋质心中一时间又是动摇，又是不甘。
蔚进没有像耶律屋质这样想到那么多，毕竟他对周军的这些火器战法一点都不熟悉啊……只是随着城头传来的爆响和冒出的青烟，正在奋力登城的属下兵丁就一个个从梯子上倒栽葱下来，方才还蚁附于城墙表面的军士被一扫而空，这样的场面就足以让他感到震惊骇然了。
这是滚木擂石沸油铁汁一起落下的时候才能产生的效果，问题是蔚进并没有看到城头这么干，他们好像是用另一件特殊的兵器就实现了了多种守城战具才能发挥的效应。
不过让他惊骇的事情还在后面。
从城头悬眼处飞出了一个个黑漆漆的一坨东西，看着像是擂石，不过明显要小一些，而且是几乎每个悬眼都有。但是这个时候才使用擂石，时机明显不对，更不要说个头还小得多了……那一坨坨的物事很快就砸到了人堆里，引起了城下攻城军士的痛呼，却并没有引起大规模的骚动——就算是铁做的，钵盂大小也顶多就是砸伤个把人而已，还不至于像先前的铁弹丸那样砸倒一片。
但是随后发生的事情完全颠覆了蔚进的常识与想象力。
轰隆、轰隆、轰隆……从城墙脚下传出连续的轰鸣声，青烟不断地自人丛中冒出来，猬集在城墙脚下的契丹、北汉联军士卒随之发�